Thời nhà Tùy, giới môi giới bất động sản chưa nhiều như thời Đường, lại càng không phát triển mạnh mẽ như thời Tống, nhưng cũng đã bắt đầu manh nha. Tuy nhiên, yêu cầu về tư cách hành nghề khá cao, không phải ai muốn làm là được, bắt buộc phải có vốn liếng hùng hậu để làm bảo chứng.

Nhiều quỹ phường (tương tự ngân hàng/tiệm cầm đồ) phát hiện ra cơ hội kinh doanh, liền đua nhau kiêm thêm mảng môi giới nhà đất, giới thiệu khách hàng mua nhà mua ruộng để kiếm phí trung gian và phí chạy việc.

Tiêu Hạ cười nói: "Ta đang muốn mua một tòa trạch viện, ngươi có thể giới thiệu cho ta không?"

"Công tử muốn mua trạch viện lớn cỡ nào?"

"Ta có thể mua trạch viện mười mẫu!"

Mã chưởng quỹ tỏ vẻ kính trọng: "Hóa ra công tử là Huyện công, thất kính! Thất kính!"

Ông ta bảo tiểu nhị thay ấm trà mới, lấy ra một cuộn hồ sơ bất động sản rồi nói: "Ta khuyên công tử nên cân nhắc trạch viện ở Tuyên Nhân phường và Thân Nhân phường. Tuyên Nhân phường là nơi phồn hoa chỉ sau Bình Khang phường, còn Thân Nhân phường thì môi trường tốt, không có thương mại, ban đêm đặc biệt yên tĩnh."

Tiêu Hạ trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Giá nhà ở Tuyên Nhân phường và Thân Nhân phường là bao nhiêu?"

"Giá mỗi mẫu ở Tuyên Nhân phường là một ngàn năm trăm quan. Thân Nhân phường vì không có thương mại nên rẻ hơn nhiều, khoảng một ngàn quan là có thể chốt đơn. Ta khuyên công tử nên cân nhắc Thân Nhân phường, vì Tuyên Nhân phường tạm thời không có nguồn hàng, còn ở Thân Nhân phường đang có một tòa trạch viện mười mẫu, chủ nhà đang cần tiền gấp nên mới bán."

"Trạch viện mười mẫu chỉ cần một vạn quan là mua được sao?"

Mã chưởng quỹ gật đầu: "Cộng thêm hai trăm quan phí môi giới và một trăm quan thuế khế ước sang tên, tổng cộng là mười ngàn ba trăm quan tiền!"

Tiêu Hạ khá ngạc nhiên: "Ta cứ tưởng diện tích càng lớn thì giá càng đắt."

Mã chưởng quỹ khẽ cười: "Người phương Bắc có quyền, người phương Nam có tiền. Người có quyền thì ở quan trạch không mất tiền, có chút tiền đều đi mua ruộng tốt cả rồi. Ngài bảo họ bỏ ra một vạn quan tiền, ngoài giới quyền quý ra, người thường thật sự không lấy đâu ra."

"Hào môn Giang Nam có tiền, bỏ ra mười mấy vạn quan cũng không thành vấn đề, nhưng họ không có quyền. Muốn mua trạch viện mười mẫu thì phải có tước vị từ Huyện công trở lên, họ chưa đủ tư cách. Thế nên mới sinh ra mâu thuẫn: kẻ có tiền thì không có tư cách, kẻ có tư cách lại không mua nổi. Đúng như công tử nói, theo lý mà nói thì nhà càng lớn càng đắt, nhưng thực tế lại khó bán, nên giá chỉ có thể bằng với giá của một mẫu đất. Ta mới nói đây là cơ hội trăm năm có một, sau này đại Tùy tài phú tích lũy ngày càng nhiều, sẽ không bao giờ có cái giá này nữa."

Tiêu Hạ vui vẻ nói: "Ngày mai ta sẽ đến xem nhà!"

---❊ ❖ ❊---

Chạng vạng tối, trong tửu lâu Long Sơn ở Vụ Bản phường, học sinh trẻ tuổi ngồi chật kín. Mặc dù triều đình cung cấp cơm ăn miễn phí cho họ, nhưng thức ăn miễn phí khá tồi tàn, không rượu không thịt, lượng lại không nhiều, những người có sức ăn lớn như Tiêu Hạ thực sự không ăn no nổi.

Tiêu Hạ và hai người bạn cùng phòng mới ngồi trước cửa sổ tầng hai, gọi một bình rượu, sáu cân hồ bánh và sáu bảy món thức ăn.

Tiêu Hạ rót đầy rượu cho hai người rồi cười hỏi: "Gia chủ nhà ta muốn tới Trường An mua nhà, hai vị huynh trưởng có cao kiến gì không?"

Vi Thành Phượng gật đầu: "Cha ta cũng nói bây giờ là cơ hội tốt để mua bất động sản. Trường An đất trống còn nhiều, giá cả cũng rẻ, nhưng nhất định phải chọn chỗ tốt, mua lớn một chút. Không biết gia chủ của hiền đệ có tước vị không?"

"Ông ấy là Huyện hầu!"

"Huyện hầu có thể mua trạch viện năm mẫu, nhất định phải chọn vị trí đẹp. Ở Trường An có câu nói: mua đông không mua tây, nhất định phải mua ở huyện Vạn Niên, không mua huyện Trường An. Huyện Vạn Niên là nơi tập trung của hào môn quyền quý và gia đình quan lại, còn bình dân thì tập trung ở huyện Trường An. Sau này giá nhà ở huyện Vạn Niên tăng gấp mười, huyện Trường An nhiều lắm chỉ tăng gấp đôi."

Thôi Liên cũng cười nói: "Vi huynh nói rất đúng, vị trí là quan trọng nhất. Các đại lộ Đông Tây, đại lộ Chu Tước, cùng với vòng quanh Đô hội thị, như Bình Khang, Sùng Nhân, Tuyên Nhân, Thân Nhân, Thắng Nghiệp, An Ấp đều rất tốt. Nhưng Đạo Chính và Thường Lạc nằm sát tường thành, tốt nhất không nên cân nhắc."

"Tại sao sát tường thành lại không nên cân nhắc?" Tiêu Hạ khó hiểu hỏi.

"Vì một khi chiến tranh nổ ra, vòng ngoài sát tường thành sẽ bị phá dỡ. Hơn nữa, ở gần tường thành thì nữ quyến trong nhà đừng hòng ra ngoài. Một khi ra ngoài, binh lính trên đầu thành sẽ buông lời dâm ô trêu chọc, tè xuống dưới thành chỉ là chuyện nhỏ. Nghe nói còn có binh lính đêm đêm leo dây xuống thành làm càn. Thế nên mua nhà nhất định phải tránh xa tường thành, ở gần tường thành không an toàn đâu."

"Vậy còn tửu lâu thì sao? Hiện tại giá tửu lâu thế nào?"

Vi Thành Phượng xua tay: "Đừng nghĩ tới tửu lâu. Tửu lâu càng cần vị trí, tửu lâu tốt không ai chuyển nhượng cả. Tửu lâu sang nhượng tất nhiên là do đủ loại nguyên nhân thua lỗ. Nhiều lý do thua lỗ mà đệ không thể ngờ tới, chủ quán cũng sẽ không nói. Đến lúc đệ cầm trong tay rồi mới khóc không ra nước mắt."

"Ví dụ như đầu năm nay, nhà họ Vi chúng ta sang nhượng lại một tửu lâu từ nhà họ Đậu ở Sùng Nhân phường, diện tích ba mẫu, vị trí rất tốt, xung quanh toàn là Tiến tấu viện. Tửu lâu này ít nhất cũng đáng giá ba vạn quan, nhưng chúng ta chỉ bỏ ra một vạn quan là lấy được. Cứ tưởng nhặt được món hời lớn, ai ngờ mở cửa ra thì không có lấy một bóng khách. Đệ biết tại sao không?"

Tiêu Hạ lắc đầu.

Vi Thành Phượng thở dài: "Vì phía sau tửu lâu là một con sông nhỏ. Mỗi ngày từ chạng vạng đến đêm, dưới sông sẽ bốc lên mùi hôi thối nồng nặc của phân nước tiểu. Ban ngày thì không sao, ban đêm đóng cửa sổ cũng không chặn được. Nhưng tửu lâu không thể chỉ làm ăn ban ngày, chủ yếu vẫn là trông chờ vào buổi tối. Kết quả là buổi tối cơ bản không có khách."

"Trừ mùa đông sông đóng băng không có mùi, còn lại xuân hạ thu đều như vậy. Thế nên sau nửa năm thua lỗ, cuối cùng chỉ đành đóng cửa, dùng làm kho bãi tạm thời. Mới có một năm mà lỗ mất mấy ngàn quan tiền. Tửu lâu đó bây giờ chúng ta có bán rẻ mấy ngàn quan cũng không ai thèm mua."

"Vẫn chưa tìm ra nguyên nhân sao?"

Vi Thành Phượng lắc đầu: "Nếu tìm ra nguyên nhân thì nhà họ Đậu đã không bán, vị trí tốt như thế cơ mà."

Tiêu Hạ hơi động tâm. Chàng biết trong điều kiện bình thường không thể nào có mùi phân nước tiểu như vậy. Chàng có kinh nghiệm, người sống ven sông ngửi thấy mùi hôi thường là vào buổi sáng, vì đó là lúc mọi người tập trung rửa bô. Đây nhất định là do nguyên nhân khác dẫn đến mùi hôi.

"Chỉ mấy ngàn quan là có thể sang nhượng sao?"

"Nếu hiền đệ muốn, bốn ngàn quan là có thể đưa cho đệ. Không giấu gì hiền đệ, từ khi mua tửu lâu đó, việc làm ăn ở các cửa tiệm nhà họ Vi đều trở nên tệ đi, gia vận cũng không hanh thông, mấy vị trưởng bối không may qua đời. Mời mấy vị phương sĩ xem phong thủy, họ đều nói tửu lâu đó là nguồn tai họa. Nhà họ Đậu cũng vậy. Dù sao thì ta nói lời thật lòng, hiền đệ hãy suy nghĩ kỹ rồi hãy quyết định."

Tiêu Hạ gật đầu: "Đợi khi nào Vi huynh rảnh, dẫn ta đi xem thử!"

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, Tiêu Hạ không có tâm trí lên lớp, trực tiếp đến Bảo Thành quỹ phường ở Đô hội thị, tìm gặp Mã chưởng quỹ. Mã chưởng quỹ đã đợi chàng từ lâu.

Hai người ngồi xe bò đến Thân Nhân phường. Quả nhiên trong phường rất yên tĩnh, cơ bản không có thương nhân, chỉ có một tiệm tạp hóa và một tiệm thuốc. Trạch viện trong phường cũng thiên về quan trạch, trạch viện nhỏ ba bốn mẫu rất nhiều, nhà dân bình thường loại một mẫu rất ít, còn loại nhà tranh thì cơ bản không có.

"Mã chưởng quỹ nói ở nhà lớn cỡ nào phải xem tước vị, vậy những quan viên không có tước vị thì sao?"

Mã chưởng quỹ cười ha hả: "Đại trạch xem tước vị, trung tiểu trạch xem quan phẩm. Cho nên mới có cách nói: trên năm mẫu xem tước phẩm, dưới năm mẫu xem quan phẩm."

Lúc này, xe bò dừng lại. Hai người bước xuống xe, Mã chưởng quỹ chỉ vào một tòa trạch viện rất khiêm tốn phía trước rồi cười nói: "Chính là tòa trạch viện này."