Chương 550: Lôi đình chấn nộ
Thông qua mạng lưới tai mắt "Dạ Bất Thu" điều tra, quả nhiên phát hiện Mãn Thanh đang cố tình tuyên truyền việc phái sứ giả cầu hòa tại khu vực Hoài Bắc.
Những tin tức này nhanh chóng được gửi về cho Tần Mục thông qua chim bồ câu đưa thư. Chỉ riêng điều này đã đủ để Tần Mục khẳng định việc Đa Nhĩ Cổn cầu hòa chẳng qua chỉ là một âm mưu quỷ quyệt.
Chiều ngày nhận được tin, khi Tần Mục đang trên đường đi thị sát xưởng đóng tàu Long Môn, ông bất ngờ bị tập kích bên ngoài Định Hoài Môn. Hơn mười tên bịt mặt mai phục trong rừng cây, đồng loạt bắn tên về phía Tần Mục. May mắn thay, Ngưu Vạn Sơn đã lao ra cứu giá kịp thời, dùng cánh tay mình đỡ lấy mũi tên chí mạng nhất thay cho Tần Mục.
Mười mấy tên bịt mặt thấy một đòn không thành liền lập tức bỏ chạy. Lý Thức dẫn theo hàng chục cấm vệ đuổi theo đến tận bờ sông Trường Giang, nhưng đám thích khách đã không còn dấu vết.
Tần Vương là bậc quân chủ một nước, lại bị ám sát ngay ngoài cửa Định Hoài Môn, chuyện này còn ra thể thống gì nữa?
Hai triệu dân chúng Kim Lăng không ai là không bàng hoàng, triều đình và dân chúng chấn động dữ dội. Tất cả các cổng thành kinh đô lập tức bị phong tỏa; quân đồn trú kinh kỳ, Ngũ Thành Binh Mã Tư, cùng bộ khoái Hình Bộ đồng loạt xuất quân, lục soát khắp trong ngoài thành để tìm kiếm thích khách và đồng bọn. Cả thành Kim Lăng náo loạn như gà mắc tóc, vậy mà không tìm thấy dù chỉ một chút manh mối.
Qua Nhĩ Giai Hi Phúc, kẻ đang trú tại dịch quán trong thành, vốn nghĩ chuyện này không liên quan đến mình. Thế nhưng sáng sớm hôm sau, hắn nhận được tin báo từ thuộc hạ rằng trong số hai trăm hộ vệ tùy tùng, đêm qua có mười ba người mất tích một cách khó hiểu.
Nghe tin, Qua Nhĩ Giai Hi Phúc vô cùng tức giận, phản ứng đầu tiên là muốn đến phản ánh sự việc với Hồng Lư Tự Thiếu Khanh Cam Nam – người phụ trách việc tiếp đón – để yêu cầu Đại Tần lập tức điều tra làm rõ.
Kết quả, hắn nhanh chóng rùng mình một cái: "Không xong rồi. Tần Vương hôm qua bị mười mấy tên thích khách phục kích..." Qua Nhĩ Giai Hi Phúc không dám nghĩ tiếp nữa, mồ hôi trên trán đổ ra như hạt châu.
Xong đời rồi. Hắn hiểu rằng bản thân đã rơi vào một âm mưu khổng lồ, lần này có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được tội.
Quả nhiên, sau một ngày tìm kiếm vô vọng, sáng sớm hôm sau Ngũ Thành Binh Mã Tư lục soát đến tận dịch quán và phát hiện số hộ vệ tùy tùng của sứ giả Thanh đã thiếu mất mười mấy người.
Trước sự truy hỏi gắt gao, Qua Nhĩ Giai Hi Phúc không thể giải trình được tung tích của mười ba người mất tích kia.
Sự việc nhanh chóng được báo lên triều đình Đại Tần, tức thì gây ra một trận sóng gió lớn.
Trên đời làm gì có chuyện trùng hợp đến thế. Hôm qua Tần Vương vừa bị ám sát, thích khách trốn thoát không dấu vết, thì ngay lúc này hộ vệ của Qua Nhĩ Giai Hi Phúc lại mất tích một cách kỳ lạ, liệu có sự trùng hợp nào đến mức đó không?
Các đại thần Đại Tần cảm thấy bị lừa dối, ai nấy đều vô cùng phẫn nộ. Ngự sử Hạ Chi Viễn – người đầu tiên dâng sớ xin Tần Mục chấp nhận nghị hòa với Mãn Thanh – càng nổi trận lôi đình, dâng sớ xin chém đầu Qua Nhĩ Giai Hi Phúc cùng những người tùy tùng.
Tần Mục trong cơn thịnh nộ đã ra lệnh cho Dạ Bất Thu tống giam Qua Nhĩ Giai Hi Phúc vào ngục Chiếu Ngục để tra tấn nghiêm ngặt.
Đồng thời, ông sai Đô thiêm sự Dạ Bất Thu là Hà Ninh Tông – người có biệt danh "Độc Tú Tài" – soạn ra không ít đồng dao, sấm ngữ, rồi cho mật thám của Dạ Bất Thu truyền bá rộng rãi khắp vùng phía bắc sông Hoài.
Chỉ làm vậy thôi thì chưa đủ, "có qua có lại mới toại lòng nhau".
Chẳng phải Đa Nhĩ Cổn lấy tiểu hoàng đế Phúc Lâm ra để lừa người sao? Nội bộ Mãn Thanh chắc chắn không biết hắn làm trò này, vậy thì hãy để chuyện này khiến người Mãn Thanh ai cũng biết đi.
Tần Mục ra lệnh cho Qua Nhĩ Giai Hi Phúc phải đăng một bài viết đứng tên mình trên tờ "Đại Tần Thời Báo", vạch trần bộ mặt nham hiểm của Đa Nhĩ Cổn: Việc Đa Nhĩ Cổn rút quân khỏi cửa ải là giả, lấy tiểu hoàng đế ra để đổi lấy thời gian mới là thật.
Qua Nhĩ Giai Hi Phúc tất nhiên không chịu làm thế. Nhưng không sao, Đại Tần nhân tài đông đúc, người biết viết lách đầy rẫy, tùy tiện chọn một người là được. Thực ra chẳng cần tìm ai khác, chính "Độc Tú Tài" Hà Ninh Tông làm việc này là thuận tay nhất.
Dưới sự chỉ thị của Tần Mục, Hà Ninh Tông viết một bài văn đầy cảm xúc, tình tiết thăng trầm, nội dung chấn động lòng người.
Sau khi bài viết hoàn thành, Dạ Bất Thu lại lấy được chữ ký của Qua Nhĩ Giai Hi Phúc từ trong ngục Chiếu Ngục, rồi giao cho Đại Tần Thời Báo.
Một bài viết đứng tên Qua Nhĩ Giai Hi Phúc, với giọng điệu đau xót vạch trần âm mưu của Đa Nhĩ Cổn, cứ thế trở thành bài báo tiêu điểm trên Đại Tần Thời Báo.
Bài viết vừa ra, triều đình và dân chúng lại một phen xôn xao, tiếng hô hào đòi trừng phạt vang dội khắp nơi.
Đặc biệt là các tướng sĩ quân Tần, họ thi nhau xin xuất chiến, đòi san bằng đầu của đám Kiến Nô để xây thành "kinh quán".
Triều đình Đại Tần vận hành với tốc độ cao trong cơn thịnh nộ, quân nhu vật tư liên tục được điều động ra tiền tuyến, các lộ đại quân nhanh chóng tập kết, một cảnh tượng bận rộn bao trùm.
Bài viết vạch trần Đa Nhĩ Cổn của Qua Nhĩ Giai Hi Phúc tin rằng sẽ sớm truyền về Yên Kinh. Sau này, cho dù Đa Nhĩ Cổn có thể cưỡng ép leo lên giường của Thánh mẫu Hoàng thái hậu Đại Thanh, e rằng vị Thánh mẫu Hoàng thái hậu ấy cũng chẳng còn tâm trí nào mà phối hợp "ngâm nga" nữa.
Khi các lộ đại quân của quân Tần cơ bản hoàn tất việc tập kết thì đã là cuối tháng năm. Vào thời điểm này, vùng phía bắc sông Hoài thường bắt đầu thu hoạch vụ hè vào khoảng giữa đến cuối tháng sáu, không còn nhiều thời gian để trì hoãn, bắt buộc phải tiến hành Bắc phạt sớm nhất có thể.
Bộ Binh vô cùng bận rộn, Tần Mục triệu tập một loạt văn võ như Tư Mã An, Lộ Chấn Phi, Lý Nguyên, Hà Lượng, Thiệu Hoa, Dương Thận, Lưu Mãnh, Hàn Cương, Tống Hiến Sách, Tần Lương Ngọc... để gấp rút chốt lại phương án Bắc phạt.
Năm ngoái sau khi chiếm được Hoài Nam, họ đã từng thảo luận về việc này một lần. Khi đó chiến lược là chủ lực xuất phát từ Tứ Xuyên, trước tiên chiếm Quan Trung, sau đó từ trên cao nhìn xuống, càn quét ba biên, chiếm lấy Trung Nguyên.
Nhưng bây giờ muốn Bắc phạt trước khi miền Bắc thu hoạch vụ hè vào cuối tháng sáu, chiến lược cũ không còn kịp thời gian thực hiện nữa, bắt buộc phải điều chỉnh.
Binh bộ Thượng thư Hà Lượng giới thiệu trước: "Dựa trên thông tin Dạ Bất Thu thu thập được, toàn bộ Mãn Thanh hiện còn khoảng 4 vạn Mãn Bát Kỳ, ngoài ra còn Hán quân Bát Kỳ, Mông Cổ Bát Kỳ tổng cộng khoảng 3 vạn. Hiện tại còn có quân phụ thuộc Triều Tiên, cộng thêm một số quân Lục Doanh, lẻ tẻ gom lại khoảng 6 vạn."
"Tổng cộng lại, lực lượng quân sự mà Mãn Thanh có thể huy động hiện nay vào khoảng 13 vạn. Tuy nhiên, không loại trừ khả năng trong thời gian Bắc phạt, Mãn Thanh sẽ cưỡng ép dân tráng người Hán tham gia thủ thành."
"Về bố trí binh lực, hiện tại Mãn Thanh có thể chia thành bốn khu vực. Một là khu vực Hoài Bắc do Đa Đạc trấn thủ, có khoảng 5 vạn quân, là chủ lực. Hai là khu vực Lạc Dương do Lặc Khắc Đức Hồn phòng thủ, có khoảng 3 vạn quân. Ba là khu vực Quan Trung do Hà Lạc Hội trấn thủ, binh lực khoảng 1 vạn 4 ngàn. Bốn là 2 vạn quân do A Tế Cách dẫn đầu, đang vây đánh tàn quân Khương Nhương ở Thái Hành Sơn. Số còn lại là quân đồn trú tại Yên Kinh."
"Theo tin tình báo, Đa Đạc luôn muốn chiêu mộ thêm quân Lục Doanh, nhưng vì thiếu lương thảo nên chưa đạt được ý nguyện. Tuy nhiên, khi đến thời khắc sống còn, Đa Đạc chắc chắn sẽ không còn bận tâm đến việc có nhiễu dân hay không, mà sẽ thả quân cướp bóc, sau đó chiêu mộ thêm nhiều quân Lục Doanh."
"Bách tính phương Bắc đang đói rét, người bình thường vì muốn sống sót mà bỏ qua đại nghĩa dân tộc, vì một miếng ăn mà cam tâm bán mạng cho Mãn Thanh chắc chắn không ít. Do đó, không thể loại trừ khả năng Mãn Thanh dùng thủ đoạn cực đoan để nhanh chóng chiêu mộ thêm quân Lục Doanh. Điểm này quân ta cần phải nhận thức rõ ràng, quân ta phải đối mặt chưa chắc chỉ là 13 vạn quân địch."
Đối với quan điểm của Hà Lượng, các đại thần ngồi đó đều đồng tình. Đúng như câu "kho lẫm thực thì biết lễ tiết, áo cơm đủ thì biết liêm sỉ". Nếu một người sắp chết đói, ngươi còn trông mong họ quan tâm đến đại nghĩa dân tộc gì nữa?
Năm xưa vì miếng ăn, người theo Lý Tự Thành làm phản không đếm xuể. Hiện tại nạn đói ở phương Bắc vẫn vô cùng nghiêm trọng, quả thực không thể loại trừ khả năng có kẻ vì miếng ăn mà cam tâm bán mạng cho Mãn Thanh.
Từ năm ngoái, Đa Nhĩ Cổn đã hạ lệnh không được nhiễu dân, cho dân nghỉ ngơi dưỡng sức. Nhưng trong thời khắc sống còn của cuộc Bắc phạt Đại Tần, liệu hắn còn bận tâm đến sự sống chết của hàng chục triệu bách tính nữa không?
Chắc chắn hắn sẽ cướp bóc dữ dội, tập trung mọi nguồn lực vào tay, sau đó chiêu binh mãi mã. Trong tình cảnh nạn đói khắp nơi, chỉ cần trong tay có lương thực, không khó để nhanh chóng tập hợp một lực lượng khổng lồ để sống chết một phen với Đại Tần.
Giới thiệu xong về quân địch, Hà Lượng tiếp tục nói: "Cuộc Bắc phạt lần này, quân ta sẽ huy động 30 vạn quân. Trong đó chủ lực cánh Đông là 16 vạn, do Tiền quân Đại đô đốc Mông Kha làm chủ soái, dưới quyền có các tướng như Tô Cẩn, Hoắc Thắng, Lý Quá, Hướng Liên Thành, Huệ Đăng Tương, Kim Thanh Hoàn, Hác Dao Kỳ, Hồ Thủ Lượng, Quách Vân Long, Hầu Xương, Lý Thần, Tần Tộ Minh, Tần Tá Minh, Ngưu Vạn Xuyên, Diêm Ứng Nguyên..."
"Trung lộ quân 8 vạn người, do Tả quân Đại đô đốc Mã Vĩnh Trinh làm chủ soái, dưới quyền có Cao Nhất Công, Lăng Chiến, Trương Nãi, Ngô Nhữ Nghĩa, Lương Đào, Lưu Thể Thuần, Triệu Kiên, Lý Cửu, Hồng Đại Tráng, Sử Thanh..."
"Tây lộ quân gồm 6 vạn người, do Hậu quân Đại đô đốc Lý Định Quốc làm chủ soái, dưới quyền có Ngải Năng Kỳ, Lưu Vĩnh Chí, Mã Vạn Niên, Phùng Song Lễ, Mã Duy Hưng, Ôn Tồn Hiếu, Ngu Vĩnh Thành..."
Cuộc Bắc phạt lần này, quân Tần có thể nói là dốc toàn bộ tinh nhuệ. Ngoài Trung quân Đại đô đốc Lưu Mãnh ở lại trấn thủ kinh thành, Viên Tông Đệ, Lưu Phương Lượng trấn thủ Phúc Kiến, Hàn Tú áp chế Quảng Đông, Tần Dực Minh ở lại trấn thủ Tứ Xuyên, Thôi Phong, Mã Lục... đang ở xa tận Vân Nam, hầu hết các tướng lĩnh quan trọng của quân Tần đều tham gia vào cuộc Bắc phạt.
Về binh lực, hiện tại tổng binh lực lục quân của Đại Tần là 56 vạn, trong đó có 6 vạn kỵ binh. Trong 56 vạn đại quân này, có 18 vạn được chỉnh biên từ quân Đại Thuận và quân Đại Tây cũ.
Ngoài ra còn có biên chế 5 vạn hải quân, trong đó Đông Hải hạm đội và Bắc Hải hạm đội cũ tổng cộng có 2 vạn 3 ngàn người, nay lại tuyển chọn thêm hơn 2 vạn tinh nhuệ từ quân họ Trịnh để chỉnh biên thành một Nam Hải hạm đội và một Viễn Dương hạm đội.
Bốn hạm đội hải quân tổng cộng có 1000 chiến hạm lớn nhỏ, rất nhiều là thu được sau khi thu phục nhà họ Trịnh. Các xưởng đóng tàu Long Giang, Nhạc Châu, Ninh Ba, Hàng Châu vẫn đang gấp rút sản xuất các loại chiến hạm có tính năng ưu việt hơn, phù hợp hơn với tác chiến viễn dương.
Lần Bắc phạt này, hải quân tạm thời không có động thái lớn, nhưng cũng đang "gối giáo chờ sáng", sẵn sàng phối hợp với lục quân tác chiến bất cứ lúc nào.
Tần Mục ngồi ở vị trí cao nhất, dùng giọng điệu bình thản nói: "Chư vị đại thần, cuộc Bắc phạt lần này trọng tâm nằm ở chữ 'nhanh'. Theo sự bố trí hiện tại của bản vương, là ba lộ đại quân chia ra từ Giang Hoài, Hà Lạc, Hán Trung tiến về phía Bắc."
"Cánh Đông phát động trước một bước, cố gắng thu hút chủ lực quân Thanh về phía đó. Sau đó Trung lộ quân với tốc độ sấm sét càn quét vùng Lạc Dương, rồi theo sông Hoàng Hà tiến về phía Đông, tạo thế gọng kìm với cánh Đông. Cuối cùng, cánh Tây từ Hán Trung tiến ra Quan Trung, càn quét Quan Trung, Thiểm Bắc, liên kết với các bộ tộc Mông Cổ như Tô Đặc Ni để chiếm lấy Sơn Tây, rồi chỉ thẳng mũi giáo vào Cư Dung Quan. Hiện tại bố trí mới đại khái là như vậy, chư vị đại thần có gì bổ sung, hoặc thấy chỗ nào không thỏa đáng, xin cứ tự nhiên nói ra."
Kiến Cực Điện Đại học sĩ Lộ Chấn Phi nói: "Tần Vương suy tính vô cùng chu đáo, thần tán thành cách bố trí này. Về kế hoạch tác chiến chi tiết hơn, thần nghĩ có thể để Bộ Binh xây dựng một hai phương án dự phòng là được."
"Theo ý thần, cuộc chiến tranh quy mô lớn như vậy một khi đã nổ ra, tình hình chiến trường sẽ liên tục thay đổi. Việc lập sẵn kế hoạch tác chiến quá chi tiết đa phần không dùng được, chỉ có đến lúc đó dựa vào sự thay đổi thực tế trên chiến trường mà nhanh chóng đưa ra điều chỉnh hợp lý mới là thượng sách."
Tư Mã An cũng nói: "Cương yếu Bắc phạt của Tần Vương, thần cũng thấy không có vấn đề gì. Kế hoạch tác chiến chi tiết hơn, hãy cứ để chủ soái của ba lộ quân là Mông Kha, Mã Vĩnh Trinh, Lý Định Quốc tự định đoạt. Như vậy họ mới có không gian phát huy lớn hơn, hậu phương chỉ cần điều phối tốt ba lộ đại quân là được."
Ý kiến của Nội các Thủ phụ và Thứ phụ đều gần như nhau, những người khác tất nhiên sẽ không nói gì thêm.
Tần Mục không lập kế hoạch tác chiến chi tiết chính là sợ hậu phương can thiệp quá nhiều vào chủ soái tiền tuyến, đó là điều rất nguy hiểm. Cương yếu đại khái đã định, cứ để Mông Kha và những người khác tự mình phát huy.
Tần Mục suy nghĩ một chút rồi nói: "Cuộc Bắc phạt lần này không chỉ là vấn đề của quân đội, các bộ phải phối hợp tốt. Quân đội đánh chiếm được nơi nào, triều đình phải lập tức phái văn quan đến tiếp quản cai trị, an phủ lòng dân, cứu tế nạn dân."
"Để thuận tiện điều phối gần, ngoài Tư Mã Đại học sĩ, Lý Học sĩ ra, Lục Bộ mỗi bộ phải điều động một Thị lang, hai Lang trung. Đô Sát Viện từ Hữu Đô Ngự Sử trở xuống năm vị Ngự sử, Đại Lý Tự, Thái Bộc Tự... điều Thiếu Khanh, theo bản vương dời đến trú tại Hoài An."
Mọi người đồng thanh đáp: "Tuân chỉ!"
Sắc mặt Tần Mục trở nên lạnh lẽo, nghiêm nghị đáp: "Cung đã giương không có đường quay lại, trận này phải dốc toàn lực. Đô Sát Viện phải tăng cường lực lượng kiểm tra, trong thời gian này kẻ nào làm việc qua loa tắc trách, làm lỡ quân cơ, lập tức xử lý nghiêm minh, tuyệt đối không khoan nhượng."