"Vậy ta liền đến chơi đùa một chút."
Chân Thiếu Long do dự một thoáng, bày ra vẻ mặt "Ta chẳng biết gì cả", rồi bước đến bên kệ, cẩn thận chọn lấy một cây cơ. Thực tế, hắn chỉ tùy tiện chọn bừa, thừa dịp thời gian này nhanh chóng xem xét lại những kỹ năng đã được biến hóa.
"Tất sát" có sự biến hóa trực tiếp, hiệu quả là khi mục tiêu nằm trong phạm vi ba mươi centimet tính từ lỗ bi, và trong tình huống bi cái đánh trúng mục tiêu thành công, thì chắc chắn sẽ vào lỗ. Kỹ năng này không giới hạn số lần sử dụng.
"Dự báo" biến hóa thành: khi bi cái hướng về phía băng bàn, có thể dự báo trước quỹ đạo bắn ngược. Kỹ năng này có thể sử dụng ba lần.
"Hiệu chỉnh" hiệu quả vẫn vô cùng cường hãn, cho phép sửa đổi quỹ đạo va chạm ba mươi độ.
"Tấn công" có thể sử dụng một lần, bỏ qua sự lệch lạc của quỹ đạo, bỏ qua mọi chướng ngại, chắc chắn đánh trúng mục tiêu và tạo ra hiệu ứng dẫn bóng chuẩn xác.
"Xảo kỹ" có hiệu quả khá đặc biệt: khi một viên bi ảnh hưởng đến vị trí của năm viên bi trở lên, chỉ cần lực va chạm đủ lớn, sẽ có ít nhất hai viên bi mục tiêu rơi vào lỗ, trong đó chắc chắn có một viên là mục tiêu chính.
"Kim Thân": Ngăn cản bi cái rơi vào lỗ ba lần.
Những kỹ năng còn lại không có biến hóa, có lẽ do đây là hiệu quả từ nhiệm vụ lâm thời của hệ thống, chỉ tập trung sửa đổi các kỹ năng trực tiếp. Những kỹ năng dạng bổ trợ như danh xưng, "Sút bóng" hay các kỹ năng tăng cường thể chất đều không có thay đổi gì.
Nhưng như vậy... dường như cũng đã quá đủ rồi.
Chân Thiếu Long không am hiểu quy tắc Snooker, nhưng hắn nghĩ chỉ cần có thể đánh bi vào lỗ thì đã rất lợi hại. Với hiệu quả sửa đổi ba mươi độ của "Hiệu chỉnh", hẳn là hắn sẽ đánh rất chuẩn xác chăng? Hắn cũng không dám khẳng định.
Sau khi chọn xong cơ, Chân Thiếu Long bước tới nói với Sean Murphy: "Ta thử trước một chút được không? Ta không quá rành về Snooker, thật sự là chưa từng chơi qua."
"Đương nhiên là được." Sean Murphy rất có phong độ, đưa tay làm dấu mời.
Chân Thiếu Long bắt đầu làm quen. Hắn thử vài lần, nhưng không định đánh bi vào lỗ mà chỉ đẩy nhẹ bi cái, bởi hắn lo lắng nếu mới cầm cơ đã đánh hỏng thì sẽ rất mất mặt.
---❊ ❖ ❊---
Sean Murphy đứng bên cạnh quan sát, nhận ra Chân Thiếu Long đúng là một kẻ mới tập chơi, thậm chí còn chẳng bằng người mới bắt đầu. Động tác của hắn hoàn toàn không chuẩn mực, cách chơi bóng đậm chất "người ngoại đạo".
Murphy cũng chẳng bận tâm. Hắn vốn có chút ghen tị với nhân khí của Chân Thiếu Long. Dù là sự hâm mộ từ phía người hâm mộ bóng đá hay sự chào đón của mọi người, Chân Thiếu Long luôn là tâm điểm. Ngay khi bước vào nhà Owen, hắn đã nhận ra các quý cô đều thích vây quanh Chân Thiếu Long, thậm chí cả Louis cũng vậy.
Đương nhiên, Owen và Louis là chủ nhà, tiếp đãi khách khứa là chuyện thường tình. Nhưng những người phụ nữ khác tìm đến, rõ ràng là muốn trò chuyện cùng Chân Thiếu Long chứ chẳng phải đi dạo vu vơ. Murphy nhìn ra, những người khác cũng nhìn ra.
Ở đây không ít người ghen ghét Chân Thiếu Long, nhất là khi một nửa kia của họ đều có hảo cảm với hắn. May thay, Chân Thiếu Long là người đáng tin cậy, đời sống cá nhân nghe nói rất lành mạnh, việc hắn luôn được hoan nghênh cũng đã trở thành điều quen thuộc với các đồng đội tại Newcastle United.
Ai mà chẳng có quyền theo đuổi thần tượng cơ chứ! Chân Thiếu Long không nghi ngờ gì chính là kiểu nhân vật "tinh anh" đó, được sùng bái và săn đón là lẽ đương nhiên. Nhìn màn trình diễn của hắn trên sân cỏ mà xem, đổi lại là họ, chắc hẳn cũng sẽ yêu thích hắn thôi.
Được rồi, đa số mọi người đều không muốn suy nghĩ sâu xa về vấn đề này.
Murphy thì không quen như vậy. Hắn cũng là một minh tinh được săn đón, đi đến đâu cũng có người hâm mộ vây quanh. Hắn rất tận hưởng cảm giác được tung hô, ngay cả trong những buổi tụ họp bạn bè, hắn cũng hy vọng mình là tâm điểm. Vì thế, hắn có chút ghen ghét Chân Thiếu Long.
Nếu là trên sân bóng, mười người như Murphy cũng không phải đối thủ của Chân Thiếu Long. Nhưng đánh Snooker thì khác, mười Chân Thiếu Long cũng chẳng thể thắng được hắn. Snooker chính là lãnh địa của hắn!
Murphy muốn phô diễn kỹ thuật cao siêu để nghiền ép Chân Thiếu Long, thỏa mãn hư vinh trong lòng. Điều đó hẳn sẽ rất sảng khoái! Bên cạnh còn có vài người làm khán giả, cảm giác hư vinh ấy càng trở nên mãnh liệt. Murphy đã không thể chờ đợi thêm được nữa.
Chân Thiếu Long thử khoảng hai phút, hiểu được trình độ của bản thân nên không tiếp tục nữa, hắn hỏi: "Chúng ta làm một ván chính thức chứ?"
"Được thôi." Sean Murphy lập tức đồng ý, còn rất chuyên nghiệp bày bi, thể hiện phong thái của một bậc thầy.
Sau đó, Chân Thiếu Long chỉ vào bàn bi-a: "Ngươi đánh trước đi, ta không hiểu rõ quy tắc lắm."
"Không sao, ta sẽ chỉ đạo ngươi."
"Được!" Chân Thiếu Long gật đầu đáp.
---❊ ❖ ❊---
Sean Murphy rất chuyên nghiệp thực hiện cú khai cuộc. Trong Snooker, để không tạo cơ hội cho đối thủ, người ta thường dùng lực nhẹ để đẩy khối bi đỏ, ai tìm được cơ hội dẫn bóng trước sẽ giành ưu thế. Murphy thấy Chân Thiếu Long là tay mơ, chẳng cần phải quá thận trọng, hắn dứt khoát dùng lực mạnh để phá vỡ khối bi đỏ hình tam giác.
"Bộp!"
Những viên bi đỏ tán loạn khắp nơi, nhưng vận may của Murphy không tốt, chẳng có viên nào rơi vào lỗ. Murphy cũng không để tâm, đưa tay làm dấu mời: "Đến lượt ngươi."
Chân Thiếu Long cầm cơ, nhìn lướt qua bàn bi-a: "Ta phải đánh bi đỏ trước đúng không?"
"Đúng vậy, đánh bi đỏ trước. Nếu đánh vào, ngươi có thể chọn một viên bi màu để đánh tiếp. Bi đen có giá trị cao nhất..." Murphy tận tình giải thích quy tắc.
Chân Thiếu Long đại khái đã hiểu. Dù không nắm rõ chi tiết về điểm số, nhưng hắn cũng từng xem Snooker trên tivi, những khung sườn cơ bản vẫn nắm được. Hắn lại nhìn bàn bi-a, chú ý đến một viên bi đỏ nằm gần bi cái, trong lòng thầm nghĩ: "Hiệu quả của 'Hiệu chỉnh' là ba mươi độ, chỉ cần hướng về phía lỗ mà đánh, chắc chắn sẽ vào!"
Hắn bắt đầu chuẩn bị.
Murphy dõi mắt nhìn theo quả cầu đỏ mà Chân Thiếu Long vừa chọn, trong lòng càng thêm khinh miệt. Một tay cơ chuyên nghiệp khi vung gậy luôn phải tính toán cục diện dài lâu, nhìn trước ngó sau, chứ không chỉ chăm chăm vào một mục tiêu đơn lẻ. Lựa chọn đánh viên cầu đó sẽ khiến bi cái rơi vào thế khó, không thể nhìn thấy hắc cầu, còn những viên cầu màu khác thì khoảng cách quá xa, người thường khó lòng mà đưa vào lỗ được.
Thế nhưng, Chân Thiếu Long chẳng mảy may bận tâm đến những tính toán phức tạp ấy, hắn chỉ nhắm thẳng mục tiêu rồi dứt khoát vung gậy đưa quả cầu đỏ vào lỗ.
"Không tệ!"
"Thật chuẩn xác!"
"Chân, lợi hại lắm!"
Barton, Smith, Milner cùng ba vị nữ sĩ đứng bên cạnh đồng loạt vỗ tay tán thưởng. Tiếng vỗ tay ấy xuất phát từ sự chân thành. Dẫu Murphy cho rằng cú đánh này tầm thường vô cùng, nhưng thực tế, đối với người không chuyên mà nói, độ khó của Snooker là rất lớn. Miệng túi vốn hẹp, chỉ cần lệch đi một ly là bi sẽ bật ngược trở ra, việc đưa bóng vào lỗ ngay từ lần đầu thử sức quả thực không đơn giản.
"Giờ có thể đánh những viên cầu màu khác rồi chứ?"
"Đúng vậy." - Murphy hờ hững đáp.
Chân Thiếu Long lướt mắt nhìn mặt bàn. Hắc cầu hiện tại nằm ở vị trí khuất tầm nhìn. Dù kỹ năng 《 Dự báo 》 có thể giúp hắn tính toán quỹ đạo, nhưng với quá nhiều lựa chọn, hắn chẳng cần thiết phải lãng phí linh năng. Hắn quyết định nhắm vào viên cầu màu lam.
Giá trị của cầu lam là năm điểm, chỉ kém hắc cầu hai điểm. Quan trọng hơn, vị trí của nó gần miệng túi, khoảng cách với bi cái cũng không quá xa, hắn tự tin có thể dễ dàng đánh trúng. Chỉ cần chạm bóng, kỹ năng 《 Tất sát 》 sẽ được kích hoạt.
Tuy nhiên, những người xung quanh lại không nghĩ vậy. Bên cạnh cầu lam còn có một quả cầu đỏ chắn ngang lộ trình, khiến việc đưa cầu lam vào lỗ trở nên bất khả thi.
"Ngươi chắc chắn muốn đánh viên này sao?" - Murphy nhíu mày, cảm thấy khó hiểu. Nếu không nhắc nhở tay mơ này, dù có thắng thì cũng chẳng lấy gì làm vẻ vang - "Viên cầu đó bị chặn rồi."
"Không sao! Ta vốn không rành môn này, cứ tùy ý đánh thử xem sao!" - Chân Thiếu Long phất tay, nhắm chuẩn bi cái rồi dùng lực đẩy mạnh.
---❊ ❖ ❊---
"Bành! Bành! Bành!"
Ba tiếng va chạm liên tiếp vang lên. Bi cái đập trúng cầu lam, cầu lam va vào quả cầu đỏ, quả cầu đỏ lại đập vào băng bàn bật ngược trở lại, lần nữa va chạm với cầu lam, đẩy viên cầu màu lam lăn thẳng vào lỗ.
"..."
Mọi người xung quanh đều sững sờ nhìn cảnh tượng ấy.
Smith cười ha hả: "Chân, vận may của cậu thật quá tốt rồi!"
Những người khác cũng cười theo. Trong Snooker, những tình huống hy hữu như vậy vẫn thường xảy ra. Người ta vẫn hay nói "Đại lực xuất kỳ tích", chỉ cần lực đánh đủ mạnh, những viên bi va chạm liên hồi trên mặt bàn, mọi điều không thể đều có thể hóa thành hiện thực. Chứng kiến cảnh này, ai nấy đều cho rằng Chân Thiếu Long chỉ là gặp may.
Chân Thiếu Long mỉm cười, tiếp tục lượt đánh.
Mục tiêu tiếp theo là một quả cầu đỏ nằm ngay sát miệng túi. Hắn dứt khoát dồn lực vung gậy. Vì khoảng cách khá xa, Chân Thiếu Long dùng lực rất mạnh. Dù đường đi của bi cái không hoàn toàn nhắm chuẩn mục tiêu, nhưng nhờ lực đẩy cực lớn, bi cái đập vào một quả cầu đỏ khác, tạo nên một chuỗi phản ứng dây chuyền.
Va chạm! Va chạm! Va chạm!
Sáu viên bi liên tiếp bị tác động. Kỹ năng 《 Xảo kỹ 》 phát huy hiệu quả, khiến hai viên cầu đỏ cùng viên cầu đỏ ở sát miệng túi đồng loạt lăn vào lỗ.
---❊ ❖ ❊---
"Rầm rầm ~~~"
Tiếng vỗ tay và những tràng cười sảng khoái lại vang lên: "Ha ha ha, Chân, cậu thật có vận may quá lớn!"
"Một hơi vào ba quả! Lại toàn là cầu đỏ!"
Ngay cả Murphy cũng phải bật cười. Người ta vẫn bảo người mới chơi thường có vận may bất ngờ, quả không sai. Đối phương tùy tiện dùng lực, ngay cả mục tiêu chính cũng không chạm tới, vậy mà lại đưa được ba quả vào lỗ một cách thần kỳ.
Chân Thiếu Long mỉm cười, tỏ vẻ "vận may" rồi nhắm thẳng vào hắc cầu ở cuối bàn. Hắc cầu có giá trị cao nhất, bảy điểm.
Vị trí hiện tại của hắc cầu rất khó đánh vì nó nằm sát băng cuối, lại ở ngay trung tâm. Khoảng cách từ bi cái đến hắc cầu chỉ tầm nửa mét, nhưng góc đánh lại lệch hơn 30 độ so với miệng túi. Ngay cả các tay cơ chuyên nghiệp cũng chẳng dám khẳng định trăm phần trăm sẽ đánh trúng.
Chân Thiếu Long không chút bận tâm, cẩn thận căn chỉnh góc độ rồi nhẹ nhàng đẩy gậy. Hắn không dùng quá nhiều lực. Dù chưa từng thực sự chơi Snooker, nhưng dưới sự hỗ trợ của hệ thống, những cú đánh thông thường đều có thể dễ dàng đưa bóng vào lỗ, không cần phải mạo hiểm dùng đại lực.
Đại lực có thể tạo ra kỳ tích, nhưng cũng dễ gây rắc rối, chẳng hạn như làm những viên bi khác rơi vào lỗ hoặc khiến bi cái "tự sát". Kỹ năng 《 Kim Thân 》 chỉ có thể ngăn bi cái rơi xuống lỗ ba lần, quá số đó thì vô phương cứu chữa. Vì vậy, chỉ cần đảm bảo mục tiêu vào lỗ là đủ.
Lần này không có bất trắc nào xảy ra, hắc cầu lăn một đường trơn tru vào lỗ. Những người xung quanh không khỏi kinh ngạc, cú đánh khó nhằn như vậy lại được Chân Thiếu Long thực hiện chuẩn xác, rõ ràng không phải chỉ nhờ vào vận may.
Mọi người đồng loạt vỗ tay: "Lợi hại quá, Chân!"
"Quá xuất sắc!"
"Cú đánh khó như vậy mà cũng đưa vào lỗ được!"
Mấy vị nữ sĩ hào hứng reo hò: "Chân Thiếu Long, cố lên! Đánh bại Murphy đi!"
Murphy cảm thấy có chút ngượng ngùng. Nhưng thực ra cũng chẳng có gì to tát, bởi Chân Thiếu Long là cầu thủ bóng đá, còn hắn là tay cơ chuyên nghiệp. Hai người thi đấu, khán giả ủng hộ Chân Thiếu Long cũng là lẽ thường tình, nếu Chân Thiếu Long thắng thì cuộc chơi mới càng thêm thú vị.
Trận đấu tiếp diễn. Vì phần lớn các quả cầu đỏ đều nằm gần hắc cầu, sau khi hắc cầu được đánh vào lại được đặt lại vị trí cũ, những lượt sau đó diễn ra khá suôn sẻ.
Cầu đỏ. Hắc cầu. Cầu đỏ. Hắc cầu...
Chân Thiếu Long liên tiếp thực hiện bảy vòng, điểm số nhanh chóng vọt lên 72. Kỹ thuật đánh bóng tinh chuẩn và cao siêu ấy khiến những người xung quanh không ngừng vỗ tay tán thưởng. Càng lúc càng có nhiều người kéo đến, chăm chú theo dõi màn so tài giữa hai người.
Murphy tay nắm chắc cơ, đứng sững tại chỗ, rốt cuộc cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Không ổn rồi!
Chân Thiếu Long biểu hiện ra dáng vẻ của một kẻ ngoại đạo, căn bản không biết cách điều cầu, thế nhưng mỗi đường cơ hắn tung ra đều chuẩn xác đến kinh ngạc, vận khí cũng tốt đến mức khó tin. Ngay cả khi tầm nhìn bị che khuất, lộ tuyến bị chặn đứng, hắn vẫn có thể "trùng hợp" đưa bóng vào lỗ một cách đầy ảo diệu.
Hiện tại, Chân Thiếu Long đã đạt được 72 điểm, trên bàn còn lại bốn quả bóng đỏ. Ngay cả khi cả bốn quả đỏ đều được đánh kèm bóng đen, cộng thêm số điểm của các quả bóng màu trên bàn, trong trường hợp không phạm quy, tổng điểm tối đa còn lại cũng chỉ là 59 điểm.
Không đủ rồi!
"Chẳng lẽ tên này là giả heo ăn thịt hổ? Miệng thì nói không hiểu, thực chất lại là một cao thủ siêu cấp?"
Murphy bắt đầu hoài nghi. Hắn thu lại tâm tư, tập trung vào cuộc so tài trước mắt, thái độ trở nên trịnh trọng hơn hẳn, hoàn toàn coi đối phương là một đối thủ ngang tầm.
Đúng lúc này, Chân Thiếu Long phạm sai lầm!
Kể từ khi xuyên không đến nay, hắn chưa từng chạm qua gậy Snooker. Dù có kỹ năng từ hệ thống phụ trợ, nhưng điều kiện tiên quyết là phải dùng bi cái đánh trúng mục tiêu, phần lớn thời gian mới có thể phát huy tác dụng. Lần này, quả bóng đỏ nằm cách xa hơn nửa mặt bàn, hắn không nhắm chuẩn, cũng không đánh trúng, bi cái va chạm vào băng thấp rồi trượt dài mà không chạm vào bất kỳ quả bóng nào.
"Đây là phạm lỗi sao?"
"Theo quy tắc, phải phạt bốn điểm!" Smith, người phụ trách ghi điểm, bất đắc dĩ cộng cho Murphy bốn điểm. Đây cũng là lần đầu tiên Murphy ghi được điểm số.
Đám đông xung quanh bắt đầu lên tiếng: "Để Chân Thiếu Long thử lại lần nữa đi!"
"Đúng vậy, quả này không tính!"
"Cứ cho cậu ấy cơ hội!"
"Theo luật Snooker, Murphy có quyền tự đặt bi cái hoặc để Chân Thiếu Long tiếp tục đánh..."
Khán giả đều khuyên Murphy nên rộng lượng. Murphy uất ức đến mức muốn thổ huyết. Đối phương đã ghi được quá nhiều điểm, hắn dựa vào lỗi của đối phương mới có được bốn điểm lẻ loi. Cơ hội thắng của hắn vốn đã mong manh, nếu lại để đối phương tiếp tục đánh, chẳng lẽ hắn thua cuộc rồi còn mặt mũi nào nhìn ai?
"Điểm của Chân quá cao rồi!"
"Nếu để cậu ấy đánh tiếp, ta chắc chắn sẽ thua..." Murphy vẻ mặt đau khổ giải thích.
Những người khác nghe vậy cũng gật đầu thấu hiểu. Chân Thiếu Long thì dứt khoát ngồi xuống một bên, hắn căn bản không cần Murphy nhường nhịn.
Murphy, dưới góc độ của một cơ thủ chuyên nghiệp, hiểu rằng mình phải ép đối phương phạm lỗi thêm lần nữa mới có cơ hội lật ngược thế cờ. Hắn lập tức tính toán đường đi của bóng. Hắn dùng lực vừa đủ đẩy quả bóng đỏ, khiến bi cái dừng lại ngay sau bóng đen, sát băng. Bóng đen chặn đứng mọi lộ tuyến, khiến đối phương hoàn toàn không nhìn thấy những quả bóng đỏ còn lại.
Đây chính là đòn "làm khó" đối thủ!
Những người không am hiểu Snooker cũng nhận ra ý đồ của Murphy. Các quý ông cho rằng trong thi đấu, việc tận dụng quy tắc là chuyện bình thường, bởi Snooker vốn dĩ là trò chơi của sự tính toán. Nếu không dùng chiêu trò, Chân Thiếu Long với số điểm áp đảo kia căn bản không thể bị đánh bại.
Ngược lại, các quý cô không hề lý trí như vậy. Họ bất mãn lên tiếng: "Cái gì thế này! Đường đường là vận động viên bóng đá mà lại dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy để đấu Snooker sao?"
"Đúng vậy, thật hèn hạ! Dù thắng cũng chẳng vẻ vang gì!"
"Murphy, anh sợ thua đến thế sao?"
"Lại dùng loại chiêu trò này!"
Murphy đứng lặng người bên cạnh, mặt mày sa sầm. Hắn nhận ra quyết định đấu Snooker với Chân Thiếu Long thực sự là một sai lầm tai hại.
Mẹ kiếp... căn bản là chẳng có lấy một người đứng về phía hắn!