Đối với người thiếu kinh nghiệm, việc phân biệt nội tâm của một người là điều vô cùng khó khăn, bởi vì kỹ năng cơ bản nhất của người trưởng thành chính là ngụy trang. Ngụy trang đi bản ngã ban đầu là bản năng chảy trong huyết quản chúng ta, nhất là khi đối mặt với người lạ, bản năng này lại càng trở nên rõ rệt.

Nhưng đối với người có kinh nghiệm, anh ta chỉ cần hai thứ để phá hủy lớp ngụy trang đó.

Một là sự phẫn nộ, hai là… sự sợ hãi!

Phẫn nộ khiến con người vượt khỏi trạng thái thông thường, còn sợ hãi lại đánh thẳng vào nội tâm, thường sẽ phơi bày ra khía cạnh chân thật nhất.

"Đỡ lấy!"

賽伯 (Sài Bá) lùi lại vài bước, bất ngờ ném quả lựu đạn màu xanh trong tay đi. Kevin vội vàng đón lấy. Đối với một người bình thường chưa từng thực sự tiếp xúc với loại vũ khí hủy diệt này, cú ném tùy tiện của Sài Bá thậm chí khiến anh ta có thôi thúc muốn nằm rạp xuống đất.

Ngay khoảnh khắc Kevin đón được quả lựu đạn, khẩu M16 trong tay Sài Bá đã chĩa thẳng vào cơ thể anh ta. Kevin chỉ kịp nhìn thấy một nụ cười lạnh trên khóe môi Sài Bá, ngay sau đó, gã bóp cò.

"Đoàng đoàng đoàng đoàng!"

Người chưa từng chứng kiến vũ khí tự động khai hỏa khó mà tưởng tượng được sự nóng rát và ồn ào ở cự ly gần như vậy, nhất là khi hoàn toàn không có thời gian phản ứng. Kevin trong phút chốc đã sợ đến đờ người. Phản ứng đầu tiên của anh là xoay người bỏ chạy, nhưng cảm giác lạnh lẽo từ quả lựu đạn trong tay lại nhắc nhở anh: Chỉ cần một viên đạn trúng quả lựu đạn, cả hai người ở đây đều phải chết!

Anh ôm chặt quả lựu đạn vào ngực, nhắm nghiền mắt lại, trên mặt toàn là vẻ tuyệt vọng.

Trời ơi!

Anh vậy mà lại đi tìm một kẻ điên như thế này để xin gia nhập!

Trời ơi! Có phải anh điên rồi không!

"Cạch!"

Băng đạn 30 viên đã bắn sạch, kim hỏa va vào buồng đạn tạo nên tiếng kêu giòn tan. Sài Bá thoải mái thở hắt ra một hơi, hạ khẩu súng vẫn còn bốc khói xuống. Hiệu quả cách âm của căn biệt thự này khá tốt, hơn nữa xung quanh cũng không có nhiều cư dân, nên dù là ban ngày, tiếng động này cũng không gây ra rắc rối lớn.

Trước mắt gã, Kevin co rúm người lại, cơ thể anh run rẩy dữ dội. Sau khi rời khỏi đảo Nhỏ, anh chưa từng ở gần cái chết đến thế. Vừa rồi chỉ cần tay Sài Bá hơi run một chút, ở cự ly này, anh chắc chắn là cửu tử nhất sinh.

"Hô… vẫn là món này có uy lực."

Sài Bá liếm môi, gã tiến lên vài bước, ngồi xổm xuống, đưa tay vỗ vỗ vào mặt Kevin.

"Vậy giờ nói ta nghe, ngươi sợ chưa? Kevin."

"Đồ điên!"

Kevin mở mắt, trong đôi mắt anh bùng cháy sự phẫn nộ chân chính. Điều này rất bình thường, bất cứ ai bị đối xử như vậy, sau khi 30 lần suýt chết trong gang tấc, phản ứng đầu tiên đều là phẫn nộ. Một tay anh nắm chặt quả lựu đạn, tay kia nắm thành nắm đấm đấm thẳng vào gương mặt đang mang nụ cười đáng ghét của Sài Bá.

Khoảnh khắc này, sự phẫn nộ khiến anh quên mất khoảng cách giữa hai người, vì thế kết cục của anh rất thảm hại.

"Bộp!"

Cổ bị bóp nghẹt, cơ thể bị một lực khổng lồ ném mạnh vào tường. Năm ngón tay kia như năm cái vuốt, găm chặt cổ anh vào tường. Gương mặt Sài Bá từ từ tiến lại gần, gã nhìn thấy sự vô cảm nơi sâu thẳm trong đôi mắt kia. Biểu cảm đó khiến anh không khỏi run rẩy, dù đã hạ quyết tâm, dù đôi tay đã vấy máu, anh vẫn chỉ là một thanh niên.

"Nói cho ta, ngươi sợ chưa?"

Sài Bá hỏi từng chữ một, lúc này gã hoàn toàn không còn vẻ giễu cợt thường ngày. Kevin cảm nhận được cơn đau ở cổ họng, anh khó khăn gật đầu, trong lòng có chút xấu hổ vì mình đã sợ hãi.

"Tốt lắm!"

Sài Bá buông tay, chàng thanh niên ngã xuống đất. Sài Bá hít sâu một hơi, ném khẩu M16 đã hết đạn lên người anh, sức nặng của khẩu súng khiến cánh tay Kevin đau nhói, sau đó anh nghe thấy Sài Bá nói:

"Vậy thì hãy nhớ kỹ cảm giác này, cảm giác sợ hãi này. Đó là cảm giác của kẻ yếu! Ngươi sợ hãi vì ngươi chính là kẻ yếu! Ngươi sẽ bị nỗi sợ của mình đánh bại, khi đạn bay về phía ngươi, ngươi thậm chí không dám mở mắt. Làm ơn đi, có gì đáng sợ chứ? Nếu ngươi chú ý đến sự rung động của nòng súng ta, ngươi sẽ biết ta đã tránh cơ thể ngươi ra!"

"Đạn một khi đã ra khỏi nòng thì không còn uy hiếp gì nữa, chỉ cần ngươi không ngu ngốc đứng chắn trước nó, ngươi sẽ không gặp chút nguy hiểm nào cả! Nhìn ngươi xem, ngươi thậm chí còn không thể phản kháng!"

Sài Bá đứng trên cao nhìn xuống, nhìn Kevin đang không phục, gã dang hai tay ra, vẻ mặt vô tội nói:

"Phải, có lẽ ngươi sẽ nói, ngươi cầm súng trong tay, bảo ta phản kháng thế nào được?"

"Nhưng ngươi đừng quên, Kevin!"

Gã ngồi xổm xuống, nhặt quả lựu đạn dưới đất lên, tung hứng trong tay, trêu chọc nói:

"Chẳng lẽ ngươi không có vũ khí phản kích sao? Đối mặt với kẻ định giết mình, ngươi hoàn toàn có thể rút chốt ngay khoảnh khắc ta bóp cò để chết cùng ta, nhưng ngươi không làm vậy. Ngươi sợ! Ngươi sợ chính mình sẽ chết!"

"Ngươi xem, ngươi đến dũng khí để chết còn không có, lấy tư cách gì nói mình có thể báo thù cho Ed? Hai chữ đó không phải chỉ để nói suông đâu, ngươi đã chuẩn bị tâm lý để giết người và bị giết chưa?"

Sài Bá nhún vai, đưa tay nhét quả lựu đạn màu xanh vào tay Kevin đang ngẩn ngơ.

"Ngươi vẫn chưa sẵn sàng, nhưng ta có thể hiểu ngươi. Dù sao trên vai ngươi cũng gánh hai mạng người, khi Ed chết, mạng của ngươi đã không còn là của ngươi nữa. Ngươi phải sống tốt hơn cả phần của cậu ấy. Vì vậy, nhóc à, ta khuyên ngươi bây giờ hãy mua vé tàu rời khỏi Gotham, nơi này sắp trở thành chiến trường rồi, với trạng thái hiện tại của ngươi, ngươi sẽ chết rất thảm."

"Ta không hề dọa ngươi đâu~ Đừng tưởng giết được vài người là có thể trở thành người báo thù. Thẳng thắn mà nói, trò chơi này, ngươi còn không có tư cách để nhập cuộc."

Gã đưa ngón tay búng nhẹ vào đỉnh đầu Kevin. Dù cơ thể gã lúc này cao nhất cũng chỉ là trạng thái 24 tuổi, nhưng linh hồn gã đã sớm không còn ở độ tuổi này nữa. Đi qua bao năm tháng trong bóng tối, gã sớm đã học được cả một bộ phương pháp phá hủy tâm phòng thủ.

Đúng vậy, gã rất cần một trợ thủ, nhưng gã không thể thể hiện ra ngoài. Khi một người cầu xin thứ gì đó, lúc đó mới là chân thành nhất, thứ gì dễ dàng cho đi thường sẽ không được coi trọng, đây là tính xấu của con người, thứ không thể thay đổi được.

Vì thế gã phải phá hủy mọi nhận thức của chàng thanh niên này trước, sau đó mới truyền thụ lại bộ kiến thức mình từng tiếp nhận, biến anh thành một vũ khí thực thụ, sống sót dưới thân phận một vũ khí. Suy nghĩ rất đen tối, nhưng cả hai đều đạt được thứ mình muốn, thật hoàn hảo, phải không?

"Về đi, tìm một nơi tốt mà sống cả đời, Gotham không hợp với ngươi."

Nói xong, Sài Bá vỗ vỗ tay, đứng dậy đi ra ngoài gara. Tối nay bên phía Bruce có một bữa tiệc, gã tuyệt đối không muốn tham gia, nhưng gã bắt buộc phải đi. Ý của Alfred khi gửi thiệp mời đã rất rõ ràng, họ đang tiếp nhận gã, hơn nữa bữa tiệc này rất có thể sẽ thảo luận về một số việc cụ thể.

Ví dụ như nói chuyện này cho nhiều người nên biết hơn, để liên kết phần lớn sức mạnh cùng chống lại quân đoàn Ảnh Võ Giả đang kéo tới. Nhưng rốt cuộc có mấy người tin, Sài Bá hoàn toàn giữ thái độ bi quan. Người càng giàu càng thông minh, nhưng trong phần lớn trường hợp, sự thông minh này lại thể hiện dưới dạng "nghi ngờ".

Trừ khi tận mắt chứng kiến sự chém giết và hủy diệt, nếu không hầu hết mọi người sẽ không tin rằng có một đám người điên không liên quan gì đến họ lại vì sự "sa đọa" của họ mà tới tiêu diệt họ. Tất cả mọi người đều không nghĩ mình là người xấu, nên mối đe dọa này tựa như một trò cười.

Nhưng trớ trêu thay, trên thế giới này vẫn có những kẻ lấy tín ngưỡng làm căn bản tồn tại. Khi tín ngưỡng và thực tại xung đột, họ không tiếc hy sinh tất cả của bản thân và đối thủ để duy trì tín ngưỡng của chính mình, đó mới là kẻ địch đáng sợ nhất.

Sài Bá đút hai tay vào túi quần bước đi, gã vô cùng thoải mái và nhẹ nhàng. Đại chiến càng cận kề, càng phải điều chỉnh tâm thái cho tốt, nếu tâm thái đã thua thì trận chiến này không cần đánh nữa.

Một bước, hai bước, ba bước.

"Bộp!"

Phía sau truyền đến một tiếng động trầm đục. Kevin hoàn hồn, nhìn quả lựu đạn trong tay, anh đau đớn nhắm mắt lại. Dù không cam tâm đến đâu, anh cũng phải thừa nhận Sài Bá nói có lý, anh vẫn chưa sẵn sàng.

Anh không cam lòng, nhất là sau khi chứng kiến cái chết của Ed, áp lực nặng nề đó buộc anh phải chọn giữa việc sống tạm bợ và phẫn nộ báo thù. Anh không thể chọn cái trước, chọn nó thì Kevin đã chết rồi, sống trên thế giới này chỉ còn lại một kẻ hèn nhát.

Chàng thanh niên nào muốn làm kẻ hèn nhát chứ? Khi gánh trên vai mối thù, lại cô độc một mình, con người thường sẽ vì một mục tiêu mà từ bỏ tất cả, quên mình xông tới!

"Cầu xin anh! Cầu xin anh giúp tôi!"

Sài Bá quay đầu lại, nhìn thấy Kevin đang quỳ dưới đất. Anh gần như rạp xuống sàn, đầu tựa trên nền đất lạnh lẽo, nơi đó vẫn còn vương lại những vỏ đạn đã nguội.

"Cầu xin anh, hãy biến tôi thành người giống như anh! Cầu xin anh, hãy khiến tôi trở nên mạnh mẽ như anh! Nhắm mắt lại, tôi đều thấy cảnh Ed chết thảm, tôi không muốn đi, tôi muốn ở lại đây, tôi muốn báo thù!"

Sài Bá nhìn anh, không trả lời, ánh mắt gã bình thản. Hai người duy trì bầu không khí này, cho đến 2 phút sau, gã mới thở dài một cách thấm thía:

"Ta có thể dạy ngươi giết người, nhào nặn ngươi thành một chiến binh thực thụ, nhưng nếu ngươi không thoát khỏi hai điểm yếu trên người mình, chưa đầy hai năm ngươi sẽ bị giết chết."

"Nếu ngươi muốn làm một sát thủ thành công và sống lâu, ngươi phải đủ kiên định. Giết người ngoài việc bóp cò, ngươi còn nhiều thứ phải học, còn nhiều chuyện phải hiểu. Đoán tâm lý đám đông, khiến bản thân không bị người khác lay chuyển, v.v., những thứ này ta không dạy được ngươi."

Sài Bá bước ngược lại, bàn tay trái đặt lên đầu Kevin. Chàng thanh niên nhìn gã, bốn mắt nhìn nhau. Sài Bá trầm ngâm một lát rồi lên tiếng:

"Ta thấy rồi, ngươi cũng thấy nỗi sợ và sự phẫn nộ của chính mình. Để mang lại nỗi sợ cho người khác, ngươi phải biết chế ngự nỗi sợ của bản thân trước. Việc đầu tiên ngươi cần học: Trên thế giới này, nguy hiểm là có thật, một giọt độc, một viên đạn, một con dao đều có thể giết ngươi, nhưng hãy nhớ kỹ, sợ hãi chỉ là một trong rất nhiều lựa chọn! Ngươi còn có thể chọn phản kích!"

"Có lẽ ngươi sẽ dùng phẫn nộ để khỏa lấp sự tự trách đối với Ed, nhưng ta hy vọng ngươi đừng làm vậy. Ta sẽ dạy ngươi cách đối phó thực sự với sự tự trách, hãy coi nó là nguồn sức mạnh của ngươi. Phẫn nộ cũng là sức mạnh của ngươi, nên ngươi không được để nó trôi qua như thế."

Trong đôi mắt Kevin lóe lên một tia hy vọng, khóe môi Sài Bá nở một nụ cười:

"Đúng vậy, ta sẽ dạy ngươi. Nhưng hãy nhớ kỹ, Kevin, con đường ngươi đi là một con đường rất nguy hiểm, có lẽ vừa bước ra cửa đã bị giết chết. Nhưng ta hy vọng ngươi nhớ một điều: Là chính ngươi cầu xin ta dẫn ngươi đi trên con đường này, đây là lựa chọn của ngươi. Nếu hối hận, nếu do dự, nếu muốn rút lui, ta sẽ không chút do dự mà vứt bỏ ngươi!"

Kevin gật đầu lia lịa. Chàng thanh niên này dưới sự dẫn dắt khéo léo của Sài Bá vừa nhận ra sự hèn nhát của mình, anh cảm thấy xấu hổ cho bản thân, anh khao khát muốn lao vào con đường báo thù. Đối với kẻ mang trong lòng mối thù, còn gì đáng mong đợi hơn một cuộc báo thù chứ?

Anh thậm chí có chút mù quáng, sau khi trải qua cú sốc lớn và sự sụp đổ của quan niệm, anh đang dần đánh mất tư duy chủ quan của mình. Nội tâm Kevin đang từng chút một bị sự phẫn nộ và báo thù được dẫn dắt nuốt chửng.

Sức mạnh này sẽ thúc đẩy anh chạy điên cuồng, hủy diệt tất cả trên đường đi, cuối cùng là tự hủy diệt chính mình. Trong ánh mắt lạnh lẽo của Sài Bá, đây cũng là một cuộc khảo hạch. Nếu Kevin không chết sau khi hoàn thành việc báo thù, vậy thì anh chính là đồng đội của gã.

Nếu anh chết, thì chỉ chứng minh anh cũng chỉ có vậy mà thôi.

"Được rồi, giờ đi thay một bộ quần áo chỉnh tề đi, nhiệm vụ đầu tiên của ngươi đến rồi, đi cùng ta tham dự bữa tiệc do Bruce tổ chức. Chết tiệt, ta thực sự ghét những kẻ giả tạo đó, nhưng biết đâu ngươi có thể gặp Batman ở đó."

Kevin ngẩn người, anh do dự hỏi: "Batman? Tôi nghe nói anh ta vì chính nghĩa, vì thành phố này mà thực thi trừng phạt. Anh ta cũng tham gia trận chiến này sao? Chúng ta đang chiến đấu vì chính nghĩa à?"

Sài Bá đột ngột quay đầu, gã đưa tay điểm vào ngực Kevin, thấp giọng nói:

"Chúng ta chiến đấu vì chính mình! Nhớ kỹ, Kevin! Đừng bao giờ có cái tư tưởng ngu ngốc đó! Sự công chính của hắn là để xoa dịu mâu thuẫn trong thành phố này, còn sự báo thù của ngươi là để xoa dịu mối thù của ngươi. Xin hỏi, mâu thuẫn của người khác thì liên quan gì đến ngươi?"

Kevin á khẩu không nói nên lời, còn Sài Bá nở một nụ cười lạnh:

"Nhóc à, muốn thành công thì phải tập trung vào một việc. Mẹ kiếp cái gọi là công chính đi! Nhớ kỹ, sự báo thù mà ngươi muốn... chính là sự công chính của ngươi!"