“Ầm ầm.”

Những hạt mưa lạnh lẽo đập xuống cánh rừng ở ngoại ô thành phố Mexico. Những cơn mưa như thế này không thường thấy ở quốc gia này. Tuy tiếp giáp với Mỹ, nhưng môi trường ở đây, dù là nhân văn hay kinh tế, đều khác xa so với quốc gia lớn mạnh kia. Những người nghèo khổ luôn tìm đủ mọi cách để rời khỏi đất nước này, hướng về “miền đất hứa” trong lòng họ.

Nhưng nói thật, nơi đó cũng chẳng phải thiên đường của họ.

Màn đêm đen kịt như mực luôn gắn liền với những thứ không mấy tốt đẹp, còn trong đêm mưa lạnh lẽo này, tiếng mưa rơi lại có thể che giấu rất nhiều thứ. Đây là thời điểm thích hợp để làm những việc mờ ám.

“Ầm!”

Một tia chớp rạch ngang bầu trời, soi sáng chiếc xe tải đang tiến vào một nông trại ở ngoại ô. Đó không phải loại xe tải khổng lồ, mà là những chiếc xe bán tải vũ trang vốn được bọn buôn ma túy địa phương ưa chuộng. Chúng thậm chí có thể dựa vào những món đồ tự độ chế này để liều mạng với quân đội chính phủ.

Đây là quốc gia tràn ngập tội phạm ma túy, bọn chúng mới là những kẻ thống trị thực sự tại đây.

“Cạch.”

Xe dừng hẳn, hơn mười gã đàn ông vạm vỡ chỉ mặc áo ba lỗ, bên dưới là quần quân đội và giày bốt nhảy xuống xe. Theo sau bọn họ là hơn mười người bị trói lại với nhau, đầu trùm bao tải đen. Những kẻ này bị lôi xuống xe một cách thô bạo, chúng giãy giụa nhưng bị đám người lạnh lùng kia kéo lê trên mặt đất, hướng về phía căn biệt thự trong nông trại.

Lại một tia chớp nữa lóe lên, bóng tối dưới đêm mưa bị chiếu sáng trong vài giây. Lúc này, chúng ta có thể nhìn thấy trên cánh tay của những gã đàn ông kia đều xăm một hình xăm con quỷ đen đang nhe nanh múa vuốt.

Họ bước vào cổng căn biệt thự canh phòng nghiêm ngặt. Chỉ cách một bức tường, sự xa hoa ấm áp bên trong và vẻ lạnh lẽo tiêu điều bên ngoài tạo nên sự tương phản cực kỳ rõ rệt. Đây là một phòng khách được trang trí vô cùng sang trọng, những bức tường vàng không phải được sơn bằng sơn màu, mà là lá vàng thật, sàn nhà là đá cẩm thạch bạch ngọc tốt nhất, ngay cả ghế sofa cũng được bọc bằng da gấu thật.

Lò sưởi cổ điển đang cháy đượm, khiến cả phòng khách rộng lớn trở nên vô cùng ấm áp. Đám người kia lôi những kẻ bị trùm bao tải vào phòng khách, ném chúng xuống đất rồi tháo bao tải ra, sau đó đứng dàn hàng một bên. Trên ghế sofa trong phòng khách, một người đang ngồi quay lưng về phía họ. Từ phía sau chỉ có thể nhìn thấy bàn tay trái đeo găng đen và điếu xì gà đang kẹp trong tay hắn.

Trên những chiếc ghế sofa hai bên là vài gã đàn ông vạm vỡ, kẻ thì mặc vest chỉnh tề, kẻ thì ăn mặc tùy tiện. Chỉ nhìn vẻ ngoài thôi cũng đủ biết, những người ngồi đây đều là những nhân vật tầm cỡ.

“Này, bọn bây giống như chuột vậy, giết thế nào cũng không hết!”

Gã đeo kính râm đang tựa vào ghế sofa đặt ly rượu xuống. Bàn tay trái của hắn chỉ có bốn ngón, trông khá kỳ quặc. Đây là một gã hung thần đúng nghĩa. Hắn tháo kính, nhìn đám người đang quỳ dưới đất với cái miệng bị dán băng keo, nhìn ánh mắt cầu xin của chúng, hắn khinh bỉ hừ lạnh.

“Ở nơi nào có Bang Ma Quỷ, nơi đó không được phép có buôn ma túy, thậm chí trộm cắp cũng sẽ bị đánh gãy chân. Xem ra mấy năm nay chúng ta giết chưa đủ nhiều, khiến bọn bây còn gan dạ xuất hiện trên địa bàn của chúng ta... Bọn bây thực sự nghĩ rằng có mấy tên cặn bã buôn ma túy chống lưng là dám khiêu khích Bang Ma Quỷ sao?”

Lời lẽ thô lỗ khiến hơn mười kẻ quỳ dưới đất run rẩy toàn thân. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, người đang ngồi trên ghế sofa quay lưng về phía họ, tay cầm xì gà lên tiếng.

“Được rồi, Lewis, không cần nói nhiều với chúng làm gì. Luôn có những kẻ cho rằng chỉ cần dựa vào vận may là có thể đổi lấy một tương lai tươi sáng. Đã tin vào vận may, vậy thì chúng ta hãy dùng vận may để nói chuyện.”

Giọng nói khàn khàn, trầm thấp, méo mó, giống như tiếng sắt thép cọ xát vào nhau.

“Ting.”

Một đồng xu bạc bay lên không trung rồi rơi xuống bàn tay trái của người đàn ông đó một cách ổn định.

“Hừ, vận may của các ngươi không tệ, mặt chính.”

Hắn đứng dậy, để lộ bộ trang phục độc đáo của mình. Nhìn từ phía sau, một nửa đen một nửa trắng, được chia tách hoàn toàn từ chính giữa. Ngay cả quần cũng vậy, giày cũng một chiếc đen, một chiếc trắng, cứ như thể lấy mỗi nửa từ hai bộ quần áo khác nhau ghép lại thành một.

Trông có vẻ buồn cười, nhưng khi hắn xoay người lại, không khí trong cả phòng khách như đông cứng lại.

Đó là một khuôn mặt như thế nào chứ.

Một bên là khuôn mặt tuấn tú, ôn hòa, điển trai, mái tóc ngắn màu vàng, ánh mắt dịu dàng, trông vô cùng nho nhã. Bên còn lại thì giống như quỷ dữ, không có da thịt, cơ bắp đan xen, những thớ thịt đỏ tươi lộ ra ngoài không khí, ngay cả con ngươi cũng như được khảm vào khuôn mặt đáng sợ này.

Nếu phải dùng từ ngữ văn chương để hình dung, thì đó chính là sự pha trộn giữa thiên thần và ác quỷ, tựa như thần chết Hela trong thần thoại Bắc Âu, nửa thánh thiện, nửa tà ác.

Hơn mười kẻ bị trói đã sợ đến ngây người. Ba năm trước khi Bang Ma Quỷ mới đến Mexico, từng có lúc bị bọn buôn ma túy địa phương dồn vào đường cùng. Nhưng sau khi người đàn ông trước mắt này xuất hiện, họ bắt đầu con đường bành trướng điên cuồng.

Phong cách hành sự của người này phóng khoáng, không theo khuôn khổ, hoàn toàn không thể dự đoán. Khoảnh khắc trước còn đang hợp tác với ngươi, khoảnh khắc sau có khi đã rút súng kết liễu ngươi. Nhưng trớ trêu thay, vận may của hắn cực tốt. Sau vài lần vượt qua nguy cơ bị tiêu diệt bằng những cách khó tin, Bang Ma Quỷ đã trở thành một trong những thế lực mạnh nhất tại thành phố Mexico.

Ồ, phải rồi, họ cũng là thế lực mà bọn buôn ma túy căm thù nhất. Ở nơi đâu đâu cũng là tội phạm ma túy này, họ đi ngược lại với số đông, không tham gia buôn bán ma túy, hơn nữa còn không cho phép có kẻ buôn ma túy trên địa bàn của mình. Một khi bị phát hiện, sẽ bị xử bằng “thủy hình”.

Đó là một hình phạt vô cùng tàn khốc, trong 100 người chưa chắc đã có 10 người sống sót. Chính nhờ sự kiên trì này mà người dân khổ sở vì ma túy đã an cư lạc nghiệp trên địa bàn của Bang Ma Quỷ. Dù vẫn phải đóng một khoản phí, nhưng an ninh dưới sự cai quản của Bang Ma Quỷ tuyệt đối có thể coi là tốt nhất toàn Mexico.

Họ hành sự tàn khốc nhưng rất được lòng người. Bang chúng của Bang Ma Quỷ đã vượt quá 1.500 người, sự đoàn kết và sức chiến đấu của họ cũng là mạnh nhất trong tất cả các băng đảng tại thành phố Mexico. Họ thậm chí còn có trực thăng vũ trang và xe bọc thép riêng, tất cả đều là nhờ người đàn ông trước mắt này.

“Hai Mặt”, cũng có người gọi hắn là “Quỷ Hai Mặt”, nhưng không thể phủ nhận rằng, ít nhất là tại địa bàn của Bang Ma Quỷ ở thành phố Mexico, cái tên này đồng nghĩa với quyền uy tuyệt đối. Hắn cũng là thống lĩnh hiện tại của Bang Ma Quỷ.

“Chặt mỗi tên một cánh tay.”

Harvey ngậm xì gà trong miệng, nói một cách mơ hồ, “Cho chúng hiểu rõ một chuyện, cho chúng thấy nơi này rốt cuộc có phải là Bang Ma Quỷ làm chủ hay không! Đống ma túy thì tiêu hủy hết, còn tiền mặt...”

Harvey dường như gặp phải một sự lựa chọn, thế là hắn tung đồng xu trong tay lên, nhìn một chút rồi phất tay:

“Tiền mặt thì chia cho mấy anh em đã bắt được chúng đi.”

“Đại ca, đó là hai triệu đấy!”

Một gã đeo dây chuyền vàng to tướng trên cổ, mặc áo sơ mi hoa hòe nhỏ giọng nói, “Có phải nhiều quá không?”

“Ừm?”

Harvey quay đầu nhìn hắn, trong đôi mắt lộ rõ vẻ không hài lòng.

“Cooper, ngươi đang nghi ngờ lựa chọn của ta sao?”

Biểu cảm này khiến Cooper giật bắn mình. Mặc dù biết đại ca thực ra không phải kẻ hiếu sát, nhưng cả Bang Ma Quỷ đều biết bộ não của đại ca Harvey đôi khi lại chập mạch. Hắn không dám phản đối vào lúc này, bèn đứng thẳng người, tỏ vẻ chính nghĩa nói:

“Không không, đại ca, ý em là những anh em bắt được chúng cũng vất vả rồi, chi bằng cùng chia nhau đi ạ.”

“Ừm...”

Harvey suy nghĩ một chút, cảm thấy đây có vẻ lại là một sự lựa chọn, thế là hắn lại tung đồng xu lên. Một lát sau:

“Ừm, rất tốt, cứ làm như vậy đi.”

Thế là gương mặt của tất cả đám đàn ông lạnh lùng kia đều hiện lên vẻ vui mừng, dù sao thì ai mà chẳng thích tiền chứ? Họ hăm hở lôi đám người đang quỳ dưới đất ra ngoài. Cooper ra vẻ nịnh hót, hét lên:

“Kéo chúng ra xa một chút, tránh để tiếng kêu thảm thiết của chúng làm phiền giấc mơ của công chúa nhỏ!”

Sau khi mọi thứ trở nên yên tĩnh, Harvey ngồi trở lại ghế, mở cuốn sách mà dường như hắn đã đọc từ rất lâu ra. Những người khác không dám làm phiền Harvey. Vị đại ca này cực kỳ say mê bất cứ thứ gì liên quan đến xác suất, vận may và dự đoán tương lai. Từ những con xúc xắc thông thường nhất đến thuật quẻ bí ẩn thâm sâu của phương Đông xa xôi, hắn đều có nghiên cứu. Thứ hắn đang xem hiện tại là tài liệu liên quan đến bài Tarot.

Khi nghiên cứu những thứ này, hắn không bao giờ cảm thấy nhàm chán.

Mười mấy phút sau, Harvey hài lòng gấp cuốn sách trên tay lại, dư vị vài phút rồi nhìn Lewis:

“Ngày mai các ngươi định quay về New York luôn sao?”

Lewis nhún vai, trên gương mặt của lão thần Bang Ma Quỷ này hiện lên một nét bi thương không giấu giếm:

“Không, chúng tôi về Gotham trước đã. Công chúa nhỏ nói con bé nhớ cha nó rồi, chúng tôi phải đi thăm ông ấy. Đúng rồi, ngươi có muốn cùng về không? Ngươi đã ba năm rồi chưa về đó.”

“Về sao?”

Trên khuôn mặt lành lặn của Harvey cũng thoáng chút hoài niệm, nhưng đối với lựa chọn, thái độ của hắn luôn là: “Ting.”

“Ừm, mặt trái... Thôi bỏ đi, ta không về nữa, dù sao cũng sẽ có cơ hội.”

Hắn vung tay đầy tùy ý rồi hỏi sang chuyện khác:

“Ta nghe nói Katherine không thích ở New York?”

Lewis nhấp một ngụm rượu, thấp giọng đáp:

“Công chúa nhỏ không phải không thích, con bé chỉ không thích ngôi trường đó. Nghe nói nó có chút xung đột với một giáo viên trong trường, quan hệ với đám học sinh cũng không hòa hợp lắm.”

“Ừm?”

Đôi mắt Harvey nheo lại, “Dù sao đó cũng là cháu gái duy nhất của Lão cha, là em gái duy nhất của Sabre, ngươi cứ mặc kệ con bé bị bắt nạt như vậy sao?”

“Bắt nạt? Sao có thể bị bắt nạt chứ?”

Lewis cười khổ nói, “Công chúa nhỏ năm nay đã 14 tuổi rồi, nhưng lần trước gặp ba tên trộm hơn 20 tuổi, con bé đánh gãy sáu cái chân của chúng trong vòng 10 giây, ngay trên con phố sầm uất nhất New York. Nếu không phải vì thế lực đứng sau lưng cô chị May bí ẩn kia của nó, có lẽ nó đã nổi tiếng từ lâu rồi.”

“Ở trường, con bé không bắt nạt người khác là ta đã tạ ơn trời đất rồi... Nhưng không biết có phải là ảo giác không, ta cứ cảm thấy ngôi trường đó không bình thường. Nhưng việc để công chúa nhỏ đi học là quyết định của đại ca Sabre và Lão cha. Dù con bé có nổi loạn, tính khí không tốt, nhưng lời của hai người đó, con bé vẫn sẽ nghe.”

“Ừm, vậy thì tốt.”

Harvey đáp bâng quơ một câu, hắn đã lại chìm đắm vào việc theo đuổi vận may. Lewis ngồi cùng hắn đến tận nửa đêm. Khi rời khỏi đại sảnh, Lewis vẫn không nhịn được, thấp giọng hỏi một câu:

“Đại ca Harvey, anh thực sự tin rằng đại ca Sabre vẫn còn sống sao?”

Nói xong, hắn dường như cảm thấy giọng điệu của mình có vấn đề, bèn vội vàng giải thích: “Ý của tôi là, dù sao cũng đã ba năm trôi qua rồi, chúng ta tìm khắp Gotham, thậm chí cả vùng Bờ Đông, đều không thấy chút dấu vết nào của anh ấy. Theo tôi biết, một số người ở Gotham cũng đang tìm anh ấy, nhưng kết quả cũng không có gì.”

Harvey bị câu hỏi này cắt ngang dòng suy nghĩ. Hắn không trả lời ngay mà lấy ra một bộ bài Tarot tinh xảo, mặt bài đều là loại cao cấp mạ bạc, nghe nói còn được nhận thánh ân ở Vatican. Đây là chiến lợi phẩm họ thu được sau khi tiêu diệt một nhóm buôn ma túy vào năm ngoái, cùng với đồng xu thời Alexander Đại đế trên tay Harvey cũng từ cùng một nguồn gốc.

Quỷ Hai Mặt dùng kỹ thuật hoa mắt để bói toán, sau đó lật ba lá bài.

“Ác quỷ đảo ngược...”

Harvey nhắm mắt, không thèm nhìn mặt bài, thấp giọng nói, “Đại diện cho tay chân bị trói buộc, nhưng tinh thần lại tự do.”

Sau đó lật lá thứ hai, vẫn không mở mắt:

“Thần Chết thuận, đại diện cho việc rũ bỏ quá khứ, vượt qua giới hạn để trưởng thành.”

Lá thứ ba, “Bánh xe vận mệnh thuận, đại diện cho sự thăng trầm của số phận.”

Lewis đứng bên cạnh nhìn đến ngây người, hắn không hiểu ý của Harvey. Sau đó Harvey mở mắt, trong đôi mắt hắn có một nỗi nghi hoặc mà ngay cả bản thân hắn cũng không hiểu nổi:

“Đây là lần bói thứ 217 ta thực hiện, thời gian, địa điểm hoàn toàn khác nhau... Nhưng lần nào, kết quả cũng y hệt như vậy.”

“Tại sao ta vẫn luôn kiên định tin rằng, Sabre vẫn còn sống!”

Hắn đặt bộ bài Tarot xuống, dùng giọng điệu thành kính như một kẻ khổ hạnh nói:

“Vì ta cảm nhận được sự dẫn dắt mà vận mệnh dành cho chúng ta, điều này là không thể nghi ngờ.”