Harvey đeo còng tay bước ra từ tòa thị chính. Hai bên là hàng ngũ cảnh sát Gotham đang đứng nghiêm. Cảnh sát trưởng Smith nhìn anh, người đang nắm quyền điều hành sở cảnh sát Gotham hiện tại vỗ vỗ vai anh, rồi bắt đầu vỗ tay.

Tiếng vỗ tay bắt đầu từ một người, rồi đến người thứ hai, thứ ba. Đây là sự tán dương, là sự công nhận.

Tất cả cảnh sát đều biết Harvey không thể nào là Batman. Bản thân Smith cũng từng tận mắt chứng kiến cảnh Harvey và Batman xuất hiện cùng một lúc. Nhưng bất cứ ai có chút đầu óc đều hiểu tại sao Harvey lại làm như vậy.

Anh lấy sự an nguy của bản thân làm tiền đặt cược, muốn ép kẻ đang ẩn náu ở một góc nào đó của thành phố phải lộ diện. Anh muốn cho hắn biết, dù trước mắt rõ ràng là một cái lưới, hắn cũng sẽ phải nhảy vào. Không ai nghi ngờ tính khả thi của kế hoạch này. Những người có mặt ở đây đều là những cảnh sát lão luyện, đã đối đầu với tội phạm nhiều năm, họ hiểu rõ những kẻ như Joker luôn có sự cố chấp của riêng mình.

Chúng cũng vô cùng bướng bỉnh. Hắn chắc chắn sẽ đến, không ai nghi ngờ điều đó!

Tòa thị chính cách tòa nhà Wayne không xa. Khi Harvey bước ra với đôi còng tay, anh thấy Rachel đang đứng một bên. Thực tế, viên cảnh sát hộ tống đã ba lần đề nghị tháo còng cho anh, nhưng Harvey không bận tâm. Làm vậy ngược lại càng khiến dân chúng tin tưởng hơn.

Anh nhìn thấy Rachel. Cô đang bước tới cùng với Alfred. Cô nắm lấy tay Harvey:

"Tại sao anh lại làm vậy? Anh ấy có thể làm được, anh cần đặt niềm tin vào anh ấy, anh không cần phải mạo hiểm như thế này."

Dù người đẹp trước mặt mới từ chối anh cách đây không lâu, nhưng tình yêu của Harvey dành cho Rachel chẳng hề che giấu. Anh nhún vai. Lẽ ra anh nên trao cho Rachel một nụ hôn dịu dàng, nhưng dù sao anh cũng có nguyên tắc của riêng mình. Anh ngồi vào xe cảnh sát, vẫy tay với Rachel:

"Đừng lo, anh sẽ trở về... rồi chúng ta sẽ chơi một trò chơi."

Giọng điệu anh nhẹ nhàng, anh hơi khó khăn lấy đồng xu bạc của mình ra: "Mặt ngửa, anh bình an trở về; mặt sấp, chúng ta hẹn hò lại lần nữa, thế nào?"

Rachel bật cười. Nụ cười của Harvey rất có sức lan tỏa, trên mặt cô cũng hiện lên một chút tươi vui. Dù sao thì Batman và Cyber, hai kẻ đánh đấm giỏi nhất Gotham, đều sẽ hộ tống trên đường, xem ra khả năng Harvey gặp nguy hiểm là không cao. Cô khoanh tay trước ngực:

"Harvey, anh thực sự muốn dựa vào vận may để quyết định chuyện này sao?"

Harvey Dent bĩu môi, trước khi cửa xe cảnh sát đóng lại, anh ném đồng xu trong tay cho Rachel:

"Không, anh chưa bao giờ tin vào vận may."

Chiếc xe cảnh sát lao đi với tiếng còi hú chói tai hướng về phía sở cảnh sát. Rachel nhìn đồng xu trong tay, mặt trước là hình vẽ nhân vật, mặt sau... vẫn là hình vẽ nhân vật đó.

Đây là một đồng xu lỗi hiếm gặp... Theo năm phát hành, giá trị của đồng xu này gần như không thể đo đếm bằng tiền.

"Đúng vậy, anh chưa bao giờ tin vào vận may."

Rachel hít sâu một hơi, nhìn chiếc xe cảnh sát đang xa dần, "Anh tạo ra vận may..."

"Nhanh lên! Nhanh lên!"

Cảnh sát trưởng Smith, người đang mặc áo chống đạn, đội mũ sắt và trang bị tận răng, đứng trước cửa sở cảnh sát hét lớn với đám thuộc hạ đang có phần hỗn loạn:

"Mau mặc trang bị vào, bất cứ ai cũng phải tham gia!"

Rất nhanh, trước mặt ông đã đứng đầy cảnh sát. Họ lấy ra những loại vũ khí tự động, súng shotgun và lựu đạn hơi cay vốn hiếm khi sử dụng. Họ nhìn Smith.

"Các người đều biết tối nay chúng ta làm gì đúng không?"

Smith hét lớn. Vị cảnh sát trưởng được Gordon tin tưởng nhất này là một người đàn ông trung niên hơi hói, đã ở sở cảnh sát hơn 20 năm, một gã cứng cựa chính hiệu, rất có uy tín. Ông vung tay:

"Tên khốn đó trong nửa tháng qua đã giết 7 cảnh sát! Còn giết cả Gordon và Loeb! Nếu trên thành phố này có ai mà tôi muốn tự tay bóp chết, thì Joker chắc chắn là kẻ đầu tiên! Tối nay, chúng ta phải hộ tống Harvey đến nhà tù. Đúng, chúng ta đều biết anh ấy vô tội, nhưng chúng ta cũng phải biết, anh ấy đã hy sinh vì Gotham!"

"Đó lẽ ra là việc của chúng ta!"

Ánh mắt Smith quét qua mắt của từng người. Ông không thấy sự sợ hãi:

"Rất tốt, chúng ta đang đi cùng một người hùng! Chỉnh đốn trang phục, 5 phút nữa xuất phát!"

Mọi người lại bận rộn. Bản thân Smith mở chiếc xe cảnh sát chuyên dụng dùng để giam giữ tội phạm trọng yếu. Loại xe này thuộc dòng đặc chủng, trừ khi dùng vũ khí chiến tranh cỡ nòng lớn, nếu không thì không thể nào bắn xuyên qua lớp thép xung quanh. Việc sử dụng loại xe này cũng cho thấy sự coi trọng của sở cảnh sát đối với Harvey.

Đây là một sự bảo vệ cẩn trọng.

Smith kiểm tra tình trạng xe lần cuối, rồi mở cửa xe ngồi vào ghế phụ. Ông cầm trên tay một khẩu shotgun. Ông nhìn qua, ở ghế lái là một cảnh sát trang bị hạng nặng đang đeo mặt nạ, đối phương gật đầu với ông. Còn ở ghế sau, ngồi một gã khác, cũng đeo mặt nạ, chỉ lộ ra đôi mắt, trông giống như hai kẻ hung hãn.

"Hy vọng hai cậu đủ giỏi, anh bạn."

Cảnh sát trưởng Smith tựa lưng thoải mái vào ghế, ôm lấy khẩu súng của mình, "Đêm nay Gotham sẽ là một đêm không ngủ. Biết đâu chúng ta đều không trở về được nữa."

Trong lòng gã cứng cựa này cũng có những đấu tranh. Ông cũng có vợ con, nhưng tận mắt nhìn thấy đồng đội chết từng người một, ngay cả ông cũng phải cầm vũ khí lên quyết một trận sống mái với Joker.

Đây là Gotham, đây là vùng đất văn minh! Đây không phải là nơi hoang dã mà kẻ nào độc ác hơn thì kẻ đó sống tốt hơn, và Joker cũng đừng hòng biến nó thành vương quốc tà ác của riêng hắn.

Tám giờ tối, xe tù khởi hành. Phía trước là hai chiếc xe cảnh sát hạng nặng chở đầy cảnh sát, phía sau là 7 chiếc xe cảnh sát dòng Mustang cũng chở đầy người, còn có hai xe bọc thép trang bị vũ khí hạng nặng đi kèm. Nhiều cảnh sát khác được bố trí tại các giao lộ từ sở cảnh sát đến nhà tù. Một khi gặp tình huống, họ có thể được hỗ trợ từ khắp mọi nơi.

Đây gần như là một lực lượng không thể bị tiêu diệt trong thành phố.

Trong góc tối hơn, một chiếc xe bọc thép màu đen to lớn như xe tăng lặng lẽ khởi động. Những chiếc bánh xe cao bằng một người người lăn qua mặt đường Gotham, nhưng âm thanh phát ra chỉ nhỏ như một chiếc xe hơi bình thường. Nó bám theo sau đoàn xe từ xa, hoàn toàn không gây chú ý.

Ở phía đối diện gần như song song với đoàn xe, Cyber đeo mặt nạ ác quỷ, nhảy lên chiếc xe mô tô "Rìu Chiến" màu đen. Hai hàng đèn pha được bật sáng, con quái vật thép dưới sự điều khiển của chủ nhân phát ra những rung động nhẹ, chở anh lướt vào bóng tối một cách lặng lẽ.

Trên bầu trời thành phố, một chiếc trực thăng cảnh sát cất cánh sau khi đoàn xe xuất phát 5 phút. Bốn cảnh sát trang bị hạng nặng cầm vũ khí dài ngắn ngồi trên đó. Nếu không phải từ sở cảnh sát đến nhà tù không cần đi qua cây cầu bắc ngang biển, có lẽ ngay cả mấy chiếc tàu tuần tra cũng đã được điều động.

Cảnh sát và các đồng minh của họ đã làm hết sức mình. Cái lưới nhắm vào kẻ nguy hiểm đã được giăng ra, tất cả đều vì kẻ sắp bước vào lưới kia...

Joker, kẻ một tay làm đảo lộn cả thành phố, The Joker, kẻ đã không hề lộ diện kể từ khi trốn thoát khỏi nhà tù.

"Shit!"

Viên cảnh sát ngồi trên xe cảnh sát dẫn đường nhìn thấy một đống lửa đang cháy rừng rực trong bóng tối phía trước con đường trống trải. Anh chửi thề một tiếng, chộp lấy bộ đàm:

"Phía trước xuất hiện chướng ngại vật! Chặn hoàn toàn con đường... Hắn muốn ép chúng ta vào đường hầm ngầm!"

Cảnh sát trưởng Smith cũng nhìn thấy chiếc xe cứu hỏa lớn đang bốc cháy chắn giữa đường, chặn đứng lối đi. Ông lớn tiếng hỏi:

"Có thể vòng qua không?"

"Không được, thưa ngài, không biết trong xe này chứa thứ gì, nó có thể nổ bất cứ lúc nào!"

"Chết tiệt!"

Smith đấm mạnh vào cửa sổ xe, ông vò đầu, "Vậy thì vào đường hầm, dùng tốc độ nhanh nhất lao lên Đại lộ số 5!"

"Rõ!"

Đoàn xe từ từ rẽ hướng. Mắt Smith dán chặt vào chiếc xe cứu hỏa đang cháy. Trên mặt trước của chiếc xe màu đỏ, có thứ gì đó đã vẽ lên một bức chân dung Joker vụng về, đang bốc cháy, như thể sự chế giễu im lặng của Joker.

Ông nghiến răng, đưa tay mở chốt an toàn khẩu súng trong tay. Gã ngồi ở hàng ghế thứ hai cũng thực hiện hành động tương tự. Họ biết.

Joker, đến rồi!

Là một thành phố lớn hiện đại, các đường hầm ngầm trong thành phố Gotham rất nhiều. Con đường họ đang đi dài khoảng 3000 mét, chạy với tốc độ tối đa thì chỉ cần chưa đầy 3 phút là có thể ra ngoài. Nhưng tất cả mọi người trong xe đều biết, sẽ không dễ dàng như vậy.

Mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nhưng những cuộc tập kích luôn đến một cách bất ngờ.

Cảnh sát trưởng Smith quay đầu nhìn ra cửa sổ đường hầm tối om. Ở phía bên kia là làn đường ngược chiều. Ông thấy một chiếc xe tải hạng nặng đang lao tới, phía sau chở một container, có vẻ không có gì bất thường. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, ông thấy chiếc xe tải vung ra, rồi đâm sầm vào lan can của hai làn đường, với một khí thế điên cuồng, đâm trực diện vào chiếc xe bọc thép dẫn đầu đoàn xe.

"Bùm!"

Trong cú va chạm giữa vật nhỏ và vật lớn này, ngay cả chiếc xe bọc thép được thiết kế để tác chiến trong thành phố cũng hoàn toàn lép vế. Chiếc xe tải có khung gầm rất cao gần như nghiền nát chiếc xe bọc thép. Đầu xe của nó bị nâng cao, dưới sự ép chặt của xe bọc thép, đâm thẳng vào cột bê tông phía trên đường hầm.

Lửa, nổ, tất cả ập đến trước mặt mọi người theo một cách oanh tạc. Những chiếc xe cảnh sát theo sau xe bọc thép không kịp phanh, đâm thẳng vào phía sau chiếc xe bọc thép đã bị bẹp nát nóc, nhanh chóng bị ngọn lửa bốc cháy nuốt chửng.

"Rẽ! Rẽ ra ngoài!"

Smith ôm súng hét lớn. Viên cảnh sát hạng nặng lái xe đánh lái mạnh, chiếc xe tù kiên cố cũng đâm vỡ lan can giữa đường, lao sang làn đường khác. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, ở làn đường phía ngoài, lại một chiếc xe tải nữa lao tới từ phía sau. Trên container của nó viết một dòng chữ bằng những ký tự nhảy múa như lửa:

"Thảm sát chính là liều thuốc tốt nhất"

Đây là câu Cyber nói cho Joker nghe, rõ ràng hắn đã nghe vào. Trong sự chứng kiến và nổ súng của những cảnh sát còn lại, giữa container được mở ra. Đập vào mắt là các thành viên băng Joker đang quỳ một chân, cầm bệ phóng tên lửa vác vai. Chúng đeo đủ loại mặt nạ Joker, đứng giữa chúng là Joker đang cầm một khẩu súng ngắn.

Hắn vẫn mặc bộ vest màu tím bẩn thỉu, đeo găng tay đen, mặt tô đầy phấn trắng, hốc mắt đen ngòm, đôi môi đầy sẹo màu đỏ thẫm. Trong chiếc xe đang lao đi với tốc độ cao, hắn nở một nụ cười với tất cả mọi người trong đoàn xe, vung vẩy họng súng trong tay một cách hỗn loạn, bắn những viên đạn lạc lung tung khắp nơi:

"Hello, trò chơi... bắt đầu rồi đây!"

"Bùm!"

Tên lửa được phóng đi. Ở khoảng cách chưa đầy 20 mét, loại vũ khí hủy diệt này gần như ngay lập tức bắn trúng chiếc xe cảnh sát Mustang đi sau xe tù, rồi nổ tung. Ngọn lửa nóng bỏng và những mảnh vụn bị cháy, bị hất tung lên trời trong chốc lát đã chặn đứng tất cả các xe đi phía sau.

Phía trước xe tù còn một chiếc xe cảnh sát hạng nặng đang cố gắng tiến lên, nhưng Joker chộp lấy khẩu súng trường trong tay, cùng với những tên thuộc hạ tà ác của hắn khai hỏa. Rất nhanh đã bắn vỡ kính xe cảnh sát. Những kẻ côn đồ này cũng ngã xuống bốn năm tên dưới sự phản công của cảnh sát, rồi bị Joker đá văng xuống từng tên một.

Phía sau xe tải, còn một chiếc xe bán tải vũ trang lao ra, cũng là những kẻ côn đồ đeo mặt nạ Joker, dựng lên khẩu súng máy Vulcan gắn phía sau xe. Thứ đồ chơi đáng sợ đen ngòm này lẽ ra phải xuất hiện trên chiến trường Trung Đông, chứ không phải ở thành phố như Gotham. Trong tiếng cười điên cuồng của những tên khốn vô pháp vô thiên đó, những vệt đuôi đạn như cơn bão trút xuống trong bóng tối.

Hàng chục ngàn viên đạn chỉ trong chưa đầy 2 giây đã xuyên thủng hoàn toàn chiếc xe cảnh sát hạng nặng cuối cùng. Một quả cầu lửa chói mắt thắp sáng bóng tối.

Đạn lạc bay tứ tung và tiếng nổ ầm ĩ lúc này đã thắp sáng cả đường hầm tối tăm. Smith nắm chặt khẩu shotgun, ông kinh hoàng nhìn tất cả những điều này. Mọi người đều trang bị tận răng từng mang lại cho ông dũng khí, nhưng giờ đây xem ra, đối mặt với đối thủ điên cuồng này, dù có cầm súng trong tay, cũng đừng hòng cảm thấy an toàn.

"Xông ra ngoài! Tăng tốc, đừng vướng bận với chúng! Xông ra khỏi đường hầm!"

Ông chộp lấy bộ đàm hét lớn, "Xông ra ngoài, chúng ta sẽ có hỗ trợ từ trên không! Chúng sẽ bắn chúng thành tổ ong từ trên trời!"

Nhưng ngay khoảnh khắc Smith vừa dứt lời, Joker tự mình vác bệ phóng lựu đạn lên, trong tiếng hét điên loạn của hắn, một quả lựu đạn bắn ra khỏi nòng, trúng ngay khung gầm chiếc xe cảnh sát hạng nặng phía trước.

"Ầm!"

Vụ nổ ngay lúc này đã nuốt chửng hoàn toàn chiếc xe cảnh sát màu xanh thẫm, hất tung nó lên, đập vào mặt bê tông phía trên. Smith nhìn ngọn lửa ngày càng gần, ông quay đầu nhìn viên cảnh sát ở ghế lái. Người đồng đội này mắt trợn trừng, dường như không hề có ý định né tránh, cứ thế lao thẳng vào đống đổ nát đang cháy phía trước. Smith nắm chặt tay cầm bên ghế.

Đồng tử ông ngày càng giãn ra, cuối cùng không kìm được nỗi sợ hãi bùng phát từ cổ họng:

"Không!!"

"Bùm!"