Tiêu Hạ thở dài nói: "Khi nào ta mới có thể trở thành đại tướng như vậy?"

Lý Uyên vuốt râu mỉm cười: "Hiền điệt đặt yêu cầu cho bản thân quá thấp rồi, nên có hoài bão ở tầng thứ cao hơn mới phải!"

"Xin hỏi thế thúc, tầng thứ cao hơn là gì ạ?"

Lý Uyên trầm tư chốc lát rồi nói: "Võ giả có bốn tầng cảnh giới, nếu hiền điệt muốn nghe, ta có thể kể qua!"

"Thế thúc xin cứ nói, tiểu điệt xin rửa tai lắng nghe!"

Lý Uyên gật đầu, chậm rãi nói: "Tầng thứ nhất là võ sĩ, hoặc là hiệu trung cho gia tộc, quyền quý, hoặc là bôn ba giang hồ, vất vả mưu sinh, cả đời tầm thường."

"Tầng thứ hai là võ tướng, báo đáp quốc gia, cưỡi ngựa cầm đao, huyết chiến sa trường, chống giặc ngoại xâm, mở mang bờ cõi cho Đại Tùy, cũng là mưu cầu phú quý cho bản thân và con cháu."

"Tầng thứ ba là võ soái, thống lĩnh thiên quân vạn mã, vận trù帷幄, quyết thắng ngoài ngàn dặm, giải quyết đại sự thiên hạ cho quân chủ, lưu danh muôn thuở."

Nói đến đây, Lý Uyên khẽ vuốt chòm râu dài, thở dài một tiếng.

Tiêu Hạ cười hỏi: "Thế thúc, còn tầng thứ tư thì sao ạ?"

Lý Uyên cười cười: "Hiền điệt còn muốn nghe tầng thứ tư sao?"

"Tiểu điệt ngu muội, nguyện nghe thế thúc dạy bảo!"

Lý Uyên gật đầu, ánh mắt trở nên nghiêm nghị, nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy: "Tầng thứ tư là võ đức, lấy can qua ngăn chặn chiến tranh, an định thiên hạ, đây là võ của bậc vương giả, người thường khó mà thấu hiểu."

Tiêu Hạ chắp tay cúi người: "Đa tạ thế thúc dạy bảo, tiểu điệt vẫn chỉ đang ở cảnh giới võ sĩ, không thể quá cao ngạo, bước tiếp theo trước hết hãy tiến vào cảnh giới võ tướng đã."

---❊ ❖ ❊---

Lý Uyên giữ Tiêu Hạ ở lại ăn cơm trưa, dùng bữa xong, Tiêu Hạ mới cáo từ.

Lý Uyên tặng Tiêu Hạ một thanh hoành đao, cười với hắn: "Hàn Sương kiếm của hiền điệt tuy không tệ, nhưng khi tỷ võ tác chiến, binh khí hao tổn rất lớn, cho nên loại danh kiếm này thường không nên dễ dàng mang ra tác chiến, hư hỏng thì thật đáng tiếc. Thanh hoành đao này là thượng phẩm binh khí do Tương tác giám chế tạo, vô cùng thực dụng, hiền điệt bình thường có thể dùng thanh đao này."

Lý Uyên không nói, Tiêu Hạ còn tưởng là kiếm, vì nó dùng vỏ kiếm, nhưng rút ra thì quả nhiên là một thanh trực đao, sống đao dày dặn, lưỡi đao sắc bén dị thường, phía trước còn có mũi nhọn sắc bén, vừa có thể chém vừa có thể đâm. Tiêu Hạ múa thử vài đường, lập tức yêu thích ngay.

"Đa tạ thế thúc ban đao!"

Lý Uyên lại mỉm cười: "Ta lại cho hiền điệt một lời khuyên, ngày mai khi tỷ kiếm, có thể mặc giáp trụ vào, triều đình không hề cấm mặc giáp khi tỷ võ."

"Lời khuyên của thế thúc, tiểu điệt nhất định sẽ tiếp nhận."

Sài Thiệu tiễn Tiêu Hạ xuống thuyền, thấy xung quanh không có người, Tiêu Hạ hỏi: "Gia tộc nhạc phụ của huynh hôm qua tỷ võ ở phía Bắc thế nào rồi?"

Sài Thiệu cười khổ: "Hôm qua vòng đầu tiên đã bị loại rồi, bây giờ nhạc phụ đặt hy vọng vào Tiêu gia, ít nhất chúng ta vẫn còn một phần cổ phần."

"Ngày mai là vòng thứ ba, tin rằng chúng ta nhất định sẽ giành được danh ngạch."

---❊ ❖ ❊---

Trở về Tiêu phủ, Tiêu Chúc Dung đi tới đón: "Thật là ý trời! Hôm nay Lưu gia và Trần gia đều cùng thắng, ngày mai chính là ba nhà Giang Đô chúng ta tranh giành hai danh ngạch rồi."

"Lưu gia có ngoại viện không?" Tiêu Hạ hỏi.

"Không có, chỉ có Trần gia là có hai ngoại viện, mọi người trong lòng đều hiểu rõ, không ai dám đứng ra vạch trần, đoán chừng ban tổ chức cũng biết, không dám đắc tội Nguyên gia."

Tiêu Hạ gật đầu, đưa thanh hoành đao cho Tiêu Chúc Dung cười nói: "Nhìn cái này đi, Đường quốc công, nhạc phụ của Sài Thiệu tặng cho ta đấy."

Tiêu Chúc Dung rút hoành đao ra, mắt lập tức sáng rực, thở dài nói: "Đây đương nhiên là đồ tốt, lợi hại hơn kiếm nhiều, tiếc là đây là quân khí, dân gian không được phép sử dụng."

"Tỷ võ có cho phép dùng nó không?"

"Cái này thì không biết, phải hỏi tứ thúc xem sao."

Lúc này, một đệ tử Tiêu gia chạy đến nói: "Bát lang, gia chủ hỏi tiểu thất lang đã về chưa?"

Tiêu Chúc Dung vỗ trán: "Ta lại quên mất chuyện quan trọng rồi!"

Huynh ấy kéo Tiêu Hạ đi ngay: "Gia chủ đang đợi đệ đấy!"

Nhanh chóng đến thư phòng, chỉ thấy gia chủ Tiêu Tông đang bàn bạc gì đó với lão tứ Tiêu Khôi.

"Gia chủ tìm con?" Tiêu Hạ bước vào thư phòng.

Tiêu Tông gật đầu cười nói: "Con tới đúng lúc lắm, hôm nay xuất hiện một vài thay đổi, chúng ta cũng phải theo sát, nếu không ngày mai sẽ chịu thiệt lớn."

Tiêu Khôi cũng nói: "Hôm nay hai anh em Lưu gia là Lưu Sư Lập và Lưu Sư Sung đều mặc giáp trụ, kết quả đánh bại đối thủ mạnh nhất là La gia ở Thục Quận. La gia có một cao thủ bát phẩm, rõ ràng đã đâm trúng Lưu Sư Lập ba lần nhưng đều không xuyên thủng giáp, cuối cùng lại bị Lưu Sư Lập đâm bị thương cánh tay mà thất bại."

"Sau đó chúng ta hỏi ban tổ chức mới biết là không hề cấm mặc giáp, chỉ nói là phương Nam tỷ "tiểu võ", phương Bắc tỷ "đại võ", chúng ta không nghiên cứu kỹ quy định chi tiết của tiểu võ, chỉ theo thói quen tỷ võ bình thường, kết quả Lưu gia phát hiện ra sơ hở trước, cho nên trận thứ hai họ đã mặc giáp rồi."

Tiêu Hạ gật đầu: "Không biết tiểu võ cụ thể có quy định thế nào?"

"Tiểu võ chính là cấm cưỡi ngựa, cấm dùng binh khí dài và binh khí nặng, còn lại thì không hạn chế gì cả, không chỉ có thể mặc giáp mà thậm chí còn có thể dùng cung tên, ám khí cũng dùng được."

Tiêu Hạ chậm rãi rút hoành đao ra: "Cái này có tính là binh khí nặng không?"

Tiêu Khôi lắc đầu: "Binh khí nặng ngắn thường là giản, tiên, chùy, chùy, đao kiếm đều thuộc loại binh khí nhẹ, chắc là dùng được."

"Ngày mai con sẽ dùng nó lên đài!"

"Còn giáp trụ nữa!"

Tiêu Tông ở bên cạnh nói: "Ngày mai Trần gia chắc chắn cũng sẽ dùng giáp trụ, chúng ta đi thử trước đã!"

Tiêu Tông dẫn Tiêu Hạ đến nhà kho phía sau, ông thì thầm với Tiêu Hạ: "Lần này Tấn Lăng Tiêu gia mang đến không ít đồ tốt, chuẩn bị dâng lên quyền quý, ta giữ lại cho con một bộ cung tên, cũng là danh cung của Lương Vũ Đế, có lẽ bây giờ con chưa dùng được vì là loại cung cứng ba thạch, nhưng sau này con chắc chắn sẽ dùng được."

"Cảm ơn gia chủ!"

"Đáng thôi, con đã đưa công thức Thiên Vương đan cho ta rồi, một bộ cung tên có là gì, lát nữa tặng thêm cho con một con ngựa tốt, con trở về Trường An là có thể cưỡi ngựa đi rồi. Tấn Lăng Tiêu gia cũng sẽ cho con vài món đồ tốt, ta cũng đã đưa cho họ một bản công thức."

Hai người nhanh chóng đến nhà kho, chỉ thấy Tiêu Tiển đang thử mặc giáp. Từ sau khi Hán vương Dương Lượng phái người đột kích khám xét binh khí trái phép của Tấn Lăng Tiêu gia, Tiêu Lâm đã toát mồ hôi hột, ông nhận ra những binh giáp này sớm muộn gì cũng sẽ hủy hoại Tấn Lăng Tiêu gia.

Cho nên lần này Tiêu Lâm mang hầu hết binh giáp đến Giang Đô, chuẩn bị dâng lên Thiên tử.

Thời gian là ngày kia, Thiên tử sẽ tiếp kiến Tiêu Tông và Tiêu Lâm.

Trong kho có đủ loại binh khí và giáp trụ, cơ bản đều là do danh gia vùng Giang Nam chế tạo, đại diện cho trình độ kỹ thuật quân sự cao nhất của Giang Nam.

Tiêu Lâm vội ra lệnh cho tử đệ giúp Tiêu Hạ mặc giáp. Chiều cao của Tiêu Hạ bây giờ khoảng một mét tám, cao hơn đầu năm nay chín centimet. Giáp của Tiêu Lâm đều là Minh Quang khải, đến cuối thời Nam Bắc triều, loại Lưỡng Đang khải từng phổ biến trước đó cơ bản đã bị Minh Quang khải thay thế, triều Tùy cũng chủ yếu dùng Minh Quang khải, chỉ là do quốc lực hạn chế nên không phổ cập quy mô lớn.

Rất nhanh, Tiêu Hạ cũng mặc lên người một bộ Minh Quang khải, lập tức như biến thành một người khác, ánh mắt sắc bén, oai phong lẫm liệt.

Tiêu Lâm giơ ngón cái lên khen ngợi: "Đúng là một thiếu niên mãnh tướng oai phong!"

Tiêu Tiển ném cho Tiêu Hạ một thanh kiếm cùn, cười nói: "Chúng ta đi thử giáp xem sao!"

Tiêu Hạ đón lấy kiếm, cảm giác nặng tay, hóa ra lại là một thanh đại kiếm.