秦王 ở trên sông Diêu Giang thả câu không, câu được một con ba ba khổng lồ ngàn năm. Tin tức này giống như một cơn gió, nhanh chóng lan truyền khắp thành Ninh Ba, ban đầu còn có vài người nghi ngờ tính xác thực của lời đồn.
"Ơ kìa! Ngươi đừng có không tin, nhị lang nhà họ Lưu đánh cá ở bờ sông bên kia, tận mắt nhìn thấy秦王 câu được con ba ba khổng lồ đấy. Nếu ngươi nghi ngờ thì có thể tự mình đi xem,秦王 đang cho thị vệ khiêng con ba ba về thành rồi."
Thế là, hàng ngàn người hiếu kỳ đổ xô ra ngoài cửa Tây, chen chúc đứng xem bên vệ đường. Chỉ thấy xe ngựa của秦王 đi tới, có bốn thị vệ khiêng một cánh cửa gỗ, trên cánh cửa buộc một con ba ba khổng lồ, ước chừng phải nặng đến một hai trăm cân.
Người xưa thường nói: "Ngàn năm vương bát, vạn năm ba ba". Con ba ba này to lớn đến mức này, sợ là cũng phải sống được mấy ngàn năm rồi, sống lâu như vậy, chắc chắn là đã thành tinh.
Người dân bàn tán xôn xao, đủ loại suy đoán không dứt bên tai. Đột nhiên, có người cao giọng kinh ngạc kêu lên: "A, mọi người mau nhìn xem, trên lưng con ba ba này hình như có chữ."
"Chẳng phải sao, ta cũng nhìn thấy rồi, trên lưng nó có một chữ thật."
"Sao trên lưng con ba ba khổng lồ này lại có chữ được nhỉ?"
"Ai mà biết được, con ba ba này sống lâu thành tinh, đừng nói là trên lưng có chữ, dù cho nó có hô mưa gọi gió ta cũng thấy chẳng có gì lạ."
"Đúng đúng đúng, nghe các cụ nói, thứ này sau khi thành tinh còn có thể hóa thành hình người đấy."
"Ôi chao, Lý viên ngoại, ngài là người có học, ngài nói cho mọi người nghe xem, trên lưng con ba ba này là chữ gì?"
"Mắt lão không được tốt lắm, nhưng nhìn loáng thoáng thì giống chữ 'Trịnh' hơn."
"Không sai, không sai, ta nhìn cũng giống chữ Trịnh..."
Mọi người lúc này càng thêm phấn khích, con ba ba sống lâu thành tinh này trên lưng lại có chữ "Trịnh", điều này có ý nghĩa gì, khiến người ta không khỏi suy diễn lung tung.
Trong đám đông có một lão đạo sĩ, tay cầm cờ quẻ bói, lão vuốt chòm râu dài, ra vẻ thần bí nói: "Các vị hương thân, bần đạo bấm đốt ngón tay tính toán, con ba ba khổng lồ này vốn là đại tướng giữ cửa ở Long Cung Đông Hải, nhân lúc Long Vương đang ngủ, lẻn lên nhân gian làm mưa làm gió."
Mọi người nửa tin nửa ngờ, có người tò mò hỏi: "Đạo trưởng, mấy năm nay đâu có nghe nói có quái vật nào làm mưa làm gió đâu ạ?"
Lão đạo sĩ kia tự tin đáp: "Các vị có thấy chữ Trịnh trên lưng con ba ba này không? Cái tên Trịnh Nhất Quan kia chính là bị tinh phách của nó nhập vào, nên mới hoành hành ở Đông Hải nhiều năm như vậy."
"A, hóa ra là thế."
"Đúng đúng đúng, lão đạo trưởng nói chắc chắn không sai, chữ Trịnh trên lưng con ba ba này chắc chắn là chỉ Trịnh Nhất Quan."
"Vậy秦王 bắt được nó..."
"秦王 là Tử Vi Tinh Quân hạ phàm, ngươi chưa nghe nói sao? Nghe nói秦王 còn có thể gọi sấm sét đánh chết ôn thần đấy."
"Đúng vậy, đúng vậy, ta cũng nghe nói như thế."
秦牧 ngồi trong xe ngựa, nghiêng tai lắng nghe những lời bàn tán của bách tính bên đường, trong lòng thầm buồn cười.
Lý Hương Quân đôi mắt sáng khẽ nheo lại nhìn hắn, không biết nói gì cho phải. Chữ "Trịnh" trên lưng con ba ba kia chính là do秦牧 khắc lên. Ban đầu nàng còn không hiểu tại sao秦牧 lại làm vậy, nhưng sau khi nghe người dân bàn tán, nàng mới chợt hiểu ra.
Lần này秦牧 không mang quân đến Phúc Kiến, nhưng việc hắn thong dong ngồi câu ba ba bên sông Diêu Giang, lại có sức nặng hơn cả mười vạn quân.
Trịnh Chi Long vừa mới bại trận,秦王 liền câu được ba ba khổng lồ trên sông Diêu Giang, trên lưng còn có chữ "Trịnh", qua lời truyền miệng của bách tính, quân dân Phúc Kiến e là càng chẳng còn tâm trí đâu mà chống cự nữa.
"秦王, nô tỳ rõ ràng thấy ngài đâu có dùng mồi câu đâu." Lý Hương Quân lại không nhịn được hỏi lên thắc mắc trong lòng.
Toàn bộ quá trình này nàng đều chứng kiến, nếu nói chữ "Trịnh" trên lưng ba ba là do秦牧 làm giả, vậy thì quá trình hắn câu được con ba ba thì giải thích thế nào? Lúc đó nàng nhìn rất rõ, sau khi lên thuyền,秦牧 căn bản không hề đụng đến mồi câu, cứ thế vung cần xuống sông. Việc này mà cũng câu được ba ba khổng lồ, bản thân nó đã là chuyện khó tin rồi.
秦牧 ôm lấy thân hình nhỏ nhắn xinh xắn của nàng, cười ha hả nói: "Hương Quân, nàng đang nghi ngờ mắt mình sao?"
"Không phải, nô tỳ nhìn rất rõ ràng mà."
"Thế thì đúng rồi, nói thật với nàng, bản vương cũng không ngờ tới, vung cần câu không xuống sông lại có thể câu được một con ba ba lớn như vậy, chắc là do ngẫu nhiên thôi." Lời秦牧 nói rất chân thật, ngay cả bản thân hắn cũng không ngờ tại sao lại câu được con vật lớn này. Sau khi câu được, hắn nảy ra ý định, mới có chữ "Trịnh" mờ mờ trên lưng con ba ba.
"Nô tỳ không tin đâu, trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp như vậy?"
"Ừm, vậy thì chỉ có thể giải thích là bản vương là Tử Vi Tinh Quân hạ phàm rồi, ha ha ha."秦牧 vui vẻ cười lớn, dường như ngay cả chính hắn cũng bắt đầu tin mình là Tử Vi Tinh hạ phàm thật.
Lý Hương Quân vòng đôi tay ngọc qua cổ hắn, ngước khuôn mặt xinh đẹp lên hỏi: "秦王, vậy ngài định xử lý con ba ba này thế nào?" Đây quả thực là một vấn đề, con ba ba này đã trở thành hóa thân của Trịnh Chi Long, ít nhất là bách tính nghĩ như vậy, nên nó đã mang một ý nghĩa không bình thường.
Xét từ góc độ bảo vệ động vật, một con ba ba lớn đến mức này không dễ dàng gì, nên phóng sinh. Nhưng nếu phóng sinh, chắc chắn sẽ khiến bách tính cảm thấy đây là "thả hổ về rừng", để Trịnh Chi Long sau này tiếp tục làm mưa làm gió.
秦牧 suy nghĩ một chút, cười ngâm nga: "U cư Hồ Bắc tân, tương phóng trị tàn xuân, lộ viễn chư phong vũ, thời đa toản miết nhân. Chưng hoa sơ nhưỡng tửu, ngư đĩnh liệt dung thân, mạc nhạ tần lai thử, y dư diệc ẩn luân."
Lý Hương Quân nghe xong, trầm ngâm nói: "秦王 có ý gì? Ngài định nấu con ba ba này ăn sao? Thế sao được, con ba ba này chắc là đã có linh tính rồi, sao có thể ăn được?"
秦牧 vừa rồi quả thực đã nghĩ đến việc giết con ba ba này, tổ chức một bữa tiệc ba ba ngàn năm, mời các đại thần đến thưởng thức một bữa. Sau khi Lý Hương Quân nêu ra nghi vấn, hắn cũng thấy giết thịt thì không phù hợp với ý đồ chính trị chiêu an nhà họ Trịnh hiện tại của mình:
"Đem nó về nuôi trong ao ở Thu Lộ Viên vậy. Ừm, đợi sau khi về Kim Lăng, lại mang nó về Xá Lăng."
Các triều đại hoàng gia thực ra đều có vườn thú, nhưng nuôi đều là những loài động vật điềm lành như tiên hạc, hươu sao... Ừm, mình cũng sưu tầm thêm vài loài động vật quý hiếm, mở một vườn thú, cho bách tính vào tham quan, còn có thể thu chút tiền vé. Muốn xem con ba ba này, thì thu thêm phí, đây là con vật đã thành tinh, đại diện cho Trịnh Chi Long đấy.
秦牧 đột nhiên cảm thấy, mình sắp thành một gian thương rồi.
Tuy nhiên, chữ "Thương" này, thực sự cần phải chú ý một chút. Sau khi đánh hạ nhà họ Trịnh, việc thiết lập Thị Bạc Ty ở Ninh Ba là cần thiết phải khẩn trương thực hiện.
Khoảng thời gian này, do chiến sự ở Đông Hải,秦牧 vẫn chưa để tâm đến chuyện Thị Bạc Ty. Sau khi trở về Thu Lộ Viên, ném con ba ba xuống ao trong vườn,秦牧 một mình suy ngẫm về vấn đề thuế quan.
Thông qua sự giới thiệu của Tào Vệ Quân lần trước,秦牧 biết được phương pháp thu thuế quan đại khái của thời Tống, nhưng hắn cho rằng như vậy là chưa đủ. Ở hậu thế, thuế quan là một trong ba loại thuế chính, các quốc gia đều có hệ thống thuế quan khá hoàn thiện.
秦牧 tìm giấy bút, vừa hồi tưởng vừa ghi chép từng mục. Thuế quan ở hậu thế đại khái có thể chia làm ba loại: thuế nhập khẩu, thuế xuất khẩu và thuế quá cảnh.
Trong đó thuế nhập khẩu không những có thể tăng thu nhập cho quốc gia, mà còn có tác dụng bảo hộ rất lớn đối với các mặt hàng tương tự trong nước.
Thuế xuất khẩu thì ngược lại, nếu thuế suất quá cao sẽ làm tăng chi phí hàng hóa xuất khẩu, không có lợi cho sức cạnh tranh của hàng hóa nước mình ở nước ngoài.
Tuy nhiên, hiện nay hàng hóa của Trung Quốc như mặt hàng chủ lực là tơ lụa, đồ sứ, trà... hầu như không có đối thủ cạnh tranh, tức là thuế suất xuất khẩu cao một chút cũng không sao.
Thương nhân tự nhiên sẽ chuyển phần thuế cao đó sang người tiêu dùng nước ngoài, để nhiều bạc hơn chảy vào Đại Tần.
Tất nhiên, cũng không thể quá cao, thuế suất quá cao, dù không có cạnh tranh thì nhóm người có khả năng tiêu dùng cũng sẽ giảm, lượng xuất khẩu sẽ giảm theo tương ứng.
Trà có thể ảnh hưởng ít hơn, nhưng đối với sự phát triển của ngành dệt may và ngành đồ sứ thì cực kỳ bất lợi. Đặc biệt là ngành dệt may, nếu số lượng xuất khẩu không thể tăng mạnh, thương nhân sẽ không quan tâm đến sản lượng, cũng không nhiệt tình cải tiến kỹ thuật sản xuất, cách mạng công nghiệp sẽ không có cơ sở để bắt đầu.
Ừm, ngành dệt may cần phải đặt ra một mức thuế xuất khẩu hợp lý mới được.
Việc thu thuế quan tùy theo các loại hàng hóa khác nhau mà có phương pháp thu khác nhau, có loại tính thuế theo giá trị hàng hóa, có loại tính theo số lượng. Một số loại hàng hóa thì thực hiện thuế quan trượt.
Thuế quan trượt này khá đặc biệt, là mức thuế suất thay đổi theo giá của hàng hóa nhập khẩu, giá từ cao xuống thấp thì thuế suất từ thấp lên cao. Có thể đóng vai trò ổn định giá cả hàng hóa nhập khẩu.
Cái này cũng phải chú ý.
秦牧 viết từng mục ra, sau đó lại tìm Dương Thận và Tào Vệ Quân cùng những người khác đến bàn bạc.
Đối với những điều khoản mà秦牧 liệt kê ra, Dương Thận và Tào Vệ Quân không khỏi ngạc nhiên, thán phục không thôi. Qua đó cũng thấy được秦牧 coi trọng việc này đến mức nào.
秦牧 thầm nghĩ, ta không muốn suốt ngày chỉ biết đào đất kiếm ăn, suốt ngày tăng thuế với những người dân nghèo khổ.
Thu nhập từ hải quan trong tương lai sẽ là nguồn thu thuế lớn nhất của Đại Tần.
Và phải phấn đấu trong vòng năm năm vượt qua thời Tống, để thu nhập thuế quan hàng năm đạt trên một trăm triệu lượng bạc, vì mục tiêu này, sao có thể không để tâm chứ?