窄岛 (Trại Đảo) quả nhiên là một địa ngục... Đây chính là ấn tượng đầu tiên của Cyber về nơi này.

Hắn dám khẳng định, cái nơi rác rưởi nhất mà hắn từng đặt chân đến—một thị trấn nhỏ ở Châu Phi với những con đường đắp bằng đất—còn sạch sẽ hơn những con phố ở Trại Đảo. Hắn không thể tin được, trong một thành phố đã hiện đại hóa lại tồn tại một nơi như Trại Đảo.

Tăm tối, âm u, những ngôi nhà cứ cao dần lên để chứa thêm người. Ngẩng đầu nhìn lên, thứ đập vào mắt chỉ là bầu trời lọt thỏm trong lồng sắt, khiến Cyber cảm thấy ngột ngạt. Cộng thêm mùi hôi thối trong không khí, mùi đồ vật phân hủy, lũ chuột chạy loạn trong bóng tối của những con hẻm... nơi này chẳng khác nào hiện thân tập trung của mọi sự ác độc trên thế gian.

Nếu không phải vì đứa trẻ này, Cyber căn bản không muốn đặt chân đến đây dù chỉ một bước.

Sự tồn tại của nơi này chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự tuyệt vọng.

Điều may mắn duy nhất là nơi ở của gã béo Jon không cách nhà ga Trại Đảo bao xa, nằm trên tầng cao nhất của một tòa nhà ba tầng. Lúc này đang là giữa trưa, nhưng ở cái nơi chết tiệt này, đi trên những bậc thang đầy rác rưởi kinh tởm và những vệt nước khả nghi, Cyber cảm thấy mình như đang dạo bước trong địa ngục trần gian.

Môi trường không lấy gì làm vui vẻ này không nghi ngờ gì đã làm trầm trọng thêm sự bứt rứt trong lòng Cyber, rồi sự bứt rứt ấy chuyển hóa thành một cơn giận dữ khó lòng kìm nén.

Cuối cùng, Catherine dừng lại trước cửa căn phòng ở phía ngoài cùng bên phải tầng ba. Cyber liếc mắt nhìn cô bé. Catherine đang run rẩy như cầy sấy gật đầu. Khoảnh khắc tiếp theo, Cyber đưa tay vỗ nhẹ lên đỉnh đầu cô bé:

"Gõ cửa đi, nhóc... Nếu ngay cả chuyện này con cũng không dám làm, ta không giúp được con đâu. Catherine, hãy nhớ lấy, dù sau này con làm gì, nỗi sợ hãi luôn là đối thủ lớn nhất của con. Dù sau này con có muốn gieo rắc nỗi sợ cho người khác hay không, con cũng phải học cách chế ngự nỗi sợ của chính mình trước đã!"

Cyber ngồi xổm xuống trước mặt Catherine đang run cầm cập, ôn tồn nói với cô bé:

"Nhóc à, ta sẽ bảo vệ con... Bây giờ chỉ cần con bước ra bước đầu tiên! Bước đầu tiên để thoát khỏi nỗi sợ hãi trong lòng mình!"

Cô bé trước mặt đã rơi lệ, nhưng ba giây sau, cô bé hít sâu một hơi, xua tan sự căng thẳng, lau khô nước mắt rồi tiến về phía cánh cửa gỗ mục nát ẩm ướt, gõ "cộc cộc cộc" ba tiếng.

Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng để cô thoát khỏi địa ngục này. Catherine chín chắn hơn những đứa trẻ cùng trang lứa, cô bé hiểu rất rõ điều đó. Cô không thể vì sợ hãi mà đánh mất sợi dây cuối cùng giúp mình leo ra ngoài, cũng giống như đêm mưa trốn khỏi cô nhi viện ngược đãi mình năm nào, không thể vì sợ hãi mà dừng bước trước bức tường cao.

"Ai đấy!"

Một giọng nói gắt gỏng vang lên từ trong phòng. Chỉ nghe giọng thôi cũng đủ phác họa ra hình ảnh của gã này: một gã béo nặng hai trăm cân, luộm thuộm, độc ác, hung hãn, có khi còn bị hôi miệng... ôi... thật kinh tởm!

Khi nghe thấy giọng nói đó, Catherine cảm thấy toàn thân đau nhức. Những vết sẹo, những trận đòn roi, cô bé vô cùng muốn bỏ chạy. Nhưng giọng nói về việc thoát khỏi nỗi sợ hãi cứ vang vọng trong đầu cô. Cô muốn quay lại nhìn xem Cyber có ở đó không, rồi lại nhớ đến những gì Cyber vừa nói về nỗi sợ và sự phản kháng.

Thực ra cô đã học được một vài điều. Cô phải giống như Cyber, đối mặt với bốn người mà vẫn dám xông lên. Đó chính là sự dũng cảm mà cô cần. Cuối cùng, cô không quay đầu lại mà dồn hết can đảm, run rẩy nói:

"Là con... Catherine, con đã về..."

"Con khốn nhỏ, hôm nay về sớm thế? Mày lại lười biếng đúng không! Chết tiệt, hôm nay tao phải đánh chết mày! Không kiếm đủ năm mươi đô la thì đừng hòng ăn cơm!"

"Rầm!"

Cánh cửa mở toang, một gã béo với mái tóc rối bời hiện ra trước mắt Catherine. Hắn nhìn thấy Catherine tay không, nhưng đã thay bộ quần áo sạch sẽ, những vết bẩn trên mặt và cổ cũng đã được rửa sạch, trông như một người mới. Hắn thấy cô bé vẫn run rẩy vì sợ hãi như trước, thậm chí còn không thèm để ý đến Cyber đang đứng sau lưng cô. Hắn gầm lên, giơ tay ra như mọi khi, nhưng Catherine không nhắm mắt chịu trận như trước nữa.

Ngược lại, cô bé nắm chặt hai tay, cứ thế nhìn chằm chằm vào hắn, nhìn nắm đấm giáng xuống, cô cố gắng mở to mắt, giống như một con sư tử nhỏ sẵn sàng lao vào cắn xé.

"Đánh chết mày!"

Mặc dù Catherine đã chuẩn bị sẵn sàng phản kháng, nhưng với trạng thái hiện tại của cô bé, đương nhiên không thể đánh bại gã béo hai trăm cân chết tiệt này. Vì vậy, có người đã làm điều đó thay cô.

"Cút ngay cho tao!"

"Bộp!"

Trước khi nắm đấm của gã rơi xuống, tiếng gầm của Cyber vang lên cùng với cú đá văng ra.

Khoảnh khắc đó, gỗ vụn bay tung tóe, vẻ ngạc nhiên vẫn còn đọng lại trên gương mặt gã béo Jon. Hắn không biết Cyber là ai, cũng không biết tại sao gã này lại xuất hiện ở đây, nhưng cơ thể hắn đã cùng với một phần ba cánh cửa gỗ bay ngược ra ngoài sau tiếng gầm đầy uy lực.

Tay trái Cyber khẽ lướt qua thắt lưng, một ánh bạc lóe lên trong lòng bàn tay hắn. Hắn quay lại vỗ đầu Catherine:

"Đứa trẻ ngoan, làm tốt lắm! Giờ đến lượt ta."

Khi hắn quay người lại, nụ cười trên mặt đã biến mất, chỉ còn lại sát ý lạnh lẽo. Hắn đã lập một giao kèo bằng cả sinh mệnh với Catherine, cô bé đã làm được tất cả những gì đã hứa, giờ đến lượt hắn thực hiện lời hứa của mình.

Giết chết gã béo đáng chết vạn lần này! Ồ, đúng rồi, hắn cũng là một thành viên của băng đảng Jamie, nên giờ đây, hắn cũng là kẻ thù của Cyber!

"Mày là thằng chó nào!"

Gã béo Jon bị cú đá vừa rồi làm cho suýt nghẹt thở, nhưng phản ứng của hắn không chậm. Thấy Cyber lao tới, phản ứng đầu tiên của hắn là nhào về phía góc căn phòng tối tăm, nơi đó có một khẩu súng hắn dùng để phòng thân. Nhưng ngay khoảnh khắc Jon cầm được khẩu súng, nỗi đau dữ dội ập đến từ phía sau lưng. Đó là cảm giác của lưỡi dao sắc bén đâm thấu cơ thể.

Phía sau lưng hắn, Cyber rút con dao găm dính máu ra, quệt vào áo hắn rồi giáng một cú đấm xuống.

"Á! Cứu với! Cứu tôi với!"

"Bộp!"

Tiếng hét của Jon chưa kịp vang lên, một chiếc ghế đã đập mạnh vào lưng hắn, khiến hắn ngã sấp xuống đất. Khẩu súng văng ra ngoài và bị Cyber chộp lấy. Hắn túm đầu gã béo Jon lên, vung tay đập mạnh vào tường, phát ra tiếng va chạm khô khốc cùng tiếng hét thảm thiết của Jon.

"Xin mày... tha cho tao! Tất cả những gì tao có! Tiền bạc, tất cả đều là của mày!"

Đáp lại hắn là nắm đấm lạnh lùng, tàn nhẫn, như thể một thứ chính nghĩa tàn khốc đang phán xét hắn, lạnh lẽo và nặng nề.

Jon biết mình đã chọc phải ổ kiến lửa, hắn điên cuồng cầu xin, nhưng thứ nhận lại chỉ là những cú đấm của Cyber. Cyber không dùng súng, cũng không dùng dao, đối phó với loại rác rưởi này, căn bản không cần đến vũ khí.

"Mày đánh đập một đứa trẻ, hả? Giỏi lắm, thằng béo!"

"Chát!"

"Mày đánh sướng lắm đúng không? Bắt nạt người khác thú vị lắm đúng không?"

"Rầm!"

"Có đau không? Hả? Tao hỏi mày có đau không! Trả lời tao!"

"Xin mày... đừng... xin mày..."

"Choang!"

Lại một chiếc ghế nữa vỡ nát trên cái lưng đầy máu của Jon, những mảnh gỗ và dăm gỗ bay tung tóe. Cyber cầm lấy chân ghế bị gãy, điên cuồng quất vào người gã béo. Mỗi cú đấm đều thấu xương, tiếng đánh đập khiến những người hàng xóm xung quanh im bặt, như thể đang ở trong một địa ngục tĩnh lặng.

Chỉ trong ba phút, gã béo Jon đã hoàn toàn mất khả năng phản kháng dưới những đòn tấn công cuồng bạo và tàn nhẫn này. Hắn nằm trên sàn, trong vũng máu, khó nhọc thở dốc như một con lợn rừng đang hấp hối.

Nhưng Cyber liếc nhìn căn phòng tối tăm, vẫn không định buông tha cho hắn. Hắn tiện tay giật phăng dây điện của chiếc tivi vẫn đang bật những thứ không dành cho trẻ em, quấn hai vòng quanh cổ gã béo, lại tìm thêm vài sợi dây hỗn tạp khác trong phòng buộc chúng lại với nhau. Sau đó, hắn nắm tóc gã, kéo lê vào trong phòng tắm, máu tươi kéo thành một vệt dài nổi bật trên sàn nhà.

Hai tay hai chân hắn đều bị trói, sợi dây điện quấn quanh cổ hắn vắt qua trần nhà, treo cơ thể nặng nề của hắn lơ lửng giữa không trung.

Làm xong tất cả những điều này, Cyber quay đầu lại, nhìn thấy Catherine đang đứng ở cửa phòng tắm. Cô bé đã sợ đến ngây người, cứ đứng đó, nhìn Cyber làm tất cả những điều tàn nhẫn này.

Cyber nhếch mép cười với Catherine:

"Ngoan, quay đi, đứa trẻ ngoan đừng nhìn."

Catherine ngoan ngoãn quay người lại, nhưng ngay khoảnh khắc Cyber quay đi, cô bé lại quay trở lại. Nắm tay cô siết chặt, cô muốn tận mắt nhìn thấy Cyber giết chết Jon, chấm dứt hoàn toàn thứ đáng sợ nhất trong lòng mình.

Jon đã ngất đi, nên Cyber chọn cách đánh thức trực tiếp nhất. Hắn dùng dao găm rạch một đường trên bụng Jon, nỗi đau khi lưỡi dao xuyên qua da thịt khiến gã béo lập tức choàng tỉnh. Nhưng vừa mới há miệng, một sợi dây đã bị nhét chặt vào mồm hắn, khiến mọi tiếng kêu gào đều biến thành tiếng ứ hự.

Cyber vỗ vỗ vào gương mặt đầy máu của hắn, nói với Jon đang kinh hãi đến tột độ:

"Nhìn xem, bây giờ mày đang bị treo ở đây, mày phải giữ tư thế đứng. Một khi mày đổ gục xuống, sợi dây trên cổ và trọng lượng của mày sẽ siết chết mày."

Sau đó, con dao trong tay Cyber xoay chuyển, lại đâm thêm một nhát vào bụng Jon. Máu tươi chảy ra, nhuộm đỏ tay Cyber. Trong tiếng rên rỉ đau đớn của Jon, giọng nói của hắn tựa như ác quỷ:

"Nhưng bây giờ mày lại đang chảy máu, nếu trong vòng nửa tiếng nữa mày không thể tự thoát ra, mày sẽ mất máu mà chết... mày bị mắc kẹt rồi..."

Cyber dùng con dao lạnh lẽo dính máu vỗ vỗ vào má Jon để hắn tỉnh táo hơn.

"Biết gì không, đồ khốn? Bây giờ người duy nhất có thể cứu mày, chính là con bé đó!"

Cyber chỉ vào Catherine đang đứng ở cửa phòng tắm, "Đứa trẻ mà mày đã ngược đãi suốt một năm qua, đứa trẻ mà mày dùng nắm đấm, dùng dao, dùng tàn thuốc lá để hành hạ... Chỉ cần nó gật đầu, tao sẽ thả mày ra ngay lập tức... Mày đoán xem, nó có cứu mày không?"

Nói xong, Cyber đi sang một bên, mở vòi nước bắt đầu rửa tay, rửa mặt và rửa con dao của mình. Còn Jon thì kinh hãi ú ớ nhìn về phía Catherine. Đáng tiếc, hắn không thể nói nên lời, hơn nữa, hắn nhìn thấy trong mắt cô bé một tia hận thù thấu xương và một chút khoái cảm được giải thoát.

Hắn xong đời rồi... hắn biết rõ điều đó.