Đêm qua, tâm trí Chân Thiếu Long hỗn loạn khôn cùng. Hắn cố gắng hồi tưởng lại những mảnh ký ức rời rạc, nhưng chỉ thấy đầu óc quay cuồng, không phân định được thực hư. Chỉ biết rằng, những ngón tay của Léna khi xoa bóp thật sự rất khéo léo, khiến toàn thân hắn buông lỏng đến lạ kỳ, sau đó Claudio cũng tỏ ra vô cùng nhiệt tình.
Rồi sau đó...
Cửa phòng đêm khuya đột nhiên mở ra?
Tiếp đó nữa...
"Đúng rồi, tựa như là Alice!" Chân Thiếu Long xác định được đáp án, tinh thần cũng trở nên tỉnh táo hơn. Hắn mặc y phục chỉnh tề rồi bước ra phòng khách, thấy Claudio đang bận rộn trong bếp liền vội hỏi: "Ngươi có thấy Alice không?"
"Nàng đi từ sớm rồi!" Claudio quay đầu đáp, "Ta dậy từ sáu giờ sáng đã không thấy bóng dáng, có lẽ nàng đã khởi hành tới Madrid trước."
Chân Thiếu Long hướng mắt nhìn về phía nữ bảo tiêu trong phòng khách. Nàng tên là Jenny.
Cái tên nghe qua thì ôn nhu, tựa như một thiếu nữ hoạt bát hay một mỹ phụ đoan trang, nhưng thực tế Jenny lại chẳng liên quan chút nào đến những hình ảnh đó. Nàng và Eva là hai kiểu người hoàn toàn khác biệt, vóc dáng Jenny to lớn tựa như một con trâu mộng. Mỗi khi nhìn nàng, trong đầu Chân Thiếu Long lại hiện lên hình ảnh một phụ nữ Nga vạm vỡ, trên vai vác một thân cây to gấp đôi thân hình mình.
Chân Thiếu Long nghĩ thầm, cần phải tâm tình cùng vị hộ vệ mới này để thắt chặt tình cảm, dù sao Jenny cũng là người duy nhất trong bốn hộ vệ mới sẽ theo hắn tới Madrid, thời gian gắn bó về sau còn rất dài.
"Jenny này!"
Jenny mặt không biểu cảm, đôi mắt trừng trừng như cá chết.
Chân Thiếu Long cảm thấy thật khó để bắt chuyện, nhưng vẫn kiên trì hỏi: "Năm nay ngươi hai mươi bốn tuổi, đúng không? Vẫn chưa kết hôn chứ?"
"Ta chưa kết hôn."
"Chưa kết hôn? Là do chưa tìm được người ưng ý sao?"
"Tìm được rồi."
"Là ai?" Chân Thiếu Long hứng thú, nhưng cảm thấy hỏi thẳng như vậy có chút đường đột, liền vội nói: "Xin lỗi, ta chỉ tò mò chút thôi, nếu ngươi không muốn nói thì thôi."
"Ronaldo."
"Người ngoài hành tinh sao?" Chân Thiếu Long há hốc mồm.
"Cristiano Ronaldo của Manchester United." Jenny khẳng định chắc nịch, "Ta vốn là fan của MU, có thời gian rảnh đều xem họ thi đấu. Ta thích Ronaldo, hắn rất anh tuấn, ta rất ngưỡng mộ hắn, nhưng chắc chắn hắn sẽ không để mắt tới ta đâu."
"... Ngươi quả là có tự mình hiểu lấy."
Chân Thiếu Long không nói thẳng ra, hắn nhìn Jenny từ đầu đến chân, đối với khả năng tự đánh giá của nàng vẫn khá tin tưởng. Hắn chỉ không ngờ trong nhà mình lại có một fan cứng của "Quỷ đỏ".
Thế nhưng...
Hắn chợt nhớ tới việc Cristiano Ronaldo dường như cũng đang rục rịch chuyển nhượng tới Real Madrid, theo như lời Mendes đã từng đề cập.
Real Madrid đang vận hành thương vụ chiêu mộ Cristiano Ronaldo, chỉ là mức phí chuyển nhượng vẫn chưa đạt được thỏa thuận cuối cùng. Do đã tiêu tốn một khoản ngân sách khổng lồ để đưa Chân Thiếu Long về, phía Real hy vọng có thể ép giá thấp hơn để chính thức ký kết với siêu sao người Bồ Đào Nha.
Nếu như Cristiano Ronaldo gia nhập đội bóng...
Đúng rồi!
"Nếu ta và Ronaldo trở thành đồng đội, nhất định sẽ giúp ngươi làm quen với hắn, biết đâu hắn sẽ có cảm tình với ngươi." Chân Thiếu Long đưa ra lời hứa đầy quả quyết.
Biểu cảm của Jenny cuối cùng cũng có chút biến chuyển. Nàng liếm môi, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong nhỏ.
"Đây là... đang cười sao?" Chân Thiếu Long thầm nghĩ, không dám chắc chắn, liền vội quay đầu đi làm việc của mình. Hắn thực sự không thể đối diện với Jenny quá lâu, bằng không hắn sợ rằng thế giới này sẽ chẳng còn lấy một mỹ nữ nào nữa.
Ai...
Chân Thiếu Long bước vào thư phòng thu dọn hành lý. Alice đã đi Madrid trước để sắp xếp mọi thứ, chiều nay hắn cũng phải đáp chuyến bay tới đó, cần chuẩn bị những vật dụng quan trọng.
Trước khi thu dọn, Chân Thiếu Long lướt xem tin tức. Truyền thông đang bùng nổ với hai sự kiện lớn: một là Newcastle United đăng quang Champions League, hai là tờ "AS" tiết lộ thông tin chuyển nhượng của chính hắn.
Hắn sắp gia nhập Real Madrid.
Dĩ nhiên, điều mà giới truyền thông khao khát nhất chính là những chi tiết cụ thể trong bản hợp đồng "giá trên trời" của Chân Thiếu Long: từ phí chuyển nhượng, các điều khoản ràng buộc cho đến mức đãi ngộ thực tế.
Chân Thiếu Long khẽ nhếch môi, hắn nắm rõ những con số ấy. Trong các cuộc đàm phán, Mendes đã giúp hắn giành được mức tăng lương lên tới hơn năm mươi phần trăm, lương sau thuế mỗi năm đạt tới 23 triệu Euro.
Đồng thời, còn có các khoản tiền thưởng đi kèm. Theo dự thảo hợp đồng mới, tiền thưởng ghi bàn được tính toán rất chi tiết: từ bàn thứ nhất đến bàn thứ mười, mỗi bàn được thưởng 50.000 Euro, tổng cộng là 500.000 Euro; từ bàn thứ mười một đến bàn thứ hai mươi, mỗi bàn 100.000 Euro, tổng cộng 1 triệu Euro; từ bàn thứ hai mươi mốt đến bàn thứ ba mươi, mỗi bàn 150.000 Euro, tổng cộng 1,5 triệu Euro. Như vậy, chỉ cần ghi được 30 bàn thắng, hắn đã bỏ túi 3 triệu Euro tiền thưởng.
Từ bàn thứ 31 trở đi, mỗi bàn thắng sẽ được tính 160.000 Euro và giữ nguyên mức đó. Những khoản thưởng này chỉ áp dụng cho các trận đấu tại giải quốc nội, bao gồm La Liga và Cúp Nhà Vua (với điều kiện đối thủ phải là đội bóng thuộc La Liga). Riêng bàn thắng tại Champions League sẽ được tính riêng, mỗi bàn trị giá 200.000 Euro.
Mức thưởng này quả thực đáng sợ. Chỉ tính riêng 40 bàn thắng tại giải quốc nội đã là 4,6 triệu Euro, cộng với hiệu suất ghi bàn của hắn tại Champions League mùa này, tổng tiền thưởng có thể dễ dàng vượt ngưỡng 6 triệu Euro. Nếu duy trì được phong độ như tại Newcastle, tổng tiền thưởng vượt mốc 10 triệu Euro cũng không phải là điều quá khó khăn.
Dĩ nhiên, tiền đề vẫn là phải ghi thật nhiều bàn thắng.
Ngoài ra, trong hợp đồng còn có các điều khoản thưởng khác như: 1 triệu Euro nếu giành chức vô địch La Liga, 2 triệu Euro nếu đăng quang Champions League, vân vân.
Hợp đồng của Chân Thiếu Long cơ bản đã chốt xong, chỉ cần tới Madrid là có thể đặt bút ký. Tuy nhiên, vẫn còn một vài điều khoản bổ sung đang được thảo luận không ngừng, đặc biệt là việc Real Madrid muốn mua lại 40% quyền hình ảnh của hắn.
Đó chính là phong cách làm việc đặc trưng của Florentino. Khi chấp chưởng Real Madrid, ông luôn giữ quan điểm sở hữu quyền hình ảnh của các cầu thủ dưới trướng. Trong mắt vị chủ tịch này, việc ngôi sao gia nhập "Kền kền trắng" là mối quan hệ đôi bên cùng có lợi: danh tiếng của câu lạc bộ giúp nâng tầm giá trị thương mại cho cầu thủ, và ngược lại, sức hút của siêu sao cũng góp phần làm tăng doanh thu cho đội bóng.
Real Madrid muốn mua lại quyền hình ảnh của Chân Thiếu Long trong ba năm với mức giá mười triệu Euro mỗi năm (trước thuế). Theo phương thức phân chia thu nhập thương mại thông thường, mọi hợp đồng quảng cáo mà Chân Thiếu Long ký kết trong ba năm tới đều phải trích lại một phần cho câu lạc bộ. Tất nhiên, những hợp đồng đã ký trước đó sẽ không nằm trong phạm vi này.
Mendes đã thẳng thừng từ chối.
Cho đến tận bây giờ, phía Real Madrid vẫn nuôi hy vọng sở hữu được quyền hình ảnh của Chân Thiếu Long. Họ tin rằng mạng lưới thương mại và tầm ảnh hưởng của thương hiệu Real Madrid sẽ giúp nâng cao giá trị của anh. Thế nhưng, Mendes hiểu rõ tiềm năng thương mại của Chân Thiếu Long không đơn thuần chỉ là con số chục triệu Euro có thể đong đếm được. Tóm lại, đôi bên vẫn chưa tìm được tiếng nói chung.
Tuy nhiên, chuyện quyền hình ảnh chỉ là điều khoản bổ sung, không hề ảnh hưởng đến hợp đồng chính thức giữa Chân Thiếu Long và Real Madrid. Sau khi thu xếp hành lý tại gia, ngay trong buổi chiều, anh cùng Léna và Jenny đã lên chuyến bay hướng tới Madrid.
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long khởi hành rất vội vã. Newcastle United giành chức vô địch vào ngày 28 tháng 5, ngày hôm sau là lễ ăn mừng, và ngay ngày kế tiếp, anh đã lên đường đi Madrid. Nguyên nhân chủ yếu là do lịch trình mà Real Madrid sắp đặt quá gấp rút.
Cuộc bầu cử chủ tịch Real Madrid diễn ra vào tháng 5, theo lệ thường là ngày 1 tháng 6 mới công bố kết quả. Thế nhưng ai cũng hiểu rõ, Florentino chắc chắn sẽ đắc cử. Ngay khi ông tuyên bố tranh cử, các đối thủ khác đều tự động rút lui, khiến ông trở thành ứng cử viên duy nhất. Một cuộc đua không có đối thủ.
Khi Hội đồng quản trị còn chưa kịp công bố kết quả, Florentino đã bước vào văn phòng chủ tịch, bắt đầu tiếp quản công việc điều hành câu lạc bộ. Ông vô cùng bận rộn.
Trong lúc Florentino tất bật, Real Madrid cũng bắt đầu những cuộc cải tổ nhân sự. Đứng mũi chịu sào là giám đốc Mijatovic bị cách chức. Mijatovic vốn là cánh tay phải của Calderon, mà Calderon đã rời ghế từ tháng 1, nên khi chủ tịch mới lên nắm quyền, việc ông phải ra đi là điều tất yếu.
"Sau khi thương thảo, hai bên đã đồng ý chấm dứt hợp đồng giữa Mijatovic và Real Madrid (vốn có thời hạn đến tháng 6 năm 2010), quyết định này có hiệu lực ngay lập tức."
Việc Mijatovic rời đi chẳng khiến ai bất ngờ. Mùa giải này, sai lầm nực cười trong việc chiêu mộ Huntelaar và Diarra chính là do một tay ông dàn dựng. Với tư cách là người nắm giữ quyền chuyển nhượng, sự tín nhiệm của dư luận dành cho ông đã sớm cạn kiệt vì những lời hứa suông.
Chỉ vài giờ sau, câu lạc bộ tuyên bố nhân sự mới: huyền thoại bóng đá Zidane được mời về làm "Cố vấn chủ tịch". Tin tức này khiến người hâm mộ Real Madrid vô cùng phấn chấn.
Zidane là một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của Real Madrid. Ông như một nhân vật chính trong sử thi, từng thiết lập kỷ lục chuyển nhượng đắt giá nhất thế giới mà mãi nhiều năm sau vẫn chưa có ai phá vỡ. Ông được xưng tụng là bậc thầy kiểm soát bóng, người đã kết thúc sự nghiệp lẫy lừng của mình ngay sau kỳ World Cup với danh hiệu "Quả bóng vàng".
Sự trở về của Zidane đương nhiên nhận được sự chào đón nồng nhiệt. Dù chỉ đảm nhận vị trí "Cố vấn chủ tịch", nhưng đó đã là sự trở lại chính thức. Không ít cổ động viên kỳ vọng Zidane sẽ tiến xa hơn, giống như cách Guardiola đã làm: bắt đầu từ huấn luyện viên đội trẻ, rồi gánh vác trọng trách huấn luyện viên trưởng, dẫn dắt Real Madrid hướng tới những đỉnh cao huy hoàng mới.
Rất nhanh chóng, Real Madrid bắt đầu một loạt hành động mạnh mẽ. Mùa hè này không thể thiếu những thương vụ chuyển nhượng. Truyền thông phanh phui việc nhiều ngôi sao trong đội hình bị "thanh trừng", đồng thời rộ lên tin tức Real Madrid đang ráo riết theo đuổi C-Ronaldo và Kaka. Cả châu Âu như bị oanh tạc bởi những tin tức dồn dập từ phía đội bóng Hoàng gia.
Florentino ngồi trong văn phòng chủ tịch, chỉ huy câu lạc bộ chuẩn bị cho "Lễ nhậm chức chủ tịch" vào ngày mai, đồng thời dõi theo các tin tức trên truyền thông. Ông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, trầm ngâm suy tính.
Cuối cùng, chiếc điện thoại trên bàn vang lên.
Florentino bước nhanh tới cầm máy, lắng nghe giọng nói từ đầu dây bên kia: "Thưa ngài, Chân Thiếu Long đã hạ cánh, đang trên đường về khách sạn đã đặt. Có cần để cậu ấy đến câu lạc bộ gặp mặt ngay không?"
Florentino hít một hơi thật sâu, gương mặt lộ rõ nụ cười nhẹ nhõm: "Không vội, cậu ấy cần nghỉ ngơi."
"Sáng mai hãy đến."
"Chín giờ sáng mai. Lễ nhậm chức của chúng ta là vào lúc mười một giờ, đến sớm hai tiếng là kịp."