Năm phút sau, hai gã còn có thể cử động chật vật khiêng người đại ca trọng thương cùng đồng bọn xui xẻo của mình, nhanh chóng lái xe rời khỏi quán bar. Trước khi đi, chúng còn để lại toàn bộ tiền bạc và vũ khí, nhờ vậy Ngô Ưu lại có thêm 700 đô la, hai con dao găm, một khẩu súng lục trông có vẻ đã dùng từ rất lâu cùng một băng đạn đầy ắp.

Ngô Ưu đứng ở cửa vẫy tay chào chiếc SUV màu đen đang lao đi như bay, rồi huýt sáo, nói với Lão Cha và vị cảnh sát trẻ đang ngồi đối diện ông: "Đại ca Jamie đối xử với cấp dưới tốt thật đấy, loại hàng này mà cũng được trang bị súng, chậc chậc, đãi ngộ này đúng là tuyệt phẩm."

Sắc mặt vị cảnh sát vô cùng nghiêm trọng: "Đó là Boshkin, huynh đệ của Jamie... Nghe nói họ là anh em ruột thịt. Anh suýt chút nữa đã giết Boshkin, Jamie sẽ không để yên chuyện này đâu."

Về điều này, Ngô Ưu nhún vai. Rõ ràng Lão Cha chưa kể cho gã này nghe chuyện bán quán bar. Nhưng dù sao hiểu lầm cũng đã giải trừ, Ngô Ưu cũng không muốn gây khó dễ với vị cảnh sát đang lạnh lùng với mình.

Dù sao mọi người đều là người trưởng thành cả rồi, đúng không?

Vì "đứa con ngoan" của Lão Cha trở về sớm, nên hôm nay ông lão đặc biệt đóng cửa tiệm sớm, nói là muốn tự tay làm món ăn để chiêu đãi con trai mình.

Trong lúc ông lão bận rộn, Ngô Ưu nhàn rỗi ngồi ở bàn quán bar, trừng mắt nhìn vị cảnh sát trẻ tuổi cao ráo, tuấn tú kia.

"Này, cậu Robin, đừng dùng ánh mắt nhìn tội phạm để nhìn tôi... Tôi chỉ đang bảo vệ sự an toàn cho Lão Cha thôi. Ông ấy thuê tôi, tôi còn phải giúp ông ấy dọn dẹp quán bar, lau chùi mấy cái ly thủy tinh chết tiệt kia nữa."

Ngô Ưu chống cằm bằng tay trái, vừa nghịch đồng xu trong tay vừa nói với Robin - chính là vị cảnh sát trẻ điển trai có mái tóc đen ngắn kia: "Thực ra tối qua tôi còn giúp ông ấy giải quyết vài rắc rối. Anh thấy đấy, chúng ta là người một nhà, hiểu chứ?"

"Gọi tôi là John! Cảm ơn."

Robin lạnh lùng khoanh tay trên bàn, anh nhìn vào bàn tay phải của Ngô Ưu, dường như vết máu trên đó vẫn chưa được tẩy sạch. Thám tử Robin là một thanh niên có giác quan vô cùng nhạy bén, nếu không thì đã chẳng thể trở thành cảnh sát khi tuổi đời còn trẻ như vậy. Theo lời sếp của vị cảnh sát thực tập này là Cảnh trưởng Gordon, thì "Robin là một kẻ kết thúc tội phạm bẩm sinh."

Mà giờ đây, kẻ kết thúc tội phạm nhạy bén này dù cách một cái bàn vẫn có thể ngửi thấy mùi máu tanh trên người thanh niên tên Ngô Ưu Hawk... đậm đặc hơn cả mùi của những kẻ sát nhân trong nhà tù Hắc Thủy.

Đây là một nhân vật thực sự đáng gờm, anh ta không nên vô danh tiểu tốt ở Gotham, quan trọng hơn là, hạng người như anh ta không nên xuất hiện bên cạnh Lão Cha, nhất là trong thời điểm đang kết thù với Jamie như hiện nay.

"Được rồi được rồi, hãy nói chuyện một cách thẳng thắn đi, Robin!"

Ngô Ưu buông tay trái đang chống cằm xuống, cũng dang hai tay ra trên bàn, dùng giọng điệu vô cùng chân thành nói:

"Tôi thực sự sẽ không gây rắc rối, anh hiểu không? Ít nhất là trước khi Lão Cha trả cho tôi số tiền lương xứng đáng và nói rõ rằng ông ấy không cần tôi giúp đỡ nữa, tôi sẽ không gây ra bất cứ rắc rối nào cho anh và ông ấy. Đây là địa bàn của anh, tôi chỉ là kẻ tạm trú đáng thương thôi. Sau khi Lão Cha phát tài, tôi sẽ rời đi, sau đó đến trung tâm thành phố tìm một công việc lao công hoặc rửa bát, sống cuộc đời tầm thường, từ đó về sau chúng ta sẽ không còn liên quan gì nữa, OK?"

Phản ứng của Robin đối với điều này là: "Tôi sẽ giám sát anh. Tốt nhất anh nên làm đúng như lời mình nói, nếu không tôi không ngại tống anh vào tù đâu, hoặc tệ hơn là nhà thương điên Arkham do bác sĩ Klein mở. Tôi nghe nói ở đó toàn là đồng loại của anh đấy."

Trước lời đe dọa này, Ngô Ưu nhún vai. Hiện tại cậu vẫn chưa biết nhà thương điên Arkham có ý nghĩa gì. Ngược lại, sự hứng thú của cậu nhanh chóng chuyển sang Robin. Cậu tự nhiên kéo ghế ngồi xuống cạnh Robin, mặc kệ tiếng ghế ma sát chói tai trên sàn nhà, rồi lén lút hạ giọng hỏi:

"Tôi thực ra rất tò mò, Lão Cha nói anh tên là Robin, nhưng tôi vừa nhìn thấy trên thẻ cảnh sát của anh ghi rõ ràng là 'John Blake', hơn nữa năm nay anh mới 19 tuổi. Thông thường, trẻ con ở độ tuổi này đều nên đi học, vậy mà anh đã là cảnh sát thực tập của Gotham rồi. Nên, có hứng thú giải thích cho tôi chút không? Cậu Robin à, tôi biết Lão Cha có chút lai lịch, nhưng tôi hy vọng anh có thể cho tôi biết vài... ừm, vài thứ tôi nên biết."

Đối mặt với sự làm quen của Ngô Ưu, lại còn là về chuyện nhạy cảm như vậy, Robin rõ ràng không có hứng thú trả lời. Nhưng anh không trả lời cũng không sao, Ngô Ưu như một khẩu súng máy, liên tục nói ra những suy đoán của mình:

"Vậy chúng ta chơi trò 'anh đoán tôi đoán' đi. Ừm, anh chắc chắn không phải con ruột của Lão Cha, trừ khi ông lão này lợi hại đến mức gần 60 tuổi vẫn có thể sinh con. Nên kết hợp với tình hình hiện tại của anh, tôi đoán, anh nên là một đứa trẻ mồ côi. Họ Blake, bao gồm cả cái tên John ngốc nghếch kia, chắc là do cha mẹ nuôi đặt cho anh, còn tên thật của anh là Robin..."

Nghe thấy suy đoán của Ngô Ưu, bàn tay trái đang đặt trên bàn của Robin lúc này nắm chặt lại. Ngô Ưu biết mình đã đoán đúng. Điều này không khiến cậu đắc ý hơn, ngược lại, cậu nhíu mày đứng dậy, khoanh tay, dùng ngón cái xoa xoa cằm, rồi đi đi lại lại bên cạnh Robin, lầm bầm:

"Lão Cha không phải cha mẹ nuôi của anh, nhưng ông ấy lại gọi anh là con ngoan, anh cũng có tình cảm giống như cha con với ông ấy. Rõ ràng cuộc gặp gỡ giữa anh và ông ấy có câu chuyện riêng. Câu chuyện cụ thể tôi không đoán ra, nhưng tôi nghĩ nó nên liên quan đến việc bị ngược đãi và bỏ nhà ra đi... Cho nên sau khi may mắn gặp được Lão Cha, anh mới phải liều mạng làm nên sự nghiệp để chứng minh bản thân. Giờ nhìn lại, có lẽ anh đã bị ảnh hưởng bởi mặt khác của Lão Cha. Anh theo đuổi một loại chính nghĩa nào đó... muốn trở thành một người chính trực, hoặc là một người theo chủ nghĩa lý tưởng. Anh hy vọng thế giới này không có tội phạm, hoặc cố gắng hết sức để chấm dứt tội phạm, tôi đoán đúng chứ?"

Nắm đấm của Robin siết chặt hơn, nhưng ngay khoảnh khắc sau, anh lại thở phào nhẹ nhõm, thấp giọng hỏi: "Tại sao anh lại nghĩ như vậy?"

Ngô Ưu cười hì hì, không nói gì nữa. Cũng vào cùng thời điểm đó, Lão Cha đeo tạp dề bưng hai đĩa thịt bò đã thái sẵn đi tới, gọi Robin và Ngô Ưu cùng bưng thức ăn để ăn cơm. Điều này đã cắt ngang cuộc trò chuyện "thân thiện" giữa Ngô Ưu và Robin, nhưng không sao cả, thông tin Ngô Ưu cần đã thu thập đủ rồi.

Trong lúc Lão Cha nắm tay Robin cầu nguyện trước bữa ăn, Ngô Ưu cầm ly rượu với nụ cười đầy ẩn ý, nhìn Robin đang ngồi đối diện. Thanh niên này không tầm thường, có một thiên phú đặc biệt, giác quan nhạy bén và thân hình linh hoạt, nhưng anh ta sẽ không gây ảnh hưởng đến cuộc sống của mình, nên không phải là mối đe dọa.

Ừm... không có đe dọa, nghĩa là có thể trở thành bạn bè.

Nhưng điều khiến Ngô Ưu vừa buồn bực vừa mới lạ là, khi ăn cơm, Lão Cha và đứa con ngoan của ông toàn nói những chuyện cậu không hiểu nổi. Nào là Star City, nào là Dị nhân, nào là siêu anh hùng các thứ.

Ngô Ưu vừa dùng dao nĩa ăn bít tết một cách thành thạo, vừa dỏng tai thu thập thông tin mình cần từ cuộc trò chuyện của họ. Rất nhanh, cậu nhận ra thế giới xa lạ này dường như thực sự tồn tại những thứ tương tự như siêu năng lực, ma pháp, thuật phù thủy. Hơn nữa khắp nơi trên thế giới dường như đều hoạt động một loại sinh vật kỳ lạ gọi là Dị nhân, họ giống con người nhưng lại sở hữu siêu năng lực này nọ.

Cuối cùng là về siêu anh hùng, nghe nói là một nhóm người vì muốn xã hội trở nên tốt đẹp hơn mà sử dụng sức mạnh của mình để giúp đỡ thành phố, gọi là "cảnh sát nghĩa vụ". Tương ứng với đó là một nhóm kẻ được gọi là "siêu tội phạm".

Tóm lại, sau khi nghe xong những lời lảm nhảm này, phản ứng đầu tiên của Ngô Ưu là:

Đây thực sự không còn là thế giới trước kia của mình nữa!

Cậu có thể khẳng định, với tình hình của thế giới cũ, căn bản không thể nào sinh ra những thứ như siêu anh hùng hay siêu tội phạm, chưa nói đến những Dị nhân có siêu năng lực kia.

Trong thế giới này, các loại siêu tội phạm hoành hành, còn có những Dị nhân cực đoan sống ngay bên cạnh họ, sẵn sàng gây ra chuyện lớn bất cứ lúc nào. Còn có một số quốc gia ở nơi cậu hoàn toàn không biết đang xảy ra chiến tranh, cả thế giới trông như một trạng thái hỗn độn xen lẫn trật tự.

Cuối cùng, Ngô Ưu tổng kết lại, rồi rút ra một kết luận bi kịch:

Xem ra người bình thường như cậu, quả nhiên vẫn nên tìm đại một công việc không cần dùng não, sống một cuộc đời tầm thường thì tốt hơn.

Thú thật, bữa tối thịnh soạn này ăn rất chán, vì Lão Cha cứ nói với Robin những chuyện mà Ngô Ưu không hề hứng thú. Nhưng ngay cả một kẻ khốn nạn như Ngô Ưu cũng có thể cảm nhận được một loại tình cảm độc đáo giữa hai người này, biết đâu thứ đó gọi là tình thân.

Điều này khiến Ngô Ưu đang mải suy nghĩ linh tinh cảm thấy một chút... ghen tị, nhưng rất nhanh đã biến mất không dấu vết. Cậu cầm tờ báo lên, vừa thu thập mọi tin tức hữu ích cho mình, vừa thỉnh thoảng quay đầu nhìn ra ngoài quán bar. Cậu không quên chức trách của mình, cũng không quên Lão Cha thuê mình rốt cuộc là vì điều gì.

Nhưng may mắn là đêm nay có vẻ rất yên tĩnh, ngoài vài gã say rượu ngồi uống rượu không xa, ừm, những đốm sáng từ điếu thuốc của họ cho thấy họ đã ở đó được 2 tiếng rồi.

Khóe miệng Ngô Ưu nở một nụ cười, đêm nay có lẽ có trò hay để chơi rồi.

"Được rồi Lão Cha, con phải về đồn cảnh sát đây, chỗ ông Gordon đang đè nặng quá nhiều vụ án. Falcone gần như đã mua chuộc tất cả mọi người trong đồn, thật tệ hại! Ngày mai còn phải đối phó với gã Klein chết tiệt kia, cái tên lưu manh văn vẻ luôn nhận tiền làm việc đó nữa. Bên đó nhiều việc lắm, con phải về bận rộn đây, Lão Cha."

Vị cảnh sát đã uống vài ly rượu cầm mũ lên khỏi bàn, ôm Lão Cha một cái, rồi cảnh giác liếc nhìn Ngô Ưu với một tia cảnh báo. Người sau đang vùi đầu vào tờ báo, căn bản không thèm nhìn anh.

Lão Cha tiễn đứa con ngoan ra cửa. Vài phút sau, Ngô Ưu nghe thấy tiếng động cơ chiếc xe cảnh sát Mustang khởi động, ngay sau đó Lão Cha vừa ngân nga vừa đi bộ trở lại quán bar, bắt đầu dọn dẹp bát đĩa trên bàn. Ngô Ưu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, những đốm sáng đỏ ẩn hiện lúc nãy đã biến mất.

Cậu đặt tờ báo xuống, khóe miệng nở một nụ cười đầy ẩn ý:

"Lão Cha, ông rất yêu đứa con ngoan của mình, tôi nhìn ra được..."

"Ừ hử?"

Lão Cha ngậm tẩu thuốc lõi ngô, nhìn xuống Ngô Ưu, hừ lạnh từ trong mũi: "Thì đã sao? Con ngoan của ta tiền đồ rộng mở, nó giỏi hơn cái tên lưu manh như ngươi nhiều."

Ngô Ưu làm mặt quỷ với Lão Cha Christian, rồi chỉ tay ra ngoài cửa sổ:

"2 tiếng trước, ở đó có 5 gã say rượu ngồi, ngay sau khi đứa con ngoan của ông rời đi, bọn say rượu đều biến mất... Ông hiểu ý tôi chứ?"

"Bộp."

Ly rượu trong tay Lão Cha rơi xuống đất. Ông sững sờ một lúc, rồi sắc mặt u ám nhìn Ngô Ưu:

"Tại sao ngươi không nói sớm!"

Ngô Ưu lộ ra vẻ mặt vô tội: "Ông có hỏi tôi đâu!"

"Đủ rồi! Mau đi giúp đi! Ta thuê ngươi đến để xem náo nhiệt à? Ngươi đi trước đi, ta sẽ theo sau!"

Ngô Ưu nhún vai, không đứng dậy mà đặt hai khẩu súng trong túi lên bàn. Cậu vô tội nhìn Lão Cha, rồi nhìn hai khẩu súng phòng vệ dân dụng kia.

"Tôi thề với Chúa, tôi rất muốn đi, Lão Cha. Nhưng dùng hai khẩu súng đồ chơi này, tôi đoán mình chỉ có thể làm vật bồi táng cho Robin đáng thương thôi. Ông biết đấy, thứ này bắn quá 30 mét thì ngay cả cánh tay cũng không xuyên qua nổi."

"Khốn kiếp!"

Lão Cha quay người nằm rạp trên quầy bar, lục lọi hai tay vài giây rồi ném cho Ngô Ưu một cái hộp gỗ. Người sau mở ra rồi huýt sáo.

"M9, tôi thích thứ này, tiếc là chỉ có một khẩu."

Đó là một khẩu súng lục màu trắng bạc, tổng thể có hình dáng tinh giản, nòng súng hơi nhô ra, tay cầm màu đen, rõ ràng đã được người sử dụng bảo dưỡng rất kỹ. Dưới ánh đèn hơi mờ ảo của quán bar, nó tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo đầy mê hoặc.

Ngô Ưu cầm lấy, tháo băng đạn, bên trong là những viên đạn đồng đầy ắp.

"Cạch cạch."

Thứ hung khí giết người này xoay một vòng trong tay Ngô Ưu rồi biến mất vào túi cậu. Cậu mở cửa, ra hiệu OK với Lão Cha rồi lách mình biến mất vào bóng tối.

Cậu mặc quần áo cũ của Lão Cha, chiếc áo khoác đen bay ngược ra sau trong đêm đen còn hơi lạnh lẽo. Ngô Ưu chạy bộ về phía trước, con phố trước mắt dưới ánh đèn đường mờ ảo trông có vẻ hơi mơ hồ, khiến Ngô Ưu rơi vào một cảm giác quen thuộc đặc biệt.

Vào một thời điểm nào đó trong quá khứ, dường như cậu cũng từng như thế này, chạy trong bóng tối. Lúc đó mình định đi làm gì nhỉ?

Đi giết người sao? Có vẻ là vậy... Mặc dù ký ức quá khứ giống như những mảnh vỡ không có quy luật, nhưng giữa những mảnh vỡ đó luôn xen lẫn máu tươi tung tóe và sự lạnh lùng. Dùng súng, dùng dao, dùng đôi tay, rốt cuộc mình đã giết bao nhiêu người?

Trong số những người đó có người theo chủ nghĩa lý tưởng như Robin không?

Có những kẻ lăn lộn trong vùng xám như Lão Cha không?

Có những kẻ có quá khứ hỗn độn như mình không?

Cảm giác nặng nề đè lên vai Ngô Ưu, vào khoảnh khắc này thậm chí khiến cậu không thở nổi. Bước chân cậu vô thức chậm lại, nhưng khi ngẩng đầu lên lần nữa, nhìn thấy khung cảnh hoàn toàn khác với trong ký ức, não bộ cậu chấn động mạnh.

Phải rồi, đây không phải thế giới cũ nữa!

Đây là một thế giới mới!

Phải rồi, vậy nên chuyện quá khứ cứ để nó qua đi, mình phải có cuộc sống mới! Giải quyết xong việc thuê mướn của Lão Cha, 2 ngày sau, mình sẽ thực sự tự do. Đến lúc đó... muốn đi đâu thì đi!

"Này, thằng khốn! Không phải mày rất kiêu ngạo sao? Đến đây, đánh tao đi!"

Một tiếng gầm thét bạo ngược kết hợp với âm thanh vật nặng đập vào cơ thể người đã đánh thức Ngô Ưu khỏi những suy tưởng về cuộc sống tương lai.

Cậu dừng lại đột ngột, bước nhanh về phía góc phố, không phát ra chút tiếng động nào. Cậu nhìn thấy chiếc xe cảnh sát Mustang bị ép dừng lại cách đèn đường không xa, những cửa sổ vỡ nát, kính dính máu, và chàng thanh niên đã ngã xuống đất đang bị 5 gã bao vây.

Ngô Ưu liếm môi, tiện tay vuốt nhẹ thắt lưng dưới áo khoác, hai con dao găm trượt vào tay cậu. Cậu hít một hơi thật sâu, không khí lạnh lẽo tràn vào phổi khiến máu toàn thân cậu bắt đầu lưu thông trở lại.

"Hì hì, con ngoan Robin... anh nợ tôi một lần rồi nhé."