"Ầm!"

Luồng ánh sáng nóng bỏng như dao cắt đậu phụ, xẻ toang đường hầm kiên cố của căn cứ. Sức công phá kinh người của tia laser thậm chí sau khi xuyên thủng lớp thép vẫn còn đủ lực để đục thủng mặt đất phía trên. Đặc biệt là trong lúc Vũ khí X điên cuồng khai hỏa, các điểm tựa của nhiều bức tường bị cắt đứt, khiến toàn bộ mặt đất phía trên sụp đổ xuống.

Cả căn cứ rơi vào hỗn loạn. Mọi người như những con côn trùng nhỏ cảm nhận được tổ của mình sắp sập, điên cuồng tìm đường thoát thân. Nguồn điện đã bị phá hủy, hành lang tối om, đổi cảnh tượng này một chút thôi là có thể quay phim kinh dị rồi.

Bóng dáng của Cyber lao ra từ góc ngoặt, thanh đao hợp kim đeo sau lưng. Anh di chuyển như một con mèo chạy nhanh trong đường hầm chật hẹp, thỉnh thoảng lại chạy dọc theo vách tường để né tránh tia laser từ Vũ khí X phía sau. Thực ra nói thẳng ra, thứ này đe dọa cũng ở mức bình thường vì nó cần dùng đôi mắt để ngắm bắn, mà một khi tốc độ của đối thủ vượt quá giới hạn bắt mục tiêu của mắt, thì nó cũng mất đi sự chính xác.

Tốc độ di chuyển của Vũ khí X không chậm, nhưng chắc chắn không đuổi kịp một Cyber đang chạy bán sống bán chết. Rõ ràng kẻ trước mắt đang có mục đích dẫn dụ anh về một hướng nào đó. Stryker điều khiển Vũ khí X, không ít lần muốn dừng nó lại, gọi về để bảo vệ bản thân, nhưng mỗi khi Vũ khí X xoay người lại sẽ bị Cyber điên cuồng ngăn cản.

Dù chém giết trực diện không có kết quả, Cyber cũng tuyệt đối không để gã này rời đi. Anh tin rằng dựa vào khả năng truy vết của Logan, chắc chắn sẽ bắt được Stryker.

Nhưng Cyber không biết rằng, Vũ khí X hiện đang ở trạng thái săn đuổi, tự động truy sát anh theo mệnh lệnh, còn người điều khiển là Stryker thì đã gặp rắc rối của riêng mình.

Mà rắc rối này, lại chẳng phải đến từ Logan.

"Ông có ý gì hả? Tướng quân."

Stryker nhìn Wood trước mặt, người sau đã bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi. Đối mặt với câu hỏi của Stryker, Tướng quân Wood quay người lại, nhìn Stryker bằng ánh mắt kỳ quặc.

"Cá nhân tôi rất tán thưởng những đóng góp của ông trong việc chống lại những dị nhân quá khích đó, Thiếu tướng Stryker. Vũ khí X cũng khiến tôi rất hài lòng, nhưng tôi buộc phải thông báo với ông một tin đáng tiếc, kế hoạch này đến đây là kết thúc!"

"Tại sao?"

Stryker đứng dậy khỏi ghế điều khiển. Năm năm công sức ông bỏ ra không phải để nghe một câu nói nhẹ bẫng của Wood. Ông cảm thấy bị phản bội!

Ông bị đám lão già ở Washington phản bội!

Wood nhìn Stryker một cái. Trong chiến tranh Việt Nam, ông từng là cấp trên trực tiếp của Stryker, hai người có tình bạn lâu năm, nên đối mặt với câu hỏi của Stryker, Tướng quân Wood chần chừ một lát rồi giải thích:

"Là do S.H.I.E.L.D can thiệp. Vị giáo sư đang sống ở New York kia đã đệ trình lên Quốc hội một bản cáo buộc với lời lẽ đanh thép. Hội nghị của Bộ Quốc phòng cuối cùng quyết định hoãn vô thời hạn kế hoạch Vũ khí X. Ít nhất chúng ta phải đợi cho đến khi ánh mắt của những kẻ hận không thể đuổi chúng ta ra khỏi Quốc hội chuyển hướng đi nơi khác, mới có thể tiếp tục tiến hành!"

Mắt Stryker trợn trừng, ông nhìn Wood với vẻ khó tin. Vài giây sau, ông nói bằng giọng khàn đặc:

"Chỉ vì cái này sao?"

"Chỉ vì một dị nhân chết tiệt mà các người từ bỏ hy vọng đối kháng với chúng sao? Cần tôi nhắc nhở ông không? Wood, trong giới dị nhân không chỉ có một mình Charles! Còn có Magneto nguy hiểm hơn cùng Hội Anh Em của hắn!"

"Các người đã phản bội chủng tộc của mình! Lũ hèn nhát!"

Tướng quân Wood đối mặt với ánh mắt của Stryker, ông có chút né tránh, nhưng với tư cách là cấp trên, bị Stryker chất vấn như vậy cũng khiến mặt mũi ông không còn chỗ để. Ông hít sâu một hơi, giọng điệu trở nên cứng rắn:

"Còn ông thì sao? Stryker, đừng nói với tôi là ông thực sự nghĩ cho toàn nhân loại!"

Trong mắt Tướng quân Wood thoáng qua vẻ khinh miệt: "Thứ thí nghiệm của ông toàn là trẻ em dị nhân... Những việc ông làm ở đây đủ để đưa ông lên ghế điện! Ba lần!"

"Nói cho tôi biết, Stryker..."

Ngón tay lão tướng gõ trên bàn: "Chuyện ông giấu tôi, ông định khi nào mới nói cho tôi biết?"

"Tôi không giấu giếm bất cứ chuyện gì!"

Giọng Stryker cũng cao lên, ông vung nắm đấm: "Chết tiệt! Wood, ông còn không tin tôi sao? Trên chiến trường tôi từng cứu mạng ông đấy!"

"Đó cũng là lý do ông còn đứng đây gào thét với tôi đấy! Stryker!"

Tướng quân Wood đập mạnh nắm đấm lên bàn gỗ: "Con trai và vợ ông đã xảy ra chuyện gì? Tại sao ông không nói cho chúng tôi biết?"

"Chỉ vì con ông là dị nhân? Chỉ vì nó tự tay hại chết vợ ông, mà ông dùng cách này để tàn hại những đứa trẻ vô tội đó sao? Stryker, chúng ta nhập ngũ năm đó là để ông làm những việc đáng xuống địa ngục này sao?"

Lời của lão tướng nghe rất đường hoàng, nhưng không thể phủ nhận, một số hành vi của Stryker thực sự đã vượt quá giới hạn nghiên cứu bình thường. Chỉ vì trước đây không ai truy cứu, một khi tội ác này bị phơi bày dưới ánh mặt trời, toàn bộ Bộ Quốc phòng thậm chí cả Quốc hội sẽ chấn động.

Trong cuộc khủng hoảng này, Wood đã không thể bao che cho Stryker nữa, nên từ bỏ đã trở thành lựa chọn tốt nhất.

Bí mật lớn nhất trong lòng bị vạch trần, sắc mặt Stryker lập tức trở nên tái nhợt. Đôi môi ông run rẩy, dường như định biện minh điều gì đó, nhưng cuối cùng, ông quay người lại, giọng điệu trở nên tiêu điều.

"Phải, tôi thừa nhận, tôi quả thực vì chuyện của con và vợ mình mà rất thù địch với dị nhân. Nhưng Wood, tôi không quên lời thề khi nhập ngũ năm đó. Tôi từng thề sẽ hiến dâng tất cả cho đất nước này... Những việc tôi làm từ trước đến nay, chính là vì đất nước này mà trừ khử những kẻ phản bội và những tồn tại đe dọa, tôi vẫn luôn làm như vậy."

Tay trái ông đặt trong túi, dường như muốn lấy khăn tay ra. Nghe thấy giọng điệu đau thương của ông, giọng Tướng quân Wood cũng trở nên ôn hòa hơn:

"Được rồi, Stryker, đi cùng tôi về Washington. Tin tôi đi, kế hoạch này sẽ không bị bỏ dở như vậy đâu, ít nhất tôi vẫn ủng hộ ông!"

"Thật sao?"

Giọng Stryker đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Wood cảm thấy có điều bất ổn, ông lùi lại một bước, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một khẩu súng lục sáng loáng đã dí thẳng vào đầu ông. Sắc mặt Stryker dữ tợn, ông túm lấy cổ áo Wood:

"Ông coi tôi là kẻ tiểu nhân đê tiện sao? Coi tôi đáng xuống địa ngục sao?"

"Stryker, đừng manh động! Đừng!"

"Vũ khí X sắp thành công rồi! Không ai được phép ngăn cản tôi! Tôi sẽ trở thành anh hùng của đất nước này, tôi sẽ giết sạch đám dị nhân chết tiệt đó! Tôi thề!"

"Đoàng!"

Đầu của lão già Wood nổ tung ngay trước mặt Stryker, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi. Cái xác không đầu đổ ập xuống đất. Stryker lạnh lùng nhìn ông ta, đưa tay lau máu trên mặt, nhìn khẩu súng lục hạng nặng đặc chế trong tay:

"Đây vốn không phải chuẩn bị cho ông... Wood, nhưng đáng tiếc thay, ông vẫn làm kẻ phản bội. Ông đã phản bội sự nghiệp vĩ đại này!"

Ông quay người lại, cười gằn ngồi vào ghế điều khiển, nhưng cảnh tượng đập vào mắt khiến sắc mặt ông thay đổi dữ dội.

"Không! Không thể như thế này được! Khốn kiếp, đứng dậy cho ta! Giết chúng cho ta!"

Ông điên cuồng gõ bàn phím, nhưng đã không thể cứu vãn. Ngay khoảnh khắc này, Logan đang đi lang thang trong bóng tối đã lần theo tiếng súng đột ngột vang lên mà tiến về phía này. Ở nơi Stryker không chú ý tới, nguy hiểm đã lặng lẽ giáng xuống.

Thời gian quay lại 5 phút trước. Trong đường hầm, Cyber đang lao về phía trước điên cuồng, đôi mắt dưới lớp mặt nạ hơi động, anh dường như nhìn thấy một tia sáng lấp lánh, thế là anh tăng tốc. Phía sau anh, Vũ khí X liên tục dùng tia laser đỏ bắn ra từ mắt để phá hủy mọi thứ trên đường đi. Nếu anh không có cơ thể tự hồi phục siêu cấp và đao thương bất nhập, thì chỉ riêng những tảng đá khổng lồ rơi từ trên đầu xuống cũng đủ để đè bẹp anh.

Mà cách đó vài trăm mét trên bãi biển, một cuộc chém giết gian nan cũng đang diễn ra.

"Phập!"

Mũi súng sắc bén xuyên thủng tim một tên lính cầm súng. Catherine lùi lại một bước, hai tay vung cây gậy đen quét ngang, đánh ngã hai tên lính không kịp đề phòng xuống đất. Cơ thể cô nhảy vào dưới mặt đất, khi xuất hiện trở lại, hai tay cô cầm ngược hai con dao găm Adamantium nặng nề, dễ dàng đâm xuyên tim tên lính này.

Bên cô là sự nghiền ép, nhưng bên cạnh, những thiếu niên dị nhân bị giam cầm lâu ngày lại rơi vào cuộc chiến khốc liệt. Những tên lính này là nhóm cuối cùng trung thành với Stryker. Sau khi phát hiện có người cứu những đứa trẻ đó, chúng nhận lệnh đến truy sát.

Tuy nhiên, năng lực của các dị nhân đã khiến chúng khổ sở, đặc biệt là một cô bé có thể hóa kim cương toàn thân và một cậu bé có thể phóng tia laser từ đôi mắt. Hai người kết hợp lại, đối mặt với hơn 30 tên lính vũ trang đầy đủ, vậy mà vẫn bảo vệ được những đứa trẻ đang hoảng loạn bỏ chạy.

Dựa vào sự dẫn dắt của Catherine và hai đứa trẻ này, họ đã đi đến bãi biển, nhưng phía trước không còn đường, chỉ có đại dương lạnh lẽo, họ chỉ có thể tử chiến ở đây.

"Dùng năng lực của các người đi! Đám nhóc con!"

Catherine đâm gục một tên lính, quay đầu hét vào đám trẻ đang sợ hãi: "Dùng năng lực đánh chúng đi, đồ ngốc!"

Ừm, nhưng không phải ai cũng như Catherine, người sau này sẽ đi kế thừa nghiệp đoàn xã hội đen. Đối với đám trẻ có độ tuổi trung bình 10 này, đối kháng với những tên lính vũ trang đầy đủ quả thực là nhiệm vụ bất khả thi.

Vì vậy, Catherine chỉ biết bực bội nhìn vòng vây của binh lính ngày càng thu hẹp. Cậu nhóc Cyclops kia cũng không trông cậy được nữa, cậu ta quá yếu, việc nổ tung căn cứ vừa rồi đã khiến cậu kiệt sức.

"Chết tiệt!"

Catherine tận mắt chứng kiến một đứa trẻ bị đạn bắn trúng, cô cũng nổi đóa. Cô vung gậy đánh ngã một tên lính, rồi nhặt khẩu súng trường tấn công lên, làm theo các bước Cyber dạy, ba điểm một đường thẳng, khai hỏa!

"Đoàng, đoàng, đoàng!"

Đáng tiếc, ba phát chỉ trúng một người, nhưng tiếng súng đột ngột vang lên khiến tốc độ của đám lính chậm lại một nhịp. Khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng bạc chói lòa nhảy lên từ bóng tối phía sau chúng, như một vòng đao đang xoay tròn.

Cyber học một biết mười, một tay cầm đao xoay trên không ba vòng, chém 6 tên lính không kịp né tránh ra làm đôi. Chúng đều từng thấy Cyber, biết gã này điên cuồng thế nào khi một mình đánh tan hàng chục người. Sự xuất hiện của Cyber và những mảnh thi thể bị cắt rời như đòn giáng cuối cùng, đánh sập ý chí của đám lính.

Chúng gào thét chạy trốn. Catherine hưng phấn ném súng, lao vào người Cyber, kết quả bị Cyber vỗ nhẹ vào đầu, thì thầm bên tai cô:

"Nhóc con, kéo gã đầu trọc đó xuống dưới đất, càng sâu càng tốt!"

Trong lúc nói chuyện, Vũ khí X đã lao lên bãi biển. Đôi mắt gã bắt đầu tập trung năng lượng đỏ rực. Catherine nhìn gã một cái, nhanh chóng nhảy xuống dưới mặt đất. Một lát sau, ngay lúc năng lượng tụ lại mạnh nhất, một đôi tay trắng nõn túm lấy chân gã. Vũ khí X nhận ra nguy hiểm, đôi mắt gã nhắm thẳng xuống dưới chân, nhưng một tia đao quang đã lóe lên vào khoảnh khắc này.

Vũ khí X theo bản năng ngẩng đầu lên, đao hợp kim đâm vào mắt trái gã, bị hộp sọ cứng rắn chặn lại. Đau đớn khiến gã đấm một phát vào vai Cyber, lưỡi dao trên nắm đấm đâm xuyên vai trái Cyber. Tia laser bắn ra từ mắt phải bị đao hợp kim của Cyber chặn lại, thân đao bóng loáng dưới sự điều khiển cổ tay của Cyber đã lệch đi, đâm vào mắt phải gã.

Khi Cyber rút trường đao ra lần nữa, lưỡi đao đã bị tia laser nung đỏ rực. Đây là Adamantium! Qua đó có thể thấy nhiệt độ của tia sáng kia khủng khiếp đến mức nào.

Năng lực của Catherine cuối cùng cũng phát động. Vũ khí X điên cuồng giãy giụa, máu chảy trên mặt gã như một con ác quỷ. Gã vươn tay muốn túm lấy cơ thể Cyber, nhưng bị Cyber đấm một phát vào cằm, rồi như rơi vào cát lún, chậm rãi nhưng không thể ngăn cản mà "hòa" vào mặt đất.

Hai tay gã vẫn cố sức cào cấu trên mặt đất, tạo ra từng cái hố nhỏ cát bụi bay tung, nhưng điều đó không thay đổi được số phận của gã. 5 phút sau, Catherine với vẻ mặt mệt mỏi mới nhảy từ dưới đất lên. Bước chân cô lảo đảo, rồi được Cyber ôm lấy. Catherine thì thầm:

"Em kéo gã xuống sâu 350 mét... đã ngạt thở, gã chết chắc rồi."

Cyber lắc đầu, anh nhìn mặt đất:

"Không, gã không dễ chết như vậy đâu."