Cảnh sát tại thành phố Gotham luôn tuân theo một quy tắc bất thành văn: Đến hiện trường sau khi tiếng súng đã dứt. Đúng vậy, thành phố này rất nguy hiểm. Trong khi cảnh sát còn dùng súng bán tự động, bọn tội phạm đã sớm trang bị súng tự động để thanh trừng lẫn nhau. Hỏa lực yếu kém khiến họ chẳng thể nào ngăn cản được những kẻ điên cuồng này tàn sát.

Ừm, cùng lắm là sau khi cuộc đọ súng kết thúc, họ sẽ đưa những kẻ chưa chết vào bệnh viện, còn những kẻ đã chết thì chuyển đến nhà xác để kiểm tra. Mọi việc đều nhẹ nhàng, vui vẻ và chẳng có chút nguy hiểm nào.

Thế nhưng đêm nay, kết quả của cuộc đọ súng tại bến tàu Gotham lại nằm ngoài dự đoán của tất cả cảnh sát. Không có lấy một người chết, tất cả bọn chúng đều bị trói lại và ném vào một góc bến tàu. Khi cảnh sát trưởng Gordon dẫn theo các thuộc hạ đến hiện trường, vẫn còn vài kẻ xui xẻo chưa tỉnh lại.

Một nhóm nhỏ công nhân bốc vác vây quanh xem náo nhiệt. Những tên tội phạm này đều bị đánh gục, thậm chí có kẻ còn hôn mê bất tỉnh. Đối thủ của chúng không hề sử dụng súng đạn, trong khi đống vũ khí của bọn tội phạm thì bị vứt chỏng chơ một bên, tất cả đều đã bị tháo rời.

Điều đáng nói nhất là Falcone, đại ca xã hội đen đang có mặt tại bến tàu để kiểm tra lô hàng cuối cùng, lại bị xích vào một chiếc đèn pha. Dưới ánh sáng của chiếc đèn, cái bóng của hắn đổ lên không trung tạo thành hình dáng một con dơi mờ ảo.

Đây có lẽ là lần đầu tiên hình ảnh con dơi xuất hiện trên bầu trời Gotham, và vào lúc này, chẳng ai biết nó mang ý nghĩa gì.

Cảnh sát trưởng Gordon liếc nhìn Falcone – kẻ vừa tỉnh lại và đang gào thét vùng vẫy trong xiềng xích – bằng ánh mắt mỉa mai. Tên trùm xã hội đen từng kiêu ngạo hống hách giờ đây trông chẳng khác gì một gã điên già nua. Ông không buồn nhìn bộ dạng thảm hại của hắn nữa mà quay người bước vào container vẫn còn đang mở cửa.

Bên trong đã chất đầy những hộp giấy. Gordon tiện tay cầm lấy một con gấu bông được làm cẩu thả từ chiếc hộp đang mở, khẽ bóp nhẹ rồi phát hiện ra mánh khóe bên trong. Đó là một túi ma túy.

“Tang chứng vật chứng rõ ràng…”

Gordon lẩm bẩm. Giờ chỉ cần một công tố viên dám khởi tố Falcone, gã này chắc chắn sẽ phải ngồi tù một thời gian. Đây là một điều tốt, đặc biệt là đối với những cảnh sát chính trực không muốn đồng lõa với Falcone như Gordon. Điều này đồng nghĩa với việc Gotham sẽ có được những ngày bình yên.

Họ sẽ không còn phải đau đầu vì những vụ mất tích và thanh trừng giữa các băng đảng nữa.

Ngay khi Gordon tiếp tục kiểm tra hiện trường, một cảnh sát hớt hải chạy tới, ghé tai ông nói:

“Ông Gordon, chúng tôi tìm thấy cảnh sát trưởng Flass ở cách đây không xa, khẩu súng của ông ta đã bị cướp mất. Còn nữa… cảnh sát thực tập John Blake đã bị bọn côn đồ tấn công cách đây 2 tiếng, hiện đang bị thương nặng và cấp cứu tại bệnh viện Wayne.”

“Cái gì! Robin cậu ấy…”

Khi nghe tin đầu tiên, Gordon chẳng hề phản ứng gì. Ông không quan tâm đến việc người cộng sự của mình xuất hiện tại hiện trường vụ án, kẻ đó chết cũng đáng. Nhưng tin thứ hai khiến sắc mặt ông thay đổi hoàn toàn. Ông ném con gấu bông vào thùng, rồi vỗ vai viên cảnh sát phía sau:

“Phong tỏa hiện trường. Tôi đã thông báo cho công tố viên rồi. Vì tương lai của cậu, Peter, đừng nhúng tay vào những việc không nên làm. Flass đã xong đời rồi, chẳng lẽ cậu không muốn làm cảnh sát trưởng sao?”

Nói xong, Gordon bước ra khỏi bến tàu. Đối với Robin, người trợ lý thực tập trẻ tuổi đầy tài năng, ông vô cùng coi trọng. Ông phải đến thăm cậu ấy.

Sau khi Gordon rời đi, viên cảnh sát trẻ Peter nhìn con gấu bông bị vứt trên thùng, nhớ lại những gì Falcone đã dặn dò, rồi ngẫm nghĩ về lời của Gordon. Cuối cùng, cậu nghiến răng, quay người bước ra khỏi container và hô lớn:

“Phong tỏa hiện trường! Đợi công tố viên tới!”

Hai mươi phút sau, Gordon đã có mặt tại bệnh viện Wayne. Bước vào hành lang phòng cấp cứu, ông thấy lão Christian đang ngồi trên ghế với vẻ bồn chồn, lo lắng. Ông vội vàng tiến lại gần:

“Lão cha, Robin cậu ấy…”

Lão cha liếc nhìn Gordon, lắc đầu, gương mặt đầy đau đớn. Lão nghiến răng chửi rủa:

“Con trai tôi, nó bị thương rất nặng. Jamie, tên khốn chết tiệt đó… Tao sẽ giết nó! Tao thề đấy!”

“Đừng lo lắng, lão cha, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.”

Gordon nhìn vào phòng cấp cứu đang bận rộn, ông ngồi xuống cạnh lão cha. Lão hít sâu một hơi, hạ thấp giọng nói với Gordon:

“Là bạn của tôi đã cứu Robin, nhưng cậu ta lỡ tay đánh chết 4 tên kia. Gordon, tôi biết ông là một cảnh sát tốt, nhưng lần này, đừng bắt cậu ta. Coi như vì Robin, không có cậu ta thì Robin đã chết chắc rồi.”

Sắc mặt Gordon thay đổi vài lần, cuối cùng ông gật đầu. Lão cha cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó nghe Gordon nói:

“Falcone tiêu đời rồi. Hắn bị một người bí ẩn bắt quả tang khi đang giao dịch ma túy. Chỉ cần bị khởi tố, hắn sẽ phải ngồi tù vài năm. Jamie sẽ sớm không còn là vấn đề nữa. Yên tâm đi lão cha, tôi sẽ không để bọn chúng nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật đâu.”

“Tốt! Tốt!”

Lão cha liên tục nói hai từ “tốt”. Ngay lúc đó, cửa phòng cấp cứu mở ra. Vị bác sĩ mệt mỏi tháo khẩu trang, nói với lão cha và cảnh sát trưởng Gordon đang nóng lòng chờ đợi:

“Đứa trẻ đó rất may mắn, được đưa đến kịp thời nên đã giữ được mạng sống, nhưng cần phải tĩnh dưỡng ít nhất một năm.”

“Cảm ơn bác sĩ.”

Lão cha và Gordon vội vàng cảm ơn rồi nhìn Robin được đẩy ra ngoài. Cậu đã tỉnh táo trở lại. Lão cha nắm chặt tay cậu:

“Đứa nhỏ, đừng lo, mọi chuyện qua rồi.”

Robin nở nụ cười khó nhọc với lão cha và Gordon. Dù đang rất đau đớn, cậu vẫn cố nói với lão cha: “Thay con cảm ơn anh ấy, lão cha, con nợ anh ấy một mạng.”

“Ừm, Saber là một đứa trẻ tốt, ta biết mà. Các con đều là những đứa trẻ tốt, nghỉ ngơi đi Robin, đừng nói nữa.”

Gordon còn việc phải xử lý nên sau khi thấy Robin an toàn, ông quay về đồn cảnh sát. Sáng hôm sau, lão cha lê tấm thân mệt mỏi trở về quán bar. Vừa mở cửa, lão đã thấy Saber nằm gục trên sàn ngay lối vào, bên cạnh còn có vết máu.

Điều này khiến lão cha vô cùng hoảng sợ. Lão vội bước tới đỡ Saber dậy. Nghe thấy tiếng thở đều đặn và mạnh mẽ của cậu, lão mới thở phào nhẹ nhõm. Lão dìu Saber ngồi vào ghế, nhìn bộ quần áo đầy vết máu của cậu. Ở vai phải, cả áo khoác và áo sơ mi đều bị vật sắc nhọn rạch rách, nhưng lão cha kiểm tra kỹ thì trên vai Saber lại không hề có vết thương nào.

Điều này khiến lão cha thấy khó hiểu. Nếu không có vết thương, thì vết máu trên áo từ đâu ra?

Ngay lúc lão đang kiểm tra vết thương, gã nằm trên sàn ngủ cả đêm cũng đã tỉnh dậy. Mở mắt ra, thấy gương mặt nghiêm trọng của lão cha, cậu theo phản xạ kêu lên:

“Á! Ông làm cái gì thế? Ông già điên, tránh xa tôi ra! Ừm… Robin sao rồi?”

Thấy cậu đã tỉnh lại còn có thể nói đùa, lão cha biết cậu không sao. Nghĩ đến việc đêm qua cậu đã cứu đứa con trai cưng của mình, vẻ mặt lão dịu lại. Lão tiện tay ném cho Saber một chiếc chìa khóa rồi ngáp dài bước lên tầng hai.

“Robin không sao rồi, tạ ơn trời đất… Nó nhờ ta gửi lời cảm ơn tới cậu. À đúng rồi, đi thay bộ đồ khác đi, quần áo của Robin để ở phòng đầu tiên trên tầng ba, cậu tự tìm lấy bộ mà mặc. Ta nghỉ một lát, cậu trông quán giúp ta, có việc gì thì gọi ta, hiểu chưa?”

“Ừm… đói quá.”

Saber phẩy tay đầy uể oải, sau đó đóng cửa quán bar lại. Khi thấy bóng lão cha khuất trên tầng hai, cậu nhanh chóng chạy lên tầng ba. Cậu mở phòng của Robin, không chọn quần áo mà nghiêm mặt cởi áo ra, nhìn mình trong gương.

Cuối cùng cậu xác định được một điều: Cơ bắp của mình rất tuyệt, vóc dáng cân đối, và quan trọng nhất là… cậu không hề bị thương!

Nhưng… đêm qua lúc chiến đấu với tên Batman đáng chết đó, rõ ràng đã có một chiếc phi tiêu găm vào vai cậu. Saber dùng ngón tay chạm vào da vai, nơi lẽ ra phải có một vết thương hở, cậu thậm chí còn cảm nhận được cơn đau nhói bên trong, thế mà vết thương lại biến mất.

“Đây là cái gì? Siêu năng lực sao?”

Saber đứng cởi trần trước gương, nắm chặt tay trái, cố cảm nhận sức mạnh khác thường trong cơ thể. Nhưng sau khi giữ tư thế đó 3 giây, ngoài việc bụng đói cồn cào hơn, cậu chẳng cảm thấy gì cả.

“Chết tiệt!”

Saber bực bội đi lại hai bước. Cậu không thích những chuyện nằm ngoài tầm kiểm soát của mình. Cậu tiện tay lấy một chiếc quần bò và áo phông xanh trong tủ quần áo của Robin. Trong lúc thay đồ, đầu óc cậu nhanh chóng suy nghĩ về những chuyện xảy ra đêm qua. Cuối cùng, nhìn bản thân mới mẻ trong gương, Saber hạ quyết tâm.

Cậu lấy chiếc phi tiêu hình dơi bằng kim loại màu bạc tối ra, mân mê trong tay vài cái, rồi ướm thử lên cánh tay phải. Nhắm mắt lại, nghiến răng, cậu mạnh tay rạch một đường.

“Đm! Đau thật!”

15 phút sau, Saber với cánh tay quấn băng gạc, vẻ mặt khó chịu bưng một đĩa xúc xích cắt sẵn và bánh mì nướng ngồi xuống bàn trong quán bar. Thí nghiệm thất bại, cậu chẳng có siêu năng lực nào cả, bị rạch thì vẫn chảy máu, vẫn đau như thường.

Điều này khiến cậu vô cùng bực bội. Tuy nhiên, cảm giác bụng đói cồn cào khiến cậu từ bỏ những ý nghĩ viển vông, chuẩn bị ăn no rồi đi ngủ một giấc thật ngon.

Ba cây xúc xích lớn, 25 lát bánh mì, lượng thức ăn này đủ cho 3 người lớn ăn no, vậy mà Saber ăn sạch sành sanh vẫn còn cảm thấy chưa đã. Cậu vừa xỉa răng vừa miên man suy nghĩ.

Dường như sau khi xuyên không đến đây, sức ăn của cậu đã lớn hơn nhiều. Saber nhìn cái đĩa sạch bong như được chó liếm mà trầm ngâm, trước đây cậu đâu có ăn khỏe như vậy.

“Kinh coong.”

Tiếng chuông cửa quán bar đột ngột vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Saber. Cậu quay đầu nhìn đồng hồ treo trên tường, 10 giờ 45 phút. Giờ này là ai? Lại là mấy tên côn đồ đến gây sự sao?

Saber đứng dậy, đi ra cửa quán bar, mở khóa rồi nhìn thấy một gã mặc bộ vest bạc lòe loẹt, thắt cà vạt, tóc tai chải chuốt gọn gàng, đeo kính râm lớn đang đứng trước cửa. Hai tay gã ôm hai cô nàng xinh đẹp ăn mặc mát mẻ. Được họ vây quanh, gã nhìn Saber đang mở cửa với vẻ tò mò, trông chẳng khác nào một gã công tử đào hoa chính hiệu.

Dưới phố, không xa quán bar, đã có rất nhiều người tụ tập. Họ đang vây quanh chiếc Lamborghini màu bạc xám phiên bản giới hạn cực chất đang đỗ bên đường. Thứ này rõ ràng không nên xuất hiện ở khu vực này.

Ánh mắt Saber dời từ chiếc xe sang gã trước mặt, lại vô tình lướt qua hai người phụ nữ đang uốn éo bên cạnh, cậu mất kiên nhẫn hỏi:

“Này anh bạn, anh là ai?… Khoan đã, anh có phải là cái gã Wayne gì đó không, tôi từng thấy anh trên báo!”

Gã đối diện nhướn mày, dùng giọng điệu ôn hòa nói:

“Đúng vậy, Bruce Wayne. Ông Christian có ở đây không? Tôi đến xem cái quán bar sắp thuộc về mình. Old Gun (Súng Cũ), chậc chậc, cái tên hay đấy.”

“Ồ…”

Saber kéo dài giọng, nhìn Bruce Wayne vài lần rồi chép miệng:

“Chậc chậc, tỷ phú, con trai của Gotham. Nào, mời vào đi, thưa hoàng tử điện hạ. Tôi đi gọi lão già đó xuống ngay, ông ta đã mong chờ anh từ lâu lắm rồi.”

Nói xong, Saber ngáp dài rồi quay người bước vào quán bar. Ở nơi mà cậu không nhìn thấy, đôi mắt sau cặp kính râm của Bruce Wayne nheo lại. Gã này… chính là tên điên đã đánh nhau ở bến tàu đêm qua.

Không ngờ hắn lại ở trong cái quán bar này…

Vị công tử đào hoa trẻ tuổi một tay ôm một cô gái bước vào quán bar hơi tối tăm nhưng bài trí rất có gu. Gã đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi mỉm cười đầy thú vị. Ở đây vẫn còn vương lại chút mùi máu tanh, ừm, xem ra mọi chuyện bắt đầu thú vị rồi đây.