"Là ai!"

Gordon điên cuồng đập xấp tài liệu trong tay xuống bàn. Ông cũng đã xem đoạn băng ghi hình phát trên tivi. Ông gầm lên với tất cả cảnh sát có mặt tại đó: "Là ai đã làm rò rỉ đoạn băng này! Chết tiệt! Làm vậy sẽ gây ra sự hoảng loạn trong dân chúng mất!"

Không ai trả lời, nhưng tất cả đều hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Gotham có 8 triệu dân, chỉ cần một phần mười trong số đó nhìn thấy đoạn băng này, cũng đủ để gây ra một cuộc bạo loạn. Bởi vì một kẻ điên bắt đầu giết người vì Batman, không ai biết liệu mình có phải là nạn nhân tiếp theo hay không.

Sự phẫn nộ của Gordon là có lý do. Ngay khi nhận được cuộn băng đó, ông đã niêm phong nó trong kho của đồn cảnh sát. Mặc dù cũng có khả năng Joker gửi đến đài truyền hình, nhưng khả năng cao hơn chính là trong đồn cảnh sát có nội gián.

Thực tế, từ thời Falcone trở về trước, đồn cảnh sát Gotham đã trở thành nơi tập trung của những kẻ nội gián. Harvey không ít lần nói với Gordon rằng anh không tin tưởng người trong đồn cảnh sát, và chính Gordon cũng biết rõ điều này. Nhưng chừng nào tội phạm còn tồn tại, chừng nào các băng đảng còn lộng hành, thì nội gián vẫn sẽ xuất hiện không dứt.

Không phải ai cũng có thể giống như ông và Robin, sẵn lòng trở thành người bảo vệ cho thành phố này.

Chỉ vài giây sau khi ông nổi giận, cửa văn phòng bị đẩy ra, Robin ôm theo tài liệu bước vào. Cậu liếc nhìn những người khác, Gordon hiểu ý cậu. Ông phất tay, nói đầy giận dữ: "Đi đi, làm tốt việc của các cậu đi!"

Các cảnh sát lần lượt rời đi. Robin hạ thấp giọng, nói nhanh: "Cục trưởng, kết quả xét nghiệm lá bài ghim trên thi thể Brian đã có. Trên đó chỉ có ba mẫu DNA... Harvey Dent, Cục trưởng Loeb, và..."

Robin nhìn Gordon một cái: "Còn có Thẩm phán Surillo. Rất rõ ràng, hắn đang uy hiếp chúng ta, đây chính là ba mục tiêu tiếp theo hắn muốn giết."

Gordon gật đầu. Ông cầm điện thoại lên, nói với Robin: "Cậu đích thân dẫn người đi bảo vệ thẩm phán, tôi sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ Loeb. Harvey đang ở đâu?"

"Ông Harvey và cô Rachel đã đi dự tiệc rồi ạ."

Robin lật tài liệu, nói tiếp: "Đó là buổi tiệc rượu do ông Bruce Wayne tổ chức sau khi băng đảng bị bắt giữ. Bây giờ chắc đã bắt đầu rồi, có cần phái người qua đó không ạ?"

"Bruce..."

Gordon mím môi, lắc đầu: "Không, nhân lực của chúng ta có hạn. Địa bàn của gia tộc Wayne là nơi an toàn nhất Gotham rồi, không cần phải lo lắng. Đi đi, Robin, bảo vệ tốt cho Thẩm phán Surillo, trong phiên tòa sắp tới, bà ấy rất quan trọng."

"Vâng, thưa Cục trưởng, tôi đã rõ."

Robin lập tức xoay người rời đi, dẫn theo nhóm cảnh sát nhanh chóng hướng về nhà vị thẩm phán. Còn Gordon nhìn quanh rồi gọi hai cuộc điện thoại:

"Bruce... bảo vệ tốt cho Harvey, hắn là mục tiêu tiếp theo của Joker."

"Tôi biết rồi!"

Mười mấy phút sau, trước cửa nhà Thẩm phán Surillo, Selina huých nhẹ vào người Cyber đang ngủ gật, thì thầm: "Này, có người đến!"

Cyber tháo kính râm, dụi mắt. Cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt anh là Robin đang dẫn theo các cảnh sát trang bị tận răng bước xuống từ xe cảnh sát. Anh đấm mạnh vào vô lăng: "Chết tiệt, thằng nhóc khốn kiếp này! Tôi đã nói là không được để nó nhúng tay vào rồi mà!"

"Có vẻ như anh đoán đúng rồi!"

Selina lo lắng nói: "Xem ra tên điên Joker đó thực sự muốn ra tay với Thẩm phán Surillo. Bà ấy là một người tốt hiếm hoi còn sót lại trong thành phố này."

Cyber nhíu mày, nhìn thấy cảnh Thẩm phán Surillo vẻ mặt không vui đang được vài cảnh sát bảo vệ bước ra khỏi cổng. Anh quay sang nói với Selina: "Cô muốn cứu người tốt này đúng không? Vậy thì đi gọi bà ấy lại đây!"

Nói xong, anh lấy một khẩu súng từ trong túi nhét vào tay Selina: "Dùng cách nào cũng được, nhớ kỹ, cô đang cứu mạng bà ấy đấy!"

Dứt lời, anh đeo kính râm vào, tiện tay vớ lấy chiếc cờ lê đặt bên cạnh, mở cửa xe rồi rảo bước tiến về phía nhóm người của Robin. Selina ngẩn ra một chút, nghĩ đến những lời Cyber nói, cuối cùng cô nghiến răng, đeo kính râm lớn lên mặt, đội thêm chiếc mũ bóng chày đen rồi mở cửa xe, bước nhanh xuống theo.

"Thưa bà Thẩm phán, hãy tin tôi, lần bảo vệ này là cần thiết. Vì hành động dũng cảm của mình, bà đã trở thành mục tiêu của băng đảng và Joker. Đây là vì sự an toàn của bà."

Robin đứng bên xe, ôn tồn khuyên nhủ: "Gotham cần một vị thẩm phán chính trực như bà."

"Được rồi, cậu bé, đừng nói mấy lời đó với tôi!"

Bà Surillo năm nay đã hơn 50 tuổi, bà đã chiến đấu với tội phạm hàng chục năm, thậm chí vì thế mà mất cả chồng. Bây giờ bà chẳng hề lo lắng về đám cặn bã đó, bà chỉ quan tâm đến bữa tối của đứa cháu nhỏ. Bà nhíu mày ngắt lời Robin, lớn tiếng hỏi: "Cậu chỉ cần nói cho tôi biết, khi nào tôi mới có thể yên ổn nấu bữa tối cho cháu trai tôi? Chẳng phải Gordon nói an ninh khu vực đang tốt dần lên sao?"

Robin định trả lời thì ba cảnh sát phía sau cậu đột nhiên hét lớn:

"Này, anh là ai! Đứng lại! Đừng lại gần!"

Cậu giật mình quay đầu lại, thấy đồng đội của mình đã rút súng. Đối diện với họ là một người mặc áo khoác gió đen, đội mũ bóng chày đen và đeo kính râm lớn đang lao tới với tốc độ kinh người.

Dáng vẻ này quá đỗi quen thuộc, chỉ trong chưa đầy một giây, Robin đã nhận ra đó là ai. Cậu định thốt lên tên của Cyber thì thấy anh trai mình tăng tốc, tốc độ vượt xa giới hạn của người bình thường. Chỉ mất chừng hai nhịp thở, anh đã lao tới bên cạnh đồng đội của cậu, vung chiếc cờ lê trong tay đập xuống.

"Bộp! Bộp! Bộp!"

Ba tiếng đập trầm đục vang lên, ba cảnh sát ôm cổ tay ngã xuống đất, khẩu súng bị văng ra xa, rồi lại bị Cyber đá bay vào vườn nhà Thẩm phán Surillo. Anh giận dữ đi thẳng về phía Robin. Chàng cảnh sát trẻ không biết mình có nên rút súng hay không, thì ngay giây sau, cổ tay cậu đã bị Cyber nắm chặt.

"Tôi đã cảnh cáo cậu rồi, đừng lấy mạng mình ra làm trò đùa! Đồ em trai khốn kiếp, đi theo tôi!"

Sức mạnh của Cyber khi giận dữ không phải thứ mà Robin có thể chống lại. Chàng cảnh sát trẻ định giãy giụa thì bị Cyber đấm một cú vào bụng. Mọi sự kháng cự đều hóa thành tiếng rên rỉ, rồi cậu bị Cyber vác lên vai, sải bước đi về phía chiếc SUV màu đen.

Vị thẩm phán đang đứng ngoài chứng kiến cảnh tượng này định hét lên thì cảm thấy một họng súng chĩa vào lưng mình. Vị thẩm phán già đã chiến đấu với tội phạm hàng chục năm lập tức giơ hai tay lên, sau đó bà nghe thấy một giọng nữ khàn khàn cố ý hạ thấp phía sau lưng:

"Được rồi, thưa bà Thẩm phán, đi theo chúng tôi, đây là vì sự an toàn của bà."

"Nhưng vừa rồi cũng có người nói câu đó với tôi, kết quả là họ bị đồng bọn của cô đánh gục. Họ là cảnh sát, nói cho tôi biết, cô bé, tôi nên tin ai?"

Câu hỏi của bà Surillo rất sắc bén, Selina nhất thời không biết trả lời sao. Nhưng rất nhanh, cô nhớ lại những gì Cyber đã nói, nên vừa chĩa súng vào bà thẩm phán, ép bà bước nhanh về phía xe của Cyber, vừa giải thích:

"Những cảnh sát đó không còn đáng tin nữa, thưa bà. Đồn cảnh sát Gotham từ lâu đã là lũ vô dụng được công nhận rồi, bà phải tin chúng tôi."

"Vậy các người là ai?"

Selina không trả lời câu hỏi đó. Thẩm phán Surillo đành miễn cưỡng mở cửa chiếc Dodge, ngồi vào trong. Robin đang bị còng tay vào ghế ngồi bên cạnh bà. Chàng cảnh sát trẻ lớn tiếng hét:

"Không! Cyber, anh không thể làm thế này!"

Cyber vừa đánh lái vừa không quay đầu lại nói:

"Có, anh làm được! Bố không có ở đây, cậu phải nghe lời anh. Anh nói cho cậu biết, tên Joker đó không phải là..."

"Ầm!"

Lời Cyber còn chưa dứt, tại vị trí cách họ 200 mét, chiếc xe mà bà Surillo định ngồi lúc nãy phát nổ dữ dội. Ngọn lửa và khói đen bốc cao lên tận trời, hất tung chiếc xe đó, thậm chí chiếc xe của Robin cũng bị đẩy văng ra xa hơn mười mét.

Vụ nổ dường như còn kéo theo phản ứng dây chuyền. Hàng loạt mảnh giấy đen bay vút lên bầu trời trong vụ nổ rồi lả tả rơi xuống. Cyber ngẩng đầu, anh đưa tay bắt lấy một mảnh, nắm chặt trong tay. Đó là một lá bài bị cháy một nửa, trên đó in hình một tên hề nhuốm máu.

Bên cạnh anh, Selina sững sờ, Robin trợn tròn mắt, còn Thẩm phán Surillo thì làm dấu thánh giá trên ngực, ăn mừng sự sống sót trong gang tấc. Bà không dám tưởng tượng, nếu vừa rồi mình thực sự nghe theo sự sắp xếp của đám cảnh sát kia mà ngồi lên chiếc xe đó...

"Chúa ơi... cảm tạ lòng nhân từ của Ngài."

Bà thở dốc vài lần rồi đưa tay vỗ vai Selina, giọng nói dịu lại kèm theo nỗi sợ hãi không thể che giấu: "Cảm ơn cô, cô bé, tôi không nên nghi ngờ cô."

Selina cười ngượng ngùng, còn Cyber quay đầu lại nhìn Robin, thấp giọng nói:

"Thấy chưa? Em trai của anh... đây chính là "kế hoạch" của các cậu đấy! Anh đã nói từ lâu rồi, đối phó với kẻ điên thì không thể có kế hoạch nào cả!"

"Vậy em... em phải làm gì đây?"

Robin hỏi với giọng khô khốc. Sự thật bày ra trước mắt, không cho phép cậu không tin. Cyber nói đúng, hiện tại xem ra Cục trưởng Gordon và bọn họ thực sự không thể đối phó với tên điên đó. Nếu không phải Cyber đến kịp lúc, e rằng ngay cả cậu cũng sẽ bị...

Cyber không trả lời ngay mà nhanh chóng khởi động xe. Chiếc SUV màu đen quay một vòng lớn tại hiện trường vụ nổ, lao vút vào dòng xe cộ của Gotham. Anh nhìn vào gương chiếu hậu, thấp giọng nói:

"Rất đơn giản... "biến mất" khỏi kế hoạch hiện tại. Robin, chúng ta phải trở thành những người không tồn tại thì mới có thể đứng ở góc độ thứ ba để quan sát tất cả, nắm bắt cơ hội và tiêu diệt hắn trong một đòn!"

Ngay lúc Thẩm phán Surillo và Robin thoát chết, ở phía bên kia, trong văn phòng Cục trưởng cảnh sát, Gordon đang đau đầu nhìn đồng nghiệp của mình - Cục trưởng Loeb. Nói chính xác hơn là Phó Cục trưởng Loeb. Theo quỹ đạo ban đầu, vị cục trưởng vô dụng này lẽ ra phải bị cách chức ngay sau cuộc chiến Narrows, nhưng Loeb là một cảnh sát không có năng lực lại là một kẻ đầu cơ cơ hội đủ tiêu chuẩn.

Sau cuộc chiến Narrows, ông ta quay sang ủng hộ trợ lý thị trưởng lúc bấy giờ là ông Nest tranh cử thị trưởng, vung tiền mạnh tay. Sau khi Nest đắc cử, ông ta giữ được chức vụ của mình, tuy nhiên Cục trưởng Cảnh sát chính thức lại là cấp dưới cũ Gordon. Điều này khiến Loeb rất không hài lòng, nhưng Thị trưởng Nest cũng không phải kẻ ngốc, ông biết ai mới là người thực sự làm việc.

Loeb và Gordon là đối thủ của nhau, nhưng lúc này, Gordon lại phải đích thân tới bảo vệ ông ta. Dù sao thì chuyện này cũng liên quan đến mạng người, và nó đại diện cho thể diện của cảnh sát Gotham.

"Tôi nói này, Gordon, tôi không cho rằng cậu nên điều động toàn bộ cảnh sát trong đồn vào lúc này. Hơn nữa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Loeb tuy ngạo mạn và vô dụng, nhưng nói thẳng ra thì ông ta không ngốc. Nhìn Gordon bao vây văn phòng của mình từng lớp một, rõ ràng là trong đồn cảnh sát đã xảy ra chuyện gì đó mà ông ta không biết.

Gordon không để ý đến ông ta, mà phân công nhiệm vụ cho các cảnh sát đang đứng cạnh:

"Nghe đây, các anh, tôi cần các anh lục soát từng tầng một, bất cứ người khả nghi nào, bất cứ thứ gì khả nghi, tất cả đều phải báo cáo cho tôi!"

Sau khi mọi người rời đi, ông mới quay đầu nói với Loeb:

"Tôi tin chắc rằng Joker đã gửi lời đe dọa giết người tới ông. Nếu ông muốn đảm bảo an toàn cho bản thân, tốt nhất là hãy nghe theo tôi!"

Loeb ngẩn ra một chút, nhưng trước sự chứng kiến của các cảnh sát khác, vị phó cục trưởng này không thể lộ ra chút sợ hãi nào, vì vậy ông ta hừ lạnh:

"Cậu biết không, Gordon? Cậu chỉ vừa mới làm cục trưởng, có lẽ cậu chưa phát hiện ra, nhưng tôi đã chiến đấu với tội phạm mười mấy năm nay, tôi đã nhận được vô số lời đe dọa, và tôi biết cách đối phó với chúng như thế nào mới là đúng!"

Ông ta lấy từ trong tủ ra một chai rượu, một cái ly, đầy tự tin rót rượu vào, cầm ly lên, lớn tiếng nói:

"Tôi là Cục trưởng cảnh sát của thành phố này, có nhiều chàng trai trẻ ở đây như vậy, tôi chẳng sợ chúng đâu... cứ để chúng đến đây!"

Ông ta thể hiện rất dũng cảm, hơn nữa còn tâng bốc các cảnh sát xung quanh, khiến cái nhìn của họ về ông ta thay đổi không ít. Mặc dù vị phó cục trưởng này có chút vô dụng và nhận hối lộ, nhưng ít nhất lòng dũng cảm của ông ta là điều đáng khẳng định.

Gordon biết Loeb là hạng người nào, nên ông cũng không quan tâm đến những lời hùng hồn đó. Ông đang quan sát kỹ văn phòng của Loeb, cố gắng tìm kiếm bất kỳ thứ gì nguy hiểm. Khi ông quay đầu lại, liền thấy Loeb nâng ly uống cạn ly rượu đó.

Đôi mắt Gordon lúc này trợn trừng:

"Không! Đặt xuống, đừng uống! Chết tiệt!"

"Ư..."

Chiếc ly trong tay Loeb rơi xuống đất, ông ta đưa hai tay ôm lấy cổ mình, đau đớn trợn ngược mắt. Ông ta đổ gục xuống sàn. Gordon lao tới, liên tục ấn vào ngực ông ta, gào lên:

"Mau gọi xe cứu thương, chết tiệt! Mau lên!"

Chiếc SUV màu đen phát ra tiếng phanh chói tai, dừng lại trước biệt thự của Cyber. Cyber thở hắt ra, nói đầy dứt khoát:

"Thưa bà Thẩm phán, mấy ngày nay bà cứ ở đây trước đã, ở đây rất an toàn, đừng đi lại lung tung, Robin sẽ bảo vệ bà. Selina, đi theo tôi... đã đến lúc thực hiện lời hứa của cô rồi."