Khi Đằng Cát Thái dẫn quân tiến đến Dĩnh Thượng, nơi đây gần như đã trở thành một tòa thành trống. Không chỉ binh mã của Ngao Bái biến mất, mà ngay cả bách tính ở Dĩnh Thượng cũng đã bỏ chạy gần hết.
Đằng Cát Thái cũng chẳng mấy bận tâm, không phải giao chiến thì càng tốt, vừa hay có thể bảo toàn thực lực.
Ông ta lập tức phái thiên phu trưởng Hồ Lỗ Oát dưới trướng đi sứ Thọ Châu, chuẩn bị "ám thông khoản khúc" (thông đồng bí mật) với nước Tần.
Hồ Lỗ Oát chỉ mang theo Hốt Nhĩ Thích cùng mười tên thân binh, không chiêng không trống, dọc đường đều thu cờ lặng tiếng, che mắt thiên hạ mà tiến về phía Thọ Châu.
Kết quả khi đến bờ bắc sông Hoài, sau khi liên lạc được với toán tuần tra của quân Tần, quân Tần lại bảo họ cứ chờ một chút.
Hồ Lỗ Oát trong lòng vô cùng khó chịu, chờ cái gì chứ? Ta mang theo mười hai phần thành ý lặn lội đường xa đến đây, đã tới tận cửa rồi mà còn bắt ta chờ?
Hồ Lỗ Oát nghi ngờ mình bị quân Tần giở trò, đang định quay đầu trở về Dĩnh Thượng thì chợt thấy trên núi Bát Công ở bờ bên kia sông Hoài, cờ xí phấp phới, chiến mã hí vang. Tiền quân Đại đô đốc Mông Kha của Đại Tần đích thân dẫn theo hai trăm người, long trọng tiến ra nghênh đón.
Hồ Lỗ Oát vừa thấy trận thế này, lông mày nhíu chặt. Đây là làm cái gì vậy? Ta ngay cả chiêng trống còn không dám đánh, chỉ muốn lặng lẽ tiến vào thôn, còn ngươi thì hay rồi, phô trương thanh thế nghênh đón như sợ người khác không biết vậy.
Khi gặp Mông Kha, Hồ Lỗ Oát không hề che giấu sự bất mãn của mình, lập tức nói: "Mông đô đốc, ngươi cố tình đem chúng ta ra làm trò cười sao?"
Mông Kha đi đứng hiên ngang, khoác trên mình bộ huyền giáp sáng loáng, chiếc áo choàng đen bị gió sông thổi bay phấp phới. Đối với vẻ mặt bất mãn của Hồ Lỗ Oát, ông ta như thể không nhìn thấy, cười lớn nói: "Hồ Lỗ Oát tướng quân, chúng ta đều là bậc nam nhi quang minh lỗi lạc, ngẩng đầu không thẹn với đất trời. Tướng quân từ xa đến là khách, bản đô đốc nếu không ra nghênh đón thì chẳng phải là thất lễ lắm sao."
Hồ Lỗ Oát hừ lạnh một tiếng. Ông ta đâu phải kẻ ngốc, Mông Kha làm như vậy rõ ràng là cố ý làm ầm ĩ chuyện này lên, ép họ phải cắt đứt quan hệ với Mãn Thanh.
Bộ tộc Tô Ni Đặc không chỉ có hai nghìn người ở Dĩnh Thượng này, mà còn rất nhiều tộc nhân đang ở trên thảo nguyên. Làm ầm ĩ thế này, ai biết được quân Nữ Chân có ra tay độc ác với tộc nhân của họ trước hay không?
Hồ Lỗ Oát càng nghĩ càng giận. Mông Kha lại cười vang nói: "Hồ Lỗ Oát tướng quân hà tất phải giấu đầu hở đuôi làm gì? Đại Tần ta giữ đúng lời hứa, ngươi vừa đến, chúng ta tự nhiên sẽ thả vài trăm tộc nhân của ngươi trở về theo đúng giao ước. Hồ Lỗ Oát tướng quân dù có thu cờ lặng tiếng thế nào, đến lúc đó sao có thể giấu được ai? Cho nên, chi bằng quang minh lỗi lạc mà làm việc, chẳng lẽ tướng quân không định đón vài trăm tộc nhân kia trở về sao?"
Hồ Lỗ Oát nghẹn đến mức mặt đỏ gay, ấp úng không nói nên lời. Nghĩ lại cũng phải, mình lén lút đến đây, lúc về lại dẫn theo vài trăm tộc nhân, đúng là chuyện giấu đầu hở đuôi...
Nghĩ kỹ lại, hóa ra cái bẫy này người ta đã giăng sẵn từ lâu. Chỉ cần ngươi đặt chân đến, dù thế nào đi nữa, cũng đã nhúng chàm rồi, không phải cứt thì cũng là cứt.
Đến nước này, Hồ Lỗ Oát không còn đường lui, trừ khi ông ta thực sự không cần vài trăm tộc nhân đang bị bắt làm tù binh kia nữa.
"Hồ Lỗ Oát tướng quân, mời!" Mông Kha hào sảng đưa tay mời.
"Mông Kha tướng quân mời." Hồ Lỗ Oát cố nặn ra một nụ cười, nhưng nỗi uất ức trong lòng khiến ông ta cảm thấy như đang nuốt phải cục nghẹn.
Mông Kha cùng ông ta sóng vai đi vào, khẽ liếc nhìn một cái, để lộ một nụ cười nhạt nhòa khó đoán. Món quà bất ngờ dành cho Hồ Lỗ Oát lần này chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó. Tin rằng lát nữa Hồ Lỗ Oát sẽ còn nhận được những bất ngờ lớn hơn nữa.
Đoàn người tiến vào thành Thọ Châu, đi đến nha môn Tổng binh nằm ở phía nam thành. Đại Tần hiện nay đã không còn chức quan Tổng binh, nhưng nha môn này là do tiền triều để lại, mọi người vẫn quen dùng thói cũ mà gọi là nha môn Tổng binh.
Ngay khoảnh khắc theo Mông Kha bước vào nha môn Tổng binh, mắt Hồ Lỗ Oát suýt chút nữa rơi ra ngoài. Ông ta vô thức chớp chớp mắt, người đang ngồi ở chính đường kia không phải Ngao Bái thì là ai? Không thể nhầm được, Ngao Bái là đại tướng của Mãn Thanh, ông ta đã gặp không dưới một lần, tuyệt đối không nhìn lầm.
Hồ Lỗ Oát một chân đã bước qua ngưỡng cửa, thấy Ngao Bái liền lập tức rụt chân lại, dáng vẻ chột dạ hiện rõ mồn một.
Cũng không trách được phản ứng đó của ông ta, ông ta đến Thọ Châu, xét cho cùng là lén lút thông đồng với kẻ địch sau lưng Mãn Thanh, nhìn thấy đệ nhất dũng sĩ của Mãn Thanh là Ngao Bái ở đây, phản ứng đầu tiên tự nhiên là muốn bỏ chạy.
"Ha ha, Hồ Lỗ Oát tướng quân, mời vào. Quả Nhĩ Giai tướng quân chắc hẳn ngài cũng quen, giờ đều là người một nhà cả rồi. Hồ Lỗ Oát tướng quân không cần lo lắng, mời."
Trên mặt Ngao Bái vẫn còn vài phần tiều tụy, ông ta hừ lạnh với Hồ Lỗ Oát một tiếng, rồi nói với Vạn Lý đang ngồi tiếp khách trong sảnh và Mông Kha vừa bước vào: "Hai vị thứ lỗi, ta có chút không khỏe, không thể tiếp chuyện được nữa."
"Đã vậy, Quả Nhĩ Giai tướng quân cứ lui xuống nghỉ ngơi đi. Quả Nhĩ Giai tướng quân, mời theo ta."
Vạn Lý đích thân đưa Ngao Bái đi sắp xếp chỗ ở, sau một tuần trà mới quay lại tiền sảnh. Lúc này, Mông Kha và Hồ Lỗ Oát đã bắt đầu bàn vào chuyện chính.
Chỉ nghe Hồ Lỗ Oát hỏi: "Mông đô đốc, tộc nhân của chúng tôi đang ở đâu?"
Mông Kha ngồi ở vị trí chủ tọa, nâng chén rượu hướng về phía Hồ Lỗ Oát, uống cạn chén rượu trong tay rồi mới điềm tĩnh đáp: "Hồ Lỗ Oát tướng quân yên tâm, cái gọi là quân tử nhất ngôn, việc Tần Vương đã hứa thì chắc chắn sẽ thực hiện. Tộc nhân của các người đã từ Mã An Sơn đến Thọ Châu rồi, Hồ Lỗ Oát tướng quân hãy kiên nhẫn chờ đợi vài ngày, chắc chắn sẽ gặp được tộc nhân của ngài, tám trăm mười sáu người, không thiếu một ai."
Hồ Lỗ Oát hài lòng nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt, đa tạ Mông đô đốc."
"Hồ Lỗ Oát tướng quân không cần khách khí, quận vương của các người đã muốn liên minh với Đại Tần ta, vậy thì hai bên chúng ta chính là bạn hữu."
Hồ Lỗ Oát có cảm giác như bị ép lên lưng cọp, thực tế cho đến bây giờ, ông ta vẫn chưa hề đồng ý sẽ liên minh với nước Tần.
Tuy nhiên, sau chuyện này, việc bộ tộc Tô Ni Đặc cắt đứt với quân Nữ Chân đã là điều không thể tránh khỏi. Đợi đến khi đón tộc nhân về rồi, sau đó quay lại giải thích với người Nữ Chân, liệu họ còn tin là ngươi không thông đồng với nước Tần sao?
Huống hồ, Đằng Cát Thái thực sự không muốn tiếp tục dây dưa với quân Nữ Chân đang ngày càng suy yếu nữa.
Hồ Lỗ Oát là một hán tử người Mông Cổ thẳng thắn, không thích nói chuyện vòng vo, ông ta hỏi thẳng: "Mông đô đốc, nếu bộ tộc Tô Ni Đặc chúng tôi hỗ trợ nước Tần các người tiêu diệt quân Nữ Chân, nước Tần có thực sự sẵn lòng ủng hộ quận vương của chúng tôi làm Mông Cổ Khả Hãn không?"
"Đó là đương nhiên. Thảo nguyên chỉ thích hợp chăn thả, không thích hợp cày cấy, mà người Hán chúng ta quen định cư làm ruộng, không quen cuộc sống du mục nay đây mai đó. Thảo nguyên phương Bắc bao la rộng lớn, người Hán chúng ta lấy cũng chẳng để làm gì. Điểm này Hồ Lỗ Oát tướng quân cứ yên tâm, không cần lo Đại Tần ta qua cầu rút ván."
Điều này là sự thật, dù mạnh như thời Hán, Đường, cũng chưa từng thực sự sáp nhập thảo nguyên phương Bắc vào để cai trị. Những lời này của Mông Kha thực sự khiến Hồ Lỗ Oát rất yên tâm.
"Đương nhiên, sau khi Đại Tần ta nâng đỡ Đằng Cát Thái quận vương của các người lên làm Mông Cổ Khả Hãn, các người phải xưng thần nạp cống cho Đại Tần ta, đồng thời cam kết vĩnh viễn không xâm phạm Đại Tần ta."
"Đó là lẽ đương nhiên, đó là lẽ đương nhiên." Hồ Lỗ Oát đáp ứng lia lịa. Trong các bộ tộc Mông Cổ, thực lực của bộ tộc Tô Ni Đặc không phải mạnh nhất, nếu dưới sự nâng đỡ của nước Tần mà thực sự có thể ngồi lên ghế Mông Cổ Khả Hãn, thì xưng thần nạp cống có đáng là bao?
Còn về chuyện vĩnh viễn không xâm phạm Đại Tần, những lời này nói thẳng ra cũng chẳng khác nào đánh rắm. Sau này nếu thực sự muốn xâm phạm, ta cứ bảo là ngươi xâm phạm ta trước không được sao?
"Đã như vậy, sau khi trở về, Hồ Lỗ Oát tướng quân hãy liên lạc với các bộ tộc Ô Châu Mục Thấm, Hạo Tề Đặc, A Ba Cả, Khách Nhĩ Khách, lấy Đằng Cát Thái quận vương của quý bộ làm đầu, chọn đúng thời cơ để giáp công quân Nữ Chân."
Hồ Lỗ Oát giả vờ khó xử nói: "Mông đô đốc, chỉ là chúng tôi thiếu lương thảo và cung tên, không biết Đại Tần có thể cung cấp cho chúng tôi một chút không? Có những thứ này, chúng tôi đi thuyết phục các bộ tộc Ô Châu Mục Thấm, Hạo Tề Đặc, A Ba Cả, Khách Nhĩ Khách cũng dễ dàng hơn một chút."
Mông Kha thầm cười, không chút biến sắc đáp: "Không giấu gì Hồ Lỗ Oát tướng quân, Đại Tần ta cần cứu tế cho hàng triệu bách tính, lương thảo cũng rất khan hiếm. Nhưng vì Hồ Lỗ Oát tướng quân đã mở lời, để thể hiện thành ý của Đại Tần, chúng ta sẽ cố gắng điều phối một ít cho tướng quân."
Hồ Lỗ Oát nghe vậy không khỏi lộ vẻ vui mừng. Ông ta căn bản không ngờ Mông Kha lại dễ nói chuyện như vậy, muốn lương thảo vũ khí là cho lương thảo vũ khí, ngay cả một điều kiện cũng không đưa ra. Hơn nữa từ đầu đến cuối, Mông Kha thậm chí còn không nhắc đến chuyện "sáp huyết vi minh" (uống máu ăn thề) thông thường nhất, ngoài việc yêu cầu bộ tộc Tô Ni Đặc nhanh chóng vạch rõ giới tuyến với quân Nữ Chân, đối với bộ tộc Tô Ni Đặc hoàn toàn không có chút ràng buộc nào. Chẳng lẽ Đại Tần lại tin tưởng bộ tộc Tô Ni Đặc đến thế sao?
Hồ Lỗ Oát vừa có chút kinh ngạc, lại giống như một kẻ chiếm được món hời nhỏ, cẩn trọng từng li từng tí... chỉ sợ làm kinh động đến người đã để mình chiếm hời.
Mông Kha tiếp tục giả ngốc, liên tục mời rượu, chủ khách vì tác dụng của rượu mà nhanh chóng trở nên thân thiết với nhau.