Đài truyền hình Trung ương không phải lần đầu phỏng vấn Chân Thiếu Long. Từ thuở hắn còn đang hiệu lực tại St. Pauli, nhà đài đã từng thực hiện những thước phim tư liệu kỹ càng, thậm chí còn đặc biệt ghi hình chương trình đón Tết cùng hắn.
Lần này lại khác biệt.
Theo danh tiếng của Chân Thiếu Long ngày càng vang dội, hắn không chỉ trở thành ngôi sao bóng đá mang tính biểu tượng của Trung Quốc, mà còn được công nhận là cầu thủ có giá trị chuyển nhượng cao nhất thế giới, thậm chí có thể coi là đệ nhất nhân trong làng túc cầu.
Chương trình phỏng vấn lần này là nhiệm vụ được cấp trên chỉ định, bắt buộc phải thực hiện. Nó sẽ được phát sóng trên kênh truyền hình tổng hợp và kênh thể thao, mang theo ý nghĩa tuyên truyền chính diện cho nền thể thao nước nhà, không chỉ nhằm mục đích thu hút tỉ suất người xem mà còn hàm chứa những giá trị giáo dục tích cực.
Tóm lại, mục tiêu là nâng cao tỉ suất người xem, lấy Chân Thiếu Long làm hạt nhân để lan tỏa tinh thần thể thao cao thượng.
Áp lực đè nặng lên vai tổ thực hiện chương trình.
Người phụ trách lần này là Phó chủ nhiệm Vương Kiến Dân. Ông xuất thân từ cơ sở, thời trẻ từng là phóng viên thực thụ, lăn lộn qua bao cái Tết tại các chuyên mục tiền tuyến. Hai năm trước, ông mới được đề bạt lên chức Phó chủ nhiệm, tương đương với việc thăng tiến lên hàng quản lý, không còn trực tiếp phụ trách các chuyên mục hay công tác phỏng vấn tại hiện trường nữa.
Lần này lại khác biệt.
Vì tầm quan trọng của chương trình, Vương Kiến Dân đích thân bay đến nước Anh, bao quát toàn bộ quy trình từ quay chụp đến chế tác, tự mình kiểm soát từng khâu để tránh xảy ra sai sót.
Giới thượng tầng đài truyền hình cũng hy vọng có thể tận dụng cơ hội này để tuyên truyền. Kết quả mỹ mãn nhất là Newcastle United tiến vào chung kết Champions League, khi đó chương trình được phát sóng ngay trước thềm trận đấu, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả truyền thông rực rỡ nhất.
Tất nhiên.
Đó chỉ là viễn cảnh lý tưởng.
Việc Newcastle United có thể tiến vào chung kết Champions League hay không vẫn còn là ẩn số, nhưng chương trình bắt buộc phải hoàn thành trước tháng Năm. Thời gian vô cùng eo hẹp, tổ sản xuất thậm chí còn chưa kịp liên hệ với Chân Thiếu Long đã vội vã lên đường sang Anh. Vương Kiến Dân bay thẳng đến Newcastle, đích thân đến trụ sở huấn luyện để quan sát và ghi hình quá trình rèn luyện của hắn.
Hai ngày trước, trận đấu của Newcastle United vừa kết thúc.
Chân Thiếu Long không hề để tâm đến lời nhắn của Alice về buổi phỏng vấn của đài truyền hình. Hắn cho rằng thời gian còn rất dư dả, đối phương liên hệ chắc chắn sẽ dành ra vài ngày chuẩn bị. Hơn nữa, phỏng vấn cũng chẳng phải đóng phim, không cần quá mức cầu kỳ. Hắn không ngờ rằng, chỉ mới hai ngày trôi qua, mình đã phải diện kiến người phụ trách tổ chương trình.
"Chào cậu, tôi là Vương Kiến Dân!"
"Chào ông."
Tại phòng khách của câu lạc bộ, sau khi đôi bên giới thiệu và hàn huyên vài câu, Vương Kiến Dân liền đề cập đến việc quay chụp tuyên truyền. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi đã thương thảo với câu lạc bộ, việc quay phim chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến quá trình huấn luyện của cậu. Chúng tôi chỉ ghi lại những thước phim về tập luyện, sinh hoạt thường ngày và trận đấu sắp tới mà thôi."
Chân Thiếu Long từ trước đến nay vốn không câu nệ.
Yêu cầu của Vương Kiến Dân thực chất không cao. Bản thân ông cũng là một người hâm mộ bóng đá, thậm chí có thể coi là fan cuồng của Chân Thiếu Long. Ông tin rằng một cầu thủ đạt được thành tựu huy hoàng như vậy chắc chắn phải là người mang trong mình khí chất chính trực, một tấm gương sáng với vô vàn điểm tựa để noi theo.
Với một cầu thủ như thế, chẳng cần phải dàn dựng cầu kỳ, chỉ cần ghi lại những khoảnh khắc chân thực nhất cũng đủ để làm nổi bật tinh thần cao đẹp.
Công việc quay chụp nhanh chóng bắt đầu.
Các quay phim của đài truyền hình được phép tiến vào sân bóng, thực hiện những thước phim cận cảnh về Chân Thiếu Long.
Trước khi chính thức bấm máy, Vương Kiến Dân đã triệu tập toàn bộ thành viên tổ chương trình để họp nhanh: "Chân Thiếu Long là cầu thủ thành công nhất của Trung Quốc và cả thế giới, cậu ấy chính là đại diện cho tinh thần thể thao nước nhà!"
"Trong quá trình phỏng vấn, các bạn nhất định phải học hỏi tinh thần nỗ lực, vươn lên không ngừng nghỉ của cậu ấy. Hãy luôn chú ý điều này, đó chính là yếu tố thiết yếu dẫn tới thành công!"
Sau đó còn một tràng diễn thuyết dài dòng, đại loại là lời giáo huấn của lãnh đạo, tiếp nối là những lời răn dạy, khích lệ tinh thần mọi người.
Công việc quay chụp chính thức bắt đầu.
Quá trình này dự kiến kéo dài vài ngày, nếu hiệu quả không như ý, thời gian chắc chắn sẽ còn lâu hơn nữa.
Vương Kiến Dân không giải thích cặn kẽ, Chân Thiếu Long cũng chẳng rõ tầm quan trọng của chương trình, hắn chỉ nghĩ đây là một buổi phỏng vấn bình thường. Vì từng có kinh nghiệm trước đó, hắn vẫn giữ thái độ tự nhiên, cứ theo nếp sinh hoạt thường ngày mà làm, không hề có ý định phô trương hay diễn xuất.
Những thành viên khác trong tổ chương trình không được vào sân bóng nên không có cảm nhận gì đặc biệt.
Hai quay phim lại có suy nghĩ khác.
Họ nhận thấy thời gian huấn luyện của Chân Thiếu Long tương đối ít, phần lớn thời gian rảnh rỗi hắn đều nghỉ ngơi hoặc trò chuyện vui vẻ cùng đồng đội. Sau khi trở về, họ đem chuyện này thảo luận với Vương Kiến Dân. Dù chỉ là những lời bàn tán bình thường, không hề có ý công kích, nhưng Vương Kiến Dân nghe xong lại vô cùng nóng nảy. Là một fan bóng đá lâu năm, ông tuyệt đối là người ủng hộ cuồng nhiệt của hắn.
"Chân Thiếu Long tập luyện ít? Các cậu thì biết cái gì!" Vương Kiến Dân giáo huấn: "Đối với cầu thủ chuyên nghiệp, không phải cứ tập càng nhiều là càng tốt, khổ nhàn kết hợp mới là đạo lý quan trọng nhất!"
Quay phim trẻ tuổi tên Phương Vĩnh Sinh vẫn chưa thông suốt, cậu ta ngập ngừng: "Nhưng thưa chủ nhiệm, chẳng phải chính ngài đã nói, cần phải chăm chỉ, nỗ lực, vận động viên phải đổ mồ hôi trên sân tập thì khi ra sân mới có thể tỏa sáng..."
"Đó là đối với kẻ phàm phu tục tử, những người không có thiên phú mà nói!" Vương Kiến Dân dõng dạc tuyên bố, "Giống như Chân Thiếu Long, một thiên tài hiếm có, nếu để cậu ấy đổ mồ hôi quá nhiều ngược lại sẽ gây tổn hại đến căn cốt. Hiện tại đang là giai đoạn hậu kỳ của mùa giải, lịch thi đấu vô cùng dày đặc, bảo trì trạng thái đỉnh phong mới là điều tiên quyết!"
"Thế nhưng mà..."
Triệu Hải, gã quay phim trẻ tuổi, không nhịn được lên tiếng chất vấn điểm mấu chốt: "Vậy còn chuyên mục thì sao? Chẳng lẽ chúng ta lại nói Chân Thiếu Long huấn luyện rất nhàn hạ?"
"Ngươi thật là ngu muội!"
Vương Kiến Dân nghiêm giọng nói: "Tiết mục của chúng ta đương nhiên phải khắc họa cậu ấy là người khổ luyện phi thường, ngay cả sau khi kết thúc buổi tập chính vẫn tự mình rèn luyện thêm. Đúng, cứ nói là luyện đến tận đêm khuya! Chỉ có như vậy mới mang lại giá trị tuyên truyền chính diện!"
Triệu Hải lập tức gật đầu lia lịa. Phương Vĩnh Sinh cảm thấy đầu óc rối bời, định mở lời hỏi thêm nhưng đã bị Triệu Hải kéo lại.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, Triệu Hải và Phương Vĩnh Sinh tiếp tục theo chân ghi hình. Họ phát hiện ra hai vấn đề: một là Chân Thiếu Long không hề tập luyện cùng đồng đội, trong các buổi tập chiến thuật, cậu chỉ tham gia lúc đầu, thời gian còn lại đều tự mình tập luyện riêng, thậm chí là ngồi nghỉ ngơi. Hai là, Chân Thiếu Long thường xuyên ngủ gật trong các buổi giảng chiến thuật.
Phương Vĩnh Sinh không nhịn được lại hỏi Vương Kiến Dân, gã chỉ cười khẩy: "Không tập cùng đồng đội thì sao? Tiểu Phương à, ngươi dùng cái đầu heo của ngươi suy nghĩ kỹ xem!"
"Trình độ của Chân Thiếu Long đã đạt đến cảnh giới nào, còn cần phải tập luyện chung với đám người kia sao? Cậu ấy chắc chắn đang thực hiện đặc huấn! Chiến thuật huấn luyện mà cậu ấy nghỉ ngơi, nghĩa là cậu ấy không cần phải luyện nữa, không thấy huấn luyện viên trưởng Keegan cũng chẳng hề lên tiếng sao?"
Phương Vĩnh Sinh gật đầu, lại hỏi: "Vậy còn việc ngủ gật trong lớp chiến thuật?"
"Đó là vì cậu ấy đã tinh thông hết thảy!" Vương Kiến Dân dùng tay day day trán, "Chẳng lẽ không cho phép học bá của Thanh Hoa, Bắc Đại ngủ gật trong lớp sao? Trình độ của lão sư chưa chắc đã theo kịp học sinh!"
"Vậy chúng ta đưa tin thế nào..."
"Nói nhảm! Cắt bỏ hết! Đúng, cứ để tiên sinh Keegan nói vài lời, tán dương chiến thuật năng lực ưu tú của Chân Thiếu Long là được!"
"Chuyện này còn cần ta dạy cho các ngươi sao?"
---❊ ❖ ❊---
Công tác ghi hình vẫn tiếp diễn. Cuộc sống huấn luyện của Chân Thiếu Long không hề bị ảnh hưởng, Newcastle United cũng vậy.
Vòng đấu mới nhanh chóng ập đến. Newcastle United đón tiếp trận cuối cùng của "Tháng Ba ma quỷ", sân nhà nghênh chiến "The Blues" Chelsea.
Sau khi Scolari bị sa thải, một sự thật trớ trêu đã xảy ra: trợ lý huấn luyện viên Ray Wilkins dẫn dắt Chelsea đạt được thành tích vô cùng ổn định. Họ tiến vào tứ kết Champions League, tại giải quốc nội cũng không hề tụt hậu. Chelsea dưới thời Wilkins không có điểm nhấn rực rỡ, nhưng lại đạt đến sự "ổn trọng" tuyệt đối. Có lẽ bởi vì phong cách của Wilkins chính là... không có phong cách nào cả.
Từng là trợ lý của Mourinho, sau khi McLaren rời đi, Wilkins tiếp tục duy trì sơ đồ 4-3-3, để các cầu thủ thi đấu đúng vị trí sở trường. Wilkins biết rõ mình chỉ là huấn luyện viên tạm quyền, không đủ uy thế để áp chế dàn sao, nên ông chọn cách để những tên tuổi lớn ra sân. Như vậy vừa không đắc tội ai, vừa giữ được vị trí trợ lý cho người kế nhiệm sau này.
Cách làm này khiến Chelsea thi đấu rất vững vàng. Đối với Wilkins, trận chiến với Newcastle United không phải là gánh nặng, ông chỉ cần làm tròn bổn phận. Newcastle quá mạnh, việc Chelsea thua trận cũng chẳng phải điều gì quá đỗi kinh ngạc. Chỉ cần dư luận không đổ lỗi lên đầu mình, ông cam tâm làm một người hiền lành vô danh.
Tâm thế ấy khiến các cầu thủ Chelsea thi đấu vô cùng thoải mái. Họ tùy ý phát huy, không chút áp lực. Kết quả là Chelsea chơi cực kỳ thăng hoa. Hiệp một và hiệp hai, họ ghi được hai bàn thắng nhờ công của Anelka và Lampard, thậm chí còn dùng hàng tiền vệ mạnh mẽ để ép sân Newcastle United.
Newcastle United chỉ có thể đáp trả bằng hai bàn thắng của Chân Thiếu Long và Duff. Chung cuộc, hai đội hòa nhau 2-2. Xét đến việc trước đó Newcastle đã thắng Arsenal, Hull City và MU, thì kết quả hòa với Chelsea cũng không phải là quá tệ.
Tuy nhiên, dù truyền thông có khẳng định thế nào, Newcastle vẫn phải đối mặt với thực tế là họ đã đánh rơi hai điểm quý giá. Trong cuộc đua khốc liệt, hòa đồng nghĩa với việc bị đối thủ thu hẹp khoảng cách, ưu thế điểm số của họ giờ chỉ còn lại vỏn vẹn một điểm.
Áp lực điểm số tạo nên cảm giác cấp bách. Kevin Keegan cảm nhận rõ điều đó, sau trận đấu ông chia sẻ: "Hòa không phải là chiến thắng, cũng chẳng có gì đáng để vui mừng. Đối với chúng tôi, hai điểm này rất quan trọng, nhưng mọi người đều đã nỗ lực hết mình."
"Lịch thi đấu đang đè nặng lên vai chúng tôi. Giai đoạn tới sẽ cực kỳ then chốt, chúng tôi phải đối mặt với Champions League, đồng thời không được phép lơ là giải quốc nội. Áp lực là điều không thể tránh khỏi, ta hy vọng các cầu thủ có thể kiên trì đến cùng."
"Đó là điều không hề dễ dàng, nhưng nếu làm được, đó sẽ là một kỳ tích vĩ đại!"