Nói một cách công bằng, tốc độ của Batman thực sự không thể coi là chậm, nhưng trang viên Wayne cách xa Đảo Hẹp quá mức, cho nên khi hắn chạy đến nơi, Sài Bá gần như đã xử lý xong xuôi tất cả, bằng một phương pháp mà Bruce tuyệt đối sẽ không bao giờ sử dụng.

Hắn tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc của bản thân, lấy việc sát nhân làm lằn ranh cuối cùng. Hắn bước đi trong bóng tối và tội ác, những gì hắn tiếp xúc đều là khối u độc của thành phố này. Hắn sẽ dùng bạo lực và nỗi sợ hãi để khiến chúng khuất phục, nhưng hắn sẽ không bao giờ để đôi tay mình vấy máu.

Hắn đã mất đi quá nhiều, hắn không thể đánh mất chính mình thêm lần nào nữa! Hắn không thể để bản thân trở nên giống như bọn chúng!

Batman có thể nghe thấy tiếng gào thét truyền ra từ nhà máy đó, hắn có thể ngửi thấy mùi khét lẹt của da thịt bị ngọn lửa thiêu đốt, hắn thậm chí có thể nghe thấy tiếng lách tách khi lửa liếm vào các công trình xung quanh. Viện tâm thần này vẫn còn gần trăm "bệnh nhân tâm thần" đang cư ngụ, một khi ngọn lửa lan rộng, những kẻ bị nhốt trong lồng sắt này tuyệt đối không thể sống sót.

Bruce nhìn thoáng qua Rachel trong lòng, hắn nghiến răng, xoay người nhanh chóng rời khỏi viện tâm thần. Hắn phải đưa Rachel đến nơi an toàn trước đã. Tuy nhiên, trước khi rời đi, hắn đã tìm thấy van nước của Arkham, vặn đồng hồ đo áp suất lên mức tối đa. Dưới áp lực này, đường ống nước bị hỏng sẽ vỡ tung, dòng nước thoát ra ít nhất có thể miễn cưỡng làm chậm lại sự lan rộng của ngọn lửa.

Hắn sải bước rời khỏi Arkham, giáp trụ và áo choàng đầy những vết nước. Trên đường phố Đảo Hẹp, vì tin nhắn hàng loạt của Rachel mà cảnh sát đã ùn ùn kéo đến, bao vây toàn bộ phía trước viện tâm thần. Tiếng còi cảnh sát vang vọng trong màn đêm, Gordon dẫn theo các cảnh sát thiết lập hàng rào phong tỏa bên ngoài viện tâm thần, ngoài hàng rào còn có những thường dân trên Đảo Hẹp đang vây xem.

Thế nhưng, họ nghe thấy tiếng súng tự động giao tranh, mật độ hỏa lực đó khiến toàn bộ cảnh sát tái mặt. Sau đó, đường ống nước vỡ khiến cả viện tâm thần vang lên tiếng nước chảy róc rách, cùng với đó là kính vỡ và sóng xung kích do những vụ nổ dữ dội gây ra. Ngay khoảnh khắc vụ nổ xuất hiện, vài kẻ xui xẻo đã bị vật dụng bay loạn xạ đập ngã, hơn mười chiếc xe bắt đầu hú còi báo động, toàn bộ hàng rào phong tỏa loạn thành một đoàn, ngay cả cảnh sát trưởng Gordon gan dạ lúc này cũng phải cúi người bảo vệ đỉnh đầu.

"Trời ạ, chúng ta cần đội đặc nhiệm!"

Peter, người vừa mới trở thành cảnh sát trưởng tạm quyền, tay cầm loa, nấp sau cánh cửa xe hét lớn với đám cảnh sát hoảng loạn phía sau: "Mau liên lạc với cảnh sát vũ trang hạng nặng, chúng ta cần họ! Cả đội cứu hỏa nữa! Và xe cứu thương, chết tiệt thật!"

Peter trẻ tuổi quay đầu lại, liền thấy cấp trên của mình đang đơn độc lao về phía viện tâm thần Arkham đầy nguy hiểm. Cậu vội vàng hét lớn:

"Gordon, ông định làm gì! Quay lại! Mau quay lại!"

"Peter, giữ vững vị trí ở đây!"

Gordon quay lại hét một câu, rồi cầm súng lục lao vào viện tâm thần đang hỗn loạn. Lúc này, toàn bộ đèn bên trong tòa nhà đã bị chập mạch do nước rò rỉ, tối đen như mực. Gordon tay trái cầm súng lục, tay phải cầm đèn pin, cảnh giác bước đi trong tòa nhà đã lâu đời này.

Tòa nhà này từ tầng một đến tầng năm, gần như giam giữ đầy những kẻ điên khùng. Ngay khoảnh khắc mất điện, chúng bắt đầu gào thét điên cuồng, ầm ĩ không dứt, có kẻ còn dùng đủ loại đồ vật trong tay đập vào song sắt nhà tù, tạo ra những âm thanh chói tai, khiến tòa nhà tăm tối này chẳng khác nào địa ngục.

Klein, kẻ đeo mặt nạ bù nhìn, bước nhanh lên tầng một. Hắn cầm một chùm chìa khóa, ném từng chiếc vào những cái lồng tăm tối kia. Những người ở đây hầu hết là lũ khốn bị bắt từ các băng đảng trên Đảo Hẹp, còn có những sát thủ và côn đồ làm việc cho Falcone. Klein dùng lý do vấn đề tâm thần để giúp chúng thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật, nhưng những tên ác ôn này rơi vào tay hắn cũng bị tra tấn bằng thí nghiệm thuốc đến mức trở thành bệnh nhân tâm thần thực thụ.

Thật khó để nói đây là may mắn hay bất hạnh, nhưng hiện tại, Klein muốn mượn sức mạnh của chúng. Hắn sẽ không nói gì cả, hắn chỉ thả những kẻ điên này ra, chúng sẽ tấn công bất cứ ai, chúng sẽ giành cho hắn thời gian để trốn thoát.

Sài Bá đã tới, hắn biết điều đó. Cuộc chiến trong bóng tối khiến hắn có chút kinh ngạc, hắn vốn không phải là chiến binh chính quy trong Liên minh Sát thủ, so với đao kiếm, hắn giỏi dùng trí tuệ để giải quyết vấn đề hơn.

"Đi đi, đi đi, giúp ta chặn hắn lại, tốt nhất là giúp ta giết hắn!"

Klein lẩm bẩm đi vào hành lang tầng bốn. Trên tay hắn cầm một chiếc hộp nhỏ màu đen, bên trong chứa thứ quan trọng nhất: công thức và quy trình chế tạo chi tiết loại khí sợ hãi của hắn. Đây sẽ là con bài quan trọng nhất để hắn thăng tiến trong tổ chức.

Nhưng thăng tiến là chuyện của tương lai, bây giờ, hắn phải tìm cách trốn thoát.

Cái bẫy của Klein không hại được Sài Bá ngay lập tức, nhưng lại vô tình hại một người khác.

Gordon cẩn thận bước lên tầng hai dọc theo cầu thang. Người cảnh sát trưởng đầy trách nhiệm này vẫn luôn lo lắng cho sự an toàn của Rachel. Những âm thanh hỗn tạp ngày càng lớn, thậm chí có thể nghe thấy tiếng gầm rú khi ẩu đả, điều này khiến Gordon cảm thấy một áp lực. Ông đột nhiên cảm thấy, việc mình đơn độc lao vào viện tâm thần là một lựa chọn tồi tệ.

Nhưng cảnh sát trưởng không định rút lui như vậy, ông định dừng lại ở đây một chút, tìm kiếm dấu vết của Rachel. Đội đặc nhiệm sẽ sớm đến thôi, chỉ cần ông cẩn thận một chút, ông sẽ không gặp nguy hiểm.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc suy nghĩ đó vừa thoáng qua, chiếc đèn pin trong tay ông soi sáng bóng tối ở hành lang phía trước. Tiếng ồn ào hỗn tạp lúc này hoàn toàn dừng lại, vài chục kẻ ăn mặc kỳ dị, mặc đồng phục y tế màu cam đang nhìn ông. Trong đó có kẻ hung hăng, có kẻ vặn vẹo, có kẻ quái đản, có kẻ thâm độc, đủ loại ánh mắt, chỉ duy nhất là không có lấy một ánh nhìn bình tĩnh.

Quần áo trên người chúng bị xé rách tả tơi trong những cuộc ẩu đả, trên tay còn dính máu, vài kẻ còn cầm những thanh sắt tháo ra từ song cửa. Tên khốn to con nhất thậm chí còn cầm một cây rìu chữa cháy. Ở phía xa hơn, mùi máu tanh nồng nặc và vài cái xác không nguyên vẹn thấp thoáng hiện ra giữa kẽ hở của đám người, dường như trước khi bị ánh đèn cắt ngang, chúng đang tiến hành một "bữa tiệc máu".

Lông tơ toàn thân Gordon dựng đứng cả lên, mồ hôi lạnh toát ra khắp lưng. Nhìn ánh mắt nguy hiểm của đám điên đó, hai bên nhìn nhau suốt 2 giây. Gordon khô cả họng, tay trái cầm súng bắt đầu run nhẹ, cảm giác giống như lúc nhỏ đối mặt với con chó điên trong trang trại nhà mình vậy.

Khẩu súng lục chỉ chứa 9 viên đạn này trong tình huống này căn bản không thể bảo vệ ông. Ông không nhịn được lùi lại một bước, kết quả vô tình đá phải thứ gì đó dưới chân, phát ra tiếng "cạch" một cái.

Tiếng động này khiến cảnh sát trưởng nuốt nước bọt, sự cân bằng nguy hiểm giữa hai bên bị phá vỡ ngay khoảnh khắc đó. Giống như một cái công tắc, những kẻ tay đầy máu tanh đối diện, tên cao lớn nhất cầm rìu tiến lên một bước, khoảnh khắc tiếp theo, tất cả mọi người như đàn xác sống mất kiểm soát trong phim kinh dị, lao về phía Gordon.

"Dừng lại!"

"Đồ khốn, dừng lại, ta sẽ nổ súng!"

Gordon liên tục lùi lại, ông dùng hai tay nắm chặt khẩu súng lục. Chiếc đèn pin rơi xuống đất, ánh sáng xoay vòng tứ phía, khiến hành lang vốn đã hỗn loạn nay càng hỗn loạn hơn. Có một khoảnh khắc, Gordon cảm thấy mình sắp chết, đặc biệt là khi nhìn thấy những kẻ điên đang ngày càng đến gần.

Nhìn cây rìu chữa cháy dính đầy máu, nghe tiếng gầm rú hỗn loạn của chúng, ông bắt đầu hít thở dồn dập, cố gắng hết sức để kiểm soát tâm trí. Khoảnh khắc bóp cò, ông có chút hoảng loạn, nhưng trước mắt, chỉ có vũ khí trong tay mới có thể mang lại cho ông chút cảm giác an toàn.

"Đoàng!"

Viên đạn bay ra khỏi nòng, tên khỏe nhất cầm rìu chữa cháy ngơ ngác cúi đầu nhìn vết thương nổ tung trên ngực mình, lảo đảo thân mình rồi ngã xuống đất. Cái chết bất ngờ này khiến những kẻ điên khác khựng lại. Khoảnh khắc này, Gordon cảm thấy mình lại có hy vọng, nhưng ngay giây tiếp theo, một kẻ vung thanh sắt gầm lên một tiếng rồi lao về phía Gordon. Sau lưng hắn, những kẻ điên bị cái chết làm cho khiếp sợ cũng bắt đầu lao lên trở lại.

"Xong đời rồi!"

Đây là ý nghĩ cuối cùng thoáng qua trong đầu Gordon. Nhưng ngay khi ông nhắm mắt chờ chết, một bàn tay đeo găng từ trong bóng tối phía sau vươn ra, đặt lên vai Gordon, cùng với đó là một giọng nói trầm thấp vang lên.

"Ngươi sợ rồi sao? Gordon..."

Gordon giật mình, nhưng ngay sau đó, một khẩu súng màu đen vượt qua cơ thể ông, chĩa về phía những kẻ đang lao tới. Ngay lập tức, luồng lửa đầu nòng nhảy múa như một tia sáng nến chập chờn, soi sáng bóng tối lạnh thấu xương này.

"Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng!"

Vũ khí tự động một khi đã khai hỏa, ở khoảng cách này, đó tuyệt đối là một cuộc tàn sát. Chỉ vỏn vẹn 2 giây, vỏ đạn bay tứ tung và ngọn lửa nhảy múa khiến Gordon đang kinh hồn bạt vía cảm thấy như đã trôi qua một thời gian rất dài. Khi ông định thần lại, đám điên hung hăng lúc nãy chỉ còn lại chưa đầy một nửa.

Chúng im lặng như tờ, trên mặt tràn đầy nỗi sợ hãi tột độ. Bên cạnh ông, những thi thể bị đạn xuyên thủng, cùng với những tay chân cụt lìa khiến cả hành lang trông như một địa ngục bị máu và cái chết chiếm giữ. Nòng súng vẫn còn bốc khói, làn khói súng xanh nhạt lơ lửng trong không trung. Sài Bá bước ra từ chỗ ẩn nấp, đỡ lấy Gordon bước về phía trước vài bước.

"Đoàng!"

Hắn dùng miệng mô phỏng âm thanh súng nổ, kết quả là đám điên vừa định thần lại lập tức tan tác bỏ chạy, vừa hét vừa quay người lao ra ngoài, chẳng khác nào chim sợ cành cong. Khi nhìn thấy cái chết ập đến trước mắt, không mấy người bình thường có thể làm ngơ, chúng chỉ là kẻ điên, chứ không phải kẻ ngốc.

Kẻ bước ra từ bóng tối trước mắt rõ ràng sẽ không bị sự hung hãn giả tạo của chúng dọa sợ, đây là một kẻ tàn nhẫn!

Sài Bá nhìn những tên khốn đang chạy loạn, hắn xoay người nhét khẩu súng trường tự động vào tay Gordon, như một sĩ quan trao vũ khí cho cấp dưới. Hắn nhìn Gordon đang kinh hồn bạt vía, lấy từ trong túi ra một điếu thuốc nhăn nhúm, nhét vào miệng Gordon, rồi vỗ vỗ vai ông.

"Cầm lấy nó, cảnh sát trưởng, ở đây chỉ có nó mới bảo vệ được ông thôi. Gặp bất cứ thứ gì di động thì cứ nổ súng! Ngoài ra, nếu là tôi, tôi sẽ rút lui ngay lập tức. Ở đây có hàng trăm kẻ điên, nơi này chẳng khác nào địa ngục, người tốt như ông không nên đến đây!"

Hắn nói xong những lời này, liền xoay người bước vào hành lang tối om. Gordon nắm chặt khẩu súng trường tự động vẫn còn hơi nóng, ông lấy bật lửa từ trong túi ra, run rẩy châm thuốc. Gordon đã cai thuốc từ lâu, nhưng bây giờ đứng giữa hơn chục cái xác này, ông cực kỳ cần một thứ gì đó có thể làm tê liệt thần kinh của mình.

"Phù... khụ khụ, Sài Bá, Rachel có sao không?"

Vị cảnh sát trưởng bị sặc khói thuốc gọi với theo người đã bước vào bóng tối. Sài Bá không quay đầu lại, hắn vẩy vẩy tay:

"Cô nàng ngốc nghếch đó ổn, cô ấy đã được đón đi rồi. Mau đi đi, cảnh sát trưởng, nếu ông mà chết, lão cha sẽ làm phiền tôi đến chết mất!"

Gordon ngập ngừng một chút, lấy điếu thuốc trên miệng xuống, thấp giọng nói:

"Đội đặc nhiệm sắp đến rồi... cậu ở lại đây sẽ rất phiền phức đấy!"

"Cảm ơn đã quan tâm, nhưng đó là chuyện của tôi rồi..."