"Keng keng keng keng keng!"

Một chuỗi tiếng đao kiếm va chạm vang lên, những tia lửa bắn ra không ngớt trong con phố mờ tối. Hai cao thủ cận chiến ngay khi vừa giao thủ đã đẩy cuộc chiến khốc liệt này lên đến cao trào. Sức mạnh kinh người của Cyber vung vẩy thanh trường đao trong tay đầy hung hãn, mỗi lần vung đao đều buộc nữ chiến binh mảnh mai kia phải dùng cả hai tay giữ chặt chuôi kiếm mới có thể chống đỡ nổi.

Đây giống như cuộc đối đầu giữa sức mạnh và sự linh hoạt, ít nhất là vào lúc này, Cyber đang chiếm thế thượng phong hoàn toàn.

"Đàn bà thì nên tránh xa chiến trường! Nhất là hạng người như cô..."

"Bộp!"

Thanh trường đao trong tay Cyber gãy lìa sau nhiều lần va chạm, nhưng hắn chẳng hề bận tâm. Tay trái hắn chộp lấy vai nữ chiến binh, kéo mạnh thân thể cô ta lại như một gã cuồng chiến, rồi ngẩng cao đầu, nện thẳng một cú thiết đầu công vào trán đối phương.

"Kỹ năng chiến đấu của cô rất khá... nhưng đáng tiếc, cô không có trái tim của một chiến binh. Tôi không cảm nhận được dòng máu nóng đang sôi trào, không cảm nhận được ý chí bên trong cô, cô chỉ là một bình hoa di động! Chỉ vậy mà thôi!"

Phải trả giá bằng ba vết thương trên người, nắm đấm của Cyber cuối cùng cũng nện trúng bụng nữ chiến binh, hất văng thân hình mảnh mai của cô ta ra xa. Cô ta lăn lộn chật vật trên mặt đất, rồi nửa quỳ xuống, dùng thanh trường đao chống đỡ cơ thể. Cảm giác đau nhức lan tỏa toàn thân, cô trừng mắt nhìn gã đàn ông đang tay không tấc sắt trước mặt.

Kỹ năng cận chiến bậc thầy, hơn nữa sức mạnh của gã này không bình thường chút nào... Hèn gì bốn chiến binh của cô lại bại nhanh đến vậy, gã chẳng khác nào một con trâu mộng!

Vào khoảnh khắc này, con gái của Ra's al Ghul cảm thấy người đứng trước mặt mình là một Bane khác—gã cuồng chiến trung thành với cô, mang theo một loại tình cảm đặc biệt đồng thời sở hữu sức mạnh thiên bẩm. Nhưng nếu là Bane thì...

Talia đột nhiên nở nụ cười nắm chắc phần thắng. Cô nhanh chóng đứng dậy, lộn vài vòng trên không trung, cấp tốc lùi lại, tay trái rút súng ra nhanh như chớp, bắn hai phát về phía đỉnh đầu.

"Đoàng! Đoàng!"

Chiếc đèn đường chiếu sáng con phố bị bắn nổ, toàn bộ khu phố tối tăm lập tức chìm vào bóng đêm. Dù chưa đến mức không nhìn thấy năm ngón tay, nhưng sự tối tăm đột ngột vẫn khiến sự chú ý của Cyber bị phân tán trong giây lát. Cái giá phải trả là trên cơ thể hắn lại xuất hiện thêm hai vết thương mới.

Giọng nói khàn khàn của Talia vang lên trong bóng tối, không thể xác định được phương hướng:

"Dưới sự bao trùm của bóng đêm, ngươi sẽ hiểu ra rằng sức mạnh không thể giải quyết được mọi vấn đề... Hồng Ma, bóng tối là đồng minh của ta, và nó sẽ trở thành... địa ngục của ngươi!"

"Keng!"

Găng tay sắt va chạm với một loại vũ khí sắc bén, tia lửa bắn tung tóe. Thân hình Talia chao đảo, mượn lực va chạm nhảy vào trong bóng tối. Cyber cử động hai tay, lấy một thanh năng lượng từ túi nhỏ bên hông nhét vào miệng. Thứ đồ ngọt lịm mang vị đậu đỏ này được cung cấp riêng cho binh lính tác chiến, cung cấp nhiệt lượng cực lớn; đây là thứ tốt hắn tìm thấy trong Batcave.

Mặc dù năng lượng nó bổ sung vẫn còn quá ít, nhưng ít nhất cũng tiện lợi hơn nhiều so với việc nhai bánh mì và thịt bò.

"Khoác lác cái gì chứ? Mèo hoang nhỏ, vuốt của cô vẫn chưa làm bị thương được ta đâu."

Hắn vừa nói những lời khiêu khích Talia, vừa bắt đầu di chuyển trong bóng tối. Ánh mắt hắn cảnh giác quan sát xung quanh qua thấu kính. Sát thủ trong bóng tối luôn là kẻ nguy hiểm nhất, nhất là những thành viên của Hội đồng Bóng đêm (League of Shadows). Bruce từng nhắc đến việc hắn đã trải qua huấn luyện ở đó, luôn nói rằng những kẻ này rất giỏi ngụy trang và ẩn nấp, là bậc thầy ám sát, dường như còn phát huy cả chiến thuật ninja của Nhật Bản. Đúng như lời Talia nói, bóng tối chính là sân nhà của họ.

Talia ẩn nấp trong bóng tối cũng thận trọng quan sát Cyber phía trước. Cú thiết đầu công dã man vừa rồi đã cho cô thấy rõ sự cuồng bạo của gã này, gần như không kém cạnh gì Bane khi bước vào trạng thái cuồng nộ. Xét về kỹ năng chiến đấu thuần túy, Cyber chưa chắc đã mạnh hơn Talia, nhưng cận chiến nói cho cùng cũng chỉ là sự đối kháng về khả năng tấn công và chịu đòn.

Rõ ràng, về sát thương thì hai người ngang tài ngang sức, nhưng về khả năng chịu đòn, Talia hoàn toàn rơi vào thế yếu. Cô mím môi, cảm nhận được một vệt chất lỏng ấm nóng chảy từ trán xuống, lan ra trên mặt. Đó là máu!

"Đồ khốn man di đáng chết!"

Nữ chiến binh chằm chằm nhìn gã đàn ông trước mặt, đôi tay lướt qua, hai lưỡi dao tay sắc bén xuất hiện phía trên nắm đấm. Thứ đồ chơi nhỏ có rãnh máu này là vũ khí ám sát tuyệt hảo nhất. Từ thuở xa xưa, tổ tiên của cô đã dùng thứ vũ khí này để truyền bá uy danh của Hashshashin khắp châu Âu, dùng cái chết và máu tươi để nhắc nhở những kẻ hành đạo đang trên bờ vực đồi bại phải giữ gìn luật lệ.

Bây giờ đến lượt họ!

Hơi thở của Talia im lặng và kéo dài, đây là phương pháp ẩn nấp đặc biệt. Cô di chuyển không tiếng động, áp sát Cyber từ phía chéo bên trái, tựa như một con mèo không phát ra tiếng kêu. Nữ giới về mặt sức mạnh không phải đối thủ của nam giới, nhưng ưu thế của họ nằm ở sự dẻo dai. Sự dẻo dai này sau khi được huấn luyện sẽ trở thành sợi dây thừng siết cổ mọi thứ.

Cyber đứng trong bóng tối, hắn bắt đầu hít thở sâu, cố gắng nâng cao các giác quan đến mức nhạy bén nhất. Tay phải hắn sờ bên hông, cầm ngược một con dao quân dụng màu đen trong lòng bàn tay, tay trái khẽ vung, lưỡi dao tay sắc bén ló ra. Hắn cảnh giác cảm nhận xung quanh, sẵn sàng ứng phó với đòn tấn công tiếp theo từ trong bóng tối.

Hắn đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây rồi, cũng không biết tình hình bên phía Bruce thế nào... Mặc dù không hứng thú với việc cứu thành phố, nhưng ít nhất hắn biết rằng một khi Bruce thất bại, khiến cả thành phố rơi vào hỗn loạn, Hội đồng Bóng đêm có thể tập trung lực lượng để đối phó với hắn.

Đối với một kẻ đơn độc như hắn, điều đó chẳng khác nào một thảm họa.

"Hô..."

Cyber nén sự nóng nảy trong lòng, hắn hít sâu một hơi. Đúng khoảnh khắc hắn xoay người, một lưỡi dao sắc lẹm từ phía sau đâm tới cổ. Cyber nâng tay trái lên, mặc cho găng tay sắt kiên cố va chạm với lưỡi dao của Talia, tia lửa bắn ra. Nhưng giây tiếp theo, một ánh sáng khác xuất hiện từ phía sau lưng, lưỡi dao tay sắc bén đâm xuyên qua giáp bảo vệ, cắm vào sau lưng hắn.

Nỗi đau ập đến!

"A!"

Tay trái Cyber siết chặt, giữ chặt lấy cánh tay của Talia—kẻ vừa thực hiện vụ ám sát thành công. Mặc kệ nỗi đau thấu xương, tay kia hắn vòng ra sau, túm lấy tóc Talia, dùng sức mạnh đôi tay quăng thẳng cô ta từ phía sau ra phía trước. Thân hình cô xoay chuyển trên không trung, cố gắng triệt tiêu lực, nhưng Cyber đã lao lên từ mặt đất, đôi nắm đấm giáng mạnh từ trên không xuống cơ thể Talia.

Nữ chiến binh kêu lên đau đớn, hoàn toàn mất khả năng kiểm soát cơ thể trên không trung, như một con chim rơi rụng, ngã nhào vào góc tối.

Nhưng tình trạng của Cyber cũng rất tồi tệ. Khi tiếp đất, hắn cảm thấy vết thương sau lưng đã bắt đầu tê dại, đầu óc cũng bắt đầu choáng váng. Rõ ràng, lưỡi dao tay có tẩm độc!

"Đồ khốn thâm độc, không chơi với các người nữa!"

Cyber biết không thể tiếp tục kéo dài, hắn giật lấy hai quả lựu đạn trên thắt lưng, dùng răng rút chốt, ném về hướng Talia bị văng ra trong trí nhớ. Quả còn lại hắn ném về phía sau, hắn có thể cảm nhận được, trong khi làm trọng thương Talia, hai gã võ sĩ còn lại cũng đang lao về phía hắn.

Sự cân bằng và quy tắc ngầm đã bị phá vỡ, bây giờ là lúc phải đổ máu!

Ngay khoảnh khắc ném lựu đạn, Cyber lao ra phía bóng tối bên trái, nằm rạp xuống đất, há miệng, bịt tai lại. Trong con phố chật hẹp này, hai quả lựu đạn là đủ để phá hủy mọi đợt tấn công của chúng.

Nhưng Talia và những võ sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng của Hội đồng Bóng đêm cũng không phải dạng vừa. Nữ chiến binh khó nhọc chống người dậy, nhảy vọt từ mặt đất lên, đá quả lựu đạn đang bay về phía mình vào cửa hàng bên đường, kính vỡ tan tành. Bản thân cô thì như Cyber, nằm rạp xuống đất. Còn quả lựu đạn phía bên kia thì bị gã võ sĩ phản ứng nhanh nhẹn ném sang hướng khác.

"Ầm! Ầm!"

Hai tiếng nổ lớn tạo nên luồng khí nóng và ngọn lửa không thể tưởng tượng nổi trên không trung. Kính vỡ, tường ngoài cùng những mảnh vỡ từ lựu đạn bay tứ tung, phá hủy mọi thứ trên đường đi. May mắn là chiến trường của họ cách chiếc "Black Axe" đủ xa, nếu không chỉ riêng năng lượng và ngọn lửa từ hai vụ nổ này cũng đủ để kích nổ thêm nhiều vật liệu nổ trên xe.

Khi đó, cả khu phố có lẽ sẽ bị san phẳng.

"Khụ khụ."

Cyber ôm ngực bò dậy từ mặt đất. Ngay khoảnh khắc vụ nổ vừa rồi, hắn cảm nhận được luồng khí nóng rát quét qua không trung thấp ngay sau lưng, sau đó là những mảnh vỡ văng ra đập vào lưng hắn, phát ra tiếng "bộp bộp".

Lưng hắn đã tê dại, độc tố trên lưỡi dao tay còn bá đạo hơn hắn tưởng. Hắn thậm chí không biết liệu những mảnh vỡ lúc nổ có làm mình bị thương thêm không, nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Cyber quay đầu nhìn lại, cả khu phố đã trở nên hoang tàn. Vụ nổ làm bật tung vòi cứu hỏa bên đường, dòng nước lạnh lẽo phun lên cao, đổ ập xuống mặt đất. Cyber ngẩng đầu, cảm nhận cái cảm giác như mưa rơi, hắn hít sâu một hơi, loạng choạng đi về phía nơi đỗ chiếc "Black Axe". Nhưng ngay giây tiếp theo, hai bóng đen xuất hiện từ trong bóng tối, trái phải giữ chặt lấy cánh tay hắn.

Cyber giật mình, đang định vùng vẫy thoát ra thì một luồng đao quang xám xịt đột ngột xuất hiện trước mắt. Cùng với đó là chiếc mặt nạ bị vụ nổ làm vỡ nát—nữ chiến binh đó lại xuất hiện trước mắt Cyber. Nhưng lúc này cô đã thê thảm đến tột cùng: mái tóc nâu hạt dẻ xinh đẹp bị lửa thiêu rụi sạch sẽ, bụng cắm mảnh vỡ, máu chảy ròng ròng.

Trong lúc xung phong, chân trái cô rõ ràng hơi khập khiễng, hiển nhiên là đã bị thương. Nhưng sau khi kích hoạt bí thuật, tốc độ của cô tăng vọt. Trong đôi mắt dưới lớp mặt nạ là ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy dữ dội. Gã khốn này đã khiến cô lần đầu tiên trong đời cảm nhận được sự thất bại, gần như đánh gục mọi niềm tin của cô.

"Chết đi! Quỷ dữ!"

"Phập!"

Thanh trường đao sắc bén đâm xuyên qua ngực Cyber—kẻ đang không thể phản kháng—rồi đâm thấu ra sau lưng. Talia điên cuồng lao tới, sức mạnh to lớn đẩy thân thể Cyber lùi lại, cuối cùng đập mạnh vào bức tường ven đường, lưỡi đao cũng cắm sâu vào những viên gạch.

Như một pho tượng, thanh trường đao đâm xuyên qua người Cyber, ghim chặt hắn lên tường. Hai cánh tay hắn bị hai gã võ sĩ cũng thê thảm không kém giữ chặt lấy. Hắn ngẩng đầu lên, dường như không tin vào tất cả những điều này, nhưng cuối cùng, đôi tay buông thõng vô lực, tựa như một cây thánh giá màu đỏ sẫm, đại diện cho sự giáng lâm của cái chết.