Mấy chục quân Tần biết thời khắc quyết định đã đến, chỉ có phá tan vòng vây chính diện mới mong tìm được đường sống, nếu không sẽ bị quân địch đông gấp bội nhấn chìm. Từng người một như đã quyết tử, chẳng màng sống chết mà lao lên, gào thét, gầm vang...
Thái Ca có lẽ sợ sau này Đồ Sơn truy cứu tội không giữ được Cửu Liên Thành, nên lúc này cũng liều mạng hết sức. Có hắn – một vị Ngưu Lục Chương Kinh – đang trụ vững nơi tiền tuyến, hơn nữa Chấn Thiên Lôi của quân Tần cứ nổ mãi mà không giết được hắn, điều này đã cổ vũ tinh thần cho đám quân Thanh đang sắp sửa tan rã. Chúng phát ra những tiếng gầm rú như dã thú, cố sống cố chết chống cự.
Ở phía bên kia tường thành, hai trăm quân do Lạt Lạp Cách dẫn đầu cũng liều mạng xông tới. Những đợt mưa tên bắn tới tấp khiến hai mươi người của Ngô Thông Sơn chỉ có thể dùng lá chắn kết thành trận thế, từng người nấp dưới tấm khiên, khó lòng ngẩng đầu lên được.
Lạt Lạp Cách gào thét bằng tiếng Nữ Chân, dưới mệnh lệnh của hắn, hai ba mươi quân Thanh bất chấp hiểm nguy lao về phía trận thế lá chắn của Ngô Thông Sơn.
"Ném bom!" Ngô Thông Sơn thấy vậy liền hét lớn. Trán hắn bị mũi tên sắc nhọn rạch một đường, máu chảy đầy mặt, dưới ánh lửa trông như một người máu, vô cùng đáng sợ.
Đùng! Đùng! Đùng! Gần mười quả Chấn Thiên Lôi liên tiếp nổ tung, quân Thanh xông lên bị nổ tan tác, kẻ mất tay người cụt chân, không ngừng phát ra những tiếng kêu thảm thiết, còn rùng rợn hơn cả tiếng lợn bị chọc tiết.
Trên đầu tường khói lửa mịt mù, mũi tên của quân Thanh rít lên theo gió lao tới. Khi ném bom, trận thế lá chắn của Ngô Thông Sơn sơ hở đôi chút, những mũi tên sắc nhọn liền lọt qua. Tiếng mũi tên cắm vào da thịt cùng những tiếng kêu đau đớn vang lên, trong nháy mắt đã có một kẻ tử trận, hai kẻ bị thương, lỗ hổng của trận thế lá chắn ngày càng lớn...
"Giữ vững, dùng lá chắn che chắn... Vi Tranh, ngươi thế nào? Phải kiên trì..." "Phập" một tiếng, Ngô Thông Sơn chưa kịp dứt lời, cánh tay trái đã trúng một mũi tên, đau đến mức suýt chút nữa không giữ nổi lá chắn. Thế nhưng, hắn vẫn dùng nghị lực kiên cường để trụ vững, còn nhặt mảnh khiên của Vi Tranh dưới đất lên bù vào chỗ trống.
"Dùng hỏa tiễn, dùng hỏa tiễn bắn chết mẹ chúng nó đi, mau!"
"Ngô Bả Tổng, chỉ còn lại hai quả hỏa tiễn thôi..." Lý Khắc vội vàng đáp.
"Ngươi quản nó còn bao nhiêu, bắn hết đi, bắn hết đi!"
Thấy Lạt Lạp Cách lại phái người xông lên, lần này hắn rõ ràng đã khôn ngoan hơn, số người xông lên ít hơn, chỉ khoảng mười tên. Tuy nhiên, một khi để địch xông lên được, chúng sẽ đủ sức làm tan rã trận thế lá chắn và vây hãm họ. Đến lúc đó, quân Thanh phía sau sẽ ùa lên nghiền nát họ.
Hai quả hỏa tiễn cuối cùng nhanh chóng được bắn đi. "Vút! Vút!" Làn khói từ đuôi hỏa tiễn khiến Ngô Thông Sơn và đồng đội gần như nghẹt thở. Một quả bắn lệch, chỉ có một quả nổ tung trên đầu tường. "Đùng!" Một quầng lửa bốc cao mấy trượng, tiếng nổ chói tai, trong ánh lửa, những mảnh thi thể quân Thanh văng tung tóe, cảnh tượng đó đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía.
Thế công của Lạt Lạp Cách cũng khựng lại, nhưng sau đó hắn nhận ra quân Tần không còn dùng thứ vũ khí đáng sợ này nữa. Dưới tiếng gào thét của Lạt Lạp Cách, quân Thanh lại xông lên, trong đêm tối, giữa làn khói lửa, bóng người nhấp nhô.
Ngô Thông Sơn và đồng đội chỉ có thể vừa đánh vừa lui, tình thế vô cùng nguy cấp... Đúng lúc này, từ ngoài thành truyền đến tiếng tù và "u u". Âm thanh đó vô cùng trầm đục nhưng lại có sức xuyên thấu cực mạnh, khiến lòng người nghẹn lại.
Quân Thanh đang điên cuồng tấn công trên đầu tường nghe thấy tiếng tù và này thì ngẩn người, lần lượt nhìn về phía Hoa Tử Oa. Chỉ thấy từ phía Hoa Tử Oa, một hàng đuốc đang lao tới, tiếng vó ngựa dồn dập truyền đi rất xa trong đêm tối.
"Không xong rồi, Đồ Sơn tướng quân rút lui rồi, rút lui rồi!"
"Mau chạy đi, quân Tần đánh tới rồi."
"Mau chạy đi, Hoa Tử Oa thất thủ rồi..."
Nghe thấy tiếng tù và rút lui, quân Thanh trên đầu tường loạn thành một đoàn, tranh nhau quay đầu bỏ chạy. Tình thế chuyển biến nhanh đến mức Lý Thông Sơn và đồng đội nhất thời chưa kịp phản ứng.
"Còn ngẩn người ra đó làm gì, mau đuổi theo!" Tiếng gào thét của An Tòng Quân truyền đến từ xa, Ngô Thông Sơn mới bừng tỉnh: "Mau đuổi theo, mau đuổi theo! Địch chạy rồi!" Mấy chục quân Tần vậy mà đuổi theo mấy trăm quân Thanh khiến chúng không dám quay đầu, tranh nhau chạy trốn.
Ngoài cửa Nam, Đồ Sơn dẫn ba bốn trăm tàn quân gào thét lao qua, không dám dừng lại lấy một giây. Từ phía Hoa Tử Oa truyền đến tiếng hoan hô rung trời của quân Tần, những tiếng hoan hô đó lọt vào tai quân Thanh như tiếng quỷ đòi mạng, ai dám nán lại chứ?
An Tòng Quân đuổi đến dưới cửa thành, quân Thanh cướp ngựa, lần lượt xông ra khỏi thành. Họ cũng không còn sức đuổi theo, nhưng nhìn quân Thanh bị đánh cho tan tác, chạy trối chết, mọi người vẫn không nhịn được mà bật cười lớn, dùng những tiếng hoan hô để ăn mừng thắng lợi khó khăn lắm mới giành được.
Ngày hôm sau, sau khi dựng xong cầu phao, một vạn quân Tần và hai vạn quân Triều Tiên hùng dũng, hiên ngang vượt sông Áp Lục.
Du kích Lý Thực sau khi vào Cửu Liên Thành, nhìn thấy đàn ông trong thành đều để kiểu tóc "kim tiền thử vĩ" (đuôi chuột), mặc áo khoác kiểu Mãn Thanh, nhìn đi nhìn lại trong lòng thấy vô cùng chướng mắt. Hắn nói với Ninh Viễn: "Ninh Đại Soái, ngài xem khắp phố phường toàn là đuôi chuột, mẹ kiếp, nhìn mà ngứa mắt. Chẳng phải Đa Nhĩ Cổn đã ban bố lệnh cạo đầu sao? Chi bằng chúng ta cũng ban bố lệnh cắt tóc đi, "lưu biện bất lưu đầu, lưu đầu bất lưu biện" (để tóc không giữ đầu, giữ đầu không để tóc). Mẹ nó chứ, ta xem đứa nào còn dám vác cái đuôi chuột ra làm chướng mắt người khác."
Lời của Lý Thực lập tức nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt của Điền Hoành, An Tòng Quân và những người khác. Điền Hoành đầy sát khí nói: "Ninh Đại Soái, hạ lệnh đi, chẳng lẽ chỉ cho phép Đa Nhĩ Cổn hành hạ người Hán chúng ta, mà không cho phép chúng ta... Dù sao thì cũng không thể để chúng giữ cái đuôi chuột đó nữa."
An Tòng Quân nói: "Ninh Đại Soái, nhớ năm xưa, sau khi Thủy Hoàng Đế thống nhất thiên hạ, chẳng phải cũng thực hiện "xa đồng quỹ, thư đồng văn" (xe cùng trục, chữ cùng lối) sao? Đã là bách tính Đại Tần ta, mà còn giữ cái đuôi chuột của Kiến Nô, thì ra thể thống gì? Tôi nhớ Tần Vương cũng từng nói, đối đãi với dân du mục phương Bắc, phải "nhu cương tịnh tế" (cương nhu kết hợp), phải thế nào nhỉ... xuy... phải thế nào ấy nhỉ?"
Đô thiêm sự Chu Vận bị tiếng "xuy" của hắn làm cho khó chịu, liền buột miệng nói: "Hán hóa."
"Đúng đúng, Tần Vương nói rồi, đối với những người này phải cố gắng Hán hóa, kẻ nào không muốn tiếp nhận Hán hóa thì sớm muộn gì cũng trở thành kẻ địch của Đại Tần ta. Cái đó... Đô thiêm sự quả nhiên lợi hại, lời của Tần Vương nhớ kỹ thật."
Chu Vận tức đến mức đảo mắt, ta là vì bị ngươi làm cho khó chịu nên mới... mới... mới nói ra. Hắn nói với Ninh Viễn: "Đại Soái, để họ cắt tóc là chuyện sau này hãy làm. Ninh Đại Soái đừng quên, lệnh cạo đầu của Đa Nhĩ Cổn đã khơi dậy sự phản kháng của vô số người Hán, nếu không phải vì thế, Mãn Thanh cũng sẽ không bại nhanh đến vậy. Hiện giờ chúng ta mới vào Liêu Đông, để giảm bớt sự kháng cự, tốt nhất đừng cưỡng ép cắt tóc. Đợi sau này đánh hạ được Liêu Đông, thiên hạ thái bình rồi hãy ban lệnh cắt tóc cũng chưa muộn."
"Cái gì? Cái gì? Còn phải đợi thiên hạ thái bình? Không đúng, Ninh Đại Soái, thiên hạ chưa định, có những việc rất dễ làm, đợi thiên hạ thái bình rồi, e là chẳng ai muốn rước thêm phiền toái nữa. Hạ lệnh cắt tóc thì đã sao? Liêu Đông này phần lớn là người Hán, chẳng lẽ họ còn dám phản kháng? Nếu họ phản kháng, thì còn là người Hán sao? Lão tử vung đại đao chém tới, không hề nương tay. Việc này căn bản không giống với lệnh cạo đầu của Đa Nhĩ Cổn." Lý Thực, người khởi xướng việc cắt tóc, bất bình nói.
Ninh Viễn ho nhẹ hai tiếng rồi nói: "Các ngươi ồn ào cái gì, như vậy ra thể thống gì?"
An Tòng Quân lại tranh lời nói: "Ninh Đại Soái, bọn di địch không giống người Hán chúng ta, chúng chỉ sợ uy chứ không nhớ ơn, cũng chẳng vì truyền thống gì mà liều chết kháng cự. Ninh Đại Soái, các tộc ở Liêu Đông sống xen kẽ, không giống Trung Nguyên. Bách tính Trung Nguyên có thể dùng chính sách mềm mỏng, nhưng ở Liêu Đông nhất định phải dùng biện pháp cứng rắn. Không chém vài cái đầu, ai mà sợ chúng ta? Hơn nữa, Ninh Đại Soái ngài xem, chúng ta cũng áp dụng "lưu biện bất lưu đầu, lưu đầu bất lưu biện", trả lại cho Đa Nhĩ Cổn, như vậy mới chấn hưng lòng người, tăng cao sĩ khí!"
Ninh Viễn vốn nghiêng về phương án của Chu Vận, đợi sau khi bình định Liêu Đông rồi mới thực hiện "lưu biện bất lưu đầu". Nghe xong lời này của An Tòng Quân, hắn cảm thấy rất có lý, liền nói ngay: "Được! Cứ làm vậy đi. Đem quân lệnh của bản soái dán ra ngoài, tất cả mọi người, nhất loạt phải cắt bỏ bím tóc, đổi sang mặc Hán phục, kẻ nào dám chống đối, quân pháp xử trí."
"Ha ha ha, việc này cứ giao cho mạt tướng đi làm." Lý Thực cười lớn rồi sải bước rời đi, như thể sợ Ninh Viễn đổi ý.
Vốn dĩ trong chuyện này, Đô thiêm sự Chu Vận có quyền phát ngôn rất lớn, nhưng các tướng lĩnh đều nhiệt liệt ủng hộ, chủ soái Ninh Viễn cũng đã bày tỏ thái độ. Nếu Chu Vận cưỡng ép phủ quyết, lỡ như gây mâu thuẫn với tất cả tướng lĩnh thì ngược lại sẽ không có lợi cho việc tác chiến sau này. Hắn há miệng, thấy Lý Thực chạy nhanh như chớp, cũng đành bỏ cuộc.
Rất nhanh, các cửa thành và các con phố ở Cửu Liên Thành đều dán lệnh cắt tóc. Lý Thực đích thân dẫn binh mã tuần tra trong thành, cao giọng hô lớn: "Lưu biện bất lưu đầu, lưu đầu bất lưu biện". Hạn định nam tử trong thành lập tức cắt tóc, nếu không cắt, rất nhanh sẽ có đại đao kề lên cổ, cắt đứt cái đuôi chuột của ngươi. Kẻ nào dám phản kháng, thì không cắt bím tóc nữa mà đổi sang cắt đầu.
Trong chốc lát, khắp thành đâu đâu cũng nghe tiếng kéo cắt "cạch cạch". Cái gì? Nhà ngươi không có kéo? Ta có đại đao, ngươi có muốn không?
Tái bút: Cầu đăng ký, cầu đề cử!