Chương 496: Kế lui đàn luân.
Hai ba trăm sĩ tử quỳ trước cửa cung dâng sớ, gây chấn động cả kinh thành. Chuyện này vốn là điều mà những kẻ đứng sau giật dây mong muốn nhìn thấy, nhưng giờ đây, đám người đó đều đã co vòi rút lui, thậm chí còn trở nên lo âu thấp thỏm.
Hàng trăm sĩ tử quỳ gối dâng sớ, yêu cầu trục xuất gian thần mê hoặc quân vương, thế nhưng trong vương phủ lại vô cùng tĩnh lặng, tĩnh lặng như trước cơn bão lớn. Sự tĩnh lặng này khiến một vài kẻ cảm thấy nghẹt thở.
Sĩ tử dám làm như vậy, chủ yếu là do sự dung túng của Tần Mục, lại thêm chiếu chỉ không luận tội kẻ bàn luận chính sự, cộng với việc ngay từ đầu đã có người giật dây sau lưng, cuối cùng vào tháng Giêng năm Tần thứ hai, sự kiện quỳ cửa dâng sớ gây chấn động cả nước này đã xảy ra.
Trong ngự thư phòng, Tư Mã An - người đang bị dư luận chĩa mũi dùi vào - vẻ mặt nghiêm trọng hỏi: "Tần vương sớm đã đoán trước được sẽ có chuyện quỳ cửa dâng sớ này sao?"
"Không có." Tần Mục từ từ di chuyển ngón cái từ ngón giữa sang ngón trỏ, bình thản đáp: "Chuyện này bản vương cũng khá bất ngờ."
Tư Mã An không nhìn ra chút bất ngờ nào trên mặt hắn, đứng dậy cúi chào thật sâu rồi nói: "Thần bị thiên hạ chỉ trích, không còn mặt mũi nào giữ chức Thủ phụ, xin Tần vương ân chuẩn cho thần được cáo lão hồi hương."
Tần Mục nhướng mày, đáp không đúng trọng tâm: "Ngươi vẫn định tiếp tục chống đối bản vương sao? Hôm nay bản vương không ngại nói lại một lần nữa, bản vương không có ý định thay đổi phong tục tập quán."
"Nhưng những việc Tần vương làm, thực tế đã phá vỡ quy phạm đạo đức cũ rồi."
Tần Mục đột ngột vỗ bàn, quát lớn: "Phá vỡ thì đã sao? Bản vương là chủ một nước, cái gọi là quy phạm phải do bản vương định đoạt! Ngươi muốn cáo lão hồi hương sao? Không cho phép!"
"Tần vương!"
"Không cần nói nữa, chuyện này ta đã quyết, ngươi có thể không hiểu, nhưng bắt buộc phải chấp nhận." Tần Mục thở dài một hơi, giọng điệu dịu lại: "Đợi ba năm nữa, ngươi hãy quay đầu nhìn lại xem, việc bản vương làm hôm nay là đúng hay sai."
Thấy Tần Mục cố chấp, Tư Mã An không khỏi thầm thở dài. Ông hiểu rất rõ, Tần Mục đang dần dần thu hồi quyền lực, đây đều là kết quả từ sự phản đối của họ.
Từ lúc bắt đầu đưa ra "phương thuốc giải rượu" đó, ông đã phò tá Tần Mục từng bước đi đến ngày hôm nay. Từ trước đến nay, sự tin tưởng của Tần Mục dành cho ông là không hề giữ lại, quân thần phối hợp vô cùng ăn ý.
Tần Mục thường đích thân ra trận, giao lại hậu phương cho ông, và ông cũng hết lần này đến lần khác chịu đựng áp lực, giữ vững hậu phương cho Tần Mục.
Tình cảm của ông dành cho Tần Mục rất phức tạp, vừa có nghĩa quân thần, lại xen lẫn chút tình cảm tựa như cha con, điều này e rằng quân thần các triều đại trước chưa từng có.
Tần Mục cũng không bạc đãi ông, bản thân ông giữ chức Thủ phụ không nói, con trai Tư Mã Khải còn chưa vào làm quan đã được Tần Mục mang theo bên mình, nay lại được cất nhắc làm Thứ cát sĩ. Theo chế độ nhà Minh, Thứ cát sĩ tương đương với quan dự bị của nội các.
Có thể nói nhà họ Tư Mã đã gắn chặt với Tần Mục, với quốc gia mới nổi này, vinh nhục cùng hưởng.
Lần thu hồi quyền lực này của Tần Mục, tuy chưa chắc là nhắm vào ông, nhưng chắc chắn có sự bất mãn vì ông không phối hợp.
Chẳng lẽ giữa quân thần, thực sự đã bắt đầu có khoảng cách rồi sao?
Dựa vào sự hiểu biết về Tần Mục, ông biết lần này Tần Mục đã quyết tâm sắt đá, nếu bản thân không chịu lùi một bước, thì khoảng cách này sẽ không bao giờ có thể hàn gắn...
Bên ngoài vương phủ, hai ba trăm sĩ tử quỳ đầy đất, còn bên ngoài là đám đông dân chúng đen nghịt đến xem, chật kín các con phố, ngay cả trên cây, trên tường cũng đầy người, tiếng bàn tán ồn ào như sóng vỗ.
Hàn Tán Chu dẫn theo vài tiểu hoàng môn, dưới sự hộ tống của hai mươi thị vệ bước ra. Tiếng ồn ào bên ngoài lập tức im bặt, mọi người đều tưởng Tần vương đã ra, kết quả thấy chỉ có vài thái giám, đám sĩ tử quỳ bên ngoài không khỏi vô cùng thất vọng.
Hàn Tán Chu bước đến bậc thềm trước cửa lớn, phất trần trong tay khẽ vẩy rồi thu vào cánh tay trái, sau đó lớn tiếng nói: "Tần vương có chỉ: Các vị sĩ tử quan tâm việc nước, tấm lòng báo quốc son sắt, bản vương đã thấu hiểu; nhưng sĩ nhân học văn, nông dân cày cấy, công nhân chế tạo, thương nhân kinh doanh, mỗi người yên phận với vị trí của mình thì quốc gia mới có thể vận hành bình thường. Các vị sĩ tử hãy trở về yên tâm đọc sách đi!
Việc quốc gia đại sự, đã có bản vương và các đại thần xử lý thỏa đáng, các vị sĩ tử ở giai đoạn này nên dành sức lực vào việc nghiên cứu văn thao võ lược, đợi đến ngày mai, khi học nghiệp thành công, không lo không có cơ hội báo đáp quốc gia..."
Hàn Tán Chu nói đến đây đã gây ra một trận xôn xao. Hàng trăm người quỳ lâu như vậy, đổi lại chỉ là kết quả này, bảo họ làm sao cam tâm?
Huống hồ, họ chỉ đích danh trong triều có gian thần, nếu gian thần này không đổ, tiếp tục giữ chức cao, chẳng phải sẽ quay lại gây khó dễ cho họ sao?
Hai ba trăm sĩ tử khuyên thế nào cũng không chịu đứng dậy, lần lượt hô vang Tần vương. Hàn Tán Chu không dám hạ lệnh cưỡng chế xua đuổi, sau khi khuyên nhủ một hồi thấy không có tác dụng, lại vội vàng vào phủ xin chỉ thị của Tần Mục.
Tần Mục cau mày, hắn có thể cho kẻ đọc sách tự do bàn luận, nhưng tính chất việc này hoàn toàn khác. Nếu để hàng trăm kẻ đọc sách làm loạn như vậy mà triều đình phải thuận theo ý họ, bãi miễn Thủ phụ, biếm trích đại thần, thì đây không còn là vấn đề tự do bàn luận hay không nữa, mà là để ý chí của kẻ đọc sách đè lên trên triều đình, tính chất hoàn toàn khác biệt.
Hơn nữa, việc như thế này có một sẽ có hai, sau này kẻ đọc sách cứ có điều gì không vừa ý là đến quỳ cửa dâng sớ, hôm nay đòi biếm trích vị đại thần này, ngày mai đòi biếm trích vị đại thần kia, chẳng phải loạn hết rồi sao?
Điều này còn làm hư phong khí, vạn nhất binh sĩ trong quân đội bắt chước theo, chỉ cần hơi bất mãn là tụ chúng nổi dậy, thì Đại Tần muốn không mất nước cũng khó.
"Truyền lệnh bản vương, để Quốc tử giám Tế tửu La Vạn Tảo đến dẫn giám sinh về, sĩ tử khác nếu còn kháng chỉ không tuân, thì lập tức tước bỏ công danh."
Thái độ của Tần Mục cứng rắn như vậy khiến Tư Mã An vô cùng bất ngờ, ông lập tức khuyên: "Tần vương, không được, việc này không những không dẹp yên được sự việc mà chỉ làm tình hình thêm căng thẳng."
Lời của Tư Mã An khiến Tần Mục nhớ đến một hiện tượng, thời nhà Minh, kẻ đọc sách lấy việc bị đánh đòn, bị đánh bằng trượng là chuyện vui. Ngươi càng cứng rắn, họ càng chống đối, thậm chí cái chết cũng không sợ. Có khí thế đầu có thể rơi, máu có thể chảy, nhưng niềm tin không thể thay đổi.
Quả thật, nếu hai ba trăm sĩ tử bên ngoài không lùi bước, chấp nhận bị tước bỏ công danh để tiếp tục kiên trì, thì đây sẽ là kết quả lưỡng bại câu thương. Bản thân mình tước bỏ công danh của hàng trăm người, điều này sẽ gây tổn hại cực lớn đến uy vọng của mình.
Tần Mục suy nghĩ một chút, cầm bút viết nhanh một đề bài đưa cho Hàn Tán Chu, dặn dò ông ta ra ngoài làm theo.
Hàn Tán Chu cầm đề bài Tần Mục đưa, quay lại cửa vương phủ, lớn tiếng nói với đám sĩ tử bên ngoài: "Tần vương muốn khảo các vị sĩ tử một đề, nếu các vị trả lời được, Tần vương sẽ cân nhắc kiến nghị của các vị; nếu không trả lời được, thì chứng tỏ các vị nên lấy việc học làm trọng, xin hãy lập tức trở về chuyên tâm học tập, sau này báo đáp quốc gia. Các vị sĩ tử, có nguyện ý chấp nhận sự khảo hạch của Tần vương không?"
Dân chúng xung quanh sôi sục, quỳ cửa dâng sớ lại biến thành thế này, xưa nay chưa từng nghe, thú vị, thật thú vị. Mọi người lớn tiếng hô hào, yêu cầu hai ba trăm sĩ tử quỳ cửa dâng sớ chấp nhận khảo hạch.
Hai ba trăm kẻ đọc sách nhìn nhau, không chấp nhận được sao? Không dám chấp nhận nghĩa là các ngươi chỉ là một lũ ăn hại, lũ ăn hại thì có tư cách gì mà quỳ cửa dâng sớ?
Thế là, mọi người lần lượt yêu cầu Hàn Tán Chu đọc đề bài ra. Hàn Tán Chu nói: "Tần vương trăm công nghìn việc, thời gian có hạn, đây là một đề bài rất đơn giản, có lẽ người dân bình thường cũng trả lời được, bây giờ cho các vị mười hồi trống thời gian, các vị nghe cho kỹ."
Dân chúng vây xem bên ngoài đều im lặng, hai ba trăm kẻ đọc sách cũng nín thở, tập trung tinh thần chờ Hàn Tán Chu ra đề.
Cơ hội hiếm có, ai mà trả lời trước, đó tuyệt đối là một bước thành danh thiên hạ biết. Cơ hội như thế này cả đời không có mấy lần, ai mà không dốc hết sức lực?
Hàn Tán Chu vừa mở đề bài Tần Mục viết ra, vừa lớn tiếng đọc: "Các vị nhìn cho kỹ, đây chính là đề Tần vương ra: Nguy nguy cổ tự tại sơn lâm, bất tri tự trung kỷ đa tăng. Tam bách lục thập tứ chỉ oản, khán khán dụng tận bất sai tranh. Tam nhân cộng thực nhất oản phạn, tứ nhân cộng xỉ nhất oản canh. Thỉnh vấn chư vị minh toán giả, toán lai tự nội kỷ đa tăng?" (Chùa cổ sừng sững trong rừng sâu, chẳng biết trong chùa có bao nhiêu tăng. Ba trăm sáu mươi bốn cái bát, dùng hết sạch không thừa thiếu. Ba người ăn chung một bát cơm, bốn người ăn chung một bát canh. Xin hỏi chư vị người giỏi tính toán, tính ra trong chùa có bao nhiêu tăng?)
Hàn Tán Chu vừa đọc xong đề bài, thị vệ bên cạnh lập tức bắt đầu đánh trống, tùng! tùng... Tiếng trống như từng hồi đập vào tâm trí hai ba trăm sĩ tử, chấn động lòng người. Mới đó mà mười hồi trống đã qua một nửa, không ít người sốt sắng đến mức mồ hôi trên trán túa ra.
Không thể không nói Tần Mục rất thâm hiểm, tiếng trống lớn này cứ tùng tùng vang dội, thực sự không có mấy người có thể tĩnh tâm mà tính toán. Cộng thêm cơ hội một bước thành danh này thực sự hiếm có, càng hy vọng nắm bắt cơ hội này, tâm trạng càng căng thẳng, tâm trạng càng căng thẳng, thì lại càng không tính ra được...
Kết quả mười hồi trống đã qua, hai ba trăm kẻ đọc sách mặt đỏ gay, vậy mà không một ai tính ra được.
Trong đám dân chúng vây xem, một tiểu nhị tiệm trà thực sự không nhịn được ngứa ngáy trong lòng, bước ra đáp: "Tiểu nhân biết, tiểu nhân biết trong chùa có bao nhiêu tăng!"
Hàn Tán Chu cười tươi như một vị thiện nhân, khà khà nói: "Tốt, ngươi trả lời đi, nếu trả lời đúng, ta sẽ thưởng cho ngươi hai lượng bạc."
Tiểu nhị tiệm trà đó lập tức như được tiêm máu gà, kích động mặt đỏ bừng, lớn tiếng đáp: "Sáu trăm hai mươi tư, vị công công này, trong chùa tổng cộng có sáu trăm hai mươi tư vị tăng, đúng không?"
"Trả lời đúng, có thưởng!" Hàn Tán Chu cho tiểu nhị đó bước lên, rồi lấy ra hai tờ Đại Tần bảo sao thưởng cho.
Dân chúng bên ngoài bàn tán xôn xao, tiếng cười rộ lên từng đợt.
Hai ba trăm kẻ đọc sách bên trong thì vô cùng xấu hổ, nhìn nhau, kẻ nào da mặt mỏng thì lặng lẽ lùi vào đám đông bên ngoài rồi chuồn mất.
Hàng trăm kẻ tự xưng là hạt giống đọc sách mà đều không trả lời được, còn không bằng một tiểu nhị tiệm trà, cái mặt này biết để vào đâu?
Người chuồn đi ngày càng nhiều, một vở kịch quỳ cửa dâng sớ đầy thanh thế, thế mà cứ như vậy kết thúc không bệnh mà khỏi.
Chuyện này nhanh chóng lan truyền, trở thành đề tài bàn tán sau bữa cơm của dân chúng, được người đời ca tụng.
Ước chừng sau khi hai ba trăm kẻ đọc sách đó rời đi, e rằng ai nấy đều gãi đầu gãi tai tính toán điên cuồng. Mặc dù đều biết đáp án là sáu trăm hai mươi tư rồi, nhưng sáu trăm hai mươi tư này tính ra thế nào, nếu không làm rõ, cả đời này trước mặt người khác làm sao ngẩng đầu lên được nữa?