“Đoàng!”

Chiếc xe tù màu xanh thẫm đâm sầm vào chiếc xe cảnh sát bọc thép đang bốc cháy phía trước. Tất cả mọi người trên xe đều cảm thấy như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, bị hất tung lên rồi rơi xuống, nện mạnh xuống mặt đường.

Đầu của Harvey Dent trong khoang xe đập vào trần, rồi lại ngã xuống sàn. Anh khó nhọc bò dậy, vừa vặn thấy viên cảnh sát ngồi đối diện rút súng nhét vào tay mình. Anh còn chưa kịp lên tiếng, một loạt đạn đã găm vào thân xe, tạo thành những vết lõm chi chít trên tấm vách thép ngay sau lưng anh.

Harvey lại nằm rạp xuống đất. Giữa những cú xóc nảy điên cuồng của chiếc xe, anh khó khăn hỏi: “Thế… thế này có ổn không?”

Viên cảnh sát kia cũng vô cùng căng thẳng, anh ta nắm chặt súng, lớn tiếng đáp: “Họ cần hỏa lực cỡ nòng lớn hơn mới phá nổi lớp phòng ngự của xe này, cứ yên tâm đi!”

“Ha ha, ha ha ha!”

Cảnh sát trưởng Smith nhìn con đường thông suốt phía trước, ông ta cười lớn như thể vừa thoát khỏi cửa tử, vỗ mạnh vào vai viên cảnh sát đang lái xe. Tuy nhiên, niềm vui ấy chẳng kéo dài được bao lâu. Ở phía bên kia, Joker vì bắn trượt mục tiêu đã gào thét đá văng kẻ vừa trúng đạn xuống khỏi xe tải, rồi nạp một quả đạn tên lửa khác.

“Không sao, chúng ta cứ từ từ mà chơi!”

Trên mặt Joker lộ rõ vẻ ác ý không chút che giấu. Hắn liếm liếm môi. Với tư duy vặn vẹo và hỗn loạn của mình, đương nhiên hắn biết Harvey Dent không thể là Batman, nhưng Harvey đã thách thức hắn. Lần này hắn buộc phải xuất hiện, hắn không thể chịu đựng được việc Batman bị kẻ khác mạo danh.

Quan trọng hơn… hắn biết, đêm nay Batman nhất định sẽ đến. Đó sẽ là cuộc đối đầu trực diện giữa hắn và con dơi lớn kia. Hắn đã mong chờ giây phút này từ rất lâu rồi, giờ đây hắn đang phấn khích đến mức toàn thân run rẩy!

Không ai có thể ngăn cản được tất cả những điều này!

Batman… hắn sẽ tìm ra anh, tự tay tháo chiếc mặt nạ đáng ghét kia xuống.

Hắn muốn xem, trong cái thế giới nực cười này, liệu có thực sự tồn tại kẻ không sợ hãi nào được chính nghĩa dẫn lối hay không. Hắn chưa bao giờ tin rằng cái thế giới méo mó này lại có thể sinh ra một đóa hoa rực rỡ đến thế.

Hắn không tin!

“Cái chết của kẻ mạo danh sẽ thắp sáng bầu trời đêm đẹp đẽ tối nay, ta biết mà… ta thích như vậy.”

Joker vác súng phóng lựu lên vai. Trên đầu đạn màu xanh lục, hắn đã vẽ một khuôn mặt Joker méo mó. Hắn nở một nụ cười vô tội: “Nào, cười lên đi!”

“Ầm!”

Ngọn lửa nóng rực bùng lên phía sau hắn, quả lựu đạn lao thẳng về phía chiếc xe tù đang lao đi với tốc độ cao. Nhưng ngay khoảnh khắc nó rời khỏi nòng súng, một bóng đen đột ngột lao ra từ làn đường phía trước. Đạn từ súng máy Vulcan bắn vào lớp giáp đen kịt của nó tạo nên những tia lửa chói mắt.

Bruce tận dụng thời điểm này, đẩy tốc độ của Batmobile lên mức tối đa. Từ lan can đổ nát, chiếc xe khổng lồ phóng vọt lên không trung, dùng thân xe chắn trọn quả lựu đạn.

Vụ nổ dữ dội làm khung gầm của Batmobile bị xé toạc – đây là nơi yếu nhất của chiếc xe. Không biết nên nói là Joker may mắn hay Batman xui xẻo, tóm lại, khi Batmobile tiếp đất, nó dường như đã mất kiểm soát, lao đi loạng choạng về phía sau.

Nó đâm sầm vào một chiếc bán tải vũ trang chạy sau xe tải của Joker, hất văng giá đỡ của khẩu súng Vulcan đang xả đạn điên cuồng. Hai chiếc xe kẹt cứng vào nhau, lao thẳng vào hàng rào chắn kiên cố rồi lộn nhào vào sâu trong đường hầm. Tia lửa bắn tung tóe, đạn dược dường như bị kích nổ, tạo nên một cơn bão âm thanh hỗn loạn trong không gian kín mít và u tối.

Joker túm lấy cửa container, nửa thân người nhô ra ngoài, nhìn ngọn lửa bùng lên phía sau, hắn huýt sáo khoái chí, để cơ thể đung đưa trên không trung, chơi đùa cực kỳ vui vẻ.

“Nhìn kìa! Nhìn kìa! Đây chính là thứ ta muốn! Ngọn lửa tuyệt vời làm sao, vụ nổ đẹp đẽ làm sao. Nghe này, đây chính là âm thanh của sự cháy rực phải không?”

Mắt hắn nheo lại, tận hưởng giây phút này đến mức vết sẹo kinh hoàng trên miệng cũng trở nên bình thản lạ thường.

“Dơi lớn xuất hiện! Mọi người cẩn thận! Nó… nó đến rồi!”

“Vù!”

Tiếng động cơ gầm rú vang dội. Tiếng cười điên dại của Joker lập tức tắt ngấm. Hắn quay đầu nhìn lại, trong bóng tối của đường hầm, 8 ánh đèn pha chói lòa đồng loạt bật sáng. Chiếc mô tô hạng nặng màu đen với bốn bánh xe, lớp vỏ được cải tạo trông giống như một chiếc rìu chiến, chở theo gã kỵ sĩ mặt quỷ đỏ sẫm lao vào làn đường của xe tải như một bóng ma.

Joker nhìn thấy bóng dáng ấy, đồng tử co rút. Hắn luống cuống chạy ngược vào khoang xe, rút súng lục bắn điên cuồng về phía Cyber.

“Chết tiệt! Chết tiệt! Lại là ngươi!”

Nhưng khi tốc độ đã đạt đến một mức độ nhất định, đạn rất khó bắn trúng những mục tiêu đang di chuyển nhanh. Tia lửa từ bánh xe Cyber ma sát với mặt đất gần như kéo dài thành một dải thực thể. Khi áp sát Joker, hắn vung tay trái, rồi đạp phanh gấp.

Khoảng cách giữa "Chiến Phủ" và chiếc xe tải nhanh chóng nới rộng. Tiếng thét vang lên sau lưng Joker. Hắn quay đầu lại, thấy hai quả lựu đạn được buộc chặt vào nhau đang nảy tưng tưng trong khoang xe. Những kẻ điên của băng Joker trong lúc cấp bách đã chọn cách nhảy khỏi xe. Ở tốc độ này, trong môi trường này, kẻ nào nhảy xuống còn chưa kịp chạm đất đã bị cuốn thẳng vào bánh xe tải. Joker điên cuồng lao về phía trước khoang xe. Một giây sau, một quả cầu lửa bùng nổ phía sau hắn.

“Ầm!”

Hai quả lựu đạn nổ tung cùng lúc, gần như xé toạc container của chiếc xe tải làm đôi. Xác của những kẻ không kịp né tránh trông thật thảm thương. Dưới sự thúc đẩy của quán tính, phần đầu xe tải vẫn lao về phía trước, đâm sầm vào cột bê tông của đường hầm.

Cyber hừ lạnh, tăng tốc lần nữa lao về phía chiếc xe tải. Joker đầu chảy đầy máu, cố nén đau đớn, lảo đảo lao vào buồng lái, đá văng tên tài xế đã bất tỉnh ra ngoài, rồi nhấn nút tách rời đầu xe và thùng container. Qua gương chiếu hậu đã vỡ nát, hắn nhìn thấy bóng người đang nhanh chóng tiếp cận, hắn liếm vết máu trên môi:

“Hì hì, ta vẫn luôn muốn lái xe tải…”

“Vù!”

Cyber vừa áp sát thùng container vỡ nát thì thấy đầu xe tải lại khởi động, cọ xát vào cột bê tông rồi lao ra phía trước đường hầm. Ở xa hơn, chiếc xe tù đã sắp thoát khỏi đường hầm, trực thăng của Sở cảnh sát Gotham đã chờ sẵn bên ngoài. Đến lúc đó, dù Joker có sắp đặt hoàn hảo đến đâu cũng đã vô ích.

“Trời ơi, chúng ta thoát rồi!”

Cảnh sát trưởng Smith nhìn qua gương chiếu hậu, thấy đường hầm trông như chiến trường Trung Đông. Ông nhìn những vết lõm màu trắng do đạn bắn trên xe tù, không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Đoàn xe vũ trang hạng nặng gần như không có khả năng phản kháng. Ông có thể khẳng định, Joker đã nhận được sự hỗ trợ toàn lực từ tàn dư của các băng đảng.

Nếu không phải vì đặc biệt chọn chiếc xe có lớp bảo vệ tốt nhất này, nếu không phải Batman vừa chặn đòn tấn công đó cho họ, thì kết quả sẽ là…

Ông chộp lấy bộ đàm, hét lớn: “Kỵ sĩ trên không, các anh có thấy chúng tôi không? Chúng tôi đang bị tấn công! Yêu cầu hỗ trợ!”

“Kỵ sĩ trên không đã rõ… Đường phía trước đã được dọn sạch, chúng tôi chịu trách nhiệm chặn đối thủ!”

Cảnh sát trưởng Smith đặt bộ đàm xuống, nói với viên cảnh sát lái xe: “Tăng tốc!”

Tốc độ xe tù đột ngột tăng vọt, nhưng chưa đầy 10 giây sau, một phần đầu xe tải rách nát lao ra khỏi đường hầm với tốc độ điên cuồng, chiếc "Chiến Phủ" màu đen gần như bám sát ngay phía sau.

Joker ngồi trên ghế lái, hắn nhìn thấy chiếc trực thăng đang nhanh chóng tiếp cận và bắt đầu khai hỏa. Kính chắn gió của xe tải đã xuất hiện vết nứt, hắn hừ lạnh:

“Này, ta mang các ngươi đến đây là để xem kịch à? Đừng để nó làm phiền ta! Bằng không thì tự cút xuống đi!”

Cửa sổ trên nóc xe tải lập tức bị hất tung, một gã đeo mặt nạ Joker chui ra, vác súng phóng lựu trên vai, nhắm mục tiêu rồi bóp cò.

“Ầm!”

“RPG!!”

“Lên cao! Mau lên cao!”

Phản ứng của trực thăng cảnh sát không thể mạnh bằng trực thăng vũ trang. Trong địa hình phức tạp như thành phố, một khi đã bị vũ khí như RPG nhắm trúng ở khoảng cách này, gần như không thể thoát khỏi.

Vì thế, Smith chỉ có thể trơ mắt nhìn quả lựu đạn như sao băng lao lên bầu trời, cuối cùng đánh trúng chiếc trực thăng đang vội vã lấy độ cao.

“Trời ơi… trời ơi, còn ai… còn ai có thể ngăn cản tên điên đó nữa.”

“Ầm!”

Quả cầu lửa khổng lồ nổ tung trên bầu trời thành phố, chiếu sáng cả vùng trời của mấy khu phố. Joker điên cuồng nhấn còi, mặc cho gió thổi bay mái tóc rối bời, hắn cười lớn trong gió:

“Pháo hoa lớn! Ta yêu pháo hoa!”

“Ha ha ha ha ha!”

“Vù!”

Phía sau xe tải, "Chiến Phủ" màu đen để lại một cái bóng mang theo tia lửa trên mặt đất. Còn phía trước, một chiếc mô tô kỳ quái cũng lao ra từ con hẻm. Bánh xe khổng lồ, Cyber nhận ra ngay đó là bánh trước của Batmobile. Xem ra trong chiếc xe của Bruce cũng ẩn giấu quá nhiều bí mật.

Kiểu dáng của nó rất kỳ lạ, nhưng về cơ bản không khác gì xe mô tô bình thường, điểm khác biệt duy nhất là phía trước bánh xe được trang bị hai thanh phóng như mũi giáo. Ngay khoảnh khắc Cyber áp sát chiếc xe tải đang lao đi, chiếc mô tô kia rẽ một góc 90 độ trên mặt đất theo cách cực kỳ dị thường.

Hai bánh xe của nó như hai củ khoai tây lăn tròn, so le trước sau, lăn nửa vòng dọc theo trục giữa của mô tô. Cơ thể Bruce gần như không hề di chuyển đã chuyển sang tư thế đối diện trực tiếp với xe tải.

Chiếc mô tô khởi động lại nhanh chóng, Batman rạp người trên xe như một kỵ sĩ đang xung phong trên lưng chiến mã. Joker nhìn thấy anh, khóe miệng lộ ra nụ cười đầy hứng thú, lẩm bẩm trong miệng:

“Đến đây, đến đây, chính là thế!”

“Ầm!”

“Vù!”

Hai chiếc xe lớn nhỏ lao về phía nhau với tốc độ nhanh nhất. Bruce nhấn nút, phía trước chiếc mô tô kỳ quái bắn ra hai sợi dây cáp thép đen, móc chặt vào phía trước xe tải, còn chiếc mô tô kỳ quái của anh thì lướt qua một khúc cua điên cuồng trên mặt đất, lao ra từ bên hông xe tải.

Khi hai người lướt qua nhau, Cyber nhìn thấy đôi mắt dưới chiếc mặt nạ dơi kia. Hắn hừ lạnh, một tay nắm chặt tay cầm "Chiến Phủ", tay trái lướt qua đùi, một khẩu súng lục đen sì xuất hiện trong lòng bàn tay.

“Đoàng đoàng!”

Hai phát đạn bắn trúng bánh xe tải, chiếc xe đang lao với tốc độ cao lập tức mất phương hướng. Phía sau hắn, sợi cáp sắt nối với mô tô của Bruce quấn chặt lấy bốn cột đèn đường, kéo căng sợi dây vào đó.

“Đoàng đoàng đoàng!”

Chiếc xe tải mất kiểm soát trong chớp mắt đã làm sợi cáp thép phía sau căng thẳng tột độ. Động năng lao về phía trước bị chặn đứng cưỡng ép. Ba cột điện bị nhổ bật gốc khỏi mặt đất ngay lập tức, nhưng cũng thành công giữ chiếc xe tải lại tại chỗ. Động năng dồn vào xe tải khiến khối sắt khổng lồ nặng hàng tấn này dựng đứng lên theo kiểu cắm đầu xuống đất.

Nó giống như một gã khổng lồ thép đang trồng cây chuối, thậm chí còn dừng lại trên không trung một giây rồi mới ầm ầm đổ sụp xuống.

“Choang!”

Xe tải đập ngược xuống đất, linh kiện thép rơi vãi khắp nơi, đủ loại đồ vật bằng sắt bay tứ tung… Cyber dừng xe, hắn chống người lên thân xe. Không lâu sau, hắn nhìn thấy Joker chật vật bò ra khỏi cửa xe, rồi nằm rạp trên đất như một con chó chết, sau đó lại gượng dậy. Hắn quay đầu, cũng nhìn thấy Bruce đang cưỡi trên mô tô Batman lao nhanh về phía Joker.

Hắn nằm trên đầu xe đầy hứng thú, dùng cánh tay trái chống cằm. Joker đêm nay sống hay chết hắn không quan tâm, hắn có thể bắt hắn lần đầu thì sẽ bắt được lần thứ hai. Giờ hắn chỉ muốn xem, Joker và Bruce rốt cuộc sẽ tạo ra tia lửa gì. Thú thật, hắn thực sự rất tò mò.