Đông Hải đại chiến (bốn)
Tiếng súng nổ vang liên hồi, khói lửa mịt mù bao phủ khắp không gian. Quân của Trịnh là những kẻ sống ngoài vòng pháp luật, quen lăn lộn trên biển, vô cùng hung hãn. Chúng bất chấp mưa đạn, không ngừng áp sát những chiến hạm khổng lồ của quân Tần. Một khi bị đối phương bám đuôi, tình thế sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.
Lưu Trung Tần, kẻ từng có biệt danh "Hỗn Giang Long", cười gằn: "Đến đây! Kẻ nào không sợ chết thì cứ việc xông lên. Vệ Thập Tam, chuẩn bị, cho địch nếm thử lợi hại của chúng ta!"
"Rõ, thưa tướng quân!"
Tiếng đạn bay vèo vèo như mưa, từng mũi tên lửa cũng xé gió lao tới, ý đồ thiêu rụi những con tàu lớn. Vệ Thập Tam cùng đồng đội nấp sau mạn thuyền, dùng điểu súng bắn trả. Đợi đến khi chiến hạm nhỏ của quân Trịnh áp sát hai bên mạn tàu, Vệ Thập Tam hét lớn: "Ném bom!"
Trong chớp mắt, quân Tần trên chiến hạm lớn chiếm thế cao, đồng loạt ném những quả "Chấn Thiên Lôi" xuống dưới, tựa như mưa đá trút lên những con tàu nhỏ của quân Trịnh.
Ầm! Ầm! Ầm! Một chuỗi tiếng nổ kinh hoàng khiến những con tàu nhỏ của quân Trịnh tan tác không còn hình thù. Những cột buồm cao vút gãy vụn, sàn tàu và khoang thuyền bị hất tung, biến thành vô số mảnh gỗ văng khắp mặt biển.
Trên tàu quân Trịnh cũng có chứa thuốc nổ, vốn định dùng để công phá chiến hạm quân Tần sau khi áp sát, nay lại vô tình kích nổ theo. Những quả cầu lửa khổng lồ bốc cao hai ba trượng, thân tàu bị xé nát hoàn toàn. Những mảnh gỗ văng ra đập "bộp bộp" vào chiến hạm quân Tần, khiến Vệ Thập Tam và thuộc hạ thót tim, chỉ sợ con tàu của mình không chịu nổi sức công phá ấy.
Quân Trịnh trên những con tàu nhỏ, ngoại trừ vài kẻ nhanh trí nhảy xuống biển thoát thân, số còn lại đều bị nổ tung, thi cốt chẳng còn.
Từ xa, Trịnh Hưng nhìn thấy hơn mười chiếc Thương Sơn thuyền của mình lần lượt bị phá hủy, bảy tám chiếc còn lại không dám tiến lên nữa mà tán loạn bỏ chạy. Cảnh tượng thê thảm khiến hắn giận đến mức muốn nứt cả khóe mắt: "Đi! Vòng qua đảo lui về phía Tây Nam..." Trịnh Hưng không còn tự tin như trước nữa. Trong chớp mắt đã mất bảy tám chiếc Thương Sơn thuyền, trong khi quân Tần có tới hơn hai trăm chiến hạm lớn nhỏ.
Hai bên một hướng Đông, một hướng Tây, chạy song song mà nã đạn. Ba mươi sáu chiến hạm pháo của quân Tần không ngừng khai hỏa, đạn pháo bắn tới như mưa rào. Đây là lối đánh hội đồng vô cùng đê hèn. Ba mươi sáu chọi ba, thử hỏi ai chịu thấu!
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần, đạn pháo rơi xuống ngày càng sát chiến hạm, có những quả lướt qua mạn tàu rít lên những tiếng kinh người. "Đùng!" Phía sau bỗng vang lên một tiếng nổ lớn, tiếp đó là những tiếng kêu thất thanh.
Trịnh Hưng vội vàng ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy một chiếc pháo hạm ba buồm phía sau bị đạn pháo xuyên thủng mạn phải, nước biển đang ồ ạt tràn vào, tạo thành một vòng xoáy ngay bên mạn tàu.
Thân tàu bắt đầu nghiêng sang phải. Hạm trưởng Vương Tam Cổ đang chỉ huy binh sĩ cố gắng bịt lỗ thủng. Một tên Côn Lôn nô da đen như than thao tác hơi chậm chạp liền bị Vương Tam Cổ đang nóng giận đá đấm túi bụi... "Đùng!" Lại một tiếng nổ lớn nữa...
Đáng thương cho Vương Tam Cổ, đạn pháo như thể chỉ nhắm vào hắn mà rơi. Lỗ thủng bên mạn phải còn chưa bịt xong, tàu lại trúng thêm đạn, tức thì bị xé toạc một vết rách lớn như miệng cá mập. May thay, những pháo hạm này đều có khoang chống nước nên chưa chìm ngay, nhưng tốc độ di chuyển đã bị ảnh hưởng nặng nề.
Quân Tần lấy đông hiếp ít, hỏa lực quá mãnh liệt. Một đợt bắn đồng loạt với gần trăm viên đạn pháo gào thét lao tới. Vương Tam Cổ mất đi tốc độ, trở thành tấm bia sống. Cứ đà này, việc bị đánh chìm chỉ là chuyện sớm muộn.
Giang Tiểu Ngư, kẻ trước đó bị đuổi chạy khắp nơi, giờ đây không bỏ chạy nữa. Hắn vừa phái tàu nhỏ đi báo tin cho Địch Trung Hành rằng Trịnh Chi Long đang ở ngay phía sau, vừa bẻ lái, xoay ngang con tàu. Trịnh Hưng vốn đang bám đuôi hắn vòng qua đảo về phía Tây, nay Giang Tiểu Ngư xoay ngang tàu, lập tức chặn đứng đường tiến của Trịnh Hưng.
Trịnh Hưng không phải không muốn sang hướng Đông, chỉ là hạm đội của Địch Trung Hành đang dàn trận từ Tây Bắc sang Đông Nam để nghênh chiến. Nếu hắn chuyển hướng sang Đông, rất nhanh sẽ bị Địch Trung Hành ép vào hòn đảo phía Đông. Trừ khi tàu của hắn mọc thêm chân, nếu không sang hướng Đông chỉ có con đường chết.
Giờ thì hay rồi, bị Giang Tiểu Ngư đuổi theo nửa ngày, nay hắn lại xoay ngang chặn đường. Mười khẩu pháo Phật Lang Cơ ngàn cân bên mạn phải cứ mười giây lại nã một loạt đạn, đạn pháo bắn tới không tiếc tay. Nếu tiếp tục xông lên, chẳng khác nào tự đâm đầu vào họng pháo của Giang Tiểu Ngư.
Tất nhiên, pháo chính phía trước của hắn cũng có thể bắn Giang Tiểu Ngư, nhưng chỉ có một khẩu, lại là loại Hồng Di Đại Pháo bắn rất chậm. So sánh giữa hai bên, Giang Tiểu Ngư bắn ra năm mươi viên đạn thì hắn mới bắn được một viên.
Tỷ lệ 50 chọi 1, trừ khi Quan Âm Bồ Tát là vợ ngươi, Ngọc Hoàng Đại Đế là cha nuôi ngươi, còn Như Lai Phật Tổ là đồng chí của ngươi, nếu không thì chắc chắn là ngươi chết trước.
Ngay lúc Trịnh Hưng thầm kêu "Mệnh ta xong rồi!", bỗng thấy Giang Tiểu Ngư giương buồm bỏ đi, dường như là đang tháo chạy. Trịnh Hưng mừng rỡ: "Bình Quốc Công đến rồi, chắc chắn là Bình Quốc Công đã đến!"
Trịnh Hưng đoán không sai. Giang Tiểu Ngư đang dồn sức đánh chặn Trịnh Hưng quả thực là vì nhìn thấy vô số chiến hạm từ phía Tây Nam hai đảo vòng ra, đen đặc như mây mù. Hắn không còn tâm trí đâu mà đánh kẻ sa cơ, vội vàng giương buồm chạy về hướng Tây.
Hắn không phải muốn bỏ chạy, mà là muốn chiếm vị trí "chữ T" để nghênh đón quân Trịnh đang từ phía Bắc đánh lên. Hắn chỉ có một chiếc pháo hạm, nhưng lúc này cũng chỉ còn cách liều mạng, ít nhất có thể tranh thủ chút thời gian để Địch Trung Hành điều chỉnh đội hình.
Lúc này ở phía Bắc hai đảo, toàn bộ mặt biển khói lửa mịt mù, pháo nổ liên thiên. Hạm đội Bắc Hải từ bỏ cơ hội hội đồng Trịnh Hưng, bắt đầu xuôi gió đánh sang hướng Đông, bởi lẽ ở phía Đông hai đảo cũng có chiến hạm quân Trịnh ùa ra.
Trịnh Hưng vừa thở phào nhẹ nhõm đã thấy hơn mười chiếc Ưng thuyền, Hổ thuyền của quân Tần cưỡi sóng lao tới. Đây là muốn giáp lá cà rồi! Những chiếc Ưng thuyền này tuy không có pháo, nhưng tốc độ cực nhanh, như cá mập bay trong sóng, bất chấp đạn pháo của Trịnh Hưng mà áp sát. Mạn thuyền không ngừng lóe lửa, đó là điểu súng đang bắn đồng loạt, tiếng đạn rít như mưa.
Trịnh Hưng nổi giận, đạn đặc không bắn trúng, hắn liền hạ lệnh đổi sang đạn chùm, bắn tới tấp vào những chiếc Ưng thuyền, Sa thuyền đang áp sát. Ầm! Ầm! Ầm! Đây không phải là tiếng pháo của Trịnh Hưng, mà ngay lúc này, tiếng pháo trên tàu hắn gần như bị át đi.
Ở phía Đông hai đảo, quân Tần và quân Trịnh với tổng cộng hàng trăm khẩu pháo bắt đầu màn đối oanh, tựa như trời long đất lở, biển cả đảo ngược. Trên mặt biển rộng mấy dặm, sóng dữ gầm thét, phong vân biến sắc. Bảy mươi chiến hạm quân Trịnh và hai trăm chiến thuyền quân Tần phủ kín mặt biển, trong làn khói lửa mịt mù, những họng pháo không ngừng phun lửa, tiếng sấm rền vang vọng.
Tiếng trống trận, tiếng hò hét, tiếng súng pháo, tiếng sóng gầm đan xen tạo thành luồng khí thế ngút trời, thổi thẳng lên tận chín tầng mây.
Quân Trịnh ở phía Đông hai đảo do Trần Huy chỉ huy, có bảy mươi chiến hạm lớn nhỏ, đã bị hạm đội Bắc Hải đang xuôi gió về hướng Đông Nam chiếm được vị trí chữ T, tình thế cực kỳ bất lợi. Trần Huy lòng như lửa đốt, đành hạ lệnh chuyển hướng, từ hướng Bắc chuyển sang hướng Đông, cách quân Tần hai ba trăm bước chạy song song về phía Đông, không ngừng bắn trả.
Phía Tây hai đảo, Giang Tiểu Ngư không thể nào chặn nổi số chiến hạm đông gấp mười lần của quân Trịnh, thậm chí chẳng thể trì hoãn được bao lâu rồi phải giương buồm chạy về phía Tây. Hơn trăm chiến hạm quân Trịnh cũng chẳng thèm để ý đến hắn, vòng qua phía Bắc hai đảo rồi quay đầu sang hướng Đông, đuổi theo hạm đội Bắc Hải.
Địch Trung Hành và Trần Huy chạy song song bắn trả, đạn như mưa, cột nước dựng đứng như núi. Lúc này gió Tây Bắc đang thổi mạnh, Địch Trung Hành lập tức quyết đoán, phái hàng chục chiếc Ưng thuyền, Sa thuyền từ phía đầu gió không ngừng rắc bột vôi. Bột vôi trắng xóa theo gió cuốn đi, trên biển như thể vừa nổi lên một trận sương mù dày đặc, trắng xóa một vùng.
Hạm đội của Trần Huy ở phía cuối gió, bột vôi bay thẳng về phía họ, khiến nhiều binh sĩ bị cay mắt, đau đớn không sao mở nổi. Trần Huy lúc này không còn tâm trí đâu mà đấu pháo với Địch Trung Hành nữa, đành hạ lệnh quay đầu về phía Nam rút lui.
Những chiếc Ưng thuyền, Sa thuyền, Hổ thuyền của quân Tần như đàn sói trên thảo nguyên, lập tức cưỡi sóng lao tới, thề phải xé nát từng chiếc pháo hạm của quân Trịnh.
Thế nhưng lúc này, nguy hiểm cũng đang đồng thời áp sát hạm đội Bắc Hải. Hơn trăm chiến hạm do đích thân Trịnh Chi Long chỉ huy đang xuôi gió đuổi tới từ phía sau, khoảng cách đã ngày càng gần.
Địch Trung Hành vừa phái hai mươi chiếc Sa thuyền tốc độ nhanh nhất ra chặn hậu Trịnh Chi Long, vừa hạ lệnh ba mươi chiến hạm pháo chuyển hướng Đông Bắc.
Trịnh Chi Long nửa đời lăn lộn trên biển, vừa nhìn đã thấu mưu đồ của Địch Trung Hành. Địch Trung Hành muốn chạy theo một vòng cung lớn, như vậy không chỉ có thể dùng mạn trái đối đầu với mình, mà theo đà chuyển hướng, sớm muộn gì cũng sẽ giành lại được vị trí đầu gió ở phía Tây Bắc.
Trịnh Chi Long sao có thể để hắn toại nguyện? Rất nhanh, hắn cũng hạ lệnh hạm đội bẻ lái sang hướng Bắc. Như vậy, nếu Địch Trung Hành tiếp tục chuyển hướng theo vòng cung, quân Trịnh sẽ vừa vặn chiếm được vị trí chữ T, hơn nữa còn nắm giữ lợi thế đầu gió.
Trong hải chiến, vị trí đầu gió vô cùng quan trọng. Chiếm được đầu gió, không chỉ có thể dùng bột vôi như Địch Trung Hành để làm mù mắt địch, mà chiến hạm xuôi gió lao tới còn có thể khiến đối phương đại bại...
Trong quá trình hai quân không ngừng chuyển hướng, lại hình thành cục diện một bên ở Tây, một bên ở Đông, chạy song song về phía Bắc. Hai bên công thủ, tiếng pháo tiếng trống vang dội, đạn bay như mưa, tiếng hò hét rung chuyển cả núi non biển cả...
PS: Sau khi kết thúc đợt đề cử, lượng đăng ký vừa mới khởi sắc thì hai ngày nay lại sụt giảm mạnh, không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa. Tâm trạng thật buồn bực, cầu đăng ký đây!