Thân vương Trác Lễ Khắc Đồ Ngô Khắc Thiện vốn không mang họ Ngô, tên đầy đủ của ông là Bác Nhĩ Tế Cát Đặc Ngô Khắc Thiện. Ông có vẻ ngoài khá anh tuấn, là huynh trưởng của Thánh mẫu Hoàng thái hậu Bác Nhĩ Tế Cát Đặc Bố Mộc Bố Thái và Mẫn Huệ Cung Hòa Nguyên phi Bác Nhĩ Tế Cát Đặc Hải Lan Châu của Đại Thanh quốc hiện nay.
Hơn nữa, con gái ông đã được định hôn với tiểu hoàng đế Phúc Lâm, tương lai sẽ là hoàng hậu của Đại Thanh. Con trai thứ ba của ông là Bật Nhĩ Tháp Cáp Nhĩ, vào năm Sùng Đức thứ sáu đã cưới con gái thứ tư của Hoàng Thái Cực là Cố Luân Ung Mục trưởng công chúa Ái Tân Giác La Nhã Đồ.
Các vị phúc tấn của Đa Nhĩ Cổn, Đa Đạc, A Tế Cách, Hào Cách đều xuất thân từ Khoa Nhĩ Thấm bộ. Mối quan hệ huyết thống giữa Khoa Nhĩ Thấm và Mãn Thanh từ lâu đã đan xen chặt chẽ, vô cùng khăng khít.
Chính vì mối quan hệ này, những năm gần đây Khoa Nhĩ Thấm bộ âm thầm đứng trên các bộ lạc Mông Cổ khác, khiến các bộ lạc này không khỏi ghen ghét.
Ngô Khắc Thiện cũng hiểu rằng, Khoa Nhĩ Thấm và Mãn Thanh là vinh cùng vinh, nhục cùng nhục. Nếu mất đi sự dựa dẫm vào Mãn Thanh, các bộ lạc Mông Cổ e rằng sẽ đồng loạt tấn công Khoa Nhĩ Thấm.
Tin tức về việc toàn quân Đa Đạc bị tiêu diệt đã bị Đa Nhĩ Cổn phong tỏa, chưa lan truyền rộng rãi ở Yên Kinh, nhưng trong dân gian đã bắt đầu râm ran đủ loại lời đồn thổi. Việc Đa Nhĩ Cổn đích thân đến thăm càng khiến Ngô Khắc Thiện tin rằng những lời đồn đại kia không phải là không có căn cứ.
Đại Thanh hiện nay thế như trứng treo đầu đẳng, không thể lãng phí thời gian vào những thủ tục xã giao. Sau khi vào phủ và an tọa, Đa Nhĩ Cổn không hề giấu giếm, thẳng thắn nói với Ngô Khắc Thiện: "Thân vương Trác Lễ Khắc Đồ, bản vương đến đây lần này là để báo cho ông một tin xấu, Đa Đạc đã toàn quân bị tiêu diệt tại Thương Khâu."
"A! Sao lại như vậy? Dự Thân vương vốn thiện chiến, sao có thể toàn quân bị tiêu diệt được?"
Ánh mắt Đa Nhĩ Cổn ảm đạm, thở dài nói: "Thân vương Trác Lễ Khắc Đồ, ông nên biết rằng Khoa Nhĩ Thấm và Đại Thanh chúng ta là quan hệ môi hở răng lạnh. Đa Đạc bại trận này, Trung Nguyên coi như đã mất sạch, nay chỉ còn Bắc Trực Lệ và Sơn Tây là nằm trong tầm kiểm soát của Đại Thanh ta."
"Tướng Tần là Mông Kha và Mã Vĩnh Trinh đang điều binh khiển tướng, một hướng chỉ thẳng về Bắc Trực Lệ, một hướng tiến lên phía bắc đánh Sơn Tây. Đại Thanh ta đối mặt với quân Tần, bại trận liên miên, quân tâm đã tan rã. Chỉ sợ cuối cùng ngay cả Sơn Tây và Bắc Trực Lệ cũng không giữ nổi."
"Nhìn ra ngoài quan, sau khi tướng Tần là Ninh Viễn cùng quân Triều Tiên chiếm được Thịnh Kinh, họ bắt đầu cướp bóc bốn phương, vùng phía bắc sông Đại Lăng đã rơi vào tay Ninh Viễn. Nếu không phải bản vương phái năm ngàn binh mã đi cầm chân họ, e rằng Ninh Viễn đã tiến quân đến tận Khoa Nhĩ Thấm rồi."
"Thân vương Trác Lễ Khắc Đồ, hôm nay chúng ta hãy tâm tình thẳng thắn. Với mối quan hệ thân thiết giữa Đại Thanh và Khoa Nhĩ Thấm, chúng ta như hai quả dưa trên một dây, ông không thoát được thì ta cũng chẳng xong."
"Nếu bản vương đoán không lầm, một khi tin tức Đa Đạc toàn quân bị tiêu diệt lan ra, các bộ lạc Mông Cổ ngoài quan sẽ lập tức thừa cơ cướp bóc, đồng loạt tấn công Khoa Nhĩ Thấm."
"Vì vậy, càng trong hoàn cảnh khó khăn, chúng ta càng cần đoàn kết nhất trí. Chỉ có nắm chặt tay nhau, đồng tâm hiệp lực, chúng ta mới có hy vọng vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt."
Ngô Khắc Thiện tuổi tác lớn hơn Đa Nhĩ Cổn một chút, nhưng tâm trí lại không bằng. Ông ngồi tựa vào chiếc ghế vòng gỗ hoàng hoa lê, sắc mặt biến đổi liên hồi. Ông cố gắng trấn tĩnh lại rồi hỏi Đa Nhĩ Cổn: "Nhiếp chính vương định ứng phó với cục diện nguy nan trước mắt thế nào?"
Sau khi hỏi câu này, trong lòng Ngô Khắc Thiện đang cân nhắc liệu có đáng để tiếp tục gắn chặt vận mệnh với Mãn Thanh hay không. Dù sao cục diện hiện tại đã quá rõ ràng, Đại Thanh đã thoi thóp. Khoa Nhĩ Thấm vốn vì quan hệ mật thiết với Mãn Thanh mà bị các bộ lạc Mông Cổ khác ghen ghét, điều này không sai; Mãn Thanh diệt vong, các bộ lạc Mông Cổ rất có thể sẽ đồng loạt tấn công Khoa Nhĩ Thấm, điều này cũng không sai.
Nhưng ngoài việc tiếp tục gắn chặt với Mãn Thanh, Khoa Nhĩ Thấm liệu có lựa chọn nào tốt hơn không?
Lòng người khó đoán, Đa Nhĩ Cổn không biết Ngô Khắc Thiện đang nghĩ gì, vẫn nỗ lực lôi kéo: "Bản vương cũng không giấu giếm, theo tình thế hiện nay, Đại Thanh ta không thể trụ lại trong quan được nữa. Bản vương dự định thu hẹp binh lực, cướp đi một nhóm thanh tráng, rồi rút lui ra ngoài quan để mong tương lai có thể nhanh chóng phục hồi và lớn mạnh."
"Thân vương Trác Lễ Khắc Đồ, tình hình hiện tại là, sau khi Đại Thanh ta xuất quan, quân Tần chắc chắn sẽ truy đuổi không rời, mà Khoa Nhĩ Thấm đứng mũi chịu sào, e rằng cũng không thể ở lại thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm được nữa."
"Với thực lực của chúng ta, dù đối đầu trực diện với quân Tần không nổi, nhưng trong các bộ lạc Mông Cổ vẫn chiếm ưu thế. Chúng ta cùng nhau di cư lên phía bắc, trước tiên chiếm lấy thảo nguyên Mạc Bắc, sau đó tính kế khác. Thân vương Trác Lễ Khắc Đồ, đây chính là lối thoát duy nhất của chúng ta rồi."
Ngô Khắc Thiện ngoài mặt gật đầu liên tục, nhưng trong lòng không thực sự nghĩ như vậy. Ông lờ mờ cảm thấy Khoa Nhĩ Thấm vẫn còn lựa chọn khác tốt hơn. Tất nhiên, hiện tại ông vẫn đang ở Yên Kinh, trên địa bàn của Đa Nhĩ Cổn, những gì Đa Nhĩ Cổn nói, ông đương nhiên phải đồng ý hết lời.
"Nếu đã như vậy, Nhiếp chính vương hãy chuẩn bị sớm đi. Tình hình ngoài quan cũng không biết thế nào, bản vương phải lập tức quay về thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm mới được."
Đa Nhĩ Cổn không nghi ngờ gì, gật đầu nói: "Được, ông cứ về Khoa Nhĩ Thấm trước, bản vương sẽ thu xếp nhân mã, nhanh chóng xuất quan hội họp với ông."
Đa Nhĩ Cổn nói nghe thật nhẹ nhàng, nhưng thực tế Mãn Thanh muốn rút khỏi quan đâu có dễ dàng. Người Mãn tổng cộng có hai ba mươi vạn, số thanh tráng có thể lên ngựa chiến đấu vốn có bảy tám vạn, nhưng giờ đây, số còn lại chỉ còn hơn một vạn.
Hơn một vạn thanh tráng Mãn nhân, phải mang theo hơn hai mươi vạn người già trẻ nhỏ rút ra ngoài quan, dù không có quân Tần truy đuổi cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.
Huống chi, quân Tần liệu có đứng nhìn họ nghênh ngang rút ra ngoài quan hay sao?
Quân Minh năm xưa thì có thể, mỗi lần quân Thanh vào quan cướp bóc chán chê, nghênh ngang áp giải hàng chục vạn người Hán ra ngoài, quân Minh luôn chỉ theo sau từ xa hộ tống.
Những ngày tháng tốt đẹp đó, không bao giờ còn nữa!
Đa Nhĩ Cổn trở về phủ Nhiếp chính vương ở Nam Uyển, bàn bạc với Phạm Văn Trình và những người khác. Đa Nhĩ Cổn tàn nhẫn quyết định bỏ lại người già yếu, chỉ mang theo trẻ em và phụ nữ trẻ, đồng thời cướp thêm một số nam nữ thanh tráng người Hán, rồi từ hướng Trương Gia Khẩu nhanh chóng rút ra ngoài quan.
Đưa ra quyết định này thật khó khăn, Đa Nhĩ Cổn khó mà đoán được binh lính sẽ phản ứng thế nào, dù sao ai mà chẳng có cha mẹ? Bắt binh lính bỏ lại cha mẹ mình, chuyện này đâu có dễ.
Đa Nhĩ Cổn đang vô cùng phiền não thì thị vệ ngoài cửa vào báo: "Vương thượng, Lại khoa Cấp sự trung Cung Đỉnh Tử, Thông chính hữu Hùng Văn Cử, Ngự sử Lưu Đống ba người mưu đồ từ quan bỏ trốn khỏi thành, đã bị bắt giữ tại cửa Sùng Nghĩa..."
"Người đâu?" Đa Nhĩ Cổn giận dữ.
"Bẩm Vương thượng, đã áp giải đến ngoài cửa."
"Dẫn vào cho ta."
Từ khi quân Tần bắc phạt, quan lại người Hán bỏ trốn nhiều không kể xiết, bị bắt và xử tử cũng rất nhiều, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được tình trạng này.
Đa Nhĩ Cổn liếc nhìn Trần Minh Hạ, Phùng Thuyên vài người, giờ đây ngay cả những tâm phúc ngày trước ông cũng không tin tưởng hoàn toàn. Hôm nay, đúng lúc giết gà dọa khỉ.
Cung Đỉnh Tử, Hùng Văn Cử, Lưu Đống ba người lên kế hoạch trốn khỏi kinh thành không phải ngày một ngày hai. Họ gần như dốc hết gia tài để hối lộ quân canh cửa Sùng Nghĩa. Hôm nay, tin đồn Đa Đạc toàn quân bị tiêu diệt lan truyền trong dân gian đã thúc đẩy họ quyết định mạo hiểm bỏ trốn.
Họ hối lộ binh lính canh cổng, nói rằng mình muốn vận chuyển một xe vải vóc ra khỏi thành, xin họ tạo điều kiện, rồi cả ba trốn dưới đống vải vóc để trà trộn ra ngoài.
Ban đầu mọi chuyện rất thuận lợi, quân canh nhận được hối lộ chỉ định làm cho có lệ rồi cho xe vải ra ngoài. Kết quả, Hùng Văn Cử quá căng thẳng, nhất thời không nín được, liền "thả" một tiếng thật to.
Nghe thấy tiếng động lạ bên dưới, quân Thanh canh cửa tò mò lật tấm vải thô ra xem, chỉ thấy ba người đang nằm bẹp bên dưới, sợ đến mức đại tiểu tiện không tự chủ được.
Cho một xe vải thô ra ngoài thì được, chứ để quan lại bỏ trốn thì không xong.
Một tiếng "xì hơi" của Hùng Văn Cử đã khiến cả ba bị bắt, đúng là chuyện lạ đời.
Họ từng đầu hàng nhà Minh rồi lại hàng Thanh, bình thường miệng lưỡi trơn tru, không ngờ đến lúc chết mà cũng "phát ra âm thanh" đặc biệt đến thế.
"Vương thượng, tha mạng, tha mạng! Nô tài không có ý bỏ trốn, thật sự không có, Vương thượng, tha cho nô tài đi..." Ba người bị dẫn vào, vừa thấy Đa Nhĩ Cổn đã khóc lóc thảm thiết.
Đa Nhĩ Cổn bị mùi xú uế trên người họ xộc vào mũi, không khỏi che mũi quát lớn: "Sắp chết đến nơi còn muốn chối cãi? Người đâu, tịch thu gia sản của chúng, lôi ra ngoài lăng trì xử tử cho ta!"
Đa Nhĩ Cổn vốn định tự mình hành hạ ba người để cho những quan lại người Hán bên cạnh như Trần Minh Hạ, Phùng Thuyên thấy, khiến họ không dám có ý đồ khác. Nhưng Cung Đỉnh Tử và hai người kia dính đầy phân nước tiểu, mùi hôi nồng nặc khiến người ta buồn nôn, ông cũng chẳng còn hứng thú tự tay động thủ.
"Vương thượng, tha mạng! Nô tài nguyện làm trâu làm ngựa hầu hạ Vương thượng..."
"Vương thượng tha cho nô tài, nô tài nhất thời hồ đồ, không dám nữa..."
Tiếng kêu khóc thảm thiết như quỷ khóc, Đa Nhĩ Cổn lười nhìn thêm một cái, ba người bị thị vệ nhanh chóng lôi ra ngoài.
Thị vệ được phái đi tịch thu gia sản của Cung Đỉnh Tử và hai người kia nhanh chóng báo lại: Gia quyến của cả ba đều đã không thấy đâu.
Cơn giận vừa nguôi của Đa Nhĩ Cổn lại bùng lên, ông lập tức ra lệnh điều tra kỹ tất cả quan lại người Hán trong kinh, xem còn ai đưa gia quyến ra khỏi thành nữa không để xử lý một thể. Còn Cung Đỉnh Tử và ba người kia, trực tiếp lôi ra chợ Thái Thị mà lăng trì.
Điều Đa Nhĩ Cổn không ngờ tới là, mệnh lệnh này của ông đã châm ngòi cho một cuộc phản loạn ngay trong đêm đó...