"Năm so ba! Năm so ba!"
Chân Thiếu Long vừa khai cuộc liền hoàn thành cú sút dẫn trước. Quả cầu này mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt, đó chính là bàn thắng thứ sáu mươi của cá nhân hắn trong mùa giải năm nay!
Tính đến thời điểm hiện tại, Chân Thiếu Long đã ghi được ba mươi tư bàn tại giải Ngoại hạng Anh, mười ba bàn tại Champions League và mười ba bàn tại League Cup. Tổng cộng số bàn thắng vừa tròn sáu mươi. Nếu cộng thêm thành tích mùa giải trước với sáu mươi bàn tại giải quốc nội cùng mười bốn bàn tại các giải đấu cúp, tổng số bàn thắng của hắn đã đạt đến con số bảy mươi tư.
Nhìn vào phong độ ghi bàn hiện tại, việc hắn vượt qua thành tích của mùa giải trước chỉ còn là vấn đề thời gian.
Mùa giải này, hiệu suất ghi bàn của Chân Thiếu Long tại giải quốc nội vẫn duy trì ở mức cực cao. Newcastle United tuy đã bị loại khỏi FA Cup nhưng lại tiến sâu vào bán kết League Cup, điều này mang đến cho hắn thêm nhiều cơ hội để gia tăng số lượng bàn thắng.
Đây mới chỉ là bàn thắng thứ sáu mươi, chắc hẳn con số này sẽ còn tiếp tục tăng lên. Chúng ta hãy cùng chờ xem, rốt cuộc Chân Thiếu Long sẽ chạm đến cột mốc nào...
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Chân Thiếu Long lập công, bình luận viên không ngừng tán dương những bàn thắng của hắn, trong khi thực tế, trận đấu chỉ mới vừa bắt đầu.
Chưa đầy nửa phút đã có bàn thắng.
Quá nhanh!
Các cầu thủ Manchester United dường như chưa kịp định thần. Họ bước vào trận đấu với lòng tin mãnh liệt, quyết tâm lội ngược dòng để loại Newcastle United, ai ngờ vừa khai cuộc đã bị đối phương chọc thủng lưới?
Nhịp độ trận đấu hoàn toàn chệch hướng!
Đội hình Quỷ đỏ rơi vào trạng thái hoang mang, bởi lẽ khung thành của họ dường như luôn đặt trong tình trạng báo động đỏ.
Ferdinand, Carrick và cả Gary Neville đều cảm thấy bất lực. Rõ ràng ba người họ đã bao vây chặt chẽ, ngỡ rằng chắc chắn sẽ giành lại được bóng, nào ngờ đối phương chỉ một cú sút nhắm thẳng vào Neville, rồi lướt qua người anh ta để đoạt lại bóng dưới chân?
Đến tận bây giờ, Neville vẫn còn ngơ ngác.
"Vừa rồi rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Anh hỏi Ferdinand.
Ferdinand hít sâu một hơi, giải thích: "Hắn cố tình sút bóng vào người cậu, mượn lực từ thân thể cậu để bóng bật ngược lại... Sau đó, tất cả chúng ta đều bị hắn bỏ lại phía sau."
Khi giải thích, trên gương mặt Ferdinand cũng lộ ra nụ cười đầy bất lực.
Sau khi nghe xong, Neville lập tức hít một hơi lạnh. Cách làm của đối phương chẳng khác nào sự nhục nhã thuần túy, mượn thân thể anh làm điểm tựa để vượt qua hàng phòng ngự ba người, hoàn toàn coi anh như một cọc gỗ để mượn lực. Quan trọng hơn là... hắn đã thành công!
Neville cảm thấy uất nghẹn đến mức muốn thổ huyết. Trong lòng anh dâng lên nỗi nhục nhã như thể vừa bị đối phương tát thẳng vào mặt. Sau khi hiểu rõ sự tình, anh lập tức khẳng định: "Lát nữa, chỉ cần hắn ở khu vực này, ta sẽ trực tiếp theo kèm!"
"Được!"
Ferdinand lập tức đồng ý. Bản thân anh cũng cảm thấy vô cùng đau đầu khi phải đối mặt với Chân Thiếu Long, nếu Neville chủ động đảm nhận, anh tất nhiên sẽ không phản đối.
---❊ ❖ ❊---
Ở phía bên kia, bầu không khí tại Newcastle United vô cùng phấn khích. Nhìn những cổ động viên trên khán đài đang reo hò không ngớt, các cầu thủ cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Đối đầu với một Manchester United hùng mạnh, việc dẫn trước một bàn đã là lợi thế, huống chi Chân Thiếu Long còn ghi bàn ngay từ những giây đầu tiên, quả thực là hành động khích lệ sĩ khí cực lớn.
Bên đường biên, Keegan thở phào nhẹ nhõm. Ông đã hoàn toàn an tâm.
Trước khi trận đấu bắt đầu, ông không có lấy một chút tự tin, nhưng bàn thắng này đã thay đổi tất cả. Ông xác định được rằng Chân Thiếu Long đang có trạng thái thi đấu cực tốt. Chỉ cần hắn giữ vững phong độ, ghi được hai đến ba bàn, thì dù Manchester United có thực lực mạnh mẽ hay đấu chí cao ngút trời đến đâu cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Bởi vì họ không thể ghi được nhiều bàn thắng đến thế!
Trái lại, Chân Thiếu Long lại tỏ ra vô cùng bình thản. Hắn chỉ đơn giản ôm lấy Barton để ăn mừng, sau đó lập tức chuẩn bị quay lại trận đấu.
Barton vẫn không ngừng lẩm bẩm: "Đây chính là thành quả của việc huấn luyện! Lão đại huấn luyện quả nhiên hữu hiệu!" Không rõ là hắn đang tự khen mình hay đang tán dương Chân Thiếu Long.
Bên cạnh đó, Owen và N'Zogbia đều tỏ ra vô cùng ghen tị.
Chết tiệt!
Tên Barton đáng ghét kia lại dễ dàng có được số liệu kiến tạo như vậy!
Thật đáng ghen tị!
Khi nghe Barton nhắc đến "thành quả huấn luyện", họ càng thêm đố kỵ và bắt đầu tính toán những dự định riêng. Geremi thầm nghĩ: "Sau này lúc tập luyện, mình phải tìm cách ở gần Chân Thiếu Long nhiều hơn. Đúng rồi! Nhất là những buổi tập cá nhân, dù Keegan có yêu cầu tập thể thì mình cũng phải chủ động xin được tập cùng hắn, mặc kệ là tập thể hay không..."
"Nhìn Barton mà xem! Gã này chính là chủ động xin tập cùng Chân Thiếu Long, thế là trên sân cỏ liền dễ dàng có được kiến tạo..."
Số liệu kiến tạo đối với một tiền vệ mà nói là vô cùng quan trọng. Ví dụ, hai tiền vệ cùng ra sân ba mươi trận mà không ghi bàn, một người có mười lần kiến tạo, người kia chỉ có một hai lần, thì chỉ cần nhìn vào số liệu, người ta sẽ mặc định tiền vệ có mười lần kiến tạo là kẻ lợi hại, còn người kia chỉ là kẻ "đá cho có".
Hiện tại, sự so sánh giữa Geremi và Barton chính là như thế. Số liệu kiến tạo của Barton tại giải quốc nội, Champions League và các giải cúp cộng lại đã gần hai mươi lần, trong khi Geremi chỉ có con số năm lần ít ỏi. Hai người vốn không cùng đẳng cấp về số liệu, nhưng thực tế, Geremi mới là người thể hiện tốt hơn, có kỹ thuật và kinh nghiệm dày dạn hơn, có thể gánh vác trọng trách tấn công, là hạt nhân nơi tuyến giữa của Newcastle United.
Thế nhưng, nếu số liệu không đạt yêu cầu thì sao?
Với sự chênh lệch này, nếu cả hai cùng xin chuyển nhượng, chắc chắn bản hợp đồng mới của Barton sẽ có giá trị cao hơn hẳn anh!
"Thật bất công! Tên Barton đáng chết!"
Trong sự đố kỵ của Geremi, trận đấu nhanh chóng bắt đầu lại. Manchester United vừa vào sân đã bị dẫn trước, tổng tỷ số hai lượt trận đã cách biệt hai bàn. Muốn giành chiến thắng, họ buộc phải ghi ít nhất ba bàn. Áp lực đè nặng lên vai mỗi cầu thủ, khiến họ không thể chờ đợi thêm mà lập tức dâng cao đội hình tấn công.
Vây hãm!
Tổng tấn công!
Quỷ Đỏ phát động thế trận vây hãm kéo dài gần ba phút, liên tục ép sát vùng cấm địa của Newcastle United, khiến khung thành đối phương rơi vào cảnh hiểm nghèo. May thay, Coloccini đột ngột bật cao, dùng đầu phá bóng ra đường biên. Smith lập tức phất bóng cho N'Zogbia, chàng tiền vệ này khống chế bóng gọn gàng, mới khiến cục diện của Newcastle tạm thời được giải tỏa.
---❊ ❖ ❊---
Ngay sau đó là màn phản công chớp nhoáng! N'Zogbia dẫn bóng qua vạch giữa sân, đối mặt với Park Ji Sung đang lao tới ngăn cản, cậu lập tức chuyền ngang cho Michael Owen, rồi Owen lại khéo léo chuyển hướng sang cho Chân Thiếu Long.
Newcastle United bất ngờ phát động phản kích, các cầu thủ trên sân phần lớn vẫn chưa kịp lui về. Chân Thiếu Long lúc này mới qua vạch giữa sân hơn mười mét, hắn đón bóng, ánh mắt lướt nhanh về phía khung thành, không chút do dự vận chuyển "Tấn công".
Gia tốc! Xông thẳng về phía trước!
Đây chính là chiêu kỹ của hắn. Chân Thiếu Long chẳng màng đến trái bóng, chỉ cắm đầu lao đi như một mũi tên rời cung, trong chớp mắt đã bỏ lại Vidic phía sau. Chạy thêm mười mấy mét, hắn gặp ngay Ferdinand đang ập tới. Thay vì vòng tránh, hắn chủ động áp sát, nhẹ nhàng điểm mũi giày vào trái bóng. Quả cầu chạm trúng gót chân phải của Ferdinand, khiến trung vệ này không kịp trở tay, chỉ cảm thấy một lực tác động nhẹ, còn Chân Thiếu Long đã lướt qua như một cơn gió, đồng thời khống chế lại trái bóng. Quá trình diễn ra mượt mà đến mức trông như thể bóng luôn nằm trong tầm kiểm soát của hắn, còn pha chạm chân của Ferdinand chỉ là một sự ngẫu nhiên giúp hắn càng thêm thuận lợi để vượt qua.
Phía trước, một khoảng không mênh mông.
Thủ thành Van Der Sar lại một lần nữa lao ra. Khi thấy Chân Thiếu Long và Ferdinand áp sát nhau, anh đã lập tức băng lên, nhưng vẫn giữ khoảng cách chừng mực để đề phòng đối phương tung cú treo bóng. Đáng tiếc, mọi nỗ lực của anh đều vô ích.
Cú sút của Chân Thiếu Long mang theo "Hiệu chỉnh" huyền bí! Hắn hoàn toàn ngó lơ Van Der Sar, tung chân vẽ một đường cong vào góc cao bên trái khung thành. Bất kể thủ môn có lao ra hay không, chỉ cần trái bóng bay đến điểm chết ấy, đối phương gần như không thể cản phá.
Khoảnh khắc tiếp theo, trái bóng găm thẳng vào góc cao khung thành. Van Der Sar chỉ biết giảm tốc, quay đầu nhìn theo quỹ đạo bóng, trên mặt lộ rõ vẻ bất lực. Anh cảm thấy bản thân là cầu thủ vô dụng nhất trong đội hình Quỷ Đỏ, cứ đứng chôn chân trước khung thành, nhưng mỗi khi đối phương sút bóng, dù anh có làm gì thì kết quả vẫn là vào lưới. Thủ môn... rốt cuộc còn có tác dụng gì?
Trong giây phút đó, Van Der Sar thậm chí bắt đầu hối hận vì thời trẻ đã chọn vị trí thủ môn. Nếu là một tiền đạo, anh đã không phải đứng đây nhìn đối phương ghi bàn trong sự bất lực đến thế.
---❊ ❖ ❊---
Suy nghĩ của Van Der Sar bắt nguồn từ Rooney. Khi toàn sân đang reo hò vì bàn thắng, Rooney từ phần sân nhà chậm rãi chạy tới, lúc đối mặt với Van Der Sar, trên mặt anh ta lại mang theo một nụ cười "hưng phấn"? Van Der Sar hiểu là như vậy. Bàn thắng của đối phương quả thực chẳng liên quan gì đến Rooney, nhưng với tư cách là một cầu thủ MU, thấy đối phương ghi bàn mà lại cười sao? Coi mình là khán giả đứng xem kịch hay sao?
Van Der Sar giận sôi người, nghiến răng ken két, nhưng chỉ có thể đứng đó phẫn nộ trong lòng. Anh không thể chất vấn, nhỡ đâu Rooney chỉ là chạy mệt quá nên cơ mặt không còn giữ được vẻ nghiêm nghị thì sao?
Thực tế, Rooney đúng là đang cười. Anh chắc chắn sẽ không giải thích với Van Der Sar, nhưng Ferdinand thì hiểu rõ. Anh đứng cạnh Ferdinand, bàn luận về bàn thắng vừa rồi: "Cậu bị hắn lắc qua như thế nào vậy?"
Ferdinand đáp: "Tốc độ của hắn quá nhanh. Ta định áp sát, nhưng hắn đột ngột giảm tốc rồi lại tăng tốc, ta căn bản không tìm được cơ hội để đặt chân. Đúng rồi, giữa chừng bóng có chạm vào chân ta, nhưng ngay lập tức bị hắn đoạt lại."
"Tại sao khả năng khống chế bóng của hắn lại lợi hại đến thế?" Rooney muốn xác nhận lại.
"Đương nhiên rồi, ngươi biết đấy, đó là tác dụng của 'Trung bình tấn'. Hạ bàn vững chãi nhất định sẽ tăng cường khả năng khống chế bóng." Ferdinand giải thích.
Rooney gật đầu lia lịa. Sau khi chứng kiến hai pha dẫn bóng liên tiếp của Chân Thiếu Long, niềm tin của Rooney đối với những lời Ferdinand và Owen nói càng thêm kiên định. Anh quyết định phải bắt đầu tập luyện "Trung bình tấn". Việc tu luyện tinh thần có chút quá mức ma pháp, lời Ferdinand nói có lẽ không đáng tin, chỉ có thể tranh thủ thời gian rảnh rỗi để thử xem sao. Nhưng "Trung bình tấn" chắc chắn là có hiệu quả, cứ nhìn Michael Owen mà xem, chỉ cần kiên trì, nhất định sẽ đạt được tiến bộ.
"Trước hết đặt mục tiêu nhỏ đã." Rooney thầm nghĩ, "Nâng số bàn thắng tại giải đấu lên trên hai mươi... sau đó cố gắng đạt tới ba mươi..."
Anh lại nghĩ: "Nếu Michael mà cùng đội với mình thì tốt biết mấy. Ngày thường có thể cùng nhau huấn luyện, cùng nhau thi đấu, có sự so sánh mới biết được tác dụng của 'Trung bình tấn'. Đáng tiếc, cậu ấy lại là cầu thủ của Newcastle."
Rooney khẽ thở dài đầy tiếc nuối.