Thái Cực Cung phía trước là Hoàng thành, phía sau là Cung thành, ngăn cách bởi một con đường ngang. Trong Hậu cung lại có một con đường nhỏ gọi là Vĩnh Hạng chia cắt khu vực tẩm điện của Hoàng đế và khu vực nghỉ ngơi của hậu phi. Phía nam Vĩnh Hạng thuộc về khu vực tẩm điện, nơi Thiên tử nghỉ ngơi, đọc sách và tiếp kiến đại thần, Ngự thư phòng cũng nằm ở khu vực này. Phía bắc Vĩnh Hạng là nơi ở của các phi tần, ngoại thần không được phép bước chân vào.

Noãn các đầy ắp ánh nắng, Thiên tử Dương Kiên rất thích đọc sách ở đây vào mùa đông để tận hưởng những giây phút tĩnh lặng. Dương Quảng nhanh chóng đến Noãn các, không lâu sau đã được hoạn quan dẫn vào bên trong. Dương Kiên đang ngồi trên sập mềm, vài cung nữ nhỏ đang đấm bóp lưng và chân cho ông.

Dương Quảng quỳ xuống hành đại lễ: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng!"

"Hoàng nhi miễn lễ, có việc gì gấp sao?"

"Khởi bẩm phụ hoàng, đêm qua trên đường phố Trường An xảy ra một vụ đại án!"

Dương Kiên hỏi: "Có phải là chuyện Vân Sư Thái bị giết giữa đường phố không?"

"Phụ hoàng đã biết rồi ạ?"

Dương Kiên thản nhiên nói: "Vũ Văn đại tướng quân đã báo cáo với trẫm rồi. Nhà họ Vân không biết quản giáo con cái, chết đi cũng tốt, đỡ gây thêm tai họa cho gia tộc họ!"

Dương Quảng vội vàng nói: "Khởi bẩm phụ hoàng, tuy Vân Sư Thái có lỗi trước, nhưng Trường An là nơi chân tử thiên tử, muốn quản thì phải do quan phủ quản lý. Việc để hào hiệp dân gian tự ý ra tay giết người là không thể chấp nhận được. Nhi thần cho rằng vụ án này cần phải nghiêm tra, nghiêm trị hung thủ, nếu không ai cũng có thể tùy ý giết người thì còn cần luật pháp làm gì? Con cái đại thần làm sao tự bảo vệ mình?"

Dương Kiên rất hài lòng với câu trả lời của đứa con thứ, ông gật đầu nói: "Trẫm đồng ý nghiêm tra!"

"Phụ hoàng, nhi thần đề nghị giao vụ án này cho Đại Lý Tự, để Đại Lý Tự điều tra xử lý!"

Dương Kiên xua tay: "Trẫm đã giao quyền điều tra luật pháp cho con, con tự quyết định đi! Không cần báo cáo với trẫm nữa."

Dương Quảng ngập ngừng nói: "Phụ hoàng, nhi thần không chỉ huy nổi Đại Lý Tự."

Dương Kiên sa sầm mặt: "Còn có chuyện này sao? Họ coi chỉ ý của trẫm là gió thoảng bên tai à?"

Dương Kiên rút thanh kiếm đeo bên mình ném cho Dương Quảng: "Thiên tử kiếm này ban cho con, kẻ nào dám không tuân theo chỉ ý của trẫm, có thể trảm trước tấu sau!"

Dương Quảng đại hỉ, liên tục dập đầu: "Tạ ơn phụ hoàng ủng hộ!"

Dương Kiên lại chậm rãi nói: "Tối nay là đêm Thượng Nguyên, trẫm muốn cả nhà đoàn tụ thưởng đèn, con hãy đưa vợ con tới nhé! Chi tiết cụ thể Dương Ước sẽ thông báo cho con."

"Nhi thần đã rõ!"

Dương Kiên cười nói: "Đưa cả Tiểu Thất Lang tới nữa, nó cũng là cháu của trẫm, tuyệt đối không được quên nó."

Dương Quảng ra khỏi cung, lập tức nói với trưởng tử Dương Chiêu đang đợi sẵn: "Con không cần đi cùng ta đến Đại Lý Tự nữa, hãy đi tìm tam đệ của con ngay. Tối nay trong cung có gia yến, hoàng tổ phụ con đặc biệt dặn dò phải để tam đệ tham dự. Tối nay con chịu trách nhiệm đưa nó vào cung, trước giờ Thân phải có mặt."

"Hài nhi đã rõ. Ngoài ra, Đàm nhi còn nhỏ, nó không cần tham dự chứ ạ?"

"Trẻ con dưới ba tuổi đều không cần tham dự, vợ con phải chăm sóc con nhỏ nên cũng có thể không đi."

"Hài nhi đi tìm tam đệ ngay đây!"

Dương Chiêu vội vã rời đi. Dương Quảng lập tức hướng tới Đại Lý Tự. Đại Lý Tự nằm ở Hi Quang Phường phía tây thành, là một quan nha chiếm diện tích vài chục mẫu, tập hợp các chức năng điều tra, xét xử và giam giữ.

Thiên lao Đại Lý Tự cũng là nơi âm u đáng sợ nhất, chuyên giam giữ những trọng phạm và nhân vật quan trọng. Bị tống vào đây, dù không bị tra tấn, bầu không khí âm u cũng đủ làm người ta sợ đến mất nửa cái mạng, không cần thẩm vấn cũng sẽ thành thật khai báo, đây cũng được xem là một loại áp lực tâm lý.

Hôm nay tuy là ngày nghỉ, nhưng Tết Thượng Nguyên khác với những ngày nghỉ bình thường, là thời điểm dễ xảy ra chuyện nhất, nên nha môn huyện, Kinh Triệu phủ, Đại Lý Tự, Hình bộ, Vũ Hậu vệ đều không dám nghỉ ngơi mà nghiêm trận đợi lệnh.

Đêm qua là đêm Thượng Nguyên, quả nhiên xảy ra đại án, Vĩnh An huyện bá Vân Sư Thái bị người ta chém chết giữa phố. Đại Lý Tự cũng đang khẩn trương điều tra.

Tấn vương Dương Quảng tới Đại Lý Tự, Đại Lý Tự khanh Trương Quắc vội vàng dẫn thuộc hạ ra đón. Trương Quắc đương nhiên biết Tấn vương quản lý về hình luật, nhưng hắn là tâm phúc của Thái tử, hắn buộc phải tỏ thái độ. Nếu Tấn vương có việc tìm mình, xin hãy liên hệ với Thái tử trước, nếu không hắn chỉ có thể "dương phụng âm vi" (bề ngoài tuân theo nhưng trong lòng chống đối), không nghe theo sự sắp xếp của Tấn vương.

Dương Quảng cũng không xuống xe ngựa, tay nắm Thiên tử kiếm lạnh lùng nói: "Phụng khẩu dụ của Thiên tử, vụ án Vân Sư Thái có liên quan trọng đại, liệt vào đại án cấp giáp, giao cho Đại Lý Tự khanh Trương Quắc toàn quyền phụ trách điều tra phá án, hạn trong ba ngày phải phá án, nếu không sẽ nghiêm trị không tha!"

Trương Quắc kinh hãi, vội nói: "Vụ án này hoàn toàn không có manh mối, ba ngày sao có thể phá án được?"

Dương Quảng giơ Thiên tử kiếm lên lạnh lùng nói: "Thiên tử kiếm ở đây, kẻ nào không phục thánh dụ, chém!"

Trương Quắc bất lực, đành cúi người nói: "Ti chức tuân lệnh!"

Xe ngựa của Dương Quảng đi rồi, Đại Lý Tự thiếu khanh Vương Thu hạ giọng nói: "Sứ quân, vụ án này chúng ta đều biết, làm sao có thể phá trong ba ngày?"

"Khốn kiếp, không phá được cũng phải phá! Ra lệnh cho tất cả mọi người đi tra án, trong ba ngày nếu không phá được án, tất cả cút hết cho ta!"

Đại Lý Tự lập tức hành động, từng đội kỵ binh Đại Lý Tự phi nước đại khắp nơi trong thành Trường An, tất cả lũ chuột nhắt trong thành đều được huy động để tìm kiếm mọi kẻ khả nghi.

Trương Quắc vô cùng lo lắng, rõ ràng Tấn vương muốn mượn vụ án này để chỉnh đốn mình, hắn phải đi tìm Thái tử cầu viện.

Trong Đông Cung, Thái tử Dương Dũng nghe xong lời kể của Trương Quắc, gật đầu nói: "Tấn vương đúng là dùng vụ án này để gây khó dễ. Đừng bận tâm nhiều quá, hãy toàn lực phá án đi. Vân Sư Thái là em vợ của ta, áp lực của ta cũng rất lớn, ta cũng hy vọng có thể phá án nhanh chóng!"

Trương Quắc khóc dở mếu dở nói: "Ba ngày làm sao phá được án? Điện hạ có thể nói với Thiên tử xin gia hạn thêm thời gian không?"

Dương Dũng sa sầm mặt: "Chưa bắt đầu phá án đã muốn gia hạn thời gian, bảo ta mở miệng thế nào đây? Đợi ba ngày nữa rồi tính. Hắn đã làm mười lăm (chơi xấu), ta cũng sẽ làm mười lăm. Yên tâm, cùng lắm là cho ngươi đổi chỗ khác, sẽ không để ngươi bị bãi quan hay giáng chức đâu!"

Trương Vân Thu mỉm cười: "Ti chức đã bàn bạc với Thái học học chính, quản sự Ngụy phụ trách hậu cần đã được thăng làm trợ giáo. Chuyện này đã qua bốn tháng, không ai ngờ tới nó sẽ bị lôi ra. Tội danh khi sư diệt tổ của con trai Đậu Ngạn là chắc chắn rồi, Đậu Ngạn dạy con không nghiêm, cũng sẽ bị giáng chức."

Dương Dũng suy nghĩ một chút, hình như mình từng kể với Nguyên Hiếu Củ, nhưng Nguyên Hiếu Củ là nhạc phụ của mình, vấn đề không lớn. Dương Dũng cũng cười lạnh: "Lão nhị vừa khôi phục địa vị, nên cho hắn một đòn giáng mạnh. Loại bỏ Đậu Ngạn, ta xem còn ai dám trung thành với hắn nữa?"

Trong sân bụi bay mù mịt, Tiêu Hạ giương cung cài tên, liên tục bắn vào bia trong lúc đang chạy. Hôm nay mới là lần luyện tập thứ hai, hắn dần tìm được cảm giác. Vừa chạy vừa bắn, mũi tên sau nhanh hơn mũi tên trước, một hơi bắn ra mười mũi, mũi nào cũng trúng tâm đồng tiền. Hắn treo một hàng đồng tiền trên tấm ván gỗ, dùng lỗ đồng tiền làm bia.

Lúc này, hắn loáng thoáng nghe thấy tiếng gõ cửa. Tiêu Hạ nhảy xuống ngựa, tiến lên mở cửa nội trạch, không khỏi ngẩn người, bên ngoài là đại ca Dương Chiêu.

"Đệ lại đang luyện võ ở đây sao!"

Dương Chiêu bước vào sân cười nói: "Chỗ này luyện cưỡi ngựa bắn cung hơi nhỏ, đệ có thể tới Thái học, dù sao hôm nay nghỉ lễ, Thái học đều trống không."

Tiêu Hạ cười nói: "Đệ mới bắt đầu luyện, đợi thuần thục hơn rồi hãy tới Thái học."

"Mới bắt đầu luyện?"

Dương Chiêu không tin: "Đệ bắn mũi nào cũng trúng lỗ đồng tiền, đây là tiễn pháp rất cao minh rồi, mới bắt đầu luyện làm sao làm được?"

"Trước đây đệ từng luyện phi châm và phi đao, có căn bản rồi, luyện cưỡi ngựa bắn cung sẽ đơn giản hơn."

Dương Chiêu cũng không quá quan tâm việc đệ đệ luyện võ, cười nói: "Mau thu dọn rồi đi cùng ta!"

"Đi đâu ạ?"

"Tối nay hoàng tổ phụ yêu cầu cả nhà tụ họp trong cung, cùng thưởng đèn ngắm trăng, cả năm nhà đều phải đi. Đệ tới chỗ ta thay quần áo đi."

Tiêu Hạ ngập ngừng: "Đệ không đi có được không?"

Dương Chiêu lắc đầu: "Hoàng tổ phụ đích thân chỉ tên muốn đệ tham dự, đệ không đi không được, mau thu dọn đi."

Tiêu Hạ thực sự không muốn đi, nhưng hắn cũng biết tối nay không đi là không được. Phóng túng không kiềm chế thì được, nhưng tùy hứng làm càn thì tuyệt đối không. Tiêu Hạ đành thay quần áo rồi cùng đại ca ra ngoài.