Ferguson không có ý định thuyết phục Rooney, bởi ông hiểu rõ, lúc này dù có nói gì cũng vô ích. Rooney một lòng khẳng định sẽ nghe theo ông, nhưng sự phục tùng ngoài mặt ấy chẳng mang lại ý nghĩa gì. Rooney đã dùng những phương pháp "kỳ quái" để hoàn thành việc ghi bàn, và nếu cứ khăng khăng rằng đó chỉ là vận may, thì chẳng cách nào khiến cậu ta tin tưởng. Mắt thấy mới là thật!
Mỗi cầu thủ đứng trên đỉnh cao sự nghiệp đều có thể coi là những người thành công trong giới túc cầu, mà tố chất thiết yếu của một người thành công chính là sự tự tin và lòng kiên định. Đây là một phẩm cách cao quý. Khi đã quyết định một việc, họ sẽ càng tin vào phán đoán của bản thân hơn là lời nói của người khác, cũng khó lòng bị những ý kiến trái chiều lay chuyển, trừ khi chính họ nhận ra sai lầm, nếu không sẽ cứ mãi kiên trì. Đa số những người thành công đều như thế, và Rooney cũng không ngoại lệ.
Rooney có chính kiến của riêng mình, cậu cũng biết phải nỗ lực thế nào mới đạt được vị thế hiện tại. Cậu quyết tâm tin rằng phương pháp "kỳ quái" kia là hữu hiệu, nên bất cứ sự phủ định nào cũng chỉ khiến cậu phản cảm chứ chẳng mang lại lợi ích gì. "Hy vọng nó có thể sớm nhận ra sai lầm..." Ferguson thầm nghĩ. Đợi đến khi Rooney thấy phương pháp của mình vô dụng, ông mới có thể ra mặt an ủi và nhắc nhở rằng cách duy nhất để biểu hiện tốt hơn chính là khổ luyện, không có bất kỳ đường tắt nào cả.
---❊ ❖ ❊---
Nghĩ đến Ferdinand, Ferguson lại thấy tức giận. Ông cảm thấy Ferdinand không phải loại người tin vào mấy trò "kỳ quái" đó, hắn ta còn trưởng thành hơn Rooney nhiều. "Gã này chính là cố ý! Dẫn dắt Rooney đi sai đường... rồi đứng bên cạnh chế giễu, lại còn ra vẻ vô tội!" Càng nghĩ, Ferguson càng thêm bực dọc.
Những chuyện xảy ra trong phòng thay đồ của Manchester United không ảnh hưởng trực tiếp đến trận đấu. Rất nhanh, hiệp hai bắt đầu. Newcastle United phòng thủ khá tốt, lại đang nắm ưu thế về tỉ số nên không cần điều chỉnh gì; phía Manchester United dù đang bị dẫn trước nhưng Ferguson cũng không thấy vấn đề gì lớn, chỉ là đối phương có cầu thủ số mười ba chơi quá xuất sắc, đó là điều không thể kiểm soát. Việc duy nhất Ferguson làm là dặn dò Ferdinand tiếp tục tập trung theo sát Chân Thiếu Long, giọng điệu vô cùng nghiêm khắc.
Có lẽ vì đã làm việc cùng nhau quá lâu, Ferdinand không quá sợ Ferguson, nhưng sau khi bị quát tháo, trong lòng hắn cũng cảm thấy vô cùng phiền muộn. Điều khiến hắn thực sự chán nản chính là sự thiếu tự tin vào khả năng phòng ngự của bản thân. "Hạn chế Chân Thiếu Long? Không cho cậu ta ghi bàn? Điều đó căn bản là không thể! Tước sĩ thật chẳng nói lý lẽ, sao không bảo người khác đi thử xem!" Ferdinand thầm nghĩ, nhưng không dám nói thẳng.
Hắn thực sự không có lòng tin. Trước đó khi chưa xác định được phương pháp ghi bàn của Chân Thiếu Long, Ferdinand còn chút hy vọng, nhưng sau khi nghe Rooney nói, hắn đã chắc chắn đến chín phần mười rằng Chân Thiếu Long có "tinh thần tu luyện". Cậu ta ghi bàn dựa vào tinh thần ảnh hưởng đến hiện thực, bất kể xung quanh phòng thủ ra sao, quả bóng chắc chắn sẽ bay vào lưới, những người khác có nỗ lực đến mấy cũng vô ích. Ferdinand rất bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể cố gắng theo sát, dù không biết có làm được hay không, nhưng phận sự thì vẫn phải làm.
---❊ ❖ ❊---
Khi hiệp hai bắt đầu, cầu thủ được chú ý nhất trên sân chính là Rooney. Vừa ra sân, cậu ta đã liên tục nhắm mắt, cứ hễ có thời gian trống là lại nhắm mắt. Hành động đó quá đỗi lộ liễu! Khi Manchester United triển khai đợt tấn công đầu tiên, Rooney thậm chí vì nhắm mắt mà không đón được đường chuyền của đồng đội, còn suýt chút nữa tự vấp ngã.
Chân Thiếu Long đứng phía trước nhìn mà trợn mắt hốc mồm, cậu nghi hoặc hỏi Ferdinand: "Rooney bị sao vậy? Không phải bị bệnh chứ? Tình trạng này sao còn ra sân?"
"Đừng giả vờ nữa!" Ferdinand bật cười, thần bí nói: "Ngươi chắc chắn biết cậu ta đang làm gì, đúng không?"
"Hả?"
"Ngươi chắc chắn biết, hơn nữa ngươi còn thấy rất buồn cười." Ferdinand vô cùng tự tin: "Nhìn biểu cảm của ngươi bây giờ đi, đều là giả vờ cả, mà giả khéo thật đấy!"
"Hả?"
"Được rồi. Đã ngươi giả vờ giỏi thế, ta sẽ giải thích cho ngươi nghe. Wayne đang học ngươi đấy, tu luyện tinh thần, 'Trung Quốc ma pháp'... hay bất cứ cái gì khác, dù sao cũng là đang học ngươi. Ta đã hiểu vì sao ngươi có thể ghi nhiều bàn đến thế."
"Ngươi biết?"
"Đúng! Ta biết." Ferdinand cười nói: "Lần này ngươi không chối được đâu! Ha ha... Ta thật tự hào về sự thiên tài của mình. Cùng ngươi tranh tài mấy trận, phòng thủ mấy lần, ta đã hiểu rõ, ngươi chính là thuyết phục bản thân rằng mình có thể ghi bàn, không ngừng thuyết phục, không ngừng thuyết phục, biến tưởng tượng thành hiện thực, nên ngươi mới liên tục ghi bàn! Đúng không? Bây giờ Wayne cũng đang làm như thế, chính ta đã chỉ cho cậu ấy phương pháp này."
"Hô." Chân Thiếu Long hít sâu một hơi, tiêu hóa những lời của Ferdinand, trên mặt lộ ra vẻ tán thưởng: "Ngươi thật thông minh! Vậy mà cũng nhìn ra được."
"Đương nhiên." Ferdinand đắc ý: "Ngươi không cần khích lệ ta đâu, ta cũng muốn cảm ơn ngươi, vì ta quyết định sẽ truyền thụ phương pháp này cho nhiều người hơn, nhất là những tiền đạo trẻ có tiền đồ. Sau khi giải nghệ, ta sẽ bắt đầu làm việc này..."
Chân Thiếu Long gật đầu liên tục theo Ferdinand, quay đầu nhìn Rooney với ánh mắt phức tạp. Trong tầm mắt xa xăm, cậu dường như thấy được một viễn cảnh tương lai: Trận đấu giữa đội tuyển Anh và Trung Quốc. Trước khung thành Trung Quốc không một bóng người, ngay cả thủ môn cũng đứng ngoài vòng cấm, tiền đạo đội tuyển Anh tùy ý sút bóng. Sau đó, từng tiền đạo đội tuyển Anh nhắm mắt lại hô lớn "Ta sẽ ghi bàn", mỗi người đá một quả, có quả bay ra ngoài biên, có quả bay lên trời, có quả thậm chí bay ngược về phía sau. Đó quả thực là một viễn cảnh đáng mong chờ!
Tình trạng của Rooney thu hút vô số sự chú ý, không chỉ cầu thủ trên sân mà cả khán giả trên khán đài và giới truyền thông cũng nhìn thấy rõ mồn một. "Rooney đang làm cái quái gì vậy!"
"Hắn cứ nhắm nghiền mắt như thế làm gì? Có phải đầu óc có vấn đề không?"
"Rooney đang gặp vấn đề về trạng thái sao?"
"Trên sân mà cũng ngủ gật được à?"
Bình luận viên trận đấu cũng đầy vẻ hiếu kỳ: "Có vẻ như Rooney đang không có trạng thái tốt, hay đây là ý đồ riêng của cậu ấy? Chúng ta không rõ tình hình cụ thể, nhưng vừa rồi suýt chút nữa cậu ấy đã ngã nhào..."
"Trạng thái này chắc chắn sẽ bị thay người."
Ống kính máy quay chuyển hướng về phía khu vực kỹ thuật của Manchester United, chỉ thấy Ferguson đang ôm đầu, biểu lộ vẻ bất lực tột cùng. Ông thậm chí còn dùng tay che mắt, dường như không đành lòng chứng kiến màn trình diễn này thêm nữa.
"Ngài Ferguson có vẻ cũng đã mất kiên nhẫn."
Ferguson tất nhiên là vô cùng bất mãn. Ông đang cân nhắc liệu có nên rút Rooney ra hay không. Nhìn trận đấu diễn ra như vậy, chính ông cũng cảm thấy mất mặt. Ông biết Rooney đang cố tình làm vậy, dường như muốn dùng phương thức kỳ quặc này để cầu nguyện cho một bàn thắng?
"Đồ khốn!"
"Đồ ngu xuẩn!"
Nếu là cầu thủ khác trên sân như Tevez hay thậm chí là Berbatov, ông chắc chắn sẽ không chút do dự mà thay người ngay lập tức. Nhưng với Rooney... ông cần phải cân nhắc đến cảm xúc của cậu ta.
Bất kỳ huấn luyện viên nào sau thời gian dài dẫn dắt một đội bóng đều sẽ có sự phân chia giữa "dòng chính" và "ngoài dòng chính". Ferguson cũng không ngoại lệ. Rooney hay Ronaldo chính là những "công thần" được ông một tay đưa về, chứng kiến họ trưởng thành, nên đương nhiên cần phải dành sự ưu ái đặc biệt.
Hiện tại, việc Rooney làm trên sân đã được thông qua với ông, nên Ferguson chỉ có thể nhẫn nhịn, hy vọng cậu sớm nhận ra cách làm này chẳng mang lại hiệu quả gì.
---❊ ❖ ❊---
Trên sân, tâm điểm chú ý của MU vẫn là Ronaldo. Anh liên tục đột phá, phối hợp, giúp lối chơi tấn công của Quỷ đỏ trở nên linh hoạt hơn. Trong quá trình đó, anh cũng chú ý đến Rooney và thầm đánh giá với vẻ khinh khỉnh: "Đồ ngu xuẩn!"
"Không ngờ trước kia mình lại từng là bạn với loại người ngốc nghếch này!"
"Cũng may bây giờ không còn là bạn nữa!"
Ronaldo cảm thấy đôi chút bận lòng. Việc cắt đứt quan hệ với Rooney thực ra khiến anh không mấy dễ chịu, dù sao họ cũng từng là những người bạn thân thiết. Kể từ sau kỳ Euro 2006, khi anh dùng phương thức gây tranh cãi để đối đầu với Rooney, mối quan hệ của cả hai ngày càng tệ đi.
Tại Euro, ai cũng vì đội bóng của mình. Ronaldo không cho rằng mình sai, anh là cầu thủ Bồ Đào Nha, đương nhiên phải nỗ lực giúp đội nhà chiến thắng. Rooney là người của tuyển Anh, là đối thủ trên sân, việc xảy ra mâu thuẫn chỉ có thể nói là do Rooney quá nhỏ nhen.
Về sau, mâu thuẫn giữa họ ngày càng lớn, đến tận bây giờ vẫn thường xuyên xảy ra cãi vã, xung đột. Trên sân cỏ, cả hai tuyệt nhiên không chuyền bóng cho nhau, mối quan hệ đã trở nên như nước với lửa.
Giờ đây, nhìn tình cảnh của Rooney, Ronaldo ngoài miệng không nói nhưng trong lòng vẫn có chút bận tâm. Tuy nhiên, anh nhanh chóng điều chỉnh lại tâm tính: "Cậu ta cũng chỉ đến thế thôi!"
"Đồ hẹp hòi!"
"Chẳng biết trong đầu đang nghĩ cái gì nữa!"
"Xem ra vẫn phải dựa vào mình để dẫn dắt đội bóng giành chiến thắng!" Ronaldo củng cố lòng tin, tiếp tục vùi đầu vào trận đấu.
Cuối cùng, anh đã gặt hái được thành quả. Phút thứ 64, Ronaldo đón đường chuyền của đồng đội, đột phá vào trung lộ rồi tung cú sút. Quả bóng vẽ nên một đường cong hoàn hảo, xé toang góc trái khung thành.
"Vào rồi!"
"Ronaldo! Ronaldo! Cắt vào trong rồi dứt điểm, đây chính là thương hiệu của anh ấy!"
"2-2!"
"Ronaldo đã giúp MU san bằng tỷ số!"
---❊ ❖ ❊---
Bàn thắng của Ronaldo khiến Chân Thiếu Long cảm thấy vô cùng phiền muộn. Bởi lẽ, điểm số tích lũy trước đó đã vượt quá 90, kết quả là Ronaldo trực tiếp ghi bàn, điểm số chỉ chạm ngưỡng 100, khiến anh không thể tiếp tục gia tăng thêm nữa. Điều này chẳng khác nào lãng phí một lượng lớn điểm phạt đền.
"Đáng tiếc thật!"
Chân Thiếu Long thầm than, nhưng gặp tình huống này cũng đành chịu. Anh chỉ có thể chấp nhận.
Việc MU san bằng tỷ số là điều bất lợi cho Newcastle United. Toàn đội đều lộ vẻ lo âu, khán giả trên khán đài cũng bắt đầu thấp thỏm. Duy chỉ có Chân Thiếu Long là bình thản.
Ngay khi trận đấu bắt đầu lại, Chân Thiếu Long không vội vã lao lên phía trước mà lùi lại đón bóng từ đồng đội. Barton lập tức chuyền tới. Đúng lúc này, Ferdinand vừa kịp ập đến.
Chân Thiếu Long không hề có động tác hãm bóng, trực tiếp kích hoạt "Tấn công" rồi lao lên phía trước. Chạy được mười mấy mét tới sát vạch cấm địa, anh lập tức vung chân phải.
"Bành!"
Quả bóng lao vút vào khung thành. Thủ môn Van Der Sar đã phản xạ kịp thời nhưng vẫn không thể cản phá.
"3-2!"
"Nhanh! Thật sự là quá nhanh!"
"Ronaldo vừa mới ghi bàn, MU vừa mới gỡ hòa, họ thậm chí còn chưa kịp tận hưởng cảm giác cân bằng tỷ số thì Chân Thiếu Long đã ghi bàn, giúp Newcastle một lần nữa vươn lên dẫn trước!"
Khán giả trên khán đài vô cùng phấn khích. Các đồng đội tại Newcastle cũng đầy hưng phấn, việc nhanh chóng lấy lại thế dẫn trước đã vực dậy sĩ khí toàn đội.
Chân Thiếu Long lại chẳng có tâm trạng ăn mừng. Anh khẽ nhíu mày, bắt đầu tính toán.
"Điểm số của Rooney đã gần đầy, chỉ cần cậu ta tìm được cơ hội trong vòng cấm, chắc chắn sẽ ghi bàn."
"Rooney ghi bàn chỉ là vấn đề thời gian."
"Mà thanh điểm của mình lại trống rỗng... Nghĩa là, MU rất dễ dàng gỡ hòa lần nữa!"
"Muốn tích lũy thêm điểm số cần một khoảng thời gian, không biết trước khi kết thúc có kịp không... Xem ra vẫn không thể quá dựa dẫm vào kỹ năng lâm thời!"
Chân Thiếu Long thở dài, nhận ra độ khó của nhiệm vụ. Bởi đối phương có một Rooney, cộng thêm biến số trong việc tích lũy điểm số, khiến anh dù đã ghi tới 3 bàn vẫn suýt chút nữa bị đối phương san bằng cách biệt.
Phải thắng bằng được!