"Joey Barton..."
"Một kẻ tâm trí điên rồ, tư duy bất thường, thật là ngu xuẩn!"
Ấn tượng của Ferdinand về Barton chính là như vậy, hay nói đúng hơn, bất cứ ai từng tiếp xúc với hắn đều có chung một cảm nhận. Trên sân cỏ, việc Barton buông lời uy hiếp đối thủ vốn là chuyện thường tình như cơm bữa.
Động thủ trên sân, cũng là chuyện bình thường!
Nhưng lần này lại khác!
Hiện tại Barton là đồng đội của Chân Thiếu Long, nghe đồn mối quan hệ giữa hai người còn rất tốt đẹp. Liệu Chân Thiếu Long có đem tinh thần pháp môn tu luyện truyền thụ cho người bạn tốt này không?
Nếu có...
Barton chắc chắn sẽ không dùng nó vào việc đá bóng. Kẻ này trời sinh là một võ biền, nếu không đi làm võ sĩ quyền anh hay đấu sĩ tự do thì quả là lãng phí thiên phú. Hắn đối với việc đánh đấm chắc chắn còn cuồng nhiệt hơn cả bóng đá.
Cho nên, khả năng Barton cũng nắm giữ 'Tinh thần pháp môn' là rất lớn.
Mặc dù trình độ tu luyện của Barton chắc chắn không thể sánh bằng Chân Thiếu Long, nhưng chỉ cần có một chút hiệu quả, rồi hắn lại vận dụng nó lên đôi chân của mình...
Ferdinand càng nghĩ càng sâu, trên trán không khỏi rịn ra mồ hôi lạnh.
Hắn nhìn về phía Barton từ xa.
Chỉ thấy Barton vừa chạy vừa vặn vẹo cổ, cử chỉ trông vô cùng bất thiện.
"Trong đầu kẻ này liệu có phải đang không ngừng lặp lại ý nghĩ 'Ferdinand gãy chân, Ferdinand gãy chân' hay không..."
"Sau đó..."
Ferdinand không dám nghĩ tiếp nữa.
Trong đợt tấn công tiếp theo của Newcastle United, Ferdinand đứng dâng cao hơn một chút. Khi lướt qua Barton, hắn cố tình nở một nụ cười mà bản thân cho là 'hữu hảo', khiến Barton cảm thấy khó hiểu vô cùng.
"Gã này bị điên à!"
Barton thầm nghĩ.
Sau khi nhận được sự 'hữu hảo' từ Ferdinand, tâm trí gã hậu vệ Manchester United mới thoáng an tâm. Khi phòng ngự Chân Thiếu Long, hắn đặc biệt chú ý kiểm soát động tác, tránh xảy ra xung đột trực tiếp, bởi Barton đã từng nhấn mạnh rằng không được đắc tội với 'lão đại' Chân Thiếu Long của hắn.
"Chết tiệt!"
"Tranh tài với Newcastle United thật quá đáng sợ! Nếu còn có lần sau, nhất định phải xin tước sĩ... dù có được ra sân hay không, tuyệt đối không bao giờ phòng ngự Chân Thiếu Long nữa!"
Ferdinand hạ quyết tâm.
---❊ ❖ ❊---
Trong lúc Ferdinand rơi vào trạng thái hỗn loạn về tư duy và cảnh ngộ, cuộc tranh tài trên sân vẫn diễn ra vô cùng kịch liệt.
Hắn chuyên trách phòng ngự Chân Thiếu Long nên cảm nhận về trận đấu là như vậy, còn những cầu thủ khác thì hoàn toàn khác biệt.
Các hậu vệ biên của Manchester United đều tham gia vào mặt trận tấn công, hy vọng có thể giúp đội bóng san bằng tỉ số.
Cristiano Ronaldo vẫn là ngôi sao sáng nhất. Anh không ngừng chuyền bóng, đột phá, hoàn toàn trở thành hạt nhân trong lối chơi, là trụ cột khởi xướng mọi đợt tấn công của Quỷ đỏ. Dù xuất phát ở cánh phải, anh liên tục bó vào trung lộ, hoán đổi vị trí, kéo theo toàn bộ hệ thống tấn công của Manchester United vận hành vô cùng linh hoạt.
"C-R! Một cú sút xa!"
"C-R! Anh dừng lại tại chỗ, quan sát động tĩnh... một đường chuyền bổng! Quá đẹp, đáng tiếc Tevez không thể tranh chấp thành công."
"C-R đột phá!"
"C-R dẫn bóng vào vòng cấm, đáng tiếc anh bị hai người phong tỏa, bóng bay ra ngoài đường biên ngang..."
"..."
Như tiếng gào thét của bình luận viên, Cristiano Ronaldo đang không ngừng nỗ lực. Anh dốc toàn lực chạy chỗ, thể hiện bản lĩnh, tập trung cao độ vào trận đấu, kiểm soát nhịp độ tấn công của toàn đội, chăm chú quan sát vị trí để tìm kiếm cơ hội cho đồng đội.
Màn trình diễn này quá đỗi ưu tú!
Dưới góc nhìn truyền hình, Cristiano Ronaldo như đang thống trị trận đấu. Ống kính liên tục hướng về phía anh, Newcastle United vây hãm ngoài vòng cấm cũng không thể ngăn cản được sự cơ động của anh. Bóng cứ vào đến vòng cấm là có thể hình thành mối đe dọa trực tiếp lên khung thành.
"Hiện tại, thứ duy nhất C-R còn thiếu chính là bàn thắng..."
Bình luận viên nói lên nỗi lòng của Cristiano Ronaldo, anh không ngừng cố gắng cũng là vì hy vọng có thể tự mình san bằng tỉ số cho Manchester United.
Thế nhưng...
Cristiano Ronaldo không thể ngờ tới, thứ anh nhận được lại là bàn thắng của đối phương.
Chân Thiếu Long!
Trận đấu trôi đến phút thứ 33, Chân Thiếu Long phát hiện điểm số tích lũy đã đầy, biểu hiện lập tức trở nên tích cực hơn hẳn. Tuy nhiên, hàng phòng ngự Manchester United vô cùng nghiêm mật, muốn chạm bóng trong vòng cấm địa lớn không phải là chuyện dễ dàng.
Mặc dù vòng cấm địa lớn nhìn có vẻ rộng, nhưng thực tế so với toàn bộ mặt sân thì không đáng là bao. Bốn phía đều là khu vực trọng điểm mà phe phòng ngự chú ý, mật độ cầu thủ tại đó vô cùng dày đặc.
Dùng số liệu để chứng minh sẽ thấy rõ ràng.
Tính đến thời điểm hiện tại, Manchester United liên tục tấn công, nhưng số lần thực sự đưa được bóng vào vòng cấm địa lớn chỉ vỏn vẹn tám lần, trong đó một nửa là những đường chuyền từ ngoài biên.
Đó là Manchester United.
Còn Newcastle United, số lần tấn công vào vòng cấm địa lớn chỉ có con số hai đáng thương.
Độ khó có thể tưởng tượng được.
Thế nhưng, bóng đá là như vậy, không có cơ hội thì phải tự mình tạo ra cơ hội. Cầu thủ tầm thường truy cầu việc đưa bóng vào vòng cấm để kiến tạo cho đồng đội sút bóng. Còn mục đích của Chân Thiếu Long lại khác.
Hắn chỉ muốn chạm bóng trong vòng cấm địa, hoàn thành một cú 'đá bóng' đầy uy lực. Có góc độ hay không, vị trí có thuận lợi hay không, đều không cần cân nhắc, mục tiêu thực hiện vô cùng đơn giản.
Ba phút sau.
Trong tình huống tranh chấp bóng ở đường biên, Milner va chạm với Park Ji Sung, trọng tài chính thổi phạt cho Newcastle United.
Cơ hội tới.
Chân Thiếu Long không hề giao lưu với Milner, mà đứng ngay trên vạch vòng cấm, trao cho Barton một ánh mắt. Barton lập tức hiểu ý, chạy tới thực hiện quả đá phạt.
Khoảng cách của quả bóng này rất xa.
Manchester United chỉ tượng trưng để một cầu thủ đứng chắn phía trước, chờ đợi Newcastle United treo bóng vào.
Cách làm của Barton không hề giống với phán đoán của Manchester United, cũng chẳng có chiêu trò gì đặc biệt, chỉ là một cú đá bóng đi, nhưng hướng bóng lại gần như song song với đường biên ngang, một đường chuyền lăn đầy hiểm hóc.
"Là chuyền bóng sao?"
"Bên đó làm gì có ai?"
Những người chứng kiến đường chuyền của Barton đều tưởng rằng đó là một pha hỏng ăn, liền thấy một bóng người lao lên, vừa vặn đón lấy đường bóng, sau đó ngay tại vị trí vạch vòng cấm địa lớn, xoay người tung cú sút sấm sét.
"Bành!"
Quỹ đạo trái bóng tựa như vừa rồi, không sai biệt một li. Trái bóng lướt sát mặt cỏ, xé gió lao về phía góc gần khung thành. Thủ môn Van Der Sar đã kịp thời đổ người khép góc, nhưng bóng không lăn theo đường thẳng, mà đột ngột nảy lên một nhịp đầy quỷ dị ngay trên mặt đất.
---❊ ❖ ❊---
Chợt ——
Trái bóng lướt qua ngay trên mu bàn chân Van Der Sar, không chút lưu luyến, găm thẳng vào góc lưới.
"Goal! ! ! ! !"
"Chân Thiếu Long!"
"Lại là Chân Thiếu Long! Lối đá gần như sao chép lại pha bóng trước đó, áp sát vạch cấm địa rồi xoay người rút sút. Ferdinand hoàn toàn không kịp trở tay, nhưng mà..."
"Góc sút này vô cùng xảo quyệt, nhưng vị trí chọn lựa của Van Der Sar không hề tệ, lẽ ra anh ấy phải cản phá được..."
Bản thân Van Der Sar cũng đang hoang mang tột độ. Vừa rồi, ông cảm giác mình đã chạm được vào bóng, thậm chí có thể đẩy bóng ra ngoài. Theo kinh nghiệm chinh chiến bấy lâu, việc dùng tay đấm bóng ra là phương án an toàn nhất, tránh mọi sai sót trong phán đoán. Tốc độ đổ người bằng hai tay chắc chắn không thể nhanh bằng việc dùng chân trụ vững chãi, thế nhưng ông lại không thể cản phá thành công.
Khi ông đã chọn đúng vị trí dự đoán, trái bóng lại xảo quyệt nảy qua mu bàn chân ông.
"Chỉ thiếu một chút nữa thôi!"
"Nhưng tại sao lại không thể chạm vào?"
Van Der Sar cảm thấy vô cùng bứt rứt, ông tự trách mình đã mắc sai lầm trong pha cản phá, cứ đứng chôn chân tại chỗ đầy ảo não.
Về phần Ferdinand, anh lại càng khẳng định suy đoán của mình: "Chắc chắn là do sức mạnh tinh thần tác động! Những cú sút này quá chuẩn xác, một lần là thực lực, nhưng hai lần thì sao? Nếu lần nào cũng chuẩn xác đến mức này, thì trận đấu này còn gì để đá..."
"Hơn nữa, việc Edwin không thể cản phá cũng quá trùng hợp! Chắc chắn sức mạnh tinh thần đã ảnh hưởng đến anh ấy..."
Ferdinand thầm cảm thông cho Van Der Sar, nhưng anh cũng chẳng buồn tiến lại an ủi. Thực tế, suốt hai tháng qua, anh đã nhiều lần chia sẻ với đồng đội về việc tu luyện tinh thần, nhưng ngoại trừ Rooney có chút tin tưởng, những người còn lại đều chẳng hề bận tâm. Van Der Sar cũng không ngoại lệ. Ferdinand lười giải thích thêm, chỉ lặng lẽ khinh bỉ trong lòng: "Phàm nhân! Định mệnh của các người chỉ mãi là phàm nhân!"
2-0. Newcastle United dẫn trước hai bàn.
Trên các khán đài, cổ động viên Newcastle vỡ òa trong tiếng hoan hô điên cuồng. Họ đã từng lo lắng không yên khi MU liên tục ép sân, khung thành đội nhà như thể luôn chực chờ sụp đổ. Nhưng giờ đây, nỗi lo ấy đã tan biến. Khi Newcastle đã dẫn trước hai bàn, dù MU có gỡ lại một bàn thì cục diện vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Trận đấu bắt đầu trở lại với kịch bản cũ, MU điên cuồng dâng cao tấn công. Họ sốt sắng tìm kiếm bàn thắng, Cristiano Ronaldo cũng càng thêm nỗ lực. Anh không hề bị đả kích. Đúng vậy, Chân Thiếu Long đã ghi hai bàn, Ronaldo hiểu rõ mình không thể bì kịp về hiệu suất ghi bàn, nhưng anh vẫn tin rằng bản thân không hề kém cạnh. Ở những khía cạnh khác như kỹ thuật cá nhân, lực bộc phát, sự phối hợp với đồng đội, hay tầm ảnh hưởng lên lối chơi chung, anh đều tự tin mình vượt trội hơn Chân Thiếu Long. Anh quyết tâm chứng minh thực lực, dốc sức so kè cùng đối thủ.
Thắng bại không chỉ nằm ở số bàn thắng, mà là kết quả chung cuộc của cả đội. Newcastle đang dẫn trước, nhưng thời gian vẫn còn quá nửa, anh tin rằng mình đủ sức dẫn dắt MU lội ngược dòng. Đó không chỉ là thắng lợi của MU, mà còn là vinh quang cá nhân của chính anh.
Tất nhiên, trong quá trình cùng đồng đội chiến đấu, nội bộ cũng chẳng hề đồng lòng. Trong lòng Ronaldo vẫn luôn có một cái gai —— Wayne Rooney! Dù thế nào đi nữa, anh cũng sẽ không chuyền bóng cho Rooney!
Khi Ronaldo tỏa sáng, Rooney gần như mờ nhạt. Một phần vì Ronaldo không chuyền bóng, phần khác vì Rooney thường xuyên dạt cánh trái, trong khi MU chủ yếu tấn công từ trung lộ và cánh phải, khiến cơ hội của anh ít hơn hẳn Tevez. Rooney không cam tâm, nhưng biết làm sao được? Trong những trận đấu bình thường, anh dường như đã trở thành "chim mồi" để thu hút sự chú ý, tạo khoảng trống chiến thuật cho đồng đội. Chiến thuật tiên phong? Thật đáng buồn thay!
Rooney ngẫm lại sự nghiệp của mình, mười sáu tuổi đã khoác áo Everton chinh chiến tại Ngoại hạng Anh, phá vỡ kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ra sân, chưa đầy mười tám tuổi đã được triệu tập vào đội tuyển quốc gia, rồi chuyển nhượng đến MU với mức phí kỷ lục. Vậy mà giờ đây... lại là một quân bài chiến thuật? Thật nực cười!
Một ngọn lửa giận dữ lan tỏa trong lòng Rooney. Anh không cam chịu, "Nếu mình không thể điều khiển màn trình diễn của đồng đội... vậy nếu thử một điều gì đó khác thường thì sao?"
Bất chợt, Rooney nhớ đến phương pháp tu luyện tinh thần. Anh vốn rất tích cực với bài tập "Chiến mã bộ", cảm nhận được hạ bàn vững chãi hơn, chân lực cũng mạnh mẽ hơn sau mỗi lần kiên trì. Thậm chí cả lực phần eo... Khụ khụ, giờ không phải lúc nghĩ đến chuyện đó. Tu luyện tinh thần? Anh chỉ mới làm qua loa vài lần, mỗi ngày chưa đầy một phút. Trong những trận đấu trước, anh cũng từng thử qua nhưng chẳng thấy hiệu quả gì.
"Thử lại lần nữa xem sao?"
"Dù sao cũng chẳng còn gì để mất..."
Rooney thầm nghĩ. Khi Newcastle bắt đầu tổ chức tấn công, anh nhắm mắt lại, trong đầu không ngừng niệm chú: "Mình có thể ghi bàn! Quả bóng tới chắc chắn sẽ vào lưới! Mình có thể ghi bàn! Nhất định sẽ vào!"
Rất nhanh, hàng thủ MU cướp được bóng, lập tức phát động một đợt phản công chớp nhoáng. Bóng được luân chuyển ra biên, Park Ji Sung dẫn bóng thần tốc xuống sát đường biên ngang rồi tung một đường chuyền vào trung lộ. Tevez lao vào nhưng không thể chạm được bóng.
Coloccini bật cao đánh đầu giải vây, nhưng pha tranh chấp không chuẩn xác khiến trái bóng chệch hướng, rơi thẳng về phía bên cánh.
Rooney!
Rooney vừa vặn đứng ở vị trí đó. Hắn vốn tưởng rằng bản thân không thể chạm tới bóng nên định nhắm mắt lại lần nữa, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, bóng đã bay tới trước mặt.
Sững sờ.
Trong chớp mắt ngẩn ngơ, Rooney không hề suy tính, bản năng thúc giục hắn vung chân sút mạnh. Hắn thậm chí chẳng kịp nhìn về phía khung thành, chỉ dồn hết tâm trí vào cú sút như muốn trút bỏ mọi uất ức đang đè nặng trên sân cỏ.
"Bành!"
Một lực đạo kinh người!
Cú vung chân tưởng chừng như tùy hứng ấy lại đưa trái bóng xé gió lao thẳng về phía góc gần khung thành, tốc độ nhanh đến mức đối phương không kịp trở tay.
Thủ môn Given chỉ thấy Rooney vừa vung chân, bóng đã hiện hữu ngay trước mắt. Hắn không kịp thực hiện bất kỳ động tác phòng ngự nào, ngay cả cánh tay cũng chỉ kịp đưa lên được một nửa, rồi vô thức nghiêng đầu né tránh, để mặc trái bóng găm thẳng vào lưới.
"Vào rồi..."
"Rooney!"
"Đây quả thực là... siêu cấp lăng không rút bắn! Phải thêm chữ 'siêu cấp' bởi vì... quá đỗi kinh tâm động phách!"