Phủ Nhiếp chính vương chiếm diện tích rộng lớn, trong hậu viên rợp bóng những dãy đình đài lầu các, giả sơn ao cá, hoa cỏ bốn mùa đua nhau khoe sắc.
Hậu viên vốn là cấm địa, người thường không được phép bước chân vào, Ngô Tam Quế và những kẻ khác lại càng không có cơ hội đặt chân tới nơi này.
Đêm tối mịt mùng, Ngô Tam Quế cùng đồng bọn vội vã xông vào, nhất thời gần như mất phương hướng;
Hách Tất Long cũng theo sát phía sau. Ngô Tam Quế gấp gáp hét lớn: "Trạch Nhuận, Trạch Viễn, các ngươi dẫn một nửa nhân thủ đi tìm Đa Nhĩ Cổn, mau! Trạch Phổ ở lại cùng ta cản địch."
"Biểu ca, để ta ở lại!" Tổ Trạch Viễn vung đao chém bay một mũi tên bắn tới, quát lớn với Ngô Tam Quế.
"Đừng tranh cãi nữa, đi mau, chậm trễ thì chúng ta đều phải bỏ mạng tại đây!"
Ngô Tam Quế quả danh bất hư truyền, vô cùng dũng mãnh. Một kỵ binh từ ngoài cửa lao vào, húc văng hai thủ hạ của hắn, Ngô Tam Quế giậm chân lên giả sơn, thân hình phóng vút ra, đại đao trong tay uy lực như sấm sét, "phập" một tiếng, chém bay đầu tên lính Thanh trên lưng ngựa.
Khi tiếp đất, hắn liên tục điểm mũi chân, thuận đà lao tới vài bước, lại vung thêm một đao, chém bị thương cổ ngựa của tên lính Thanh vừa xông vào, máu ngựa phun ra xối xả...
Tổ Trạch Phổ dẫn theo năm mươi người ở lại, cũng xông lên liều mạng ngăn cản đội ngũ của Hách Tất Long, đao quang chớp nhoáng, tiếng gầm thét vang dội như sấm.
Cơ hội mong manh, Tổ Trạch Nhuận và Tổ Trạch Viễn không dám nán lại, vừa tung người bay nhảy vừa gào lên với mấy chục người phía sau: "Tản ra tìm, nhất định phải tìm thấy Đa Nhĩ Cổn, mau!"
Kể từ khi tiếng nổ lớn và tiếng chém giết vang lên từ cửa sau, các nha hoàn trong hậu viên đều kinh hãi trốn chạy, khắp nơi tối tăm mù mịt. Thị vệ ở tiền viện cũng chia một bộ phận quay lại, toàn bộ hậu viên nhanh chóng trở thành chiến trường.
Tại cửa sau, bỗng vang lên những tiếng súng "đoàng đoàng". Ngô Tam Quế không ngờ trong đám người của Hách Tất Long lại có kẻ mang theo hỏa súng. Tiếng súng vừa dứt, vài thủ hạ bên cạnh hắn đã trúng đạn ngã xuống, ngay cả Tổ Trạch Phổ cũng không tránh khỏi, một viên đạn găm thẳng vào ngực. Đạn thời bấy giờ là đạn tròn, vết thương gây ra vô cùng lớn, máu tươi phun trào không ngớt.
"Trạch Phổ!" Ngô Tam Quế kêu lên kinh hãi, ôm lấy Tổ Trạch Phổ áp vào tường. Tổ Trạch Phổ hộc máu liên hồi, khó nhọc nói: "Biểu ca, đại ca của ta... bọn họ có lẽ đã bị... chặn lại rồi, huynh mau đi đi... đừng bận tâm đến hậu..."
Tổ Trạch Phổ chưa nói hết câu, đầu đã nghiêng sang một bên. "Á!" Ngô Tam Quế bi phẫn gào lên, đặt Tổ Trạch Phổ xuống rồi cắm đầu lao vào trong.
Hách Tất Long vừa phái người đi cầu viện, vừa dẫn quân xông vào hậu viên. Ngô Tam Quế và thủ hạ đều hiểu rằng, nếu không bắt được Đa Nhĩ Cổn thì tất cả đều phải chết, vì vậy ai nấy đều liều mạng chiến đấu, vừa đánh vừa lui.
Thế nhưng, chỉ trong chốc lát bị Hách Tất Long cầm chân, quân Thanh ở gần đó nghe thấy tiếng nổ lớn từ phía phủ Nhiếp chính vương đã lũ lượt kéo tới, từng đợt từng đợt xông vào hậu viên.
Ngô Tam Quế dù dũng mãnh, giết chóc đến mức toàn thân đẫm máu, nhưng thủ hạ thì ngày càng ít đi, còn kẻ địch lại càng lúc càng đông. Cuối cùng, hắn bị dồn vào một căn sương phòng. Cửa phòng vương phủ rất kiên cố, hắn vội vàng cài then cửa lại, quân truy đuổi bên ngoài nhất thời không thể phá cửa xông vào.
Cánh tay trái của Ngô Tam Quế bị thương, máu chảy không ngừng. Hắn vội xé vạt áo băng bó qua loa rồi nhảy ra từ cửa sổ sau. "Bõm!" Hắn không thể ngờ rằng, dưới cửa sổ sau lại là một cái ao.
Quân truy đuổi ở cửa trước nghe thấy tiếng nước, đồng loạt gào lên: "Mau mau mau! Phản tặc nhảy ra từ cửa sổ sau rồi, mau đuổi theo!"
Ngô Tam Quế chật vật bơi được vào bờ, quân truy đuổi cũng đã vòng tới. Khắp nơi đuốc sáng trưng, những mũi tên sắc lẹm liên tục bắn về phía hắn. Hắn liều mạng lao qua một bụi hoa, len lỏi như rắn, nhanh chóng phóng lên hành lang, chạy qua cổng vòm.
Phía sau tiếng quân truy đuổi không dứt, phía đông cũng vang lên tiếng chém giết, đoán chừng là Tổ Trạch Nhuận và Tổ Trạch Viễn. Ngô Tam Quế chạy ngược hướng, tốc độ như bay, không còn cách nào khác, sau lưng là những mũi tên truy mệnh đang rít lên, không nhanh không được.
Có lẽ là ý trời, hắn lại đâm sầm vào Tây Hoa Sảnh. Đa Nhĩ Cổn đang ở ngay trong đó, nhưng Đa Nhĩ Cổn không ở một mình, bên cạnh còn có bảy tám tên thị vệ mang đao canh giữ.
Trong Tây Hoa Sảnh, nến cháy sáng trưng, quang cảnh sáng tỏ. Đa Nhĩ Cổn ngồi cao trên chiếc ghế bọc da hổ, thần thái lạnh lùng, không chút kinh hãi, không hề mất đi phong thái của bậc quân vương.
Cửu tử nhất sinh mới gặp được mục tiêu, Ngô Tam Quế mừng rỡ, hung hãn xông về phía Tây Hoa Sảnh. Thị vệ trong sảnh quát lớn: "Tìm chết!" rồi đồng loạt rút đao đón đánh.
"Giết!" Ngô Tam Quế vung đao như điện, gầm thét lao tới, một đao chém bay đầu tên thị vệ đầu tiên xông ra, ngay sau đó xoay đao đỡ lấy nhát chém từ trên xuống của tên thị vệ thứ hai.
"Keng!" Một tiếng vang chói tai, tia lửa bắn tung tóe. Ngô Tam Quế thuận đà tung một cước, đá mạnh vào hạ bộ tên thị vệ thứ hai, "bộp" một tiếng, tên thị vệ bị đá văng ra ngoài, tiếng kêu thảm thiết không dứt.
Năm sáu tên thị vệ còn lại ùa tới, đao kiếm chém xuống như mưa, chặn đứng Ngô Tam Quế ở cửa. Ngô Tam Quế gầm thét như sấm, ra sức chém giết nhưng nhất thời không thể xông vào.
Đa Nhĩ Cổn trong sảnh thong dong nâng chén trà lên nhấp một ngụm, lạnh lùng nói: "Ngô Tam Quế, là ngươi!"
"Đa Nhĩ Cổn, bớt nói nhảm đi, có bản lĩnh thì ra đây phân cao thấp với Ngô gia gia ngươi."
"Sắp chết đến nơi mà còn muốn múa mép khua môi." Đa Nhĩ Cổn đột nhiên cầm một khẩu súng ngắn trên bàn, chĩa về phía Ngô Tam Quế đang bận bịu chém giết ở cửa.
Ngô Tam Quế liếc thấy, lập tức lăn người sang trái, nấp sau bức tường. Súng không nổ, nhưng đám quân truy đuổi bám sát phía sau đã ùa tới, không nói một lời liền bắn một trận mưa tên về phía Ngô Tam Quế.
Ngô Tam Quế vung đao đỡ gạt, nhưng làm sao cản nổi số lượng lớn như vậy. Tiếng mũi tên cắm vào da thịt vang lên liên hồi, trong nháy mắt hắn đã bị ghim chặt vào tường, chết không nhắm mắt.
Tổ Trạch Viễn, Tổ Trạch Nhuận ở Tây Viện, Tổ Đại Thọ, Tổ Đại Lạc ở cửa trước, đều vì quân Thanh liên tục tăng viện mà rơi vào thế cô lập, kẻ thì bị thương bị bắt, kẻ thì tử trận tại chỗ.
Trong đó, Tổ Đại Thọ bị thương nhẹ nhất bị áp giải đến trước mặt Đa Nhĩ Cổn. Đa Nhĩ Cổn hỏi hắn: "Tổ Đại Thọ, ta đối với Tổ gia các ngươi không tệ, hôm nay ngươi làm chuyện phản nghịch này, không sợ bản vương tru di cửu tộc nhà ngươi sao?"
"Thành vương bại khấu, Đa Nhĩ Cổn, hôm nay coi như ngươi mạng lớn. Ngươi muốn tru di cửu tộc Tổ gia ta ư? Nằm mơ đi! Lão Tổ ta đây khuyên ngươi một câu, hãy tự sờ xem cái đầu trên cổ mình còn vững hay không đã. Đại Thanh xong đời rồi! Ha ha ha... Đại Thanh sắp tiêu tùng rồi, kết cục của ngươi Đa Nhĩ Cổn e rằng cũng chẳng khá hơn lão Tổ ta đâu!"
Nhắc đến chuyện này, Đa Nhĩ Cổn không khỏi nổi trận lôi đình, rút kiếm đâm xuyên qua xương bả vai phải của Tổ Đại Thọ rồi hung hăng vặn mạnh.
Tổ Đại Thọ đau đớn gào thét, phun đầy nước bọt vào mặt Đa Nhĩ Cổn: "Đa Nhĩ Cổn, những gì ngươi gây ra cho Tổ gia gia ngươi hôm nay, tương lai Tổ nhị gia ngươi nhất định sẽ trả lại gấp bội. Hơn nữa, ngươi không cần đợi lâu đâu, rất nhanh thôi sẽ được nếm thử... cái cảm giác này!"
Cái gọi là Tổ nhị gia chính là Tổ Đại Bật, kẻ được mệnh danh là "Tổ nhị điên". Trước đây có tin đồn Tần Mục rất coi trọng Tổ Đại Bật, nhiều lần mời hắn uống rượu.
Tổ Đại Thọ đã có sự sắp đặt, hắn sớm đã phái người gửi thư cho Tổ Đại Bật, bảo hắn hãy quy thuận Tần Mục để lo cho tương lai của Tổ gia.
Còn việc Tổ Đại Bật có thực sự được Tần Mục trọng dụng hay không, đó là chuyện sau này, cứ đem ra dọa Đa Nhĩ Cổn để hắn kiêng dè đã.
Tổ Đại Thọ không nhắc đến "Tổ nhị điên" thì thôi, vừa nhắc tới, Đa Nhĩ Cổn càng thêm giận dữ. Hắn dùng hai tay nắm chặt chuôi kiếm, liên tục vặn xoắn khiến Tổ Đại Thọ đau đớn đến mức sống dở chết dở.
Tổ Đại Thọ biết mình khó lòng sống sót, không muốn chịu thêm tra tấn, liền cắn lưỡi tự vẫn.
Lửa giận trong lòng Đa Nhĩ Cổn không sao nguôi ngoai, ngay cả người chết cũng không buông tha, hạ lệnh đem xác Tổ Đại Thọ cùng những kẻ khác phân thây rồi đem cho chó ăn.
Người xưa có câu "giết người không quá đầu điểm địa", Đa Nhĩ Cổn sử dụng hình phạt phân thây cho chó ăn như thế này, quả thực là vô cùng độc ác.
Khi phái người đi tịch biên gia sản của hai nhà Ngô, Tổ, phát hiện ra cũng giống như nhà Cung Đỉnh Tư, những nhân vật chủ chốt trong vợ con của hai nhà như Tổ Trạch Thanh, Ngô Ứng Hùng đều đã biến mất.
Đa Nhĩ Cổn giận dữ không thôi, lại phái thám mã đi khắp nơi truy lùng con trai út của Tổ Đại Thọ là Tổ Trạch Thanh và con trai của Ngô Tam Quế là Ngô Ứng Hùng.
Nhưng làm sao còn tìm thấy được nữa? Hai nhà Tổ, Ngô đâu phải mới đưa người đi từ hôm nay. Tổ Đại Thọ thấy cục diện ngày càng có lợi cho Đại Tần, sớm đã chuẩn bị sẵn tâm thế "đặt cược hai cửa".
Trước khi quân Tần bắc phạt, hắn đã viết thư cho em trai mình, bảo hắn quy thuận Tần Mục, đồng thời đưa vợ con đi trốn. Dù sau này ai giành được thiên hạ, vợ con hắn cũng có nơi nương tựa.
Thực ra mỗi khi thiên hạ đại loạn, đối với những gia tộc lớn, việc "đặt cược hai cửa" là chuyện rất bình thường.
Khi Tổ Đại Bật bị bắt, Tần Mục không những không giết mà còn có ý chiêu mộ, đó chính là cơ hội tốt nhất để Tổ gia đặt cược. Tổ Đại Thọ từng trải qua vô số sóng gió, đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.
Đêm nay Tổ Đại Thọ và Ngô Tam Quế khởi sự, tuy là bị ép vào đường cùng, nhưng một khi thành công, đối với hai nhà Ngô, Tổ mà nói, chẳng phải là một cơ hội vàng để bay cao bay xa hay sao.
Đáng tiếc là Đa Nhĩ Cổn mạng chưa tận, Tổ Đại Thọ và Ngô Tam Quế cuối cùng đành thất bại trong gang tấc.
Thế nhưng, cuộc nổi loạn này tuy nhanh chóng bị dập tắt, nhưng những phản ứng dây chuyền mà nó gây ra mới chỉ bắt đầu, hơn nữa hậu quả mang lại còn vượt xa mọi tưởng tượng...