"Ta chính là muốn so tài Snooker!"
"Trò chơi này gọi là Snooker, Chân Thiếu Long tuyệt đối không phải kẻ tay mơ, thậm chí có thể nói là đối thủ cùng đẳng cấp với ta!"
"Ta nhất định phải thắng!"
Murphy kêu lên đầy vẻ không cam lòng.
Là một tuyển thủ Snooker chuyên nghiệp, truy cầu thắng lợi vốn là bản năng ăn sâu vào cốt tủy. Màn trình diễn vừa rồi của Chân Thiếu Long tuy rằng nhìn có vẻ dựa vào vận may mà ghi được nhiều điểm, nhưng nếu đối phương chỉ là kẻ tay mơ, hắn thua cũng chẳng sao, cùng lắm chỉ coi như trò cười cho thiên hạ. Thế nhưng, thực tế lại không phải vậy. Tuy động tác của đối phương không đúng quy chuẩn, nhưng đường cầu lại cực kỳ chuẩn xác, tuyệt không hề thua kém bất kỳ tuyển thủ chuyên nghiệp nào. Bại bởi một kẻ nghiệp dư thì không sao, nhưng bại bởi một "tuyển thủ chuyên nghiệp" giả danh như thế là điều Murphy không thể chấp nhận. Hắn khao khát một chiến thắng để lấy lại danh dự.
Chân Thiếu Long cầm cơ đứng bên bàn, ngược lại còn lên tiếng bênh vực Murphy: "Không sao, Snooker vốn dĩ là đánh như vậy. Tỷ thí thì phải công bằng mới đúng!"
"Ta cảm thấy hiện tại cũng chẳng công bằng chút nào."
Murphy nhìn Chân Thiếu Long với ánh mắt đầy cảm kích. Hắn thầm nghĩ Chân Thiếu Long thật là người tốt, lại còn giúp mình nói đỡ: "Hắn chắc chắn cảm thấy mình đã đưa được nhiều bóng vào lỗ, nên mới nói không công bằng. Nếu ta không dùng chiêu Snooker này, chắc chắn sẽ thua cuộc!"
Mấy nữ khán giả xung quanh lập tức xì xào bàn tán: "Nhìn xem! Chân thật hào sảng! Tỷ thí với tuyển thủ chuyên nghiệp mà vẫn yêu cầu sự công bằng!"
"Đây mới chính là phong độ! Phong độ chân chính!"
"Chân đúng là một quý ông!"
"Thậm chí còn có phong độ hơn cả mấy gã người Anh thuần chủng!"
---❊ ❖ ❊---
Dưới ánh nhìn đầy ngưỡng mộ của mọi người, Chân Thiếu Long ngược lại thấy hơi ngượng ngùng. Ý hắn nói "không công bằng" là nhắm vào Murphy, chứ không phải bản thân, bởi hắn căn bản chẳng bận tâm đối phương bày ra thế trận thế nào.
Làm Snooker ư?
《 Dự báo 》 chính là chiêu thức chuyên trị loại này!
Khi Chân Thiếu Long đặt mũi cơ nhắm vào bi trắng, hắn lập tức vận dụng năng lực 《 Dự báo 》. Trong tâm trí hắn, lộ trình đường bóng sau khi đánh lập tức hiện ra rõ rệt, tựa như đường chỉ dẫn trong trò chơi điện tử.
Hắn không ngừng căn chỉnh, nhắm vào một viên bi đỏ nằm ở góc chết. Lý do chọn viên bi này là vì nó nằm cách miệng lỗ chỉ hai mươi centimet, đánh trúng sẽ kích hoạt hiệu quả 《 Tất sát 》.
Những người xung quanh hoàn toàn không hiểu hắn đang làm gì. Murphy thấy Chân Thiếu Long có vẻ là người tốt, lòng đầy hảo cảm nên không nhịn được nhắc nhở: "Ngươi nên đánh viên bi đỏ gần nhất kia kìa!"
Hắn chỉ vào viên bi đỏ nằm sát băng bàn. Viên bi ấy cách băng khoảng ba mươi centimet, chỉ cần chỉnh nhẹ đường đi của bi trắng là có thể đánh trúng, tỉ lệ thành công rất cao.
Smith ở bên cạnh cũng phụ họa: "Đúng vậy, đánh viên đó đi! Có thể chạm tới đấy!"
Chân Thiếu Long làm ngơ trước lời khuyên của hai người, chỉ tập trung điều chỉnh đường cơ. Sau khi xác định chắc chắn có thể đánh trúng viên bi ở góc chết, hắn dứt khoát vung cơ.
"Bành!"
Bi trắng đập vào băng rồi bật ngược lại, lao nhanh về phía góc chết, va chạm chính xác vào viên bi đỏ mục tiêu.
---❊ ❖ ❊---
"Lợi hại! Vậy mà nhắm trúng!"
"Đây là vận may sao?"
Chưa kịp để mọi người cảm thán xong, viên bi đỏ đã bị đánh trúng, lăn một đường chính xác vào lỗ.
"..."
"Thật sự vào lỗ rồi!"
Mọi người xung quanh đều trợn tròn mắt, cú đánh chuẩn xác đến mức kinh ngạc này khiến ai nấy đều trầm trồ. Tiếng vỗ tay vang lên không ngớt.
Murphy cũng vô cùng sửng sốt. Hắn biết độ khó của cú đánh đó, đổi lại là hắn cũng chỉ dám chắc bi trắng chạm được vào bi đỏ, còn việc đưa bi đỏ vào lỗ thì cần không ít vận may.
"Cú đánh kiểu này... mười lần chắc chỉ vào được hai, ba lần?" Murphy thầm nghĩ, thậm chí còn thấy tỉ lệ đó đã là quá cao.
Sau đó, trong tiếng vỗ tay của mọi người, Murphy buộc phải đối mặt với một sự thật: Chân Thiếu Long thực sự biết chơi Snooker!
Murphy lo lắng cũng chẳng ích gì, bởi hắn căn bản không có cơ hội cầm cơ. Chân Thiếu Long giải thế Snooker xong, còn đưa luôn viên bi đỏ vào lỗ. Để tránh sai sót, hắn không chọn bi đen mà chọn bi hồng ở giữa.
Một cơ.
Vào lỗ!
Tiếp đó là viên bi đỏ bên cạnh, rồi lại đánh bi đen, bi đỏ, bi đen... cứ thế tuần hoàn.
Sau khi toàn bộ bi đỏ được đưa vào lỗ, phần còn lại trở nên đơn giản hơn nhiều. Chân Thiếu Long lần lượt dọn sạch bi vàng, xanh lá, nâu, xanh dương, hồng và đen. Một hơi đánh sạch toàn bộ số bóng trên bàn, tuyên bố trận đấu kết thúc.
Smith không kịp chờ đợi mà công bố kết quả: "129 so 4, trận đấu kết thúc!"
Hắn còn hài hước giơ tay Chân Thiếu Long lên, lớn tiếng tuyên bố: "Chúc mừng Chân Thiếu Long đánh bại Murphy trong trận chung kết, giành chức vô địch Snooker World Cup!"
"Ha ha ha..."
Mọi người cùng cười vang và vỗ tay tán thưởng.
Murphy đứng bên cạnh vẫn còn ngơ ngác. Sau một trận tỷ thí, hắn khẳng định trình độ của đối phương tuyệt đối không kém mình: "Gã này thực sự là kẻ tay mơ sao? Nếu nhìn tư thế cầm cơ, hắn thậm chí còn chẳng bằng dân nghiệp dư, căn bản không biết cách điều bóng, nhưng lại đánh cực kỳ chuẩn xác..."
"Đúng rồi, vận may cũng quá tốt!"
Murphy bước tới giơ ngón tay cái với Chân Thiếu Long, rồi không cam lòng nói: "Làm thêm ván nữa không? Lần này ta sẽ không nương tay đâu."
Chân Thiếu Long do dự một chút, thấy nhiệm vụ hệ thống vẫn chưa hoàn thành, lập tức gật đầu: "Được, đã ngươi có nhã hứng, chúng ta làm thêm ván nữa!"
Nói xong, hắn cảm thấy mình đồng ý hơi nhanh, bèn bổ sung: "Hay là thế này, chỉ tỷ thí không thì cũng vô vị, chúng ta đặt chút tiền thưởng đi! Ai thua sẽ đưa người thắng mười vạn bảng Anh!"
"Được!"
Murphy lập tức đồng ý. Hắn biết mười vạn bảng Anh với Chân Thiếu Long chẳng đáng là bao, chỉ là chút tiền thưởng nhỏ, nhưng với hắn thì đó là một khoản thu nhập không tồi. Dù sao thì thu nhập của tuyển thủ Snooker cũng không thể so sánh với các cầu thủ chuyên nghiệp.
Tại các giải đấu quốc tế, tiền thưởng cho người chiến thắng thường chỉ dao động từ hai đến ba vạn bảng Anh. Ngay cả khi đạt phong độ xuất thần và đánh ra một đường cơ hoàn hảo (maximum break), tiền thưởng cao nhất cũng chỉ dừng lại ở mức 14,7 vạn bảng Anh. Đây là mức thưởng tối đa được công nhận trên toàn thế giới cho bộ môn Snooker.
Chính vì vậy, mười vạn bảng Anh đối với Murphy mà nói là một sức hút cực kỳ lớn. Hắn hoàn toàn không mảy may suy tính đến khả năng bại trận. Đường cơ trước đó của Chân Thiếu Long đánh rất chuẩn xác, chẳng qua vì đối phương không chú trọng phòng thủ mà thôi. Là một cơ thủ chuyên nghiệp, ngoài việc đánh chuẩn, kỹ năng điều cầu mới là yếu tố cốt lõi. Khả năng "làm cầu" của hắn vốn đã có tiếng tăm lẫy lừng, khiến đối thủ rơi vào thế bí, trình độ này vốn vượt xa những tay chơi nghiệp dư.
---❊ ❖ ❊---
Murphy ra hiệu cho Smith bày lại bàn bóng. Hai người chuẩn bị cho ván đấu mới. Cuộc so tài giữa Murphy và Chân Thiếu Long đã lan truyền khắp buổi tiệc, nhất là khi Chân Thiếu Long vừa thắng được Murphy, điều này càng khiến đám đông kinh ngạc không thôi.
Murphy vốn là tân quán quân giải Snooker Championship của nước Anh, vị thế của hắn đứng trong top mười thế giới, trình độ đã được giới chuyên môn công nhận. Vậy mà, hắn lại bại dưới tay Chân Thiếu Long!
Rất nhiều người hiếu kỳ đổ xô tới xem náo nhiệt. Điều này khiến Murphy cảm thấy khá hài lòng, bởi bất cứ ai tham gia các buổi tiệc giao lưu đều mong muốn có đông đảo khán giả. Người xem càng nhiều, màn thể hiện của hắn càng có giá trị. Hắn khao khát đánh bại Chân Thiếu Long một cách thuyết phục, để những kẻ đang lan truyền tin đồn hắn bại trận phải tận mắt chứng kiến sự chênh lệch thực sự giữa hai người.
"Lần này, mời ngươi đi trước!" Murphy chủ động lên tiếng.
"Ta đi trước? Ngươi xác định chứ?" Chân Thiếu Long cẩn trọng xác nhận lại.
Murphy gật đầu: "Vừa rồi là ta đi trước, lần này đến lượt ngươi! Chúng ta một ván phân thắng bại!"
"Được thôi!"
Thực tâm, Chân Thiếu Long không chắc chắn có thể đánh bại Murphy. Bởi lẽ, nếu Murphy vào guồng và tích lũy đủ điểm số từ những đường cơ điêu luyện, thì dù hắn có bao nhiêu kỹ năng cũng khó lòng xoay chuyển. Nhưng với Chân Thiếu Long, lối chơi của hắn lại hoàn toàn khác biệt. Hắn chẳng màng đến chuyện "phòng thủ", trực tiếp dùng sức mạnh để tạo nên kỳ tích.
Kỹ năng "Xảo Kỹ" vận chuyển! Những quả cầu đỏ bị đánh tan tác, ngay lập tức có bốn quả rơi thẳng vào lỗ, khiến khán giả xung quanh không khỏi trầm trồ vỗ tay tán thưởng.
Màn trình diễn của Chân Thiếu Long chính thức bắt đầu. Nhờ vào sự quen tay từ đường cơ trước, trình độ kích cầu của hắn đã tăng lên đáng kể, chí ít sẽ không xuất hiện sai lầm đánh lệch mục tiêu. Trên bàn, các quả cầu nằm rải rác khắp nơi, dưới sự hỗ trợ của kỹ năng, việc đưa bóng vào lỗ trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết, chỉ cần chú ý tránh để bóng cái rơi vào lỗ là được.
Hắc cầu! Quả cầu đỏ! Hắc cầu! Quả cầu đỏ! Hắc cầu! Chân Thiếu Long thực hiện mười vòng tuần hoàn. Đến khi quả cầu đỏ cuối cùng được đưa vào lỗ, hắn nhận thấy hắc cầu đã bị đẩy vào vị trí khó, nên quyết định chọn phấn cầu để đảm bảo an toàn. Sau đó, mọi chuyện trở nên đơn giản hơn bao giờ hết. Vàng, lục, nâu, lam, phấn, đen... hắn một hơi dọn sạch bàn.
---❊ ❖ ❊---
Khi quả hắc cầu cuối cùng rơi xuống lỗ, Chân Thiếu Long nhận được thông báo từ hệ thống: "Nhiệm vụ hoàn thành!" Hắn lập tức đặt cơ xuống bàn, mỉm cười nói với Murphy: "Ván này coi như ta thắng nhé!"
Murphy sững sờ gật đầu, cả quá trình hắn chỉ như một khán giả, tâm trí hoảng hốt, không biết mình đang ở đâu: "Ta đang ở nhà Michael sao? Không phải là đang thi đấu? Đối thủ của ta là Chân Thiếu Long, một cầu thủ bóng đá? Tại sao hắn lại có thể đánh ra một đường cơ hoàn hảo như vậy? Đúng rồi, ta còn phải thua mười vạn bảng Anh! Thượng Đế ơi! Đây chắc chắn không phải sự thật, ta vẫn đang ngủ trong khách sạn tại Nottingham, ta vẫn chưa tỉnh táo lại, chắc chắn là đang nằm mơ... nhất định là đang mơ..."
Murphy tự nghi hoặc bản thân hồi lâu, cho đến khi tiếng vỗ tay của mọi người xung quanh kéo hắn trở về thực tại. Ai nấy đều dành những lời tán dương cho Chân Thiếu Long. Những đồng đội tại Newcastle xúm lại chúc mừng: "Chân, lợi hại quá!"
"Một đường cơ hoàn hảo!"
"Thật không ngờ, ngươi lại chơi Snooker giỏi đến vậy!"
"Ngươi không đi theo con đường chuyên nghiệp thật là đáng tiếc!"
"Đương nhiên rồi, Chân là cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, đó mới là nghề chính của chúng ta! Đây chỉ là sở thích nghiệp dư thôi, đúng không?"
Giữa những lời tung hô, Chân Thiếu Long rất khiêm tốn đáp: "Không có gì đâu, ta cũng không quá đam mê Snooker, thậm chí còn chẳng thích nó lắm. Chỉ là lần này may mắn thôi, lần sau chắc chắn không được như vậy nữa!"
Đám nữ khán giả bên cạnh lập tức xì xào: "Nhìn xem, đây chính là phong độ của một quý ông! Dù thắng được Murphy cũng không kiêu ngạo, mà còn biết tôn trọng đối thủ. Chân Thiếu Long tính cách thật tốt! Ta rất thích hắn, thực sự muốn cùng hắn chụp ảnh..."
Bạn thân bên cạnh vội vàng nhắc nhở: "Ta đương nhiên cũng muốn... nhưng nhỏ tiếng thôi, đừng để người yêu của hắn nghe thấy, cô ấy vẫn đang ở đằng kia kìa!"
"Sợ cái gì! Nếu Chân nguyện ý kết giao với ta, ta lập tức bỏ người kia ngay..."
Chân Thiếu Long khẽ động đôi tai, liếc nhìn về phía đó, cảm thấy không nên phá vỡ hạnh phúc của người khác, liền cùng Smith và Milner rời đi. Hắn đã thấy đói. Chơi Snooker cũng tiêu hao khá nhiều tinh lực, cần phải bổ sung năng lượng ngay. Hôm nay mục đích chính là đến để ăn uống. Cuộc tỷ thí Snooker chỉ là để hoàn thành nhiệm vụ, đương nhiên, kiếm được mười vạn bảng Anh giữa đường cũng coi như là một thu hoạch không tồi.