“Tút tút tút tút tút...”

Harvey Dent nhìn chằm chằm chiếc điện thoại trong tay, bên trong truyền đến tiếng bận. Đây đã là cuộc gọi thứ bảy anh thực hiện trong vòng hai phút, tất cả đều gọi cho Rachel. Ngay khoảnh khắc tang lễ của Loeb bắt đầu, Harvey đã nhận ra Rachel biến mất, nhưng trong hoàn cảnh trang nghiêm như thế, anh không thể nào đi tìm cô được.

Mà giờ đây, thảm án đã xảy ra. Theo ước tính sơ bộ, có hơn 6 cảnh sát mất mạng trong vụ giết người này, bao gồm cả người đứng đầu lực lượng cảnh sát Gotham, cục trưởng Jim Gordon. Gotham vừa mất đi một vị chỉ huy cảnh sát, nay lại mất thêm một người nữa.

Điều tồi tệ hơn là tang lễ lần này được phát sóng trực tiếp trên toàn thành phố, cảnh tượng Gordon bị sát hại đã lọt vào tầm mắt của tất cả người dân nơi đây.

Những kẻ thông minh nhanh chóng nhận ra, một bóng ma khủng bố chưa từng có đã bao trùm lên bầu trời đêm của Gotham.

“Phù...”

Harvey Dent bỏ điện thoại xuống, anh nới lỏng nút thắt cà vạt. Anh xoay người lại, môi trường xung quanh trông giống như một nhà ga tàu điện ngầm bỏ hoang, chỉ có ánh sáng le lói từ trên cao là vầng hào quang duy nhất ở nơi này. Trong bóng tối đó, một gã mặc cảnh phục nhưng bị thương ở chân trái đang bị trói chặt. Đây chính là kẻ thuộc băng đảng Joker bị trúng đạn ở chân nên không thể chạy thoát. Hắn bị trùm một cái bao bố lên đầu, đang điên cuồng vặn vẹo cơ thể, cố gắng thoát khỏi chiếc ghế.

Nhưng hắn không làm được.

“Xoẹt.”

Cái bao bố trên đầu hắn bị kéo ra, đập vào mắt là khẩu súng lục bạc đang dí thẳng vào đầu. Gương mặt điển trai của Harvey tràn đầy phẫn nộ, anh dùng nòng súng thúc mạnh về phía trước, ép gã kia phải ngẩng mặt lên. Có thể thấy rõ hắn cũng đang vô cùng sợ hãi, mồ hôi lạnh vã ra đầy mặt.

Nhưng kỳ lạ thay, hắn không hề chọn cách cầu xin như những người khác khi rơi vào tình cảnh này, ngay cả khi bị Harvey cưỡng ép đưa đi, hắn thậm chí không hề van xin lấy một lời.

“Phù... Mày và gã thủ lĩnh điên khùng của mày giống nhau nhỉ, đều thích chơi trò chơi?”

Harvey nhẹ nhàng nói, nhưng qua hơi thở đầy kìm nén cũng có thể thấy, tâm trạng của anh không hề bình tĩnh như vẻ ngoài thể hiện.

“Nhìn này!”

Anh xoay ổ đạn của khẩu súng lục, đặt trước mặt gã kia, 6 viên đạn màu đồng vàng óng ả nằm đầy đủ, sau đó anh đóng ổ đạn lại, chĩa thẳng vào đầu hắn, “Đoàng!”

Tiếng súng vang vọng khắp không gian trống trải, làm người ta đau nhói cả tai, đồng thời cũng khiến gã khốn bị trói trên ghế giật bắn mình. Hơi nóng của viên đạn gần như sượt qua tai hắn, khiến cơ thể hắn bắt đầu run rẩy.

Harvey lại dí nòng súng vào đầu hắn, gã kia nhìn anh, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra một tia sợ hãi.

“Không, lão đại nói, anh sẽ không...”

“Tao sẽ không! Mày nghĩ tao sẽ không sao, hả? Mày nghĩ tao sẽ không làm thế à?”

Tiếng gầm thét của Harvey hòa cùng nòng súng đang run rẩy vang vọng trong đại sảnh dưới lòng đất. Anh cuối cùng không thể kìm nén cảm xúc của mình được nữa, giọng anh ngày càng lớn, như một kẻ điên bị phẫn nộ làm cho mất hết lý trí. Cuối cùng, gã bị trói trên ghế đã sợ hãi đến mức phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Nhưng đúng lúc này, Harvey lùi lại một bước, anh thở phào một hơi rồi hạ nòng súng xuống.

“Phải, tao sẽ không, tao sẽ không tùy tiện tước đoạt mạng sống của một người như thế.”

Nghe thấy vậy, gã khốn bị trói trên ghế thở dốc, hắn lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm, trong mắt lại lóe lên tia sáng chống đối ngoan cố.

Tên này là một kẻ ác thực thụ, xấu xa từ trong xương tủy.

Tay Harvey thọc vào túi, lấy ra một đồng bạc, đặt vào lòng bàn tay, anh nhìn gã trước mặt:

“Cho nên tao không định tự mình quyết định. Mặt ngửa, giữ lại cái đầu của mày; mặt sấp, mày sẽ không may mắn như vậy đâu.”

Harvey nhìn hắn, với tư cách là một công tố viên nhạy bén, anh lập tức nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt của tên ác đồ này. Anh hừ lạnh: “Cầu nguyện cho mày có thêm chút may mắn đi.”

“Vậy bây giờ mày có chịu nói cho tao biết về chuyện của Joker không?”

Anh hỏi, giống như câu hỏi cuối cùng của thẩm phán trong phiên tòa. Đôi mắt gã kia đã đỏ ngầu vì căng thẳng, nhưng dường như có thứ gì đó còn đáng sợ hơn cái chết đang ngăn cản hắn nói ra. Hắn cuối cùng dùng ánh mắt cầu xin nhìn Harvey, nhưng vẫn im lặng không nói một lời.

Hơi thở của Harvey dồn dập, anh đang cố gắng trấn tĩnh bản thân.

“Keng!”

Đồng bạc trong tay bay lên không trung, ánh mắt gã kia cũng theo đó mà bay lên, rồi rơi xuống, bị Harvey chộp lấy, áp lên mu bàn tay còn lại. Anh chậm rãi dời tay ra.

“Phù, phù...”

Gã bị trói nín thở bỗng thở hắt ra, bởi vì đó là mặt ngửa... nghĩa là hắn đã giữ được cái đầu của mình. Hắn phát ra tiếng cười thê lương, thậm chí mừng đến phát khóc. Bất cứ ai trong tình huống này cũng đều cảm thấy áp lực đau đớn tột cùng.

Harvey hừ lạnh:

“Chúng ta làm lại lần nữa đi.”

Câu nói này lập tức phá hủy mọi sự tự tin còn sót lại của gã kia. Hắn không hề nghĩ rằng lần nào mình cũng có 50% may mắn. Hắn hét lên:

“Không! Không!! Lạy Chúa, xin anh, tôi không biết gì cả, đừng hành hạ tôi như thế!”

Nhìn đôi mắt đỏ ngầu của hắn, nếu không phải vì đang bị trói, có lẽ hắn đã quỳ xuống trước mặt Harvey rồi. Nhưng Harvey lại dùng nòng súng dí vào cằm hắn, ngăn tiếng thét của hắn lại:

“Này, mày đâu phải đang cầu may đâu, anh bạn...”

Hắn biết Harvey có ý gì, chỉ cần nói ra... nhưng hắn không thể. Joker trong lòng hắn đã đáng sợ như quỷ dữ, hắn không thể nói ra, nếu không thứ chờ đợi hắn chắc chắn là cái chết kinh hoàng nhất. Hắn không hề tin công tố viên trước mặt có thể đối phó được với Joker.

Anh ta không đối phó nổi, cả Gotham này không ai đối phó nổi hắn!

Harvey dời nòng súng ra, anh nhìn hắn khóc lóc thảm thiết nhưng vẫn không có ý định mở miệng. Ngón tay anh cử động, đặt đồng bạc lên ngón cái:

“Hiệp hai bắt đầu... Đêm còn dài lắm, chúng ta có thể từ từ chơi.”

Cảm xúc của anh đã hoàn toàn bình phục, giờ đây thế cục nằm trong tay anh. Không biết có phải là ảo giác hay không, anh dường như... có chút tận hưởng cảm giác này.

“Keng!”

Đồng bạc bay lên, ánh mắt hai người nhìn theo đồng xu đang không ngừng xoay tròn trên không trung. Nhưng ngay khi nó sắp rơi vào tay Harvey, một nắm đấm màu đỏ sẫm từ trong bóng tối vươn ra trước mặt anh, nắm chặt lấy đồng xu đó.

“Harvey! Trời ơi! Anh đang làm cái gì vậy?”

Giọng Rachel vang lên từ phía sau họ. Cô vội vã chạy ra từ trong bóng tối. Cô và Saber đã đến từ 5 phút trước, Saber đưa cô nấp trong bóng tối xung quanh, kết quả là cô đã chứng kiến toàn bộ cảnh này. Cô giận dữ bước tới, nắm lấy cánh tay Harvey:

“Anh muốn dựa vào may rủi để quyết định mạng người sao? Harvey! Sao anh lại trở nên như thế này!”

Rachel có chút không thể tin nổi nhìn công tố viên trước mặt, người thanh niên tài tuấn đang theo đuổi cô. Là một công tố viên đủ tư cách, trong lòng tuyệt đối phải đặt luật pháp và công lý lên hàng đầu. Harvey trước đây luôn làm như vậy, cũng vì thế mà giành được sự ưu ái của Rachel, nhưng giờ đây... hình tượng của anh gần như sụp đổ trong chớp mắt.

Thế nhưng Harvey lại nhìn thấy bóng dáng màu đỏ sẫm, đeo mặt nạ quỷ đang đứng cạnh cô. Anh lập tức kéo Rachel ra sau lưng, giơ súng nhắm vào Saber. Anh không quên, vài ngày trước, chính người này đã suýt chút nữa giết chết anh.

Ngay cả Batman cũng không phải đối thủ của hắn.

“Này, anh bạn, dùng thứ đó không đe dọa được tôi đâu.”

Saber không thèm nhìn khẩu súng trong tay Harvey, hắn nghịch đồng xu trong tay mình rồi ném cho Harvey, giọng đầy thú vị: “Thủ pháp rất thuần thục, xem ra trước đây dùng không ít lần nhỉ, Harvey Dent... Quả nhiên, dưới vẻ ngoài chính nghĩa, vẫn ẩn giấu một “anh” khác.”

“Mày... Mày là ai!”

Harvey hỏi. Rachel bước tới, hạ khẩu súng trong tay anh xuống: “Yên tâm đi, Harvey, anh ấy... anh ấy không phải kẻ địch.”

“Hắn suýt giết chết tôi.”

Harvey thở phào, anh không để ý đến Saber, anh nắm lấy tay Rachel: “Em đã đi đâu? Anh rất lo cho em... Gordon ông ấy... ông ấy chết rồi, chết dưới tay Joker.”

“Cho nên chúng tôi đến để báo thù cho ông ấy. Để đối phó với hạng người này, những kẻ nho nhã như các người không được đâu. Người có thể đối phó với kẻ ác, chỉ có thể là kẻ ác.”

“Đưa Rachel đi đi. Nếu các người không muốn nhuốm máu lên tay mình, vậy những việc còn lại, để tôi làm!”

Saber lạnh lùng nói một câu, rồi đứng trước mặt gã đang bị trói trên ghế. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy mặt nạ quỷ của Saber, kẻ vẫn còn giữ được ý chí chống đối trước mặt Harvey lúc nãy lập tức sụp đổ. Hắn gào lên:

“Tôi không biết gì cả, đừng! Tránh xa tôi ra! Lạy Chúa, tránh xa tôi ra!”

“Hả, mày biết tao, mày từng gặp tao rồi, đúng không?”

Nhìn gương mặt kinh hoàng của gã này, Saber cười lạnh, bàn tay trái đeo găng chiến thuật rút ngược con dao lưỡi thẳng sau lưng ra. Hắn dí nó vào vết thương trên chân trái của gã kia: “Vậy thì mọi chuyện dễ giải quyết rồi... Mày đã thấy tao đối phó với đám người đó như thế nào, mày biết tao và ông chủ của mày có chút ân oán cá nhân, cho nên...”

Hắn dùng lòng bàn tay vỗ vỗ vào mặt gã kia:

“Nói hết những gì mày biết ra, tao sẽ cho mày chết một cách thoải mái.”

“Tôi không biế... A!!!”

Lưỡi dao sắc bén đâm xuyên qua vết thương trên chân hắn. Nỗi đau khủng khiếp đó khiến gã này như đang ngồi trên ghế điện, toàn thân run rẩy, cơ mặt co giật kịch liệt, trông đáng sợ đến cùng cực.

“Nghe đây, đồ cặn bã đáng xuống địa ngục này.”

Saber dùng giọng nói bị méo đi bởi thiết bị thay đổi giọng nói thì thầm bên tai hắn: “Trong những câu hỏi tiếp theo, tao không muốn nghe thấy cụm từ “Tôi không biết” nữa... Mày có lẽ nghĩ rằng cái chết đã là đáng sợ lắm rồi, nhưng ở đất nước của tao, còn có nhiều thứ đáng sợ hơn cái chết...”

Hắn đứng thẳng người, quay đầu nhìn Rachel và Harvey vẫn đang đứng tại chỗ:

“Ồ, có lẽ hai người cũng muốn xem thế nào là “thẩm vấn” thực sự, đúng không? Rất tốt... Vậy hôm nay để tôi dạy cho các người một loại nghệ thuật “hành hình”... Nó có một cái tên rất hay, Lăng trì.”

Saber hào hứng nói:

“Nghe nói thời cổ đại, đối với những tội phạm tội ác tày trời, không chịu hối cải, người ta đã phát minh ra một loại hình phạt đầy sáng tạo. Dùng một tấm lưới đánh cá trùm lên cơ thể phạm nhân, cắt bỏ thịt ở mỗi lỗ lưới, chỉ để lại xương... Tổng cộng phải cắt trên người phạm nhân 3600 nhát, đó là nỗi đau tột cùng kéo dài trong ba ngày. Nghe nói, một màn lăng trì hoàn hảo cuối cùng chỉ để lại một bộ xương trắng được róc sạch sẽ. Nhưng đáng tiếc, ngay cả những kẻ cứng rắn nhất cũng chỉ kiên trì được đến nhát thứ 300 là đã cắn lưỡi tự sát rồi.”

Saber nhìn gã đang kinh hãi đến tột độ trước mắt, dưới mặt nạ quỷ, hắn liếm môi, nở một nụ cười rợn người:

“Hy vọng mày có thể kiên trì lâu hơn một chút, để tao cảm nhận được cái gọi là... cảm giác thành tựu.”

“Đừng... đừng mà, xin anh! Cứu tôi... cứu tôi với, không! Không!!! Tôi nói! Tôi nói!”

Saber bịt miệng hắn lại, đặt một ngón tay khác lên môi:

“Suỵt! Đừng nói vội... Trong 3 phút đầu, tao sẽ không tin bất cứ câu nào mày thốt ra đâu... Giữ sức đi, hy vọng mày có thể kiên trì đến cùng.”

“Cạch.”

Khẩu súng trong tay Harvey nhắm thẳng vào đầu Saber, anh hạ giọng: “Tôi không thể cho phép anh làm vậy!”

“Hả, vậy anh có lấy được tin tức về Joker không?”

Saber không thèm quay đầu, rút con dao lưỡi thẳng ra khỏi vết thương của gã kia: “Hôm nay là Gordon, ngày mai có lẽ là Rachel, ngày kia có lẽ là anh... Hãy nghĩ về Gordon đi, Hiệp sĩ Ánh sáng... Thẳng thắn mà nói, hôm đó các người ép tôi thả Joker, giờ các người có hối hận không?”

Không ai trả lời, chỉ có tiếng kêu thảm thiết của kẻ sắp bị hành hình. Saber giơ con dao trong tay lên, lại hỏi một câu:

“Anh nhìn hắn xem, đôi mắt hắn đã nói cho tôi biết, hắn biết rất nhiều... Nhưng anh không có cách nào khiến hắn nói ra. Những tin tức này có thể cứu được mấy mạng người? Các người đã thả Joker một lần rồi, còn định thả lần thứ hai sao?”

Giọng hắn ngày càng ma mị:

“Harvey Dent, anh thực sự muốn ngăn cản tôi sao?... Anh thực sự đứng về phía chính nghĩa ư? Chính nghĩa của anh là chính nghĩa của gã cặn bã trước mắt này, hay là chính nghĩa của Gotham? Một đứa trẻ có lẽ vì thế mà mất đi cha mình, một người vợ có lẽ vì thế mà mất đi chồng mình, một người già sẽ mất đi đứa con trai, một, hai, ba... bao nhiêu gia đình sẽ tan vỡ vì hành động của anh?”

“Nói cho tôi biết, Harvey... Anh thực sự muốn cứu thành phố này sao? Trên thế giới này thực sự có cuộc cải cách nào thành công mà không đổ máu không?”

“Anh xem, tôi đang làm việc thiện... Tế một kẻ ác, đổi lấy hòa bình cho nhiều người hơn, anh thực sự muốn...”

“Đủ rồi!”

Harvey hạ súng xuống, anh lùi lại một bước, nhắm mắt lại: “Đây là vì Gordon.”

“Tất nhiên... Đây là vì Gordon! Chưa bao giờ là vì các người! Đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho vị cảnh sát già đáng thương đó!”

Khóe miệng Saber hiện lên một tia cười lạnh, con dao trong tay hắn vung xuống.

“Á!!!”