Sau khi Chân Thiếu Long hoàn tất pha lập công, truyền thông chỉ nhắc đến Owen một cách hời hợt, lý do được đưa ra cũng chẳng qua là "phối hợp ăn ý cùng Chân Thiếu Long". Có lẽ, đây chính là nỗi bi ai của kẻ không được coi trọng. Tại Newcastle United, Owen vĩnh viễn chỉ là "ngôi sao hạng hai". Nhưng ai lại bận tâm đến kẻ về nhì?
Dẫu Owen từng chạm tay vào Quả bóng vàng, từng là "Cậu bé vàng" của nước Anh, thì đó cũng chỉ là chuyện của quá khứ. Khi đứng cạnh Chân Thiếu Long, hào quang của anh quá đỗi mờ nhạt. Bàn thắng là do Chân Thiếu Long ghi, còn người kiến tạo khó lòng chiếm trọn sự chú ý của thế nhân.
Mọi người đều đang nhắc về Chân Thiếu Long: "Trận chung kết Champions League, bàn thắng thứ ba! Hattrick!"
"Chân Thiếu Long đã ghi bàn thắng thứ 102 trong mùa giải, cũng là bàn thắng thứ 30 tại Champions League. Cậu ấy đã thiết lập nên một kỷ lục mới..."
"Ba mươi bàn... Có lẽ kỷ lục này sẽ chẳng còn ai có thể vượt qua!"
Rất nhiều người đều chung một nỗi cảm thán, bởi con số ba mươi bàn thực sự quá đỗi kinh người. Những đội bóng tham dự vòng bảng Champions League, dù đi một mạch đến trận chung kết mà không để lọt lưới trận nào, cũng chỉ có vỏn vẹn mười ba trận đấu. Một trận ghi hai bàn cũng mới chỉ có 26 bàn thắng, chưa kể những đối thủ tại Champions League đều là những đội bóng hàng đầu. Nếu một tiền đạo có thể duy trì hiệu suất trung bình một bàn mỗi trận, đã được coi là "xạ thủ đứng đầu thế giới".
Ba mươi bàn ư? Thật khó lòng tưởng tượng nổi.
Barcelona lúc này chẳng còn tâm trí đâu để suy tính xem Chân Thiếu Long đã ghi bao nhiêu bàn hay tạo ra kỷ lục gì. Điều họ quan tâm nhất chính là tỷ số trên sân -- 3-1! Barcelona đang bị dẫn trước hai bàn!
Thời gian thi đấu còn chưa đầy mười phút, ai nấy đều hiểu rõ cái giá của việc bị dẫn trước hai bàn trong hoàn cảnh này.
---❊ ❖ ❊---
Các cầu thủ trên sân đều lộ rõ vẻ bất lực, họ biết rằng mình sắp thua cuộc. Guardiola cũng hiểu rõ điều đó.
Kể từ phút thứ 70, khi thấy các cầu thủ tự phát tăng cường thế công và đẩy mạnh những đường chuyền hướng lên phía trước, Guardiola đã biết thời khắc quyết định đã điểm. Nếu Barcelona có thể ghi bàn, trận đấu vẫn còn hy vọng. Bằng không, trong tình cảnh hiện tại, cơ hội chiến thắng của Barcelona là vô cùng mong manh. Ông khẽ cau mày, lòng đầy trĩu nặng.
Trên khán đài, Laporta cũng hiểu rõ cục diện. Ông lấy hai tay che mặt, nhưng ngay lập tức buông xuống, cố tỏ ra vẻ "thản nhiên" như thể tỷ số trên sân chẳng hề ảnh hưởng đến mình. Ông mỉm cười nói với Ashley: "Chân Thiếu Long thật lợi hại. Các người có thể sở hữu một cầu thủ như vậy, quả là may mắn."
Ashley vừa định cười đáp lại, Laporta đã nói tiếp: "Nhưng ta nghe nói, cậu ta sắp sang Real Madrid rồi? Mùa giải tới sẽ không còn..." Giọng điệu cuối câu đầy vẻ thở dài và hả hê.
Ashley nghe xong liền bực dọc, quay đầu đáp trả: "Ngươi có biết cậu ấy đáng giá bao nhiêu tiền không?"
"Không biết." Laporta ngẩn người.
Ashley khinh khỉnh liếc nhìn đối phương, đắc ý nói: "Cho nên mới nói, kẻ có tiền như ngươi mà chẳng hiểu biết gì cả."
"..."
Laporta cảm thấy mình vừa bị khinh miệt? Chết tiệt! Ta không nên nói chuyện với kẻ này! Thật hạ thấp đẳng cấp!
"Đúng là gã béo ngu xuẩn toàn mùi tiền!" Laporta quay mặt đi, quyết định không thèm nói thêm một lời nào với Ashley nữa.
---❊ ❖ ❊---
Cả Guardiola và Laporta đều mang tâm trạng thất vọng. Dù không khẳng định chắc chắn Barcelona sẽ thua, nhưng trong tình thế bị dẫn trước hai bàn, hy vọng lội ngược dòng là quá đỗi xa vời. Đó là vấn đề về xác suất.
Nếu như lúc trước Barcelona còn bốn mươi phần trăm hy vọng, thì giờ đây con số đó chỉ còn lại mười phần trăm, thậm chí còn thấp hơn. Ai cũng thấy hàng phòng ngự của Newcastle United đang vô cùng kiên cố. Barcelona đã mất 80 phút mới ghi được một bàn, muốn ghi thêm hai bàn trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại là điều quá khó khăn.
Khi trận đấu bắt đầu trở lại, Barcelona lại nhận được nhiều sự ủng hộ hơn. Những cổ động viên vốn giữ thái độ trung lập cũng bắt đầu hô vang cổ vũ cho Barcelona, chủ yếu là vì tâm lý "đồng cảm với kẻ yếu". Dù Barcelona không phải kẻ yếu, nhưng xét trên tỷ số hiện tại, họ chính là kẻ yếu thế.
Giới truyền thông, các chuyên gia bóng đá và bình luận viên cũng bắt đầu nghiêng về phía Barcelona:
"Thời gian không còn nhiều, chúng ta hãy cùng chờ xem liệu Barca có thể ghi bàn liên tiếp trong thời gian ngắn hay không..."
"Barca là đội bóng giỏi tạo nên kỳ tích, chúng ta có quyền hy vọng họ sẽ san bằng tỷ số."
"3-1 không phải là ngày tận thế, Barca vẫn còn cơ hội!"
"Dù tình thế ra sao, Barca tuyệt đối không phải là đội bóng dễ dàng bỏ cuộc. Laporta đã làm rất tốt công tác tư tưởng, hiện tại một nửa cầu thủ của Barca đều xuất thân từ La Masia. Họ mang trong mình tình yêu chân thành với đội bóng và sẽ chiến đấu đến giây phút cuối cùng..."
Trên sân cỏ, đúng như lời bình luận, mỗi cầu thủ Barcelona đều nỗ lực hết mình lao vào tấn công. Trong giai đoạn cuối của trận đấu, họ buộc phải đánh cược tất cả. Barcelona dồn toàn lực tấn công, đội hình được đẩy lên tận trung tuyến. Ngoại trừ Yaya Toure và Busquets đang theo kèm Chân Thiếu Long, tất cả các cầu thủ khác đều tràn lên phía trước, thậm chí cả Pique cũng dâng cao, chẳng còn màng đến việc phòng ngự.
Lúc này, việc tính toán phòng thủ đã không còn ý nghĩa.
Những đợt tấn công như vũ bão của Barcelona gây áp lực cực lớn lên Newcastle United. Đội bóng nước Anh buộc phải co cụm phòng ngự, hàng tiền vệ và hậu vệ gần như đứng ngang hàng. Có hai lần Geremi đã lùi sâu về vùng cấm địa để hỗ trợ theo kèm Messi. Eto'o và Owen cũng lùi về tuyến đầu vùng cấm, dùng thể lực và tốc độ để tham gia phòng ngự.
Đợt này qua đợt khác.
Thế công của Barcelona tựa như thủy triều không dứt, liên tục nhồi bóng vào trước cầu môn, khiến khung thành Newcastle United lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc. Đồng thời, áp lực cường ngạnh từ đối phương khiến Newcastle United căn bản không thể phản công. Dù có đoạt được bóng, họ cũng chẳng còn thời gian quan sát hay điều chỉnh để thực hiện những đường chuyền dài, thậm chí việc khống chế bóng trong chân cũng trở thành một điều xa xỉ.
Thế cục vô cùng bị động!
Tuy nhiên, theo thời gian từng giây trôi qua, tâm thái của các cầu thủ Newcastle United vẫn giữ được ưu thế, trong khi Barcelona bắt đầu lộ rõ vẻ nôn nóng. Hai đợt tấn công liên tiếp của họ đều xuất hiện sai lầm, nhưng nhờ dâng cao đội hình áp chế, họ vẫn không cho Newcastle United cơ hội phản kích.
Bất tri bất giác, thời gian đã bước vào giai đoạn bù giờ.
Các cầu thủ Barcelona chẳng còn tâm trí nhìn đồng hồ, chỉ điên cuồng phát động từng đợt công phá.
Phút bù giờ thứ nhất, bàn thắng cuối cùng cũng xuất hiện.
Messi!
Sau một pha đột phá thành công, Messi bị Barton trực tiếp cản ngã trên mặt đất. Trọng tài chính rút thẻ vàng cảnh cáo Barton, đồng thời trao cho Barcelona một quả đá phạt trực tiếp.
Messi tung cú sút vẽ nên đường cong tuyệt mỹ, xé toang mành lưới do Given trấn giữ.
"Messi! Messi!"
"3-2!"
"Messi giúp Barcelona rút ngắn cách biệt. Thời gian còn lại chỉ vỏn vẹn một phút rưỡi, Barcelona vẫn còn cơ hội..."
Barcelona không có thời gian ăn mừng, Henry vội vã ôm bóng đặt vào vòng tròn trung tâm, thúc giục đối thủ nhanh chóng bắt đầu lại trận đấu.
Chân Thiếu Long chuyền bóng về cho Geremi. Khi Newcastle United đang cố gắng kéo dài thời gian, trận đấu chỉ còn lại đúng một phút. Barcelona chẳng màng tất cả, lao lên như vũ bão. Geremi vốn định cùng đồng đội phối hợp vài đường chuyền để tiêu hao thời gian, nhưng thấy đối phương ập đến như ong vỡ tổ, anh vội vàng chuyền bóng cho Owen.
Owen phản ứng cực nhanh, lập tức đẩy bóng cho Chân Thiếu Long.
Chân Thiếu Long cũng có ý định tương tự, muốn kéo dài thời gian thêm chút nữa. Nhưng thấy đối phương áp sát quá gắt gao, anh dứt khoát bảo vệ bóng, dùng mu bàn chân tâng bóng lên, kích hoạt hiệu ứng "Xảo kỹ" dính bóng.
Sau đó, anh đột phá về phía trước!
Vào thời điểm này, tấn công cũng chính là một phần của phòng ngự. Việc đưa bóng ra xa cũng giúp ích rất nhiều cho việc kéo dài thời gian.
Chân Thiếu Long lợi dụng hiệu ứng dính bóng, cấp tốc lướt qua Xavi. Anh tưởng rằng khi đối mặt với Busquets vẫn có thể tiếp tục sử dụng "Xảo kỹ", nào ngờ vừa mới có động tác, Busquets đã trực tiếp xoạc bóng quyết đoán.
"Thật quả quyết!"
Chân Thiếu Long vẫn giữ được sự bình tĩnh, anh lập tức phản ứng, kéo bóng sang ngang, nhẹ nhàng né tránh Busquets rồi tiếp tục lao lên.
Busquets đứng chôn chân tại chỗ không đuổi theo, bởi lẽ Pique và Yaya Toure đã cùng lúc ập đến.
Chân Thiếu Long không kịp "phô diễn kỹ thuật".
Pique và Yaya Toure áp sát quá nhanh, động tác vô cùng dứt khoát. Phản ứng đầu tiên của anh không phải là tìm cách đột phá, mà là vọt lên trước bóng hai bước, đặt chân lên bóng, xoay người đưa lưng về phía đối thủ, dùng thân hình che chắn kỹ lưỡng.
Như vậy mới an toàn!
Pique và Yaya Toure thay phiên nhau tranh cướp từ hai bên trái phải. Chân Thiếu Long cố hết sức bảo vệ bóng, sau đó lại kéo bóng về phía sau, một lần nữa kích hoạt hiệu ứng "Xảo kỹ".
Sau đó...
"Trái phải đều không thể vượt qua..."
Chân Thiếu Long nhận ra mình bị kẹp giữa hai người, căn bản không còn không gian để xoay người thoát khỏi, dù bóng có dính chặt vào chân cũng vô ích. Nếu lùi lại sẽ rơi vào thế gọng kìm của Busquets, chỉ trong chớp mắt là sẽ bị mất bóng.
"Chết tiệt!"
"Dứt khoát sút xa một cú vậy..."
Chân Thiếu Long không còn thời gian quay đầu nhìn cầu môn. Anh từ bỏ hiệu ứng dính bóng, dứt khoát tâng bóng lên một nhịp, rồi khi bóng vừa rơi xuống, anh dồn toàn lực tung một cú sút mạnh về phía sau.
"Bành!"
Quả bóng xé gió bay qua đầu ba người, vút cao về phía cầu môn.
Vị trí của Chân Thiếu Long cách khung thành hơn ba mươi mét, cú sút này chủ yếu tạo lực hướng lên, muốn trực tiếp treo bóng vào lưới là điều gần như không tưởng.
Thế nhưng...
Thủ môn Valdes hoàn toàn không ở vị trí trước cầu môn, anh ta gần như đã đứng trên vạch vùng cấm địa, có lẽ đang tính toán dâng lên hỗ trợ tấn công.
Thấy Chân Thiếu Long bị Pique và Yaya Toure vây hãm, Valdes không hề nghĩ tới việc anh có thể sút cầu môn nên cũng không lùi về. Nhưng quả bóng lại bất ngờ bay tới, anh ta muốn đuổi theo thì đã muộn.
Quả bóng từ không trung rơi xuống, lần đầu tiên đập đất ở trung tâm vùng cấm địa.
Nảy cao lên!
Lần rơi xuống tiếp theo đã nằm ngay vạch vùng cấm địa nhỏ!
Tiếp tục nảy lên!
Rơi thẳng vào cầu môn.
Valdes cố gắng chạy tới, chỉ còn thiếu chưa đầy một mét là chạm được bóng. Anh dứt khoát đạp mạnh xuống đất, định dùng tay đẩy bóng ra ngoài ở giây phút cuối cùng, nhưng vẫn kém mười centimet, không thể chạm vào bóng.
Bóng lăn vào lưới!
"Ầm..."
Cả sân vận động bùng nổ trong tiếng hò reo vang dội.
Bình luận viên lập tức gào thét: "Vào rồi! 4-1, trận đấu đã kết thúc!"
"Trận đấu kết thúc!"
"Chúc mừng Newcastle United! Họ dựa vào bốn bàn thắng của Chân Thiếu Long để đánh bại Barcelona với tỉ số 4-1 tại Sân vận động Olimpico, giành lấy ngôi vương Champions League mùa giải 2008-2009!"
"Họ đã đăng đỉnh vinh quang tại Champions League!"