Đời người rất ngắn ngủi, làm việc gì cũng cần cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng nếu dành quá nhiều thời gian để suy nghĩ, cuộc đời của bạn sẽ trở nên nhạt nhẽo vô vị. Đôi khi, chúng ta cần phải quyết đoán hơn, muốn làm thì cứ làm.

Cũng như vậy, mỗi người đều có những chấp niệm riêng trong lòng. Có những việc, bạn buộc phải làm. Ví dụ như lúc này, chiếc Dodge màu đen liên tục vượt bảy cái đèn đỏ, lao vút về phía Đại lộ số 3 của khu Queens. Thời gian mà Raven đã định đang đến gần. Đối với Hội Anh Em Biến Dị, sự sống chết của một người bình thường chẳng có gì to tát, nhưng đối với賽伯 (Cyber) mà nói, mạng sống của May lại mang ý nghĩa đặc biệt.

Không phải vì tình yêu, chỉ đơn giản là anh không muốn nhìn người bị mình liên lụy phải mất mạng oan uổng. Hơn nữa, mấy ngày nay anh và May ở chung cũng khá ổn... Quan trọng nhất, anh cũng muốn xem xem, Hội Anh Em Biến Dị rốt cuộc là hạng người gì.

Ma Hình Nữ Raven là một đối thủ đáng gờm, nhưng ít nhất có một điểm bà ta nói không sai: với phong cách hành sự của Hội Anh Em Biến Dị, dù lần này Cyber có trốn thoát thì chắc chắn vẫn còn lần sau. Lần sau có thể là cha, cũng có thể là Katherine.

Con người mà, một khi đã có vướng bận, có những việc thật sự buộc phải làm.

Ở một diễn biến khác, tại số 457 Đại lộ số 3, khu Queens, đây là một nhà kho cũ nát, nằm trơ trọi ở phía cuối con đường, cách xa khu dân cư và trông như đã bị bỏ hoang từ lâu. Thế nhưng đêm nay, nơi đây lại le lói ánh đèn cùng những tiếng trò chuyện ồn ào.

Cửa kho khép hờ. Bên ngoài đã là buổi chiều tối. Ở một thành phố lớn như New York, đêm tối không có nghĩa là các hoạt động giải trí kết thúc, thực tế là cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu. Nhưng đối với những kẻ đang ngồi quanh chiếc bàn cũ kỹ trong kho, cuộc sống về đêm của người thường hầu như chẳng liên quan gì đến họ.

Họ trông giống người bình thường, có già có trẻ, kẻ cầm chai rượu, người phì phèo khói thuốc, lại có kẻ nằm gục một bên ngáy o o. Trên chiếc bàn lớn trước mặt họ bày đủ loại thức ăn và những thứ tiêu khiển. Ba tên đang ngồi bàn bên cạnh đánh bài, trông chẳng khác nào một đám ô hợp. Thật khó tin khi chính những kẻ này lại bắt cóc một đặc vụ cấp 7 của S.H.I.E.L.D.

Có tên trên cánh tay xăm trổ những hình vẽ loạn xạ, có tên thì để kiểu tóc Mohican phi thời đại, nhuộm màu xanh đỏ tím vàng. Nhìn qua cứ như một đám thanh niên "trung nhị", nhưng đằng sau vẻ ngoài hỗn loạn đó, họ còn một thân phận khác.

Biến dị nhân, những kẻ ẩn mình trong đám đông nhưng lại khác biệt với người thường.

Năng lực tạp nham, mỗi người một vẻ, nhưng không tên nào thực sự mạnh mẽ. Đây chỉ là một cuộc thử nghiệm, những nhân vật tầm cỡ đứng sau màn sẽ không bao giờ đặt tinh binh mãnh tướng của mình ở đây để mặc cho Cyber tàn sát. Thực tế, đây đều là những biến dị nhân mới gia nhập Hội Anh Em, lòng trung thành còn là dấu hỏi lớn, nếu không đã chẳng bị vứt ở nơi này.

Nhưng nếu vì vẻ ngoài tồi tàn của chúng mà cho rằng chúng dễ đối phó thì chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn. Sự kết hợp giữa các loại năng lực đa dạng của biến dị nhân chắc chắn sẽ gây ra rắc rối cực lớn, thậm chí là chí mạng cho bất cứ kẻ nào đột nhập vào đây.

"Bộp!"

Một nắm đấm nện xuống bàn, một tên đang say khướt lảo đảo đứng dậy. Hắn quay người bước về phía sâu trong nhà kho. Mọi người đều dừng tay, nhìn hắn, cho đến khi một kẻ đang ngồi trong bóng tối chặn đường hắn lại.

"Ngươi muốn làm gì?"

Kẻ đứng trong bóng tối lên tiếng hỏi. Giọng hắn không lớn nhưng lại vang vọng rõ ràng vào tai tất cả mọi người. Tên say rượu bèn huênh hoang đáp:

"Trong đó có một người đàn bà tuyệt vời, ta là một gã đàn ông bình thường, ngươi nói xem ta muốn làm gì?"

Câu nói mang đầy ẩn ý này khiến tất cả mọi người có mặt đều cười ồ lên. Có tên còn huýt sáo, vỗ bàn. Rõ ràng, kẻ có ý nghĩ này không chỉ riêng tên say rượu kia.

"Cút về đi... vì mạng sống nhỏ nhoi của ngươi đấy."

Bóng người trong bóng tối chậm rãi bước ra. Đó là một người đàn ông mặc áo khoác lông màu đen, phong thái như một quý tộc thượng lưu. Hắn có mái tóc đen ngắn gọn gàng, bộ râu quai nón được cắt tỉa chỉn chu bao phủ lấy hai má. Trong bóng tối, một tay hắn chắp sau lưng, tay kia vuốt ve cằm.

Hắn không ngẩng đầu nhìn tên say rượu, chỉ thản nhiên nói:

"May là đặc vụ cấp 7, nếu không bị trói, bà ta có thể dễ dàng giết sạch mọi người ở đây... Nghe ta, cút về ngồi xuống đi, khách của chúng ta sắp đến rồi."

Nghe thì có vẻ là khuyên can, nhưng giọng điệu thiếu kiên nhẫn của gã mặc đồ đen lại biến lời khuyên ấy trở nên đầy mỉa mai. Tên say rượu trước mặt bỗng nổi trận lôi đình:

"Mày là cái thá gì, cút ra cho ông!"

Hắn vươn tay định đẩy kẻ trước mặt ra. Thế nhưng khi cánh tay hắn đặt lên vai đối phương rồi dùng sức đẩy, gã mặc đồ đen vẫn đứng sừng sững không chút lay động, thậm chí động tác cũng không hề thay đổi.

Tình huống này khiến tên say rượu cảm thấy chột dạ, nhưng nghĩ đến bao nhiêu người đang nhìn mình, hắn nghiến răng, nắm đấm đột ngột phình to lên, cơ bắp cuồn cuộn. Hắn là một biến dị nhân thiên về sức mạnh. Thế nhưng ngay khoảnh khắc nắm đấm vừa giơ lên, bàn tay trái chắp sau lưng của gã mặc đồ đen bỗng vung lên. Năm ngón tay hắn cong lại như móng vuốt dã thú, xé toạc không khí tạo nên tiếng rít sắc lạnh.

Trong mắt người khác, chỉ thấy năm vệt sáng đỏ rực lóe lên trong ánh đèn mờ nhạt, tựa như một bóng ma màu đỏ lướt qua, dường như không có gì thay đổi. Nhưng hai giây sau, cơ thể tên say rượu lảo đảo, đổ ập xuống sàn nhà như một cái cây bị đốn hạ. Những vết cào như thú dữ xé toạc cổ họng hắn, để lại năm vết thương kinh hoàng trên ngực, máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ gần như toàn bộ phần thân trên.

Hắn chết rồi... không nghi ngờ gì nữa.

"Các ngươi với người thường có gì khác biệt chứ?"

Gã mặc đồ đen làm như vừa thực hiện một việc tầm thường, hắn chán chường vẩy vẩy tay trái, rũ bỏ máu tươi và thịt vụn dính trên móng tay xuống sàn. Những chiếc móng ấy thu lại với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. Hắn lấy từ trong túi ra một chiếc khăn tay, lau sạch bàn tay rồi ném chiếc khăn nhuốm máu lên cái xác đã lạnh ngắt của tên say rượu.

"Các ngươi thực sự nghĩ rằng gia nhập Hội Anh Em Biến Dị là có thể làm càn sao? Các ngươi thực sự nghĩ rằng ai cũng là kẻ từ bi không ra tay với đồng loại như Eric sao? Các ngươi thực sự nghĩ rằng chỉ dựa vào những năng lực nực cười đó là có thể làm mưa làm gió ư?"

"Không, không, không... nhớ kỹ cho ta, không có Hội Anh Em, các ngươi chẳng là cái gì cả... lũ rác rưởi!"

Hắn thản nhiên nói ra những lời đủ để chọc giận bất cứ ai, nhưng tại hiện trường, không một ai dám đứng dậy phản bác. Cái xác của tên say rượu và mùi máu tanh nồng nặc trong nhà kho đã mang đến cho mỗi người một thứ.

Đó là sự kinh hoàng... Không, không phải là một cách nói cường điệu hay văn chương, mà là mùi vị của nỗi sợ hãi thực thụ.

Cánh mũi gã mặc đồ đen khẽ động, hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn lên mái nhà kho. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai vật thể màu bạc được ném vào trong. Khi vừa chạm đất, khí ga màu xanh lục từ máy bơm hơi nhỏ bên trong lập tức phun ra, lan tỏa khắp mọi hướng.

Cùng lúc đó, ba ngọn đèn mờ nhạt duy nhất trong nhà kho cũng đồng loạt tắt ngấm. Trong bóng tối, làn khí ga màu xanh nồng độ cao nhanh chóng bao trùm. Gã mặc đồ đen đứng tại chỗ, lắc đầu nguầy nguậy. Dù là một biến dị nhân mạnh mẽ như hắn, cũng không thể thoát khỏi sự xâm nhập của khí ga sợ hãi.

Chỉ cần còn thở, sự xâm nhập này là không ngừng nghỉ... Victor cảm nhận được một cảm xúc đã lâu không thấy. Hắn quay đầu nhìn xung quanh, không khí và cảnh vật hơi vặn vẹo. Là một kẻ đã trải qua vô số trận chiến, Victor thừa hiểu đây là do các giác quan đã bị lừa gạt.

Làn khí ga màu xanh kia có vấn đề!

Victor dùng ống tay áo che mũi miệng. Mặc dù với phiên bản khí ga sợ hãi đã bị làm loãng này vẫn chưa thể hoàn toàn ảnh hưởng đến tâm trí hắn, nhưng nói thật, biết có nguy hiểm mà còn ở lại đây thì không đúng với thói quen của Victor. Hắn nhanh chân lao về phía cửa kho, tiện tay đá văng hai tên khốn đang lao vào mình dưới tác động của khí ga sợ hãi.

Ma Hình Nữ nhờ hắn quan sát thực lực của Cyber, đánh giá mối đe dọa của "con quỷ đỏ" này. Nhưng xem ra, mấy tên tạp nham mà bà ta tìm đến căn bản chẳng thể gây ra mối đe dọa nào cho Cyber... Victor hiểu rõ, trong tình trạng giác quan của phe mình đã bị vặn vẹo, chúng trông có vẻ điên cuồng, nhưng thực chất với tâm trí đã bị ảnh hưởng như thế này, chỉ cần một kẻ bình tĩnh hơn là có thể giết sạch bọn chúng từng tên một.

Khoảnh khắc lao ra khỏi nhà kho, hắn quay đầu nhìn lại một cái. Một bóng đen đỏ thẫm từ trên trời rơi xuống, rơi thẳng vào đám người đang cử động méo mó hoặc đã hoàn toàn bị ý chí sụp đổ bởi nỗi sợ hãi trào dâng. Trong bóng tối không nhìn quá rõ, nhưng ngay giây phút Cyber hạ cánh, đã có hai tên đổ gục xuống đất.

Hắn thậm chí không dùng súng... chắc là dùng một loại vũ khí lạnh nào đó.

"Kết thúc rồi..."

Victor không còn quan tâm đến chiến trường vốn không cùng đẳng cấp này nữa. Hắn đứng bên ngoài nhà kho, hít thở sâu bầu không khí đêm hơi se lạnh, cố gắng dùng năng lực tự phục hồi mạnh mẽ của bản thân để áp chế làn khí độc đã hít vào cơ thể.

Ngoài ra, kẻ vốn không hề hứng thú như hắn, giờ đây lại cảm thấy vô cùng thú vị với "con quỷ đỏ" này. Thủ pháp đột kích cùng lối tấn công gọn gàng dứt khoát như vậy, trông chẳng giống như lời Raven nói về một biến dị nhân cấp Epsilon thú vị nào đó. Cyber rõ ràng đã bị xem thường!

"Phập!"

Lưỡi đao thẳng màu đen xuyên thủng trái tim của tên biến dị nhân đang biến đôi tay thành móng vuốt côn trùng. Tay trái Cyber rút ra, kẻ vốn chẳng giống người bình thường kia liền mềm nhũn ngã xuống đất. Dưới sự tàn phá của khí ga sợ hãi, ý chí của bọn chúng bị suy giảm nghiêm trọng, hơn nữa khi giác quan bị khuếch đại, đồng nghĩa với việc chúng rất khó ngăn cản những đòn tấn công sắc bén và chuẩn xác.

Trong 5 giây kể từ khi hạ cánh, anh đã hạ gục 2 tên, đây là tên thứ ba. Cộng thêm tên say rượu đã bị Victor giải quyết, giờ chỉ còn lại 3 kẻ.

Điều này không phải vì 3 tên kia mạnh hơn, mà chỉ vì ngay khoảnh khắc khí ga sợ hãi bùng phát, một tên biến dị nhân ăn mặc như người trung niên đã vung tay, triệu hồi một luồng gió thổi tan làn khí độc bao quanh cơ thể. Hắn có vẻ là kẻ có thể thao túng luồng không khí, còn bảo vệ được hai tên bên cạnh.

Nhưng khi bọn chúng kịp hoàn hồn, kẻ đeo mặt nạ quỷ đỏ thẫm, khoác trên mình bộ giáp đỏ thẫm, một tay cầm trường đao màu đen kia đã giết sạch những người còn lại.

Dưới sự tô điểm của màn sát phạt tốc độ cao này, bóng dáng Cyber đứng trong bóng tối càng trở nên nguy hiểm.

"Ngươi... ngươi là ai!"

Giọng gã trung niên điều khiển gió run rẩy. Không trách được hắn, trước khi gia nhập Hội Anh Em Biến Dị, hắn chỉ là một thương nhân nhỏ thất bại. Sau vụ bạo loạn ở California, thân phận khiến hắn bị tất cả mọi người xung quanh ghẻ lạnh, làm sao hắn từng thấy nhân vật như thế này.

Hai tên còn lại cũng chẳng khá hơn là bao. Một tên khom lưng, lông đen mọc ra từ da thịt, còn có cái đuôi đung đưa trong bóng tối. Tên còn lại cầm một con dao găm, nhìn kỹ thì trên lưỡi dao còn có tia điện nhảy nhót.

"Chậc chậc, đúng là năng lực thiên hình vạn trạng..."

Cyber đá vào cái xác đã mất hết hơi thở dưới đất, ngay cả khi chết rồi, đôi tay tên này vẫn không trở lại hình dạng bình thường mà duy trì trạng thái chi côn trùng.

Trông thì có vẻ uy hiếp, nhưng thực tế... yếu đến mức khó tin.

"Nghe nói các ngươi muốn xem Cyber. Hawke thật sự, nên ta đến đây... nhưng đây chính là thực lực của Hội Anh Em sao?"

"Các ngươi... đang đùa ta đấy à?"