Trận chiến tại Ngưu Đầu Pha, tuy thương vong của đôi bên xấp xỉ nhau, nhưng thực tế hoàn toàn có thể nói rằng Đa Đạc đã bại.
Ba vạn quân đối đầu với một vạn, lại trong điều kiện mưa gió khiến hỏa khí của Tần quân giảm uy lực đi đáng kể, vậy mà tốn bao công sức vẫn không thể làm gì được Hách Dao Kỳ. Đa Đạc không những không đạt được ý đồ chiến lược của mình, mà còn khiến sĩ khí quân Thanh càng thêm sa sút.
Sau khi quay về Thương Khâu, Đa Đạc đau xót nhìn lại thất bại, lập tức hạ lệnh cho quân Thanh mô phỏng chế tạo Chấn Thiên Lôi của Tần quân.
Chấn Thiên Lôi thực ra không có bao nhiêu hàm lượng kỹ thuật, trước đây quân Minh cũng từng có, nhưng vì phải cầm tay ném, binh lính lo sợ tính mạng mình nên thường không muốn sử dụng, vì vậy Chấn Thiên Lôi không được phổ cập trong quân Minh.
Thế nhưng hiện nay, Tần quân lại phát huy uy lực của loại vũ khí này đến mức cực hạn. Chiến tranh thời nay phần lớn dựa vào đội hình dày đặc để xung phong, Chấn Thiên Lôi quả thực là "đạn không phát nào trượt", sức sát thương vô cùng kinh người.
Lần này Đa Đạc tính toán thời cơ xuất kích, vốn tưởng rằng có thể dễ dàng tiêu diệt một vạn tiền quân của Hách Dao Kỳ, không ngờ Chấn Thiên Lôi của Tần quân lại có thể sử dụng ngay cả trong mưa. Nếu không, Hách Dao Kỳ không thể nào chống đỡ lâu đến thế.
Nếu có thể tiêu diệt gọn một vạn quân của Hách Dao Kỳ, không những sĩ khí quân Thanh tăng mạnh, mà còn mang ý nghĩa chính trị trọng đại. Ít nhất thì các quan lại người Hán dưới quyền Đại Thanh sẽ không tranh nhau bỏ quan chạy trốn nữa, đáng tiếc thay!
Sau trận chiến này, Đa Đạc không dám giữ lại chút may mắn nào nữa, cùng với Ninh Hoàn Ngã dốc toàn lực thực hiện kế hoạch đủ để khiến mười vạn đại quân của Mông Kha hoàn toàn bị tiêu diệt.
Có kế hoạch phá đê, Đa Nhĩ Cổn ở Yên Kinh đã đưa ra điều chỉnh, không vội vàng từ bỏ Quan Trung.
Tin tức về việc các quan lại người Hán ở khắp nơi bỏ quan chạy trốn vẫn liên tục truyền về, Đa Nhĩ Cổn giận đến cực điểm.
"Các ngươi không phải sợ Tần Mục sẽ lăng trì sao?" Đa Nhĩ Cổn hạ lệnh, hễ bắt được quan lại đào tẩu, tất cả đều phải chịu hình phạt lăng trì.
Thế nhưng dù vậy, vẫn không thể ngăn chặn hoàn toàn việc quan lại người Hán bỏ trốn.
Đa Nhĩ Cổn thầm thề, đợi sau khi đánh bại Tần quân, những quan lại người Hán đào tẩu này một kẻ cũng không tha.
Các cổng thành ở kinh thành đều tăng cường kiểm tra, quân Thanh đầy cảnh giác với mỗi người Hán ra vào. Hiện nay trong kinh thành tin đồn bay đầy trời, chắc chắn là do mật thám của Tần quân tung ra. Nội thành trước đây còn cho phép người Hán vào buôn bán, giờ cũng cấm tiệt.
Trước phủ Nhiếp chính vương, các tin sứ ra vào tấp nập, tiếng vó ngựa không ngớt ngày đêm. Đa Nhĩ Cổn nửa tháng nay không có lấy một giấc ngủ ngon, tinh thần có phần sa sút, khi bàn bạc chuyện Sơn Tây với Phạm Văn Trình và những người khác, ông ta thậm chí còn lơ đễnh.
"Vương thượng! Vương thượng!"
"Ừ... ngươi nói tiếp đi." Đa Nhĩ Cổn dùng lòng bàn tay xoa trán vài cái, cố xốc lại tinh thần.
Phạm Văn Trình nói: "Sơn Tây nhiều nhất chỉ có thể điều động một vạn quân mã, nếu nhiều hơn nữa, e rằng Khương Tương sẽ thừa cơ gây sóng gió, đe dọa đến Tuyên Đại lần nữa."
"Khương Tương!" Đa Nhĩ Cổn thực sự hận không thể lột da, ăn thịt hắn. Có kẻ này ở Thái Hành Sơn, Đại Thanh phải luôn đề phòng hắn lưu lạc ra ngoài, đe dọa Tuyên Phủ, Đại Đồng, thậm chí là cả Yên Kinh, khó mà tập trung toàn lực đối phó với Tần quân. "Vậy thì điều động một vạn đi. Phạm Vĩnh Đấu bọn họ đã gửi bạc tới chưa?"
Phạm Văn Trình đáp: "Chỉ mới gửi tới năm vạn lượng, nói là mười vạn lượng còn lại phải đợi thêm vài ngày nữa."
"Cái gì?" Ánh mắt Đa Nhĩ Cổn lóe lên tia lạnh lẽo, lạnh lùng nói: "Đám người Phạm Vĩnh Đấu này, ta thấy chúng sống chán rồi."
"Vương thượng, đã tra xét qua rồi, tạm thời chưa phát hiện chúng có cấu kết gì với nước Tần."
"Đại Thanh đang rất cần mười mấy vạn lượng lương饷 này, chúng lại dám hết lần này tới lần khác khất nợ. Cho dù hiện tại chưa cấu kết với nước Tần, e rằng cũng đã có tâm địa đó rồi."
Hiện tượng "Sơn Hữu Bát Gia" giống như cái túi tiền của Đại Thanh, mười lăm vạn lượng bạc đối với họ mà nói căn bản chẳng là gì. Đa Nhĩ Cổn đang gấp rút cần bạc để ổn định các bộ tộc Mông Cổ, kết quả là Sơn Hữu Bát Gia lại khất lần khất lượt, khó tránh khỏi việc khiến Đa Nhĩ Cổn nghi ngờ chúng cũng đã có hai lòng.
Phạm Văn Trình là người cùng họ với Phạm Vĩnh Đấu, bình thường không ít lần nhận lợi lộc từ hắn, nhưng thấy Đa Nhĩ Cổn nảy sinh sát ý, ông ta rất khôn ngoan không nói đỡ cho Phạm Vĩnh Đấu vào lúc này.
Ngoài phủ đột nhiên truyền đến động tĩnh lớn, chỉ thấy một tin sứ loạng choạng chạy vào, thở không ra hơi bẩm báo: "Vương thượng... Vương thượng, không xong rồi, Triều Tiên..."
"Triều Tiên? Triều Tiên làm sao?" Trong lòng Đa Nhĩ Cổn bất giác thoáng qua một nỗi kinh hoàng.
Đúng là sợ gì gặp nấy, tin sứ kia nói tiếp: "Vương thượng, Triều... Triều Tiên xảy ra chuyện rồi! Nước Tần phái hơn vạn thủy lục quân vượt biển tới, cấu kết với Triều Tiên vương Lý Tông, đột nhiên gây khó dễ. Vương thượng, quân trú đóng ở Hán Thành và Toàn Châu đều đã tử trận... Tướng quân Đồ Sơn ở Bình Nhưỡng vì thế đơn lực bạc, cũng bị ép phải rút khỏi Triều Tiên. Vương thượng... theo lời tướng quân Đồ Sơn, kẻ dẫn quân tấn công họ chính là Ngao Bái..."
Tin tức này như một tiếng sét đánh ngang tai, giáng mạnh xuống đầu Đa Nhĩ Cổn. Từ trước đến nay, Triều Tiên không chỉ là nguồn cung cấp lương thảo vật tư quan trọng của Đại Thanh, mà còn có thể nhận được không ít binh lực hỗ trợ từ đó.
Giờ đây mất Triều Tiên, nếu Tần quân xuất binh từ Triều Tiên, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi. Liêu Đông là nơi phát tích của Mãn Thanh, là căn bản, cũng là đường lui cuối cùng của Đại Thanh.
Nhưng kể từ sau khi nhập quan năm kia, người Nữ Chân ở lại Liêu Đông vốn chẳng còn bao nhiêu. Nay để ứng phó với Tần quân ở phía Nam, lại càng nhiều lần điều động binh lực từ ngoài quan vào, toàn bộ Liêu Đông gần như bị rút sạch.
Tần quân vượt biển vào Triều Tiên, rõ ràng là muốn lấy Triều Tiên làm căn cứ, từ đó chỉ binh về Liêu Đông. Cộng thêm có kẻ cực kỳ am hiểu Đại Thanh như Ngao Bái dẫn đường, Liêu Đông nguy rồi!
Đa Nhĩ Cổn gần như không dám nghĩ tiếp: "Ngao Bái!" Ông ta rít lên từ kẽ răng, rồi quát: "Người đâu! Truyền lệnh của bản vương, đem Lý Uất, Lý Hạo chém đầu thị chúng!"
Cả nhà Ngao Bái đã bị giết sạch, Đa Nhĩ Cổn thật muốn đào mộ tổ tông mười tám đời nhà hắn lên để băm vằm. Nhưng giờ tạm thời không rảnh lo chuyện đó, sau khi bình tĩnh lại một chút, ông ta hỏi: "Động tĩnh của Tần quân ở Triều Tiên hiện giờ thế nào, đã tấn công vào Liêu Đông chưa?"
"Bẩm Vương thượng, vẫn chưa, nhưng theo lời tướng quân Đồ Sơn, Triều Tiên đang điều tập lương thảo về Bình Nhưỡng, ý đồ tấn công Liêu Đông rất rõ ràng. Tướng quân Đồ Sơn xin Vương thượng mau chóng phái binh về viện trợ..."
Đầu óc Đa Nhĩ Cổn rối bời, cả người rơi vào trạng thái cuồng loạn, có ý muốn rút đao giết người bất cứ lúc nào. Thấy trạng thái này của ông ta, Phạm Văn Trình cũng trở nên thận trọng từng chút một.
"Vương thượng, Triều Tiên những năm gần đây dân sinh điêu tàn, muốn điều tập lương thảo cho một hai vạn đại quân e rằng không dễ. Chúng ta chỉ cần mau chóng phái binh về viện trợ, chắc là vẫn còn kịp."
Đa Nhĩ Cổn bưng chén trà nguội uống cạn, tiện tay ném mạnh chén trà vào cột, "chát" một tiếng. Ông ta ngồi xuống ghế lớn, bình tâm lại một chút rồi mới nói: "Viện quân này lấy từ đâu ra?"
"Vương thượng, trong một vạn quân mã mà Anh Thân vương điều động từ Sơn Tây, hãy phái một nửa về viện trợ Liêu Đông, lại để Khoa Nhĩ Thấm Trác Lễ Khắc Đồ Thân vương điều thêm binh mã hỗ trợ. Quân Triều Tiên không đáng lo, Tần quân chỉ có một vạn người, vượt biển xa xôi đến đây, vào Liêu Đông rồi thì cô lập không viện trợ..."
"Ngươi sai rồi!" Đa Nhĩ Cổn ngắt lời Phạm Văn Trình, "Ngươi đừng quên, Tần Mục hiện nay không chỉ cấu kết với Triều Tiên, mà còn cấu kết với bộ tộc Tô Ni Đặc của Mông Cổ. Điều bản vương lo lắng hiện nay là, ngoài bộ tộc Tô Ni Đặc ra, theo bước chân Tần quân vào Liêu Đông, liệu có bộ tộc Mông Cổ nào khác làm phản theo hay không."
Phạm Văn Trình biết Đa Nhĩ Cổn nói là sự thật. Đại Thanh hiện nay đòi bạc từ thương nhân Sơn Tây, chính là vì cảm thấy các bộ tộc Mông Cổ đang rục rịch, nên muốn dùng bạc để an ủi.
Nếu như trước đây Tần quân thắng liên tiếp khiến các bộ tộc Mông Cổ dao động, thì việc Tần quân tiến vào Liêu Đông sẽ gây ra chấn động cực lớn đối với các bộ tộc này, bởi vì Liêu Đông là căn bản của Đại Thanh. Nếu ngay cả nơi phát tích cũng mất, các bộ tộc Mông Cổ chưa biết chừng sẽ lập tức quay giáo.
Phạm Văn Trình an ủi: "Vương thượng, đừng quên chúng ta còn có kế sách xoay chuyển càn khôn. Chỉ cần chủ lực của Mông Kha bị tiêu diệt, các lộ quân Tần khác chắc chắn cũng sẽ đại bại mà về. Khi đó một vạn quân Tần ở Liêu Đông càng không đáng lo ngại. Hiện tại chỉ cần phái chút binh mã về, kéo chân họ lại là được."
Nghe lời Phạm Văn Trình, Đa Nhĩ Cổn cuối cùng cũng thấy yên tâm hơn. Hiện nay, Đại Thanh hoàn toàn trông cậy vào kế hoạch phá đê Hoàng Hà, dùng nước nhấn chìm Mông Kha. Một khi mười vạn chủ lực của Mông Kha bị tiêu diệt, sẽ gây đả kích chí mạng cho nước Tần, Đại Thanh sẽ nhân cơ hội này xoay chuyển càn khôn. Một vạn quân Tần ở Liêu Đông kia, cô độc treo ngoài đó, không thể nào làm nên sóng gió gì nữa.
"Vậy thì cứ làm theo lời Phạm học sĩ. Hãy để Anh Thân vương lập tức điều động năm ngàn quân mã, về viện trợ Liêu Đông." Nói đến đây, Đa Nhĩ Cổn hét lớn với truyền lệnh binh ngoài điện: "Mau đi truyền Trác Lễ Khắc Đồ Thân vương Ngô Khắc Thiện tới!"
"Tuân lệnh!"
Truyền lệnh binh phi ngựa đi mất. Đa Nhĩ Cổn đi đi lại lại trong điện, thầm nghĩ: Đa Đạc à Đa Đạc, lần này tất cả đều trông cậy vào ngươi rồi, vận mệnh của Đại Thanh đều đặt hết lên vai ngươi đấy!