"Calderon thuyết phục Hội đồng quản trị Real Madrid, chi ra hai trăm triệu Euro để chiêu mộ!"
"Real Madrid muốn đưa Chân Thiếu Long về trong kỳ chuyển nhượng mùa đông!"
"Thật là một thủ bút kinh người!"
"Hai trăm triệu chỉ là ngân sách chuyển nhượng dự kiến, Real Madrid đang muốn ký kết một bản hợp đồng thế kỷ!"
Tin tức này vừa công bố, lập tức trở thành chủ đề nóng bỏng nhất trước thềm lễ Giáng sinh. Các phương tiện truyền thông đồng loạt vào cuộc, thi nhau đăng tải và phân tích tường tận.
Theo những chi tiết từ phía Madrid, trong vòng một tháng qua, Calderon đã liên tiếp tổ chức bốn phiên họp Hội đồng quản trị, đồng thời khởi xướng một buổi hội nghị người hâm mộ. Ông ta còn đơn độc bái phỏng những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn đối với Real Madrid.
Ban đầu, chuỗi hoạt động này của Calderon bị xem là "giãy giụa trước khi chết".
Dựa theo số liệu thống kê từ tờ báo AS của Tây Ban Nha, tỷ lệ ủng hộ dành cho Calderon liên tục trượt dốc. Thêm vào đó, vụ bê bối "thao túng phiếu bầu" bị phanh phui và đang trong quá trình điều tra tại tòa án Madrid, khiến việc ông ta rời khỏi ghế chủ tịch chỉ còn là vấn đề thời gian.
Tuy nhiên, "thao túng phiếu bầu" chưa hẳn là đòn chí mạng.
Theo "quy tắc ngầm" trước nay tại Real Madrid, chỉ cần Calderon giữ được sự ủng hộ từ đa số hội viên, thì dù có bê bối cũng chưa chắc mất chức. Nhưng nếu đánh mất lòng tin của hội viên, kết quả từ vụ "thao túng phiếu bầu" sẽ trở thành lý do trực tiếp khiến ông ta phải từ chức. Vì vậy, Calderon buộc phải tìm kiếm thêm sự ủng hộ bằng mọi giá.
Những nỗ lực của Calderon đúng là một cuộc "giãy giụa", nhưng điều thế giới bên ngoài không ngờ tới chính là, ông ta không chỉ thuyết phục các đổng sự hay danh thủ, mà thực sự muốn biến một điều không tưởng thành hiện thực — đó là chiêu mộ siêu sao!
Trong hai năm trở lại đây, ngôi sao sáng giá nhất châu Âu và cả thế giới chính là Chân Thiếu Long. Từ việc phá kỷ lục ghi bàn tại Bundesliga, UEFA Cup, cho đến khi chuyển đến Newcastle United và tiếp tục xô đổ các kỷ lục tại giải Ngoại hạng Anh. Ngay cả ở đấu trường Champions League mùa này, anh cũng thể hiện phong độ kinh người với ba bàn thắng ngay tại vòng bảng, phá vỡ mọi giới hạn ghi bàn trước đó.
Một ngôi sao sở hữu thiên phú phá vỡ kỷ lục như vậy, chắc chắn sẽ nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ người hâm mộ.
"Nếu Calderon có thể đưa Chân Thiếu Long đến sân Bernabeu, tỷ lệ ủng hộ của ông ta trong lòng fan hâm mộ chắc chắn sẽ tăng vọt!"
"Đây chính là nước cờ chiến lược thành công nhất!"
"Hai trăm triệu Euro, quả thực là một thủ bút đại tài. Lý do duy nhất khiến các đổng sự Real Madrid đồng ý xuất ra khoản ngân sách khổng lồ như vậy, chỉ có thể là vì mục tiêu đó chính là Chân Thiếu Long..."
Điều này nghe qua vẫn có chút khó tin.
Hai trăm triệu Euro cơ mà!
Giá trị của những câu lạc bộ tầm trung tại các giải đấu hàng đầu cũng khó lòng vượt qua con số này. Ngay như việc Michael Ashley mua lại Newcastle United cũng chỉ tốn hơn ba trăm triệu Euro, trong khi Newcastle vốn là một câu lạc bộ lớn, quy mô thuộc hàng top năm tại Anh. So với họ, phần lớn các câu lạc bộ khác còn kém xa.
Hai trăm triệu Euro đủ để mua lại đại đa số các câu lạc bộ (với điều kiện họ chịu bán). Dùng số tiền lớn như vậy chỉ để chiêu mộ một cầu thủ, quả thực là sự xa xỉ tột độ.
Ngay cả với những siêu sao hàng đầu, giá trị chuyển nhượng phần lớn cũng chỉ rơi vào khoảng năm mươi triệu Euro. Cho đến tận bây giờ, thương vụ đắt giá nhất thế giới vẫn thuộc về huyền thoại người Pháp Zidane. Năm đó, khi gia nhập Real Madrid với mức phí 75 triệu Euro, con số này đã tạo nên một cột mốc "không tưởng".
Vậy mà giờ đây, kỷ lục ấy sắp bị vượt qua?
"Giá trị của Zidane chỉ có bảy mươi lăm triệu, mà phí chiêu mộ Chân Thiếu Long lại lên tới hai trăm triệu..."
"Gấp ba lần Zidane!"
"Giá trị cầu thủ thời nay quả thật có chút ảo tưởng. Nếu đặt vào mười hay hai mươi năm trước, một cầu thủ như Chân Thiếu Long chỉ cần hơn mười triệu Euro là đủ..."
Truyền thông Tây Ban Nha và Pháp đưa tin với giọng điệu có chút ghen tị, bởi Real Madrid là câu lạc bộ Tây Ban Nha, trong khi Zidane lại là huyền thoại của nước Pháp. Truyền thông Madrid thì có phần lạc quan hơn, họ kỳ vọng: "Nếu Chân Thiếu Long có thể gia nhập, Real Madrid sẽ tạo nên một thời kỳ huy hoàng vượt xa những năm trước!"
"Chân Thiếu Long không thể đem ra so sánh với Zidane!"
"Zidane có kỹ thuật siêu phàm, nhưng Chân Thiếu Long lại mang đến những bàn thắng trực tiếp, thứ giúp đội bóng giành chiến thắng!"
---❊ ❖ ❊---
Những thông tin nóng hổi bên ngoài cũng bắt đầu ảnh hưởng đến Chân Thiếu Long. Các đồng đội đều bàn tán xôn xao và hỏi liệu anh có thực sự gia nhập Real Madrid hay không. Owen lên tiếng khuyên nhủ: "Đừng đi! Đó là đội bóng chỉ nhìn vào danh tiếng! Hồi đó danh tiếng của ta kém hơn một chút, huấn luyện viên luôn bắt ta dự bị, ta không thể không nhường chỗ cho Raul..."
"Ngươi đâu phải là Chân!"
Smith lạnh lùng vạch trần sự thật: "Nếu Chân gia nhập Real Madrid, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành ngôi sao số một, danh tiếng cũng lớn nhất, ai có thể sánh bằng? Cho nên, theo lời ngươi nói, dù cậu ấy có đá tệ thế nào, vẫn sẽ luôn có suất đá chính..."
Owen im lặng.
Anh cảm thấy trái tim mỏng manh của mình vừa bị đâm một nhát chí mạng.
"Nếu không có gì bất ngờ, tất nhiên ta sẽ không rời đội bóng, nhất là khi bây giờ đang là mùa đông." Chân Thiếu Long khẳng định chắc nịch.
Sau khi trở về nhà, anh vẫn suy nghĩ về chuyện này: "Real Madrid chiêu mộ, hai trăm triệu Euro... Nếu là trước kia, số tiền này đã đủ để trả phí phá vỡ hợp đồng rồi. Vậy nên, có phải mình nên được tăng lương rồi không?"
Chân Thiếu Long có chút mong đợi.
Cũng như bao công việc bình thường khác, tăng lương luôn là một niềm vui. Khi có một công ty lớn đưa ra đãi ngộ hậu hĩnh để lôi kéo, anh lập tức cảm thấy mức lương hiện tại của mình có chút "cần phải xem xét lại".
Nghĩ đoạn, anh quay sang hỏi Alice.
Alice đáp lại rằng: "Người của Real Madrid vẫn luôn liên hệ với anh, chủ tịch của họ đã nói chuyện với em vài lần. Sau đó em bảo họ chỉ tiếp nhận chuyển nhượng bình thường, yêu cầu họ hãy trực tiếp đàm phán với câu lạc bộ."
Chân Thiếu Long gật đầu.
Cách làm của Alice vô cùng thỏa đáng. Với đẳng cấp danh tiếng hiện tại của Chân Thiếu Long, thu nhập từ các hợp đồng quảng cáo thương mại sớm đã vượt xa tiền lương, sự ủng hộ của người hâm mộ còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì, vì thế nhất định phải giữ gìn hình tượng đối ngoại thật hoàn mỹ.
Tựa như những việc liên quan đến chuyển nhượng, nhất định phải tiến hành theo quy trình chính quy. Cho dù vì một lý do nào đó mà phải trở mặt, cũng phải để người hâm mộ tin rằng anh là bên "bị động", "chịu thiệt" và "bất đắc dĩ", chứ không phải là kẻ bất chấp dư luận để hành sự.
Trừ phi rơi vào tình thế vạn bất đắc dĩ, chuyển nhượng tốt nhất vẫn nên đi theo trình tự chính quy.
Đồng thời, Real Madrid và câu lạc bộ Newcastle United đã tiến hành bước giao thiệp đầu tiên, chỉ tiếc kết quả không mấy khả quan.
Calderon muốn một hơi giải quyết xong vụ chuyển nhượng của Chân Thiếu Long, trực tiếp chuẩn bị sẵn hai trăm triệu Euro. Ông ta vẫn còn nhớ rõ vài tháng trước, khi đối thoại với Ashley, đối phương đã trực tiếp mở miệng đòi hai trăm triệu Euro.
"Nếu muốn mang Chân Thiếu Long đi, hãy thanh toán phí bồi thường vi phạm hợp đồng!" Ashley nói rất thẳng thừng.
Khi đó, Calderon vô cùng tức giận.
Phí bồi thường vi phạm hợp đồng?
Đùa gì vậy!
Hai trăm triệu Euro đâu phải con số nhỏ, gom tất cả những ngôi sao hạt nhân của Real Madrid lại cũng chỉ xấp xỉ giá đó, bỏ ra cái giá cao ngất ngưởng như vậy chỉ để mua một tiền đạo?
Có điên mới làm thế...
Nhưng hiện tại, Calderon không còn nghĩ như vậy nữa. Bởi vì phong độ điên cuồng của Chân Thiếu Long vẫn tiếp diễn, xét theo số liệu của anh, hiệu suất ghi bàn của một mình anh có thể sánh ngang với cả hàng tiền vệ và tiền đạo của Real Madrid, thậm chí hiệu suất tại Champions League còn vượt xa.
Điều này quả thực là điên rồ!
Calderon bôn ba vất vả, thuyết phục phần lớn hội đồng quản trị cùng nhiều danh thủ, thậm chí còn trò chuyện với đối thủ trực tiếp - cựu chủ tịch Florentino, cuối cùng cũng thông qua phương án "hai trăm triệu Euro thu mua". Thế nhưng, câu trả lời nhận được vẫn là: "Nếu muốn mang Chân Thiếu Long đi, hãy thanh toán phí bồi thường vi phạm hợp đồng!"
Chết tiệt!
Đùa gì vậy!
Phản ứng của Calderon y hệt lần trước, không khác biệt chút nào, thậm chí còn phẫn nộ hơn. Bởi vì Chân Thiếu Long vừa ký hợp đồng mới, phí bồi thường vi phạm hợp đồng đã tăng từ hai trăm triệu lên tới ba trăm triệu Euro.
Ba trăm triệu Euro đấy!
Dù ông ta có thuyết phục được đa số hội đồng quản trị đồng ý với phương án hai trăm triệu, cũng không có nghĩa họ sẽ chấp nhận con số ba trăm triệu.
Ba trăm triệu Euro thực sự quá lớn!
Không chỉ có vậy, câu trả lời trực tiếp của Ashley còn kèm theo một điều kiện: "Dù Real Madrid có muốn thanh toán phí bồi thường vi phạm hợp đồng, thì việc mang Chân đi cũng phải đợi đến mùa hè năm sau. Nếu không, phía câu lạc bộ sẽ không đồng ý. Tất nhiên, các người có thể thử thuyết phục Chân..."
Calderon bất lực.
Nếu ông ta có thể thuyết phục được Chân Thiếu Long, thì đã chẳng phải đứng đây tranh cãi với Ashley.
---❊ ❖ ❊---
Việc Real Madrid đại thủ bút cầu mua Chân Thiếu Long gây chấn động lớn, không chỉ truyền thông đưa tin dày đặc mà câu lạc bộ Newcastle United cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ.
Đúng ngày Lễ Giáng sinh.
Rất đông người hâm mộ Newcastle tập trung trước trụ sở câu lạc bộ, phát động cuộc diễu hành quy mô lớn với khẩu hiệu: "Chân Thiếu Long thuộc về Newcastle!"
"Hai tỷ Euro, chúng tôi cũng muốn giữ Chân Thiếu Long!"
Còn có những cổ động viên hô vang khẩu hiệu "Ashley lòng dạ hiểm độc cút đi", khiến Ashley - người vốn luôn tự hào về danh tiếng của mình - mặt mày tối sầm như than. Ông ta lập tức ra mặt trước truyền thông để làm rõ: "Việc Real Madrid cầu mua chỉ là mong muốn đơn phương, câu lạc bộ không hề có ý định để Chân Thiếu Long rời đi!"
"Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra!"
"Chúng tôi vừa ký hợp đồng mới, Chân nhận được mức lương cao nhất, đó chính là bằng chứng rõ ràng nhất!"
Lời tuyên bố của Ashley không chỉ khiến người hâm mộ an tâm, mà huấn luyện viên trưởng Kevin Keegan cũng không còn lo lắng.
Những tin tức bên ngoài đưa tin vô cùng xác thực khiến Keegan từng có chút bận tâm. Ông tự nhận mình hiểu rõ Ashley, đối phương là một thương nhân thuần túy, bất kỳ cầu thủ nào trong mắt ông ta đều có giá trị để cân nhắc.
Cho nên, Chân Thiếu Long không phải là hàng không bán.
Việc Real Madrid đưa ra mức giá hai trăm triệu Euro, ông cho rằng Ashley chắc chắn sẽ cân nhắc. Không ngờ đối phương lại hồi đáp dứt khoát như vậy. Keegan chợt nảy ra một khả năng: "Chẳng lẽ lời đồn trong câu lạc bộ là thật? Chân và con gái út của Ashley... Anh ấy đã trở thành con rể của Ashley sao?"
"Chỉ có như vậy mới giải thích được..."
Keegan tự tìm cho mình một lời giải thích và cảm thấy vô cùng an tâm, ít nhất không cần lo lắng về việc mất đi ngôi sao trụ cột trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Sau đó, toàn đội cũng có thể toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho các trận đấu sau kỳ nghỉ Noel.
Sau Lễ Giáng sinh là giai đoạn lịch thi đấu dày đặc của giải Ngoại hạng. Rất nhiều trận cầu quan trọng đều dồn vào cuối tháng 12, cộng thêm đầu tháng sau cúp FA khai chiến, khiến lịch trình trở nên vô cùng khít khao.
Lịch thi đấu của Newcastle United lại tương đối dễ thở hơn một chút, họ chỉ có hai trận đấu liên tiếp.
Ngày 26, làm khách trên sân của Wigan Athletic.
Ngày 28, tiếp đón Liverpool trên sân nhà.
Hai trận trong ba ngày là thử thách khá chật vật. Keegan yêu cầu phải chơi tốt từng trận một, nhưng đối đầu với Liverpool chắc chắn là một trận đại chiến, lại còn là trận thứ hai, muốn duy trì thể lực không phải là chuyện dễ dàng.
Trận đầu gặp đối thủ yếu hơn là Wigan Athletic, Keegan dứt khoát tung ra đội hình bán chủ lực, đồng thời để Chân Thiếu Long xuất phát từ đầu, hy vọng anh có thể ghi bàn để giúp đội bóng sớm định đoạt thắng lợi.
Chân Thiếu Long thể hiện không tệ.
Trận đấu diễn ra đến phút thứ 19, Chân Thiếu Long cưỡng ép vượt qua hậu vệ đối phương, áp sát vạch cấm địa tung một cú sút uy lực, giúp Newcastle United vươn lên dẫn trước.
Sau đó vào phút thứ 31, Chân Thiếu Long chiếm lĩnh vị trí trước khung thành, dùng bắp chân đưa bóng vào lưới.
Những bàn thắng có phần dựa vào vận may này khiến cho toàn đội Wigan Athletic cảm thấy vô cùng bất lực.
Bước sang hiệp hai, Keegan sớm rút Chân Thiếu Long ra nghỉ. Bởi lẽ, trận đại chiến với Liverpool đang cận kề, vai trò của chàng thiếu niên đối với đội bóng là không thể thay thế.
Phía Wigan Athletic cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Sau đó, họ thi đấu khá khởi sắc và gỡ lại một bàn ở phút thứ 71, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2. Thế nhưng, cú đánh đầu của Viduka ở phút thứ 80 đã dập tắt hoàn toàn hy vọng của đối thủ.
1-3!
Newcastle United giành thắng lợi đầu tiên trong chuỗi trận sau kỳ nghỉ lễ Giáng sinh.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, Chân Thiếu Long thức dậy từ sớm để đến câu lạc bộ tập luyện. Vì trận thư hùng với Liverpool đã ở ngay trước mắt, thời gian trở nên vô cùng eo hẹp, các cầu thủ đều tự giác có mặt từ rất sớm.
Bầu không khí buổi sáng hôm ấy có chút khác thường. Vừa bước vào phòng thay đồ, Chân Thiếu Long đã thấy các đồng đội đang xôn xao bàn tán về Barton. Anh tiến lại gần hỏi thăm mới hay tin dữ vừa xảy ra.
Barton đã gây gổ đánh nhau!
Địa điểm xảy ra vụ việc là một quán bar tại Manchester, còn đối thủ của gã lại chính là ngôi sao sáng giá của Liverpool – Gerrard.
"Anh nói cái gì? Nhắc lại lần nữa xem, có lẽ tôi nghe nhầm." Chân Thiếu Long không khỏi hoài nghi chính đôi tai của mình.
Milner kinh ngạc thốt lên: "Cậu không xem tin tức sao? Barton! Hắn ta đã động thủ với Gerrard ngay tại quán bar ở Manchester. Lúc đó có vài cổ động viên vây xem, nhưng chẳng ai dám tiến vào can ngăn."
"..."
Chuyện này thật sự quá mức phức tạp.
Barton? Đối đầu với Gerrard?
Một cầu thủ của Newcastle và một ngôi sao của Liverpool lại lao vào ẩu đả tại một quán bar ở Manchester?
Thế sự xoay vần, thật khiến người ta không khỏi cảm thán.