Tại khách sạn Khai Vân, Đơn Hùng Tín mặt lạnh tanh nghe lời giải thích của Trương Hoàn.

Lần này Đơn Hùng Tín đến kinh thành là để tìm Trương Giác chứ không phải Tiêu Hạ. Y đã dùng thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn để ép ra khẩu cung của Ngụy Lệ Hổ, từ đó cơ bản làm rõ được nguyên nhân và kết quả cái chết của huynh đệ Đơn Hùng Anh.

Y cũng đã biết thân phận thật sự của Tiêu Hạ là con trai của Tấn vương Dương Quảng, còn võ sĩ bảo vệ Tiêu Hạ khi đó chính là Trương Giác. Tiêu Hạ khi ấy chỉ là một thiếu niên mười lăm tuổi, mới bắt đầu luyện võ, cậu không thể đối phó được với huynh đệ của y, kẻ giết người chỉ có thể là Trương Giác.

Đơn Hùng Tín không hề ngu ngốc, đối đầu với hoàng tộc hoàn toàn là tự chuốc lấy phiền phức. Huống hồ Tiêu Hạ chỉ là mục tiêu bị Đơn Hùng Anh săn đuổi chứ không phải kẻ chủ mưu, vì thế Đơn Hùng Tín tạm thời quyết định không gây khó dễ cho Tiêu Hạ mà tìm kẻ thù thực sự là Trương Giác. Tuy nhiên Trương Giác không ở Trường An, Đơn Hùng Tín đành tạm bỏ qua.

Y đến Trường An tất nhiên còn có việc khác, một là tham gia võ cử, hai là thực hiện một vụ làm ăn. Sáu năm trước, Đơn Hùng Tín lấy được một tấm ngọc tỷ của Cao Hoan từ tay một tên trộm. Không biết tin tức bị rò rỉ thế nào, lần này đến Trường An, một trong ba tàn dư của Bắc Tề là Cao Thiện Đức đã tìm đến y, muốn bỏ ra cái giá cao để mua lại ngọc tỷ. Đơn Hùng Tín liền để cháu trai mang ngọc tỷ đến Trường An, cháu trai lại ký gửi cho Tần Quỳnh và Trương Hoàn, không ngờ lại bị đánh cắp ở Đồng Quan.

Việc này khiến Đơn Hùng Tín vô cùng tức giận, vụ làm ăn năm ngàn quan tiền, cứ thế mà tan thành mây khói sao?

Nghe xong lời Trương Hoàn, Đơn Hùng Tín lạnh lùng hỏi: "Tần Quỳnh không phải vẫn luôn ốm yếu sao? Hắn tìm đâu ra manh mối?"

Trương Hoàn vội nói: "Tần đại ca có mạng lưới quan hệ khá rộng, huynh ấy đã nhờ bạn bè ở Trường An giúp nghe ngóng. Hôm nay vừa nhận được tin, ngọc tỷ đang nằm trong tay Cao Chúc, hiện tại Cao Chúc đang ở Trường An. Sức khỏe Tần đại ca cũng dần hồi phục, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức tìm cách đoạt lại ngọc tỷ để giao cho Đơn đông chủ, khẩn cầu Đơn đông chủ cho thêm vài ngày."

Sắc mặt Đơn Hùng Tín thay đổi, quả nhiên là Cao Chúc.

Đơn Hùng Tín dù sao cũng là một phương hào cường, khá trọng nghĩa khí, y cũng không muốn ép Tần Quỳnh quá đáng. Đơn Hùng Tín trầm ngâm hồi lâu rồi gật đầu: "Được! Ta cho các ngươi thêm ba ngày, ba ngày sau nhất định phải đoạt lại ngọc tỷ giao cho ta, ta sẽ không truy cứu chuyện này nữa!"

"Xin Đơn đông chủ yên tâm, chúng tôi sẽ dốc toàn lực để truy hồi ngọc tỷ!"

Dương Dụ vội vã bước vào quan phòng của cha, đưa một danh sách cho ông: "Phụ thân, đây là thông tin về các võ sĩ khắp nơi mà con thu thập được, xin phụ thân xem qua!"

Dương Dũng nhận lấy danh sách tỉ mỉ xem xét, quả nhiên có không ít người ông mong đợi: Lưu Vũ Chu ở Linh Vũ quận, Lương Sư Đô ở Mã Ấp quận, Vương Quân Khuếch ở Hằng Sơn quận, Đậu Kiến Đức ở Thanh Hà quận, Vương Thế Sung ở Lạc Dương, Địch Nhượng và Ngưu Tiến Đạt ở Đông quận, Đơn Hùng Tín ở Tế Âm quận, Tần Quỳnh ở Tề quận...

Việc này khiến Dương Dũng vô cùng vui mừng, các hào kiệt cuối thời Tùy đều đã tới. Dương Dũng cũng biết hướng đi của lịch sử, chỉ cần ông giết chết cha con Lý Uyên thì lịch sử sẽ hoàn toàn thay đổi.

Nhưng đây không phải giấc mộng của Dương Dũng. Giấc mộng lớn nhất của ông là tái tạo lại một bộ "Tùy Đường Diễn Nghĩa" chân thực. Ông đã kể "Tùy Đường Diễn Nghĩa" ở quán trà suốt hai mươi năm, thế giới diễn nghĩa đã trở thành nỗi ám ảnh của ông: Tứ mãnh bát đại chùy, thiên hạ thập lục hảo hán, Lý Nguyên Bá, Vũ Văn Thành Đô, Bùi Nguyên Khánh, Hùng Khoát Hải, Ngũ Thiên Tích, Ngũ Vân Chiêu, La Thành, Dương Lâm, Ngụy Văn Thông vân vân.

Dương Dũng vẫn luôn tự mình đánh một ván cờ lớn, tất cả mọi người trong thiên hạ đều là quân cờ của ông, lấy "Tùy Đường Diễn Nghĩa" làm bàn cờ, đặt mỗi quân cờ vào vị trí của chúng, dù đó là Lý Uyên hay Lý Thế Dân cũng đều là quân cờ trong tay ông.

Lúc này, trong đầu Dương Dũng lại hiện ra một người: Tiêu Hạ. Cậu ta thế mà cũng biết thơ Đường từ Tống, chỉ không biết là người triều đại nào. Nếu cậu ta đến từ triều Minh hoặc triều Tống thì sẽ không hiểu "Tùy Đường Diễn Nghĩa", còn nếu cậu ta giống mình đến từ triều Thanh, hoặc muộn hơn nữa thì sẽ có phiền phức.

Dương Dũng vẫn luôn theo sát Tiêu Hạ, lo lắng liệu cậu có làm hỏng đại sự của mình hay không, ví dụ như cậu có giết Lý Uyên không?

Từ tình hình hiện tại, Tiêu Hạ vẫn chưa can thiệp vào lịch sử, điểm này khiến Dương Dũng hơi yên tâm, nhưng ông không thể lơ là. Việc cấp bách bây giờ là phải nắm rõ gốc gác của thằng nhóc này.

Dương Dũng thời gian này suy nghĩ lặp đi lặp lại, ông phải nghĩ cách để dò xét gốc gác của Tiêu Hạ.

Dương Dụ thấy cha thất thần, lại cẩn thận nhắc nhở: "Nếu phụ thân thấy số lượng vẫn còn ít, con sẽ đi tìm thêm!"

Dương Dũng gật đầu: "Có thể đi tìm thêm, nhưng con hãy gọi những người này đến cho ta trước!"

Dương Dũng cầm bút khoanh bảy người: Đậu Kiến Đức, Vương Thế Sung, Bùi Hành Nghiễm, Địch Nhượng, Đơn Hùng Tín, Ngưu Tiến Đạt, Tần Quỳnh. Ông chỉ vào Đơn Hùng Tín và Tần Quỳnh nói: "Đặc biệt là hai người bọn họ, nhất định phải chiêu mộ bằng được!"

"Con tuân lệnh!"

Dương Dụ cầm danh sách vội vã rời đi.

Tiêu Vũ vội vã đến phủ Tấn vương, ông bước lên đại đường, hành lễ với Dương Quảng: "Tham kiến điện hạ!"

Dương Quảng mỉm cười: "Ở Đại Lý Tự thế nào, có thích nghi được không?"

"Bẩm điện hạ, tuy khá bận rộn nhưng vẫn thích nghi được, mọi người cũng rất phối hợp, không có ai gây khó dễ cho hạ quan."

Dương Quảng gật đầu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Có một việc có lẽ cần ngươi giúp đỡ!"

"Không dám, xin điện hạ phân phó!"

Dương Quảng chậm rãi nói: "Thiên tử giao cho ta một nhiệm vụ, bảo ta nghiêm tra tàn dư Bắc Tề, nhiệm vụ này ta đã giao cho Thất Lang, nhưng nhân thủ của nó không đủ, ngươi phái một viên tướng đắc lực đến giúp nó."

"Hạ quan sẽ sắp xếp ngay!"

Dương Quảng thấy xung quanh không có ai, lại hạ giọng nói: "Ta không mấy tin tưởng Vương Thu, hắn là nhờ bán đứng Trương Quắc mới leo lên được. Bán đứng một lần, ta lo hắn sẽ bán đứng lần thứ hai, ngươi phải chú ý đến hắn."

"Điện hạ yên tâm, hạ quan vẫn luôn chú ý đến hắn."

Dương Quảng lại dặn dò: "Bản thân ngươi cũng phải cẩn trọng, đừng để người khác nắm thóp!"

Tiêu Vũ liên tục đáp ứng, cung kính hành lễ rồi vội vã cáo từ rời đi.

Nhìn bóng lưng Tiêu Vũ xa dần, điều Dương Quảng nghĩ đến lại là nhiệm vụ của con trai Tiêu Hạ. Đây là thử thách thứ ba của Lăng Yên Các, một khi vượt qua thử thách này, cậu sẽ sớm trở thành thành viên chính thức của Lăng Yên Các.

Việc này quá quan trọng với Dương Quảng, một khi trở thành thành viên chính thức, Tiêu Hạ sẽ có quyền cầm quân, chức Hổ Bôn Lang Tướng của cậu rất có thể từ hư chuyển thực. Một khi trong tay có quân đội, đó chính là mấu chốt để bảo toàn tính mạng cho cả gia đình ông.

Tiêu Hạ tạm thời sắp xếp Tần Quỳnh và Trương Hoàn ở Tây viện của mình. Tây viện là một tiểu viện độc lập, có cổng riêng, tuy có một cánh cửa khác thông với trung đường của trạch chính nhưng quanh năm đều đóng khóa.

Tây viện rộng chưa đầy một mẫu, có bảy tám gian nhà, có sân, có giếng nước và nhà xí. Trước đó hai mươi thuộc hạ ở đây, được dọn dẹp rất sạch sẽ.

Hai mươi thuộc hạ đã chuyển đến doanh trại thị vệ của phủ Tấn vương, tiểu viện chỉ còn Tần Quỳnh và Trương Hoàn ở, Tiêu Hạ lại mời ngự y đến xem bệnh cho Tần Quỳnh.

Sau khi nghỉ ngơi một đêm, bệnh tình của Tần Quỳnh thế mà đã đỡ bảy phần, suy cho cùng vẫn là nhờ tác dụng thần kỳ của thuốc nội công.

Sáng sớm, Đại Lý Tự bình sự Triệu Thực đến báo danh với Tiêu Hạ.

Triệu Thực là tâm phúc Tiêu Vũ mang từ Giang Đô đến, vốn là bộ đầu huyện Giang Đô, được phá cách thăng làm Đại Lý Tự bình sự phẩm tòng bát. Bình sự tức là thủ lĩnh đề kỵ, có quyền độc lập phá án. Đại Lý Tự có tổng cộng mười hai bình sự, nắm giữ ba trăm sáu mươi tên đề kỵ.

Trên đại đường, Tiêu Hạ đang cùng năm người bàn bạc phương án hành động. Tần Quỳnh và Trương Hoàn vốn là bộ đầu và bộ khoái địa phương, họ lập tức đồng ý hỗ trợ Tiêu Hạ phá án, đặc biệt là việc Tiêu Hạ có ý định sắp xếp Tần Quỳnh và Trương Hoàn vào Đại Lý Tự khiến Trương Hoàn vô cùng kích động, ngay cả Tần Quỳnh cũng có chút động tâm.

Ngoài ra, hiệu úy Từ Mân và Tào Thái Nhạc cũng được Tiêu Hạ gọi đến, hai mươi thuộc hạ đương nhiên cũng phải nghe theo sự điều động của Tiêu Hạ.

Tiêu Hạ chậm rãi nói với mọi người: "Ta suy nghĩ cả đêm, để Đơn Hùng Tín phối hợp với chúng ta e là không thực tế, ta có suy nghĩ mới."