Thời gian còn lại của kỳ nghỉ, Lai Ân trải qua rất vui vẻ và sung túc. Cậu đã thành công gia nhập nhóm nghiên cứu của anh em nhà Vi Lai, đồng thời vận dụng kiến thức về y học và thảo dược học của bản thân để thúc đẩy đáng kể tiến độ của một vài dự án.

Ví dụ như họ đã nghiên cứu ra nguyên mẫu của kẹo nôn mửa, có thể gây nôn mà không gây hại cho cơ thể. Khuyết điểm duy nhất là phải đợi dược hiệu qua đi mới có thể ngừng nôn, hiện tại vẫn chưa nghiên cứu ra thuốc giải tương ứng.

Ngoài ra, Lai Ân cũng từng cân nhắc xem có nên đến Phòng Cần Gì Được Nấy để tiêu diệt vương miện của Ravenclaw hay không, dù sao trong tay cậu cũng đã có răng nanh tử xà có thể gây tổn hại cho vương miện.

Nhưng suy đi tính lại, cậu quyết định từ bỏ. Bởi vì trong nguyên tác, chiếc vương miện nằm yên vị ở đó mấy chục năm, cuối cùng bị một ngọn Lệ Hỏa thiêu rụi, trong khoảng thời gian đó nó chẳng hề làm hại bất cứ ai. Cho nên cảm giác cấp bách phải giải quyết nó không quá mãnh liệt.

Huống chi, nó khác với cuốn nhật ký – một Trường sinh linh giá được Voldemort tạo ra từ cuốn sổ bình thường mua ở phố Muggle lúc hắn còn thiếu niên. Trường sinh linh giá trong Phòng Cần Gì Được Nấy được Voldemort tạo ra từ vương miện của Ravenclaw vào thời kỳ phép thuật của hắn đã đạt đến độ chín muồi. Bảo vật này cùng đẳng cấp với thanh kiếm Gryffindor, Lai Ân không cách nào đảm bảo an toàn cho bản thân khi phá hủy nó.

Tuy nhiên, để xác nhận sự an toàn, Lai Ân đã giả vờ như đang đi tìm kho báu để thám thính nơi cất giấu đồ vật trong Phòng Cần Gì Được Nấy. Cuối cùng, cậu xác định chiếc vương miện của Ravenclaw vẫn nằm yên lặng trên đầu bức tượng xấu xí kia.

May mắn thay, Trường sinh linh giá này không vì sự hoạt động tích cực của Lai Ân mà bị kích hoạt, cũng không xuất hiện những tình tiết cẩu huyết như trong nhiều bộ đồng nhân – nơi Trường sinh linh giá thứ hai tấn công học sinh trong trường. Nếu không, học kỳ này chắc chắn sẽ rất bận rộn.

Tất nhiên, đã đến đây rồi mà tay không ra về thì hơi lỗ. Sau khi dành cả buổi sáng để lục lọi, Lai Ân tìm thấy một cuốn sổ ghi chép môn Bùa chú cực kỳ tuyệt vời. Ở vài trang cuối, những dòng chữ nguệch ngoạc đã giải thích lý do tại sao cuốn sổ này bị vứt bỏ: vì bạn trai của chủ nhân cuốn sổ đã chia tay với cô ấy, mà cuốn sổ này lại là quà của người bạn trai đó tặng.

Vấn đề tình cảm luôn là một trong những vấn đề khó khăn nhất trên thế giới. Lai Ân nhún vai, kẹp cuốn sổ vào nách rồi bước ra khỏi Phòng Cần Gì Được Nấy.

Sau khi xác nhận mọi thứ vẫn an toàn, cuộc sống bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng hơn. Nhưng những ngày tháng vui vẻ luôn ngắn ngủi, chẳng mấy chốc học kỳ mới đã bắt đầu.

Mọi thứ quay trở lại trạng thái đi học bình thường, vấn đề duy nhất là Lockhart vẫn không ngừng tìm đường chết. Có lẽ cảm thấy diễn kịch đơn thuần không đủ đã, trong một tiết học, ông ta bắt học sinh phải thêm phép thuật vào trong màn diễn.

Hôm đó tình cờ là lúc Hermione bị gọi lên đóng vai một nữ quỷ. Có lẽ vì ngày không đẹp, tâm trạng của Hermione trông không tốt lắm. Ngay khi Lockhart vừa hô bắt đầu, cô đã nhanh chóng tặng ông ta một bùa "Chướng ngại vật trùng trùng". Lockhart lập tức bị đánh bay, đầu đập vào khung cửa rồi ngất lịm.

"Làm tốt lắm." Lai Ân ở phía dưới lặng lẽ giơ ngón cái với Hermione, Hermione nhìn thấy thì cười ngượng ngùng.

Sau đó, có người chạy ra ngoài gọi Giáo sư McGonagall đang chuẩn bị bài giảng tới, bà dùng bùa Lơ lửng đưa Lockhart đến bệnh xá. Các học sinh trong lớp bàn tán xôn xao, dù sao đây cũng chẳng phải lần đầu Lockhart xảy ra sai sót, đã có người bắt đầu nghi ngờ về trình độ thực sự của ông ta.

Sau khi trải qua tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám hỗn loạn này, nhiều học sinh hoàn toàn mất niềm tin vào môn học. Trong buổi phụ đạo bài tập tối hôm đó, Ginny đột nhiên đứng dậy hỏi:

"Hermione, Lai Ân, hai người có thể chỉ cho chúng tớ cách học tốt môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám không? Dù sao thì bọn tớ thấy việc tập kịch mỗi ngày chắc chắn không ổn." Colin và vài học sinh năm nhất cùng gật đầu phụ họa.

"Tớ nghĩ Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vẫn là một môn học lấy thực chiến làm trọng tâm. Ngoài việc hiểu rõ nguyên lý và học thuộc lòng sách giáo khoa, còn phải thực hành một phen mới được." Hermione nói.

"Vậy khi có vấn đề thì bọn tớ có thể tìm ai?" Colin hỏi.

"Tớ nghĩ các cậu có thể thảo luận với nhau trước, sau đó hỏi các anh chị khóa trên. Nếu thực sự không được thì có thể tìm các giáo sư khác. Chỉ cần không phải là Lockhart là được." Lai Ân trả lời.

Sau đó, Lai Ân nhìn thấy Colin và Ginny tiến về phía Harry Potter, trông họ có vẻ rất vui vì có cái cớ để tiếp cận thần tượng của mình.

Đây chắc hẳn được coi là làm một việc tốt nhỉ? Lai Ân nhìn vẻ mặt đau khổ của Harry rồi tự an ủi mình như vậy.

Thời gian trôi đến lễ Phục sinh, một sự kiện rất quan trọng đối với học sinh năm hai đã xảy ra, đó là chọn môn tự chọn cho năm thứ ba.

Đó là một ngày cuối tuần, sau buổi tập luyện đối kháng định kỳ hàng tuần, Lai Ân ăn trưa xong rồi quay về phòng sinh hoạt chung, phát hiện Harry và Ron đã chạy ra sân chơi Quidditch rồi.

Nhìn căn phòng trống trải, Lai Ân rủ Hermione cùng ra bên hồ tắm nắng. Bởi vì cậu nghĩ nếu cứ nhốt mình trong lâu đài cả ngày thì người chắc chắn sẽ bị mốc mất. Nhất là ngoại trừ tiết học bay năm nhất, tiết học ngoài trời duy nhất đối với học sinh năm hai chính là môn Thảo dược học. Nhưng cái kiểu tắm nắng trong nhà kính thủy tinh đó căn bản không được tính là hoạt động ngoài trời.

"Tớ nghĩ nó ảnh hưởng đến tương lai của chúng ta, nên nhất định phải thận trọng." Dù đã ra khỏi lâu đài, Hermione vẫn không buông được những thứ trên tay, cô cầm thời khóa biểu năm thứ ba nói với Lai Ân: "Cậu thấy tớ chọn hết tất cả thì sao? Dù sao trên thời khóa biểu này cũng đâu có nói là không được chọn hết, tớ nghĩ các phù thủy chắc chắn có cách để giải quyết vấn đề học nhiều môn cùng lúc."

"Tớ không nghĩ đó là một ý hay." Lai Ân nói. "Dù sao sức người có hạn, đối với một người khôn ngoan thực sự, học cách từ bỏ mới là điều đáng quý hơn. Tớ cảm thấy những người chọn hết môn ngược lại đã bộc lộ rằng họ không thể nắm bắt được trọng tâm trong một vấn đề. Trong trường hợp này, việc phân biệt đâu là trọng điểm, đâu là thứ yếu để đối đãi riêng biệt là rất quan trọng."

Nhận xét của Lai Ân dường như khiến Hermione cảm thấy bối rối, cô lập tức lấy thời khóa biểu ra nói với Lai Ân: "Nhưng tớ thấy mỗi môn trong đó đều rất quan trọng mà."

"Được rồi, nếu cậu đã thấy việc chọn môn học sẽ ảnh hưởng đến tương lai, vậy cậu có thể nói cho tớ biết rốt cuộc cậu dự định làm gì trong tương lai không?" Lai Ân suy nghĩ một chút rồi hỏi bắt đầu từ những vấn đề cơ bản.

"Tương lai?" Nghe Lai Ân nói vậy, Hermione có chút mơ hồ. Bởi vì đối với một cô bé 12 tuổi mà nói, nói về tương lai vẫn còn hơi xa vời.

Nhìn vẻ mơ hồ của Hermione, Lai Ân thậm chí còn muốn lấy máy ảnh ra chụp lại khoảnh khắc này. Dù sao trong ấn tượng của cậu, Hermione luôn thuộc kiểu người sắc sảo, tháo vát, biểu cảm mơ hồ thế này không thường thấy chút nào.

Vài phút sau, khi Lai Ân đang chán nản đếm những cái giác hút trên xúc tu của con mực khổng lồ dưới Hắc Hồ, Hermione mới hoàn hồn nói: "Mục tiêu ngắn hạn là muốn bảo vệ những người quan trọng với mình, mục tiêu dài hạn là xoay chuyển sự kỳ thị đã ăn sâu bén rễ trong giới phù thủy đối với những người không biết phép thuật và các vấn đề liên quan đến họ."

Nói xong, Hermione nhìn Lai Ân, hy vọng xem đánh giá của cậu. Lai Ân suy nghĩ một lát rồi nói: "Những mục tiêu này của cậu muốn thực hiện được thì rất khó, nhưng không phải là không thể. Thứ cậu cần bây giờ là chọn ra những môn học hữu ích cho cậu từ chừng ấy môn học kia."

"Vậy cậu nghĩ thế nào là môn học hữu ích?" Hermione hỏi.