Bữa tiệc rượu mà Bruce chuẩn bị đã biến thành sân khấu biểu diễn cho Joker. Hắn mặc chiếc áo khoác ngoài màu tím sẫm bẩn thỉu, bên trong là chiếc ghi-lê màu xanh lục cùng chiếc cà vạt thắt lệch lạc. Trên mặt hắn bôi lớp sơn dầu trắng bệch, nơi khóe miệng là hai vết sẹo kinh hoàng như muốn xé toạc khuôn mặt ra.

Kết hợp với đôi mắt được tô vẽ đen ngòm đầy ác ý không chút che giấu, cùng mái tóc rối bù và đường chân tóc cao ngất, nếu bạn gặp gã này trên phố, chắc chắn bạn sẽ chọn cách tránh càng xa càng tốt. Trên mặt gã viết rõ hai chữ "nguy hiểm".

Gã thuộc loại người vừa bị phát hiện là phải tống ngay vào nhà thương điên, cái tên Arkham đúng là sinh ra để dành cho gã.

Rachel muốn nghe theo lời Bruce, trốn ở đây chờ anh quay lại. Nhưng đáng tiếc, cô không thể trơ mắt nhìn những người ở đây bị tên điên kia tàn sát. Là một công tố viên, Rachel hiểu rõ hơn ai hết tên này có thể điên cuồng đến mức nào...

Cô chỉ muốn cố gắng kéo dài thời gian chờ Bruce trở về. Thế nhưng khi thực sự đứng ra đối mặt với Joker, cô vẫn cảm thấy luồng khí lạnh không thể kiềm chế. Joker buông Leonard trong tay ra, hắn vừa huýt sáo vừa đứng dậy, bàn tay cầm dao vuốt lại mái tóc, dường như đang lo lắng cho hình tượng tồi tệ của mình.

Hắn tiến lại gần Rachel, nhìn cô rồi nở một nụ cười đầy "lịch thiệp". Nói công tâm mà nói, khi Joker không điên, giọng nói của hắn rất dễ nghe, mang một loại từ tính đặc biệt.

"Cô công tố viên Rachel... cô có thể cho tôi biết Harvey, cấp trên của cô, bạn trai của cô đang ở đâu không?"

Rachel không trả lời. Hắn đi vòng quanh cô, nheo mắt hít một hơi thật sâu như thể ngửi thấy thứ gì đó mà người thường không thể cảm nhận được.

"Cô sợ tôi sao?"

Hắn lùi lại một bước, dùng con dao trên tay khẽ lướt qua má mình, giọng điệu có chút bi thương: "Tôi biết, các cô gái đều sợ tôi... là vì vết sẹo trên mặt tôi sao?"

Lúc này hắn rất yên tĩnh, giống như một người đang tìm kiếm sự đồng cảm. Nhưng ngay giây sau, trong chớp mắt, hắn bùng nổ như một con dã thú. Hắn vươn tay, mạnh mẽ bóp lấy cằm Rachel khiến cô không kịp trở tay, thô bạo kéo cơ thể cô về phía mình.

Những người khác không kìm được tiếng thét, vì lưỡi dao của Joker đang kề sát cổ Rachel. Hơi thở của hắn dồn dập, sự dịu dàng trong mắt biến mất, thay vào đó là sự điên cuồng, một loại cuồng bạo muốn hủy diệt những điều tốt đẹp.

"Cô có biết những vết sẹo này từ đâu mà ra không?"

Khuôn mặt Rachel bị cố định, lưỡi dao sắc bén dán sát vào má cô. Chỉ cần Joker khẽ cử động ngón tay, nó sẽ để lại một vết cắt xấu xí. Có lẽ vì nhìn thấy nỗi sợ trong mắt Rachel, Joker cảm thấy dục vọng tà ác nào đó được thỏa mãn, con dao của hắn hơi nới lỏng ra.

Giọng nói và cảm xúc của hắn lại trở nên dịu dàng, như đang kể một câu chuyện:

"Trước đây tôi cũng có vợ... cô ấy rất xinh đẹp, tôi rất yêu cô ấy, xinh đẹp như cô vậy. Cô ấy không chê tôi xấu xí, không chê tính cách của tôi, chúng tôi rất ân ái. Cô ấy luôn nói với tôi rằng tôi không vui là vì suy nghĩ quá nhiều, cô ấy luôn khuyến khích tôi cười..."

Lưỡi Joker liếm môi, động tác này khiến vết sẹo nơi khóe miệng hắn cũng chuyển động theo. Đó là một nụ cười khiến người ta kinh hãi đến mất ngủ. Câu chuyện của hắn vẫn tiếp tục:

"Nhưng dù là người hoàn hảo nhất cũng có điểm yếu. Cô ấy thích cờ bạc, nợ rất nhiều tiền, đám côn đồ khốn kiếp đó đã rạch nát mặt cô ấy... Chúng tôi không có tiền làm phẫu thuật, thật đấy, tôi không thể làm gì được. Cô có biết nỗi đau đó không? Tôi hoàn toàn bất lực..."

Rõ ràng đang nói những lời đau đớn, nhưng trên mặt Joker lại là vẻ lạnh lùng, như thể đang kể chuyện của người khác.

"Cô ấy không cười nữa, cô ấy khóc suốt ngày. Tôi muốn cô ấy biết rằng tôi không hề bận tâm đến những vết sẹo đó, tôi chỉ muốn thấy nụ cười của cô ấy, nên tôi đã nhét lưỡi dao cạo vào miệng mình... Tôi muốn nói với cô ấy rằng không sao cả, thật sự không sao cả... Tôi không hề quan tâm cô ấy trông như thế nào."

Hắn nở một nụ cười kỳ quái:

"Nhưng cô biết sao không? Phần nực cười nhất chính là... cô ấy ngược lại không chịu nổi tôi nữa, cô ấy bỏ đi rồi... Ha ha ha ha, cô thấy không, thế giới này nực cười biết bao! Khi tôi nhìn thấy mặt không thể chịu nổi của thế giới này, sự chịu đựng của tôi cuối cùng đã đạt đến giới hạn!"

Hắn buông Rachel ra, lùi lại một bước, vuốt tóc:

"Nhìn đi, giờ tôi luôn cười, tôi luôn..."

"Phập!"

Một vật trong tay Rachel đâm vào bụng hắn, nhưng bị ngón tay Joker chặn lại. Máu tươi từng giọt rơi xuống sàn. Hắn ngẩng đầu, dường như không cảm thấy đau đớn, nghiêng đầu quan sát Rachel:

"Chà chà, tôi đánh giá thấp cô rồi... cô mèo nhỏ ạ."

Đó là một con dao găm. Một người phụ nữ dịu dàng như Rachel không nên mang theo thứ này, nhưng nó thực sự xuất hiện trong tay cô. Đó là món đồ Cyber tặng cô để phòng thân.

"Bốp!"

Joker vung tay mạnh, cơ thể Rachel ngã xuống sàn dưới cú đánh trời giáng.

"Cô hơi bạo lực đấy, a ha, tôi thích cô như vậy..."

Hắn hít mũi, sải bước tiến lên. Nhưng ngay giây sau, ánh mắt hắn đột ngột nhìn về phía tấm kính phía trước, nơi một bóng đen đỏ sẫm đang lao tới với tốc độ cực nhanh.

Kính vỡ tan, Joker giơ tay trái lên che chắn, lùi lại với tốc độ chóng mặt. Hắn cảm nhận được nguy hiểm, nhưng không phải ai cũng nhạy bén như hắn. Hai tên côn đồ đi theo Joker theo bản năng giơ súng lên. Cái bóng màu đỏ kia nhảy lên mặt đất vài lần, rồi mọi người nghe thấy tiếng vũ khí sắc bén cắm vào da thịt.

Tên cầm súng bị một con dao găm cắm phập vào ngực, cả người mềm nhũn ngã xuống đất. Tên còn lại định nổ súng thì cái bóng kia lao tới, nhấc bổng hắn lên, xoay hai vòng tại chỗ rồi ném hắn về phía tấm kính vỡ nát phía sau.

Mọi người chỉ nghe thấy một tiếng thét dài. Đến lúc này, họ mới nhìn rõ kẻ vừa tới: hắn mặc bộ chiến giáp đỏ sẫm, sau lưng là chiếc áo choàng cùng màu, đeo một chiếc mặt nạ quỷ vỡ nát. Chiếc mặt nạ biến dạng như thể bị nứt thành từng mảnh, còn có ba vết cháy đen như dấu vuốt thú.

Hắn rút con dao ngắn từ ngực tên côn đồ đang nằm trong vũng máu, rồi vươn tay kéo Rachel từ dưới đất lên. Dưới lớp kính màu xanh được lắp lại, trong mắt hắn lóe lên nụ cười của sự trùng phùng. Hắn đưa tay chạm vào vết sưng đỏ trên mặt Rachel:

"Đừng lo, tôi đến rồi..."

"Cyber... anh... anh vẫn còn sống, thật tốt quá, tạ ơn trời đất."

Mối liên hệ giữa Rachel và Cyber chưa bao giờ đứt đoạn, họ là những người bạn tốt, không liên quan đến tình cảm nam nữ. Hắn đứng chắn trước mặt Rachel, nhìn Joker và đám côn đồ cầm vũ khí đang tụ tập xung quanh.

"Chào, Joker..."

Hắn lên tiếng, giọng nói bị bộ biến âm bóp méo vang vọng trong đại sảnh. Không phải khàn đặc, mà là nặng nề đến cùng cực, thậm chí mang theo cả tiếng vang. "Vụ nổ ở bang Hội Quỷ, có phải do ngươi làm không?"

Joker ngẩn ra, chưa kịp trả lời thì Cyber đã hừ lạnh:

"À, ta đúng là hồ đồ rồi, câu trả lời không quan trọng. Ngươi biết không? Ta thực sự thấy ngươi rất ngứa mắt, nhưng ta rất vui khi thấy ngươi vẫn còn sống..."

"Nhưng cũng chỉ sống đến đêm nay thôi!"

"Bùm!"

Sàn nhà dưới chân hắn nứt toác, cả cơ thể trong chớp mắt vượt qua tốc độ của người bình thường, lao tới với tốc độ săn mồi của loài mèo. Đám thuộc hạ của Joker thậm chí không kịp nhắm bắn.

"À, một kẻ phá bĩnh mới! Thời buổi này ai cũng có thể khoác lên mình bộ đồ quỷ quái rồi đường hoàng chạy lung tung trong thành phố này sao?"

Joker nghiến răng nghiến lợi giơ súng lên:

"Trò chơi này càng lúc càng thú vị... thành phố này đúng là điên thật rồi, ai đeo mặt nạ cũng có thể nhảy ra làm anh hùng."

"Đoàng! Đoàng!"

Tiếng súng chỉ vang lên hai lần, Cyber đã lao vào đội hình của chúng. Tên đứng đầu không kịp đỡ đòn, con dao ngắn đã đâm xuyên tim hắn, rồi rút ra.

"Phập!"

Lưỡi dao hình chữ L trên cánh tay kia lướt qua cổ tên xui xẻo, máu tươi phun trào. Joker nhìn thấy cảnh này mà khóe mắt giật giật. Hắn nhanh chóng tách khỏi những người khác, bò trên mặt đất lao về phía trước. Hắn nhận ra tên này hoàn toàn không cùng đường lối với Batman, việc giết người đối với hắn cũng đơn giản như uống nước vậy.

Joker ghét những kẻ không có giới hạn như vậy! Điều đó có nghĩa là rất nhiều thủ đoạn của hắn đều vô dụng với Cyber.

Chỉ trong 4 giây ngắn ngủi, đám côn đồ đi cùng Joker chỉ còn lại một tên. Nòng súng trong tay Cyber đang dí vào trán hắn, chỉ cần nhúc nhích ngón tay là tên này sẽ mất mạng. Ngay lúc đó, phía sau hắn vang lên tiếng thét.

"Á!"

Khi Joker bò tới, Rachel đã nhận ra điều bất ổn, nhưng khi cô định tránh thì bị ai đó đẩy từ phía sau, chân không vững liền ngã xuống đất rồi bị Joker khống chế.

"Này tên kia, bỏ súng xuống, nếu không ta sẽ..."

"Đoàng!"

Súng nổ, người đổ.

Đầu tên côn đồ cuối cùng bị viên đạn xuyên thủng, máu nóng bắn tung tóe lên mặt những người xung quanh. Họ thét lên bỏ chạy tán loạn. Cyber cầm khẩu súng còn bốc khói quay người lại, nhìn Joker và Rachel đang bị hắn ôm trong lòng, giọng hắn đầy nghi hoặc:

"Ngươi vừa nói gì cơ? Xin lỗi ta không nghe rõ."

"Ngươi đúng là kẻ phá đám..."

Trên mặt Joker thoáng qua vẻ phiền chán, hắn hạ thấp giọng: "Tại sao mỗi khi ta đang chơi rất vui vẻ, lại luôn xuất hiện những tên khốn như ngươi, đám băng đảng đó đúng là lũ phế vật!"

"Đừng đặt kỳ vọng quá cao vào chúng... chúng chỉ là một lũ cặn bã thôi."

Cyber bước tới, Joker lùi lại. Giọng nói trầm thấp của Cyber vang lên trong sảnh: "Chúng cũng giống ngươi, không không không, ngươi còn thảm hại hơn chúng nhiều. Nhìn ngươi xem, một gã điên đáng thương, một kẻ cặn bã đến mình muốn gì cũng không biết. Ngươi thực sự nghĩ mình có thể kiểm soát mọi thứ? Ngươi thực sự nghĩ trong cái đầu đáng thương của mình chứa đựng thứ gì kinh thiên động địa sao?"

"Ngươi điên điên khùng khùng muốn chứng minh điều gì? Chứng minh rằng nội tâm mỗi người đều xấu xa như ngươi sao?"

Cyber cúi người, nhặt con dao ngắn của mình lên:

"Để ta nói cho ngươi biết... những suy nghĩ nhỏ nhen đó của ngươi trước con dao của ta hoàn toàn vô dụng. Để tìm ra ngươi, ta đã giết 200 người. Nếu cần thiết, ta sẽ giết bất cứ kẻ nào cản đường ngăn ta tìm thấy ngươi. Ngươi đã chọc nhầm người rồi. Nếu không có gì bất ngờ, đêm nay ngươi chết chắc."

Cyber để con dao ngang trước ngực, nghiêng đầu:

"Thấy không, ngươi cần chút may mắn đấy, thật đấy."

"Này, đừng nói lời chắc chắn như vậy..."

Joker không hề tức giận vì lời mỉa mai của Cyber, trái lại, giọng hắn đầy vẻ thú vị. Hắn lùi lại vài bước, đặt cơ thể Rachel ra ngoài nền tảng, phía sau là cửa sổ vỡ nát. Ánh mắt hắn quét qua Cyber, bị cái nhìn như thể đang nhìn một món đồ vật ấy, Cyber cảm thấy nổi da gà.

"Ngươi nghĩ mình là kẻ không có giới hạn?"

Giọng Joker đầy vẻ giễu cợt:

"Ta không bao giờ tin một người lại không có giới hạn. Khi ngươi còn quan tâm đến một thứ gì đó, sức mạnh của ngươi sẽ trở thành điểm yếu lớn nhất. Ta thích nhất là đi chứng minh..."

"Bùm!"

Một bóng đen từ trên trời rơi xuống, lặng lẽ hạ cánh sau lưng Joker, tung một cú đấm vào cổ hắn khiến cơ thể hắn văng ra phía trước. Bàn tay kia đỡ lấy Rachel. Trong đêm tối, áo choàng của Batman tách ra phía sau.

Cyber cúi người túm lấy cổ áo Joker, dưới lớp mặt nạ quỷ, đôi mắt kia lóe lên ánh nhìn lạnh lẽo:

"Ngươi vừa nói, ngươi muốn chứng minh cái gì?"

Trên mặt Joker cũng không hề có nỗi sợ, hắn nhe răng cười, biểu cảm trên mặt đầy vẻ xúi quẩy:

"Vở kịch chính bắt đầu rồi, tiếc là ta lại là khán giả, thật mất hứng. Ngươi nói đúng, ta cần một chút may mắn."

Nhưng ngay giây sau, sự bất lực đó biến thành nụ cười kinh hoàng, giọng điệu của hắn cũng trở nên nhẹ nhàng:

"Nhưng hỡi con quỷ kia, ngươi thực sự nghĩ rằng con dơi đen rơi từ trên trời xuống kia sẽ để mặc ngươi giết ta sao?"

Trong đại sảnh vốn đã trống không, khắp nơi là đồ đạc bừa bãi, đáng lẽ phải trở nên yên tĩnh, nhưng không khí trong sảnh, sau câu nói đó của Joker, lập tức trở nên ngưng trệ.