"Bộp."

Bên trong căn cứ, tại cửa vào đường ống thoát nước, một đôi tay chống lên, nắp cống nặng nề bị đẩy sang một bên. Logan dùng hai tay chống mạnh, cả người nhẹ nhàng nhảy lên mặt đất.

Anh cảnh giác nhìn quanh. Căn phòng này chứa đầy những thiết bị tuần hoàn nước nặng nề, ánh đèn lờ mờ chiếu xuống đỉnh đầu. Mũi anh khịt khịt, không ngửi thấy mùi của bất kỳ ai khác. Anh thở phào nhẹ nhõm, tìm thấy một bộ đồ công nhân trong chiếc tủ cạnh phòng chứa nước, thay vào, kéo thấp vành mũ rồi tùy ý chọn một hướng đi ra ngoài.

Đối với người bình thường, muốn tìm một món đồ cụ thể thì phải dựa vào thị giác, nhưng đối với những dị nhân như Logan, ngay cả khi chỉ dựa vào khứu giác, anh cũng có thể tìm thấy mục tiêu mình đang truy đuổi.

Đây chính là tiềm chất của một chiến binh đỉnh cao. Khi đi qua một ngã tư, mũi Logan đột nhiên khịt mạnh, nắm đấm siết chặt. Anh đã tìm thấy rồi!

Anh nhìn quanh rồi rẽ vào con đường dẫn sang bên phải. Sau khi đi nhanh qua vài khúc quanh, một cánh cửa kim loại dày cộp chắn ngang lối đi. Ngay cả trong thời điểm căn cứ bị xâm nhập như lúc này, bốn tên lính trang bị vũ khí tận răng vẫn đang canh giữ tại đây.

Ngay khi Logan xuất hiện từ góc rẽ, anh lập tức bị bốn họng súng chĩa thẳng vào.

"Ngươi là ai! Tại sao lại đến đây!"

Tên lính hét lớn. Logan không thèm để ý đến hắn mà cố gắng khịt mũi, cuối cùng xác định người anh cần tìm đang ở ngay sau cánh cửa này.

"Đứng lại!"

"Không được lại gần! Chúng ta sẽ khai hỏa!"

"Xoẹt."

"Á á á!"

Sau một loạt âm thanh, lối đi này lại trở về trạng thái tĩnh lặng. Sau khi cánh cửa phòng thí nghiệm bị rạch mạnh hai đường hình chữ X, Logan đạp tung cửa. Anh nhìn thấy Victor đang đứng ở sâu nhất trong phòng thí nghiệm, trước một chiếc hộp kim loại.

Sabretooth dường như đang nghiên cứu chiếc hộp khảm sâu trong tường, móng tay hắn lướt trên bức tường kiên cố tựa như két sắt, tóe lên một loạt tia lửa.

"Victor!"

Sáu lưỡi dao trên hai nắm đấm của Logan bật ra, sát ý trên mặt anh gần như ngưng tụ thành thực thể. Nhưng Victor chỉ giơ tay ra hiệu cho anh bình tĩnh, hắn thấp giọng nói:

"Cuối cùng ngươi cũng tìm đến, em trai ta... Nhưng trước khi chúng ta bắt đầu, có thể cho ta chút thời gian được không? Ngươi biết đấy, khi ta đã trả giá rất nhiều và sắp sửa gặt hái thành quả, ta luôn rất nóng lòng."

Hắn quay người lại, nở nụ cười nhìn Logan cùng thi thể nằm dưới đất phía sau anh, máu đã nhuộm đỏ cả sàn nhà. Hắn thì thầm:

"Ta muốn xác nhận một việc... ngươi và những người bạn mới của ngươi đã giết vào đây rồi, phải không?"

Logan không trả lời, nhưng chiếc bộ đàm đặt cạnh tay Victor đột nhiên vang lên:

"Victor, ngươi đang ở đâu? Đi chặn tên điên đang xông vào từ chính diện căn cứ đi! Chặn hắn lại, ta sẽ lập tức chuẩn bị tiêm hợp kim cho ngươi!"

Giọng Stryker nghe vô cùng sốt sắng. Trên mặt Victor lộ ra vẻ chán ghét, giống như vừa nghe thấy thứ gì đó buồn nôn. Ngay trước mặt Logan, hắn đáp lại bằng giọng điệu đầy hứng thú:

"À, Stryker, giờ ngươi mới nhớ ra lời hứa với ta sao... Nhưng ta rất tò mò, chẳng phải ngươi luôn bảo ta sẽ có phản ứng đào thải với hợp kim Adamantium, nói rằng ta không thể vượt qua nghi thức đó sao?"

"Ta rất tò mò, rốt cuộc là ngươi đang lừa ta, hay là... vốn dĩ ngươi không hề định làm như vậy!"

Stryker ở đầu bên kia bộ đàm cũng cảm thấy có gì đó không ổn, hắn gằn giọng:

"Đừng đùa nữa, Victor, chuyện ta hứa với ngươi, ta nhất định sẽ tìm cách thực hiện! Bây giờ, ta cần ngươi đi chặn Số 13 lại!"

"Cảm ơn ý tốt của ngươi, ngài Stryker."

Năm ngón tay Victor siết chặt, chiếc bộ đàm màu đen biến thành những mảnh vụn trong tay hắn. Hắn quay đầu nhìn Logan, trên mặt là nụ cười đầy bí hiểm:

"Nhưng ta không cần nữa rồi."

Hắn quay người, vung móng vuốt rạch mạnh vào bức tường kim loại, phá nát ổ khóa của chiếc két sắt khảm trong tường. Ngay khoảnh khắc đó, hệ thống báo động của toàn bộ căn cứ bắt đầu rú lên điên cuồng, nhưng không gì có thể ngăn cản Victor được nữa. Hắn kéo cánh cửa tủ ra.

"Xào xạc..."

Một đống quặng kỳ lạ lẫn ánh bạc lấp lánh lăn ra từ két sắt, nhanh chóng tạo thành một đống đá nhỏ hình tam giác dưới chân Victor.

"Quặng hợp kim Adamantium, chỉ sản xuất ở Wakanda, mỗi năm số lượng lọt ra khỏi quốc gia đó chỉ đếm trên đầu ngón tay... Stryker đã mất hơn mười năm mới có được chừng này, trên người ngươi đã tốn mất một phần ba, nhưng số còn lại, tất cả đều thuộc về ta!"

Hắn tiện tay nhặt một viên đá lên, tung hứng trong tay rồi nhìn Logan:

"Em trai ta, ngươi sẽ không thực sự nghĩ ta là chó săn của Stryker chứ... Ngươi sẽ không thực sự tin vào lời quỷ của John, rằng ta ở lại đây là để chứng minh bản thân mạnh hơn ngươi đấy chứ?"

"Không, đương nhiên là không!"

Victor búng tay một cái, "Ta chưa bao giờ quan tâm đến việc chúng ta ai mạnh ai yếu, dù sao chúng ta cũng là anh em, huyết mạch tương liên. Ta phục vụ cho một sức mạnh cao cấp hơn, đó chưa bao giờ là Stryker."

"Nhưng ngươi đã giết Kayla!"

Logan sải bước tới chỗ Victor, túm lấy cổ áo hắn. Victor không phản kháng, hắn mặc kệ để Logan kéo mình lại gần, cười nói:

"Ồ ồ... Ta thực sự đã giết cô ta sao? Jimmy đáng thương, mặt mũi của gia tộc Howlett đều bị ngươi làm mất hết rồi."

Victor nâng tay trái lên, nhìn giờ trên đồng hồ, trên mặt hắn lộ ra nụ cười đầy ẩn ý:

"Đến giờ rồi, cô ấy sắp đến rồi. Nhìn lại phía sau đi, ngươi sẽ thấy được sự thật chân chính!"

Đúng lúc này, một cánh cửa đóng kín phía sau hai người mở ra. Khi hơi thở đó xuất hiện trong khứu giác của Logan, sắc mặt anh lập tức đông cứng lại. Anh buông Victor ra, quay người lại và nhìn thấy... Kayla. Cô mặc đồng phục của căn cứ này, tay ôm một xấp tài liệu. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Logan, xấp tài liệu trong tay cô rơi lả tả xuống đất.

Người phụ nữ đã cùng anh sống trong những cánh rừng sâu ở Quebec suốt 5 năm, người phụ nữ đã chết ngay trước mắt anh, người phụ nữ từng dịu dàng nằm trong lòng anh kể cho anh nghe những câu chuyện cổ xưa, người phụ nữ gọi anh là Wolverine.

Hình bóng đẫm máu gục ngã trong lòng anh và hình bóng tươi tắn, xinh đẹp trong bộ đồng phục căn cứ Stryker trước mắt này trùng khớp làm một. Sự đối lập giả tạo này trong nháy mắt đã đánh tan niềm tin chống đỡ Logan đến tận bây giờ. Anh đột nhiên cảm thấy mình giống như một gã hề trên sân khấu, tất cả mọi người đều biết sự thật, chỉ có mình anh vẫn sống trong thế giới của riêng mình.

Một thế giới giả tạo bị người khác tùy ý sắp đặt, tùy ý chuyển đổi.

Anh không phải kẻ ngốc. Ngay khoảnh khắc Kayla xuất hiện ở đây, anh đã hiểu ra rất nhiều chuyện. Sự thật khiến anh tuyệt vọng, tất cả những đau khổ anh gánh chịu, tất cả những cuộc truy tìm, vết thương nặng của John, tất cả những điều này đều vì một sự giả dối mà xuất hiện. Anh cảm thấy mình như một trò cười vậy.

Logan nhìn cô đầy hoài nghi, anh cảm thấy trong đầu mình rối bời. Một cảm giác khó tả dâng lên từ tận đáy lòng khiến mắt anh hoa lên, cả người lảo đảo. Anh không kìm được phải vịn vào chiếc bàn bên cạnh, ngồi xuống ghế với sự yếu ớt khó tin.

Victor tao nhã ngồi cạnh anh, vươn tay an ủi em trai mình:

"Ngươi xem, ngươi xem, Jimmy, ngươi vĩnh viễn không học được cách tin vào bản năng của chính mình... Mỗi một người, mỗi một người tham gia vào chuyện này đều có mục đích riêng, bao gồm cả Sabre đã gia nhập giữa chừng, mục đích của hắn cũng luôn rất rõ ràng. Nhưng chỉ riêng ngươi, Jimmy đáng thương à, tất cả những gì ngươi làm, tất cả những gì ngươi cho là mình đang sở hữu, đều chỉ là một cái bẫy mà Stryker giăng ra cho ngươi, mà ngươi thì mãi chẳng thể bước ra được."

Kayla nhìn Logan đang thất thần, hốc mắt cô đỏ hoe. Cô quay mặt đi, cô luôn không muốn chuyện này xảy ra nhưng lại bất lực không thể ngăn cản. Cô dồn chút sức lực cuối cùng, dường như không muốn để Logan nhìn thấy nước mắt mình.

"Cô ta tên là Silver Fox, em trai ta, biết năng lực của cô ta là gì không?"

Victor hạ thấp giọng, nói bên tai Logan:

"Thôi miên... Mỗi lần ngươi tiếp xúc với cô ta đều là cơ hội để cô ta thôi miên ngươi. Ngươi tưởng mình đã trải qua 5 năm yên bình trong cánh rừng sâu đó sao? Ngươi sai rồi... Nguy hiểm luôn ở bên cạnh ngươi, ngươi chưa bao giờ nhận ra. Lão cáo già Stryker đó che giấu địa chỉ của ngươi rất kỹ, nhớ không? Khi chúng ta gặp nhau, ta đã nhắc ngươi điều này... Nhưng ngươi bị cơn giận làm mờ mắt, thậm chí không buồn kiểm tra kỹ thi thể của cô ta."

"Tại sao?"

Logan thấp giọng nói, "Tại sao lại là ta?"

"Không có tại sao cả! Vũ khí X của Stryker gặp khủng hoảng, hắn cho rằng ngươi có thể giúp hắn, nên hắn đã làm vậy."

Victor vừa nghịch đống quặng trong tay vừa thản nhiên nói: "Thực ra Silver Fox cũng không tự nguyện lừa ngươi, em gái cô ta bị Stryker giam giữ ở đây, cô ta cũng bị ép buộc, nên biết đâu ngươi có thể tha thứ cho cô ta... Nhưng ngươi sẽ làm thế chứ?"

"Không, ngươi sẽ không! Chúng ta có cùng một bản năng, ta biết ngươi sẽ không làm vậy. Dã thú sẽ không bao giờ mắc lừa lần thứ hai."

Victor chuyển ánh mắt sang Kayla đang lặng lẽ khóc, khóe miệng hắn nở một nụ cười đầy ác ý:

"Giữa ngươi và em gái cô ta, cuối cùng cô ta vẫn chọn em gái mình, phải không? Cô ta đã phản bội ngươi, em trai ta. Ngươi thấy đó, ta đã nói với ngươi từ lâu rồi, chúng ta và bọn họ, chưa bao giờ giống nhau."

Nói xong, hắn đứng dậy, cầm chiếc vali trống bên cạnh, đổ hết số quặng dưới đất vào, rồi vác lên vai, vỗ vỗ vai Logan:

"Ta đi đây, Jimmy, ngươi có muốn đi cùng ta không? Vị tồn tại kia cũng rất hứng thú với ngươi đấy."

"Không!"

Logan thất hồn lạc phách đứng dậy, anh bước về phía cánh cửa, "Ta còn hứa với người khác một việc, ta phải hoàn thành nó."

Khi một người đột nhiên phát hiện ra sự kiên trì giúp mình vượt qua nghịch cảnh tuyệt vọng nhất chỉ là một trò lừa bịp, sự mất mát và chế giễu điên cuồng đó đủ để khiến những chiến binh kiên cường nhất cũng phải phát điên. Logan cũng không ngoại lệ. Những người như anh vẻ ngoài thô kệch nhưng tình cảm lại rất tinh tế, chính vì vậy, sự mất mát sau khi bị lừa dối này còn đau đớn hơn bất cứ ai.

Sự tê liệt chân chính.

Khi anh đi ngang qua Kayla, cô nắm lấy cánh tay anh:

"Em chưa bao giờ... chưa bao giờ dùng năng lực để khiến anh thích em... Trong chuyện này, em chưa từng lừa dối anh..."

Logan nhìn cô, nhìn thấy nước mắt trên khuôn mặt ấy, nhìn thấy vẻ chân thành của cô, nhưng trong mắt anh không còn sự dịu dàng và yêu thương như trước nữa, chỉ còn một sự bình thản, sự bình thản đến điên người:

"Katherine đi cứu những đứa trẻ đó rồi, cô mau đi giúp đi."

Nói xong, anh vươn tay, kiên định, cố chấp và chậm rãi gỡ tay Kayla khỏi cánh tay mình, rồi sải bước ra khỏi phòng thí nghiệm. Victor vác vali đi ngang qua Kayla, hắn tiếc nuối thì thầm:

"Chậc chậc, Silver Fox nhỏ bé, nhìn ngươi xem, ngươi đã tự tay giết chết tình yêu sâu đậm nhất của một người đàn ông dành cho ngươi, thật tàn nhẫn, thật máu lạnh... Lẽ ra ta nên giết ngươi vì ngươi dám đùa giỡn tình cảm của thành viên gia tộc Howlett. Nhưng không sao cả, ta chợt nhận ra, hình phạt này đối với ngươi có lẽ còn khó chịu hơn cả cái chết."

"Ha ha ha ha!"

Victor cười lớn bước ra khỏi phòng thí nghiệm. Khi chỉ còn lại một mình, cơ thể Kayla lảo đảo, cô ôm mặt ngồi sụp xuống đất, khóc không thành tiếng. Nỗi buồn chảy tràn trong căn phòng, nhưng đúng như Victor nói, tất cả những người tham gia vào chuyện này đều có mục đích riêng, Kayla cũng không ngoại lệ.

Cô lau sạch nước mắt trên mặt, chạy nhanh về phía nhà tù. Logan sẽ không lừa cô, em gái cô, cô đã làm tất cả những gì có thể vì nó, cô có hối hận không?

Có lẽ là có, nhưng... thì đã sao chứ?

Thế giới này, vĩnh viễn sẽ không vì nước mắt mà thay đổi, nó vốn dĩ tàn khốc và lạnh lùng như vậy. Nếu thực sự có một vị Thượng Đế đang chủ trì tất cả những điều này, thì chắc chắn ngài ấy là một người yêu thích bi kịch.