Chương 569: Lên núi dễ dàng, xuống núi khó.
Dưới một đạo chiếu lệnh của Tần Vương, hàng chục vạn quân Tần tiến về phía Bắc. Chiến sự trên khắp vùng Trung Nguyên diễn ra như lửa cháy lan đồng, tiếng gươm đao ngựa chiến rung chuyển cả non sông.
Dưới làn sóng chiến tranh nghiêng trời lệch đất, dù là cá nhân nhỏ bé đến đâu cũng khó lòng tránh khỏi việc bị cuốn vào vòng xoáy.
Ngay cả những bách tính ở Yên Kinh, nơi tạm thời còn xa rời khói lửa, cũng đã cảm nhận được sự nặng nề như "mây đen kéo đến muốn đè sập thành".
Bất kể hai bên tham chiến có tuyên bố mình chính nghĩa đến đâu, đối với những người dân thường ngày đêm lo chạy ăn từng bữa, nỗi sợ hãi chiến tranh luôn lấn át mọi lời lẽ hùng hồn.
Trong chốn thị dân Yên Kinh, đủ loại lời đồn đại lan truyền, nào là quân Tần không mảy may phạm đến dân, yêu thương bách tính ra sao, cuộc sống của người dân nước Tần tốt đẹp nhường nào.
Dân chúng người Hán ở Yên Kinh tuy mong chờ quân Tần đánh tới để họ được khôi phục y quan người Hán, thoát khỏi cuộc sống nô lệ khổ cực, nhưng trong lòng mọi người vẫn có nỗi sợ hãi bản năng đối với chiến tranh.
Giả sử quân Tần yêu thương dân chúng là thật, nhưng một khi quân Tần đánh tới, ai biết được quân Kiến Nô có xua người Hán bình thường ra chiến trường làm bia đỡ đạn hay không?
Dân chúng trên phố giờ đây đi lại đều hết sức rón rén.
Còn những quan lại người Hán như Cung Đỉnh Tử, Hùng Cử thì không cần phải nói. Tin tức Lặc Khắc Đức Hồn đại bại truyền đến, đối với họ chẳng khác nào sét đánh ngang tai, tựa như Hắc Bạch Vô Thường đã bước vào tận cửa nhà.
Hôm nay Cung Đỉnh Tử khó khăn lắm mới đợi đến lúc tan chầu, vội vàng trở về nhà. "Bình!" Sau khi đóng chặt cửa lớn, ông ta lảo đảo chạy vào phòng tìm Cố Mi.
"Tướng công, ngài về rồi. Thiếp nghe nói quân Tần sắp đánh tới phải không? Có phải không?" Cố Mi vội vã bước ra đón, tóc mai nàng hơi rối, rõ ràng là do quá hoảng sợ nên chẳng còn tâm trí đâu mà chải chuốt.
Cung Đỉnh Tử nắm lấy tay nàng nói: "Thua rồi, Quận vương Lặc Khắc Đức Hồn bại trận rồi, Đại Thanh lần này thực sự sắp xong đời rồi..."
"Tướng công, không phải vẫn còn Dự Thân vương, Anh Thân vương sao? Không phải nói họ đều là những người thiện chiến hay sao?" Cố Mi mặt cắt không còn giọt máu, lo sợ hỏi.
"Mi Nương, nàng không biết đâu, Lặc Khắc Đức Hồn bại trận lần này, vùng chiến lược trọng yếu ở Lạc Dương đã mất sạch. Cố Sơn Ngạch Chân Hà Lạc Hội chưa nhận được lệnh của Nhiếp chính vương cũng đã sợ hãi vội vã rút khỏi Quan Trung, chạy về Sơn Tây như một cơn gió."
"Hiện giờ chỉ còn Dự Thân vương đang cố thủ ở Thương Khâu, nhưng Lạc Dương đã mất, ông ta cũng rơi vào cảnh bị đánh từ hai phía, bại lui chỉ trong gang tấc. Ngay cả ngoài quan, nghe nói quân Tần cũng đã vượt biển đến Triều Tiên, đánh từ Triều Tiên sang rồi. Giờ đây Đại Thanh đã trở thành rùa trong hũ cả rồi!"
"Vậy phải làm sao đây? Tướng công, phải làm sao bây giờ?"
Cung Đỉnh Tử nghiến răng nói: "Không thể đợi thêm được nữa. Mi Nương, nàng hãy rời thành trước. Ta với trụ trì chùa Cảm Nghiệp ở Vĩnh Thanh là đại sư Minh Đức có chỗ quen cũ, nàng cứ đến chùa Cảm Nghiệp ở tạm, đợi khi ta tìm được cơ hội ra khỏi thành sẽ đến hội hợp với nàng..."
"Còn chàng thì sao? Tướng công, chàng không đi cùng sao?"
"Hiện giờ cửa thành kiểm soát rất gắt gao, tạm thời ta chưa ra được. Nàng cải trang một chút, trà trộn ra ngoài không khó. Ta sẽ tìm cơ hội khác, chia nhau ra rời thành sẽ dễ dàng hơn."
"Nhưng mà tướng công..."
"Đừng nhưng nhị gì nữa, mau đi chuẩn bị đi, không đi nữa là không kịp đâu!"
Tại phủ Nhiếp chính vương ở Nam Uyển, Cương Lâm cũng nói ra một câu gần như y hệt Cung Đỉnh Tử.
Đa Nhĩ Cổn nghe xong, lẩm bẩm: "Đi, đi đâu bây giờ?"
"Vương thượng, bây giờ rút về ngoài quan vẫn còn kịp, nếu còn đợi thêm nữa, quân Tần chiếm được phía Đông, Đại Thanh ta thực sự không còn đường lui nữa rồi."
Phạm Trình thì không ủng hộ việc rút về ngoài quan. Ban đầu chính ông ta và Ninh Hoàn Ngã ra sức thuyết phục Đa Nhĩ Cổn nhập quan, giờ đây Đại Thanh bị đánh cho tan tác, nếu tiếp tục ở lại trong quan, Đa Nhĩ Cổn cần đến ông ta, ông ta mới giữ được cái mạng nhỏ.
Một khi rút về ngoài quan, truy cứu trách nhiệm thất bại khi nhập quan, Phạm Trình ông chắc chắn sẽ chết không chỗ chôn thân.
"Vương thượng, hợp nhất ba lộ binh mã gồm Hà Lạc Hội, Anh Thân vương và Dự Thân vương, Đại Thanh ta vẫn còn sức đánh một trận. Vương thượng, lúc này tuyệt đối không được rút! Vương thượng thử nghĩ xem, phần lớn binh mã Đại Thanh ta đã nhập quan, nếu lúc này dắt díu gia đình rút ra ngoài quan, quân Tần lẽ nào lại ngồi yên nhìn chúng ta rút lui an toàn?"
"Nếu đưa người già trẻ nhỏ rút về ngoài quan trước, tướng sĩ phía trước vốn đã lòng người hoang mang, một khi nghe tin rút lui, chắc chắn sẽ không còn tâm trí chiến đấu, quân đội tan rã chỉ trong chớp mắt. Hơn nữa, hiện nay quân Tần ở Ninh Viễn cùng binh mã Triều Tiên đã áp sát sông Áp Lục, lúc này đưa người già trẻ nhỏ rút về ngoài quan trước mà thiếu đại quân bảo vệ, chẳng phải là đưa chúng vào tay kẻ địch sao?"
"Phạm Trình, ngươi!" Cương Lâm giận dữ chỉ tay vào Phạm Trình, có ý định xông lên đánh nhau.
Đa Nhĩ Cổn vỗ bàn, giận dữ quát: "Tất cả im miệng!"
"Vương thượng bớt giận." Phạm Trình và Qua Nhĩ Giai. Cương Lâm sợ hãi vội vàng quỳ xuống nhận tội.
Sắc mặt Đa Nhĩ Cổn xám xịt, dường như chỉ sau một đêm già đi mười tuổi. Ông ta đoán được tâm tư của Phạm Trình, nhưng cũng không thể không thừa nhận Phạm Trình nói là sự thật.
Người già trẻ nhỏ Đại Thanh đều đã vào quan, lúc này dưới sự truy đuổi sát sao của quân Tần, muốn rút về ngoài quan đâu phải chuyện dễ dàng?
Nếu quân dân cùng rút, dắt díu gia đình thế này, tốc độ hành quân chậm chạp, quân Tần chắc chắn sẽ như bầy sói cắn xé tới. Bát Kỳ binh mã chỉ riêng đối phó với quân Tần đã không xong, nếu còn phải bảo vệ người già trẻ nhỏ rút lui, kết quả rất có thể là chẳng ai chạy thoát được.
Nếu để người già trẻ nhỏ rút trước, đại quân phía trước nghe tin rút về ngoài quan, biết đâu sẽ tan rã ngay lập tức.
Ngay cả khi đại quân phía trước còn trụ được, liệu người già trẻ nhỏ rút ra ngoài quan trước đã an toàn chưa? Tần Mục có thể một lần đưa một vạn đại quân sang Triều Tiên, quỷ mới biết hắn có đưa thêm mấy vạn quân sang Liêu Đông hay không.
Ngay cả khi Tần Mục không đưa quân sang Liêu Đông nữa, thì vẫn còn quân Ninh Viễn và quân Triều Tiên, còn có các bộ tộc Mông Cổ như Tô Đặc Ni đang hổ rình mồi, liệu họ có tha cho những người già trẻ nhỏ này không?
Người xưa có câu: Lên núi dễ dàng, xuống núi khó. Muốn rút ra ngoài quan, khó! Khó lắm thay!
Lặc Khắc Đức Hồn cũng coi là tướng tài chinh chiến lâu năm, luôn thiện chiến, ai ngờ được ông ta lại dễ dàng bại trận dưới tay Mã Vĩnh Trinh, hơn nữa còn thảm hại đến mức ấy.
Lần bại trận này của Lặc Khắc Đức Hồn đã làm đảo lộn hoàn toàn tâm trí Đa Nhĩ Cổn, lòng ông ta rối như tơ vò, làm sao đây? Làm sao đây? Ông ta không ngừng tự hỏi trong lòng.
"Làm sao đây?" Ninh Viễn nhìn dòng sông Áp Lục cuồn cuộn cùng hàng ngàn quân Thanh ở bờ Tây núi Đồ Sơn, nhất thời cảm thấy đau đầu, con sông này không dễ vượt qua chút nào.
Phía sau Ninh Viễn là một vạn quân Tần mặc áo đen giáp sắt. Trên lá cờ lớn nền đen, chữ "Tần" viết bằng lối chữ triện khiến người ta không tự chủ được mà nhớ đến đội quân sắt của Tần Hoàng hai ngàn năm trước, đội quân đã càn quét sáu nước, bách chiến bách thắng, không gì cản nổi.
Sau một vạn quân Tần là hai vạn quân Triều Tiên. Tuy tinh thần không thể so sánh với quân Tần, nhưng đi làm chân sai vặt, tăng thêm thanh thế thì vẫn được, ít nhất cũng có người vận chuyển lương thảo cho quân Tần.
Lý Tuấn rất nhiệt tình, đích thân đi theo Ninh Viễn, tuyên bố muốn báo thù rửa hận cho hai người anh của mình. Thực ra hai người anh của hắn bị chém đầu, trong lòng hắn có khi còn cảm kích Đa Nhĩ Cổn không kịp, cái gọi là thù hận chắc chỉ là nói ngoài miệng mà thôi.
Thượng nguồn sông Áp Lục mấy ngày nay cũng có mưa lớn khiến mực nước dâng cao, cộng thêm quân Thanh ở bờ đối diện núi Đồ Sơn đang hổ rình mồi, đại quân muốn qua sông quả thực không phải chuyện dễ.
"Đại quân có cách nào qua sông không?" Ninh Viễn đột nhiên hỏi Lý Tuấn.
"À..." Lý Tuấn không biết đang suy nghĩ gì, không đề phòng việc Ninh Viễn đột nhiên hỏi mình, nhất thời không biết trả lời thế nào.
Tướng quân Nội Cấm Vệ bên cạnh là Lý Phác thay hắn giải vây: "Ninh tướng quân, chúng ta không bằng tìm một đoạn sông... hẹp, đợi đến tối, phái thuyền nhỏ sang bờ đối diện, sau đó giăng dây thừng giữa hai bờ, các binh mã khác... có thể ngồi trên bè tre, dùng dây thừng làm điểm tựa để nhanh chóng qua sông. Chỉ cần đưa được một hai ngàn binh mã sang, giữ được bờ đối diện, quân Đồ Sơn... sẽ không thể đe dọa việc chúng ta qua sông nữa."
Tiếng Hán của Lý Phác rất cứng, ngắt quãng, nhưng dù sao cũng diễn đạt trọn vẹn ý của mình.
Ninh Viễn nghe xong thấy cách này cũng có chỗ dùng được. Hiện nay Liêu Đông cực kỳ trống rỗng, hắn đang nóng lòng muốn giết qua đó, làm cho Liêu Đông đảo lộn long trời lở đất. Cách của Lý Phác ít tốn kém mà hiệu quả, không ngại thử xem sao.
Vừa nhắc đến việc ngồi thuyền, Ngao Bái vốn vạm vỡ như hổ báo liền biến sắc. Mấy hôm trước vượt biển đến Triều Tiên, trên thuyền hắn suýt nữa đã nôn ra mật xanh mật vàng, lên bờ nằm liệt suốt năm ngày mới hồi hồn lại được. Giờ nhắc đến chuyện ngồi thuyền, hắn lại có cảm giác muốn nôn...
Ninh Viễn đang nóng lòng qua sông, chẳng có tâm trí đâu mà quan tâm đến cảm giác của Ngao Bái, hắn lập tức phái người đi tìm địa điểm thích hợp để vượt sông.
Đến tối, Ninh Viễn phái quân chia làm ba địa điểm vượt sông. Trong đó, tại một địa điểm gọi là Hoa Tử Oa, binh mã vừa mới qua được mấy chục người đã bị quân Thanh phát hiện.
Bờ đối diện lập tức thắp lên hàng loạt đuốc, tiếng hò hét giết chóc vang lên liên hồi...