Canada là một nơi khá thích hợp để sinh sống, ngoại trừ nhiệt độ ở đây... Nơi này gần vòng Bắc Cực, trừ một số ít địa điểm ra thì nhiệt độ cả năm đều không cao lắm. Tất nhiên, điều này không gây ra ảnh hưởng quá lớn đến cuộc sống thường nhật.

Đội chiếc mũ bóng chày, đeo kính mát bản lớn, mặc trang phục giản dị, Ngô Ưu đeo một chiếc máy ảnh trước ngực, đầy hứng thú dạo quanh thị trấn nhỏ gần Toronto. Thỉnh thoảng, hắn lại làm bộ làm tịch giơ máy ảnh lên chụp, miệng nhai kẹo cao su, gương mặt nở nụ cười ôn hòa, trông chẳng khác nào một gã khách du lịch bụi chính hiệu.

Đi cùng hắn là Tang Tháp Nhĩ Tư. Cách ăn mặc của chàng trai trẻ này giống hệt Ngô Ưu, điểm khác biệt là sau lưng cậu ta đeo một chiếc ba lô du lịch rất lớn, còn mang theo một chiếc hộp gỗ dài. Xét về khí chất, nhìn cậu ta giống như người tùy tùng của Ngô Ưu vậy.

Ngô Ưu treo một chiếc bình nước màu đen trước ngực cậu ta, lại còn bắt cậu đeo một cặp kính cận dày cộp, che giấu hoàn toàn khí thế mà Tang Tháp Nhĩ Tư vẫn chưa thể kiểm soát tốt, khiến cậu trông như một gã mọt sách chính hiệu.

Vào buổi chiều, hai người dạo chơi cả ngày đi trên đường phố thị trấn nhỏ. Ngô Ưu nhìn ngắm kiến trúc của thị trấn, hắn thấp giọng nói:

"Ngày hôm nay, cậu có để ý thấy điều gì không?"

Tang Tháp Nhĩ Tư gãi đầu:

"Dân số thị trấn này khá ít, ừm... đường sá cũng không phức tạp, còn nữa là... tôi cứ cảm thấy mấy người chúng ta gặp trên đường rất kỳ quái."

"Kỳ quái?"

Khóe miệng Ngô Ưu thoáng hiện một nụ cười: "Tại sao lại cảm thấy họ 'kỳ quái'?"

"Không nói rõ được, nhưng chỉ cảm thấy họ không giống người bình thường."

Tang Tháp Nhĩ Tư xoa xoa phần râu lởm chởm vừa cạo, nghi hoặc nói: "Cảm giác... cảm giác họ rất quái dị, cứ như thể không hòa nhập được với thị trấn này vậy."

"Rất tốt."

Ngô Ưu hài lòng gật đầu: "Chỉ có sát thủ cấp thấp mới giống như kẻ mãng phu liều mạng với người khác. Cậu phải giỏi quan sát xung quanh, luôn tìm sẵn đường lui cho mình. Sát thủ thực thụ quan trọng nhất là bảo toàn bản thân. Nắm đấm co lại, đoản đao giấu trong bóng tối, viên đạn chưa bắn ra, ba thứ này mới là thứ có tính uy hiếp nhất."

Ánh mắt hắn kín đáo liếc ra phía sau:

"Còn về những kẻ đó... tuy không rõ chúng là ai, nhưng đã lộ ra ác ý... cậu đi trừ khử chúng đi, nhân tiện xác định lai lịch của chúng."

Tang Tháp Nhĩ Tư ngẩn người, sau đó ậm ừ một tiếng. Hai người rẽ qua một góc đường, chiếc ba lô lớn và hộp gỗ đã được chuyển sang vai Ngô Ưu, còn Tang Tháp Nhĩ Tư thì đã biến mất trong thị trấn.

Ngô Ưu thong dong bước đi trên con đường đã bắt đầu có tuyết rơi. Hắn đẩy cửa quán bar duy nhất trong thị trấn, một luồng khí nóng ập tới. Những kẻ nhàn rỗi trong thị trấn đang ăn uống tại đây, không chỉ có đàn ông mà còn có cả vài người đàn bà thô lỗ. Diện tích nơi này khá rộng, ở phía sâu bên trong đặt một cái lồng sắt lớn, bên trong là hai gã đàn ông say khướt đang đánh nhau.

Đám đông xung quanh reo hò ầm ĩ, có kẻ còn vung vẩy tiền mặt trong tay. Bên cạnh lồng sắt còn có một kẻ cổ vũ ăn mặc kỳ dị, nhưng kỹ thuật của hai gã kia cực kỳ vụng về, nên đây chắc chắn chỉ là trò giải trí nhàn rỗi của thị trấn này mà thôi.

Ngô Ưu không đặt ánh mắt lên cái lồng đó dù chỉ một giây. Hắn lướt qua đám đông ồn ào, đi thẳng đến quầy bar, nhấc cổ áo một gã say rượu đang gục trên bàn ngủ say, tiện tay ném sang một bên rồi tự mình ngồi xuống ghế. Hắn búng tay một cái.

"Hai ly rượu."

Bất cứ nơi nào cũng có những địa điểm tập trung tin tức tự nhiên. Thông thường, nếu muốn nghe ngóng tin tức, bạn phải hỏi người tiếp xúc với lượng lớn người lưu động, ví dụ như quán bar hay nhà trọ ở một địa phương. Chỉ cần ông chủ ở đây không quá hồ đồ, hắn luôn có thể cho bạn vài thông tin hữu ích.

Hai ly bia địa phương nhanh chóng được bưng lên. Nhưng ngay khi người pha chế định xoay người đi làm việc của mình, Ngô Ưu rút từ trong túi ra năm tờ đô la xanh mướt, đè lên mặt bàn, lập tức thu hút ánh nhìn của gã trung niên có chiếc mũi đỏ hỏn kia.

Gã nhìn xấp tiền, lại nhìn Ngô Ưu, nuốt nước bọt:

"Cái này... nhiều quá rồi."

"Đối với hai ly rượu thì quả thực là quá nhiều..."

Ngô Ưu uống cạn ly rượu đầu tiên, cảm nhận chất lỏng lạnh buốt chảy trong dạ dày, hắn phát ra tiếng rên rỉ đầy sảng khoái, ném ly xuống bàn, nheo mắt nhìn gã pha chế, vươn tay đẩy xấp tiền về phía gã:

"Nhưng cộng thêm vài tin tức tôi muốn biết, thì là vừa đủ."

Người đàn ông trung niên này trông khá nhát gan, gã nhìn quanh rồi chằm chằm vào xấp tiền mấy giây, cuối cùng mới hạ quyết tâm, nhanh chóng nhét tiền vào túi rồi nháy mắt với Ngô Ưu. Hai người ngồi vào góc khá yên tĩnh của quán bar.

"Tôi không biết thị trấn này có chuyện gì mà một du khách như anh lại quan tâm... nhưng nể mặt tiền bạc, tôi nhất định biết gì nói nấy."

Người đàn ông trung niên xoa xoa tay, có lẽ là lần đầu thực hiện giao dịch kiểu này nên gã hơi kích động, gã nhìn Ngô Ưu: "Anh hỏi đi."

"Đừng căng thẳng, anh bạn, tôi đâu có bắt anh làm chuyện xấu."

Ngô Ưu cười vỗ vai gã, thấp giọng nói: "Thực ra, tôi đến đây không phải để du lịch, tôi đến để tìm em gái mình... Cha mẹ đã rời bỏ chúng tôi 3 năm trước, tôi và con bé sống ở khu phố cũ tại Toronto. Vài ngày trước nó cãi nhau với tôi, lúc tôi về nhà thì chỉ thấy một mẩu giấy... con bé bỏ nhà đi rồi."

"Tôi tìm ở Toronto hai ngày mới biết nó lên xe rời đi theo hướng này, nhưng tôi không biết nó ở đâu. Tôi nghi ngờ con bé đang cố tình trốn tránh tôi, nên mới phải cải trang thế này..."

Giọng Ngô Ưu đầy bi thương, còn có chút bất lực và lo lắng. Người đàn ông trung niên ngồi trước mặt lập tức hiểu ý Ngô Ưu, gã gãi mái tóc rối bù:

"Ái chà, chuyện này tôi nhất định phải giúp. Nhưng tôi ngày nào cũng canh ở đây, chuyện trong trấn cũng không nắm rõ lắm. Khoan đã... nếu là một cô bé, nó bao nhiêu tuổi rồi?"

Nghe câu hỏi này, mắt Ngô Ưu sáng lên. Hắn nhìn gã pha chế đang cúi đầu suy nghĩ, khẽ nói:

"15 tuổi, mái tóc màu hạt dẻ xinh đẹp. Con bé không hay giao tiếp với người khác nên gặp người lạ sẽ sợ hãi. Trời ạ, Chúa ơi, tôi không dám tưởng tượng nếu để em gái mình ở ngoài một mình 4 ngày thì sẽ xảy ra chuyện gì..."

"Có phải con bé đeo một đôi găng tay dài màu đen không?"

Gã pha chế hỏi. Ngô Ưu không trả lời ngay, chỉ nghi hoặc nhìn đối phương: "Anh từng gặp nó?"

"Ừm, nếu là cô bé đeo găng tay đen thì vài ngày trước tôi đúng là có gặp."

Gã pha chế lo lắng nói: "Nó ăn bữa trưa ở chỗ tôi nhưng rồi lại vội vã rời đi. Dường như... dường như có người đang đuổi theo nó. Theo tôi, anh nên nhanh chóng đi xem thử đi, tôi nhớ đứa bé đó cuối cùng đã chạy vào vùng hoang dã phía sau thị trấn."

"Ở đó thường có dã thú xuất hiện..."

Gã pha chế còn muốn khuyên Ngô Ưu thuê vài người đi cùng, nhưng ngay giây tiếp theo, Ngô Ưu đã đứng dậy, rút ba tờ tiền từ trong túi đặt lên bàn:

"Cảm ơn, tôi đi tìm con bé ngay đây."

Gã trung niên mũi đỏ kia không lập tức cầm tiền lên. Thực ra, gã đã sợ chết khiếp, vì lúc Ngô Ưu đứng dậy, gã đã nhìn thấy đôi mắt dưới lớp kính râm... đôi mắt lóe lên ánh sáng đỏ, giống như... giống như ác quỷ vậy!

Trời ạ! Gã đã làm cái gì thế này?

Ngô Ưu bước ra khỏi quán bar, đợi vài phút ở lối ra thị trấn. Một đám sương mù màu xám ngưng tụ thành hình trong màn đêm đang dần buông xuống. Tang Tháp Nhĩ Tư ôm bụng đi tới, cậu ta sắc mặt khó coi nói:

"Là người của Hội Anh Em Biến Dị... để chúng chạy mất một đứa! Đây là lỗi của tôi."

"Không, nhóc à, đây không phải lỗi của cậu."

Ngô Ưu ném chiếc ba lô trong tay cho cậu, ra hiệu cậu theo sát. Hai người trước sau bước nhanh vào vùng hoang dã bị bóng tối bao trùm.

"Cô bé đó ít nhất đã ở trong vùng hoang dã này 2 ngày, người của Hội Anh Em đang truy đuổi nó... chúng ta chỉ là những kẻ vô tình rơi vào lưới, dù cậu không ra tay thì chúng vẫn sẽ phát hiện ra chúng ta..."

Ngô Ưu mở hộp gỗ, đeo thanh đao hợp kim ra sau lưng, lấy từ trong đó ra khẩu súng lục bạc lấp lánh. Hắn xoay ổ đạn, bên trong chứa 6 viên đạn cũng lấp lánh như vậy. Thứ này là chiến lợi phẩm hắn lấy được từ chỗ Stryker, những viên đạn làm từ kim loại Adamantium có thể gọi là không gì không phá, hơn nữa đầu đạn không bao giờ hư hại, có thể tái sử dụng.

Hắn đặt súng vào bao bên hông. Tang Tháp Nhĩ Tư cũng nhanh chóng lấy từ trong ba lô ra bộ đồ chiến đấu màu đen của mình, đây là thứ đặt làm từ chỗ Lucius. Dưới xương sườn và hai chân cậu buộc bốn bao súng, trên thắt lưng còn có một hàng đoản đao. Quan trọng nhất là chiếc mũ bảo hiểm... giống hệt cái của Robin, sau khi đeo vào chỉ còn một dải kính bảo hộ chiến thuật tỏa ánh sáng đỏ, trông vô cùng bắt mắt.

Ngô Ưu thì đơn giản hơn nhiều, hắn chỉ lấy chiếc mặt nạ màu bạc trắng đeo lên mặt, giọng nói trở nên trầm đục:

"Đã chúng vẫn còn ở đây, nghĩa là đứa bé đó chưa bị bắt. Người của Hội Anh Em không dễ đối phó..."

"Tôi biết, tôi sẽ cẩn thận!"

Tang Tháp Nhĩ Tư thấp giọng nói, nhưng thấy Ngô Ưu lắc đầu:

"Ý ta là... vì không dễ đối phó, nên khi ra tay phải tàn nhẫn một chút, đừng nương tay."

Hắn ném cho Tang Tháp Nhĩ Tư một chiếc tai nghe siêu nhỏ: "Biết dùng chứ?"

"Vâng, Robin đã dạy tôi!"

Ngô Ưu nhét tai nghe vào tai, nhìn vùng hoang dã bị bóng tối bao trùm: "Chúng ta chia nhau ra tìm, tìm thấy lập tức liên lạc. Nơi này không an toàn nữa, chúng ta phải rời đi với tốc độ nhanh nhất."

Cơ thể Tang Tháp Nhĩ Tư hóa thành sương xám tan vào bóng đêm. Ngô Ưu hít hít mũi, hắn không có khứu giác biến thái như Logan, trong môi trường phạm vi rộng thế này, rất khó để tìm được hơi thở của một người, nhưng hắn vẫn phát hiện ra điều gì đó.

Một tia mùi máu tanh nhàn nhạt lọt vào mũi hắn. Hắn quay đầu, lao nhanh về phía đó.

Thân ảnh linh hoạt của hắn băng qua vùng hoang dã. Nơi khỉ ho cò gáy này toàn là rừng lá kim, mặt đất phủ đầy tuyết dày, muốn che giấu thân hình không hề dễ dàng. Cùng với màn đêm ngày càng sâu, Ngô Ưu còn nghe thấy vài tiếng sói hú từ xa vọng lại. Chết tiệt, nơi này quả nhiên đủ nguyên thủy.

Ở phía bên kia, vận may của Tang Tháp Nhĩ Tư lại rất tệ. Sương mù của cậu tối đa chỉ có thể khuếch tán trong phạm vi 100 mét, dù sao cũng chỉ là một thanh niên. Tuy nhiên, chỉ 10 phút sau khi vào vùng hoang dã, cậu đã gặp phải trận chiến đầu tiên.

"Hộc... mau thông báo cho lão đại, có người tới, chắc là nhắm vào cô bé đó!"

Một người đàn bà mặc áo khoác lông vũ sưng vù sắc mặt tái nhợt lao vào một hang núi, nói với hai người bên trong: "Chúng ta bị tập kích ở thị trấn, Hughes và Moody đã chết rồi... là một tên tàn nhẫn có thể hóa sương."

"Cái gì?"

Một kẻ chừng 30 tuổi, tóc nhuộm đủ màu đứng dậy từ bên đống lửa. Hắn đỡ người đàn bà kia lên, bụng cô ta có một vết thương dữ tợn, chỉ thiếu chút nữa là cắt đứt ruột gan.

"Cô gặp hắn khi nào?"

Kẻ này hỏi nhanh. Người đàn bà há miệng, vừa định nói thì một tia hàn quang vụt qua sau lưng cô ta.

"Phập"

Đoản đao đâm chính xác từ sau gáy, lưỡi dao xuyên ra từ phía trước cổ. Gã đàn ông tóc đủ màu ngẩn người, cái chết bất ngờ này khiến hắn không phản ứng kịp. Ngay giây tiếp theo, một vết cắt khác xuất hiện trên cổ hắn, khí quản bị cắt đứt hoàn toàn, máu tươi phun ra.

Xác hai người đổ ập xuống đất. Người đàn bà cuối cùng bị dọa chết khiếp, cô ta hoảng loạn bay ra ngoài hang núi... Đúng vậy, sau lưng cô ta có hai chiếc cánh giống như chuồn chuồn. Nhưng ngay khi cách cửa hang một bước chân, một sức nặng kinh người đè xuống từ phía trên. Tang Tháp Nhĩ Tư thu lại trạng thái sương mù, cưỡi trên lưng người đàn bà này, đoản đao trong tay đâm mạnh vào tim cô ta.

Dưới lớp kính bảo hộ chiến thuật màu đỏ đó không có chút thương hại nào. Giống như Ngô Ưu đã nói, đứa trẻ này học rất nhanh, cậu là một sát thủ bẩm sinh, không phải sao?