Thời gian quay ngược lại 10 phút trước, khi Cyber đang ngồi tại bàn đánh bạc của Remy, cô bé Katherine cũng đang lang thang trước các máy đánh bạc trong sòng bài. Chỉ trong vài phút, cô bé đã thua sạch số phỉnh trên tay, điều này khiến tâm trạng cô trở nên rất tồi tệ.

Tất nhiên, cô bé chỉ coi đây là một trò chơi. Sau khi thua hết phỉnh, cô vốn định đi tìm Cyber, nhưng lại vô tình nhìn thấy một gã da đen ăn mặc theo phong cách cao bồi nguyên bản, đội một chiếc mũ cao bồi màu nâu viền vàng trông rất quê mùa. Điều khiến Katherine cảm thấy kỳ lạ là trên giày của gã còn gắn cựa sắt, mỗi bước đi đều phát ra tiếng lạch cạch. Gã rõ ràng không phải đến để chơi, mà dường như đang tìm ai đó, điều này khiến cô bé lập tức nảy sinh hứng thú.

Thế là cô lặng lẽ đi theo phía sau John, định xem gã muốn làm gì.

"Ghost" không hề hay biết phía sau mình có thêm một cái đuôi nhỏ. Là cựu quân nhân của một đơn vị đặc biệt, hắn và Logan đã bàn bạc xong xuôi: Logan đi tìm Remy LeBeau, còn hắn sẽ đi chặn ở cửa sau để đề phòng gã khôn lỏi kia bỏ trốn.

Hắn đi đến cạnh cửa sau đang đóng chặt của sòng bài, nhìn quanh hai bên rồi thân hình chợt lóe lên, biến mất tại chỗ. Điều này khiến Katherine đang theo sau phải trợn tròn mắt. Tên cao bồi da đen này lại là một dị nhân, năng lực đó chắc hẳn là dịch chuyển không gian.

"Oa, trông lợi hại thật!"

Cô bé lập tức hứng thú. Cô chạm vào chiếc thắt lưng đặc chế dưới lớp áo rộng thùng thình, nơi có cắm một cây gậy kim loại màu đen. Thứ này mang lại cho cô sự tự tin của kẻ không sợ cọp. Cô lén lút đi tới cạnh tường, nhìn quanh hai bên rồi lặng lẽ "đi" xuyên vào trong tường.

John đứng trên giàn giáo sắt phía sau sòng bài, cẩn thận quan sát xung quanh. Hắn đang tìm một lối đi có thể rút lui nhanh chóng, đây là thói quen nghề nghiệp của hắn.

Tuy nhiên, ngay khi ánh mắt John đặt vào góc phố hơi xa một chút, hắn đột nhiên nhìn thấy một cái bóng mặc áo gió đen đang chậm rãi băng qua đường. Ánh mắt John co rút lại, hắn nhận ra bóng hình đó, đó là... Victor, Sabretooth!

Sát thủ số một dưới trướng Stryker!

Thân hình John lóe lên, xuất hiện trên mặt đất cách đó không xa. Hắn sải bước đi về phía nơi Victor vừa biến mất. Trên con phố phía sau hắn, cái đầu của một cô bé tóc vàng đột nhiên ló ra, nhìn quanh rồi lại lặng lẽ lặn xuống dưới mặt đất.

"Bradley nhờ ta gửi lời hỏi thăm đến ngươi, John."

Giọng nói khàn khàn vang lên trong bóng tối sau lưng "Ghost". Sự kinh ngạc đột ngột này khiến cơ thể hắn theo bản năng biến mất tại chỗ. Khi xuất hiện trở lại, hắn đã đứng cách Victor 10 mét, gã vừa nhảy xuống từ chiếc thùng rác trong bóng tối.

"Victor... quả nhiên là ngươi!"

John nhìn nụ cười hiểm độc trên mặt gã, hắn nghiến răng, hai tay giấu sau lưng, đeo cặp nắm đấm thép màu vàng có khắc chữ kinh thánh vào tay. Hắn nhìn Victor từ đầu đến chân, mắng với vẻ mặt không mấy thiện cảm:

"Tại sao ngươi còn giúp Stryker? Chẳng lẽ ngươi không biết gã khốn đó đã làm những gì sao? Lương tâm của ngươi bị chó ăn rồi à?"

"Nhìn kìa, John."

Victor đưa móng vuốt sắc bén ra gãi cằm, trêu chọc nói: "Ngươi vẫn ngây thơ như vậy, thảo nào lúc trước ngươi không chịu nổi yêu cầu của nhiệm vụ mà làm kẻ đào ngũ... Ngươi muốn biết những người trong ngôi làng đó sau này thế nào không? Ngươi tưởng rằng ngươi rút lui thì máu trên tay ngươi có thể rửa sạch sao? Ngươi đã từng nghĩ, những đứa trẻ bị ngươi bắt đi đã phải chịu đựng những gì chưa?"

John hít sâu một hơi, trong mắt hiện lên một tia ảm đạm:

"Ta đã cố gắng để bản thân không nghĩ tới..."

"Cho nên!"

Giọng Victor đột nhiên lớn hơn: "Ngươi và ta, không có gì khác biệt cả. Mau thu cái bộ mặt đạo đức giả đó lại đi. Muốn làm kẻ ác nhưng lại không quyết tâm, muốn làm người tốt nhưng lại không biết làm thế nào. Phong cách làm việc của ngươi thực sự làm ta buồn nôn, John!"

"Phi! Ta và ngươi..."

"Bộp"

John chưa nói hết câu, thân hình hắn đã xuất hiện bên cạnh Victor, nắm đấm thép bên tay trái giáng mạnh vào mặt Victor. Cú đấm bất ngờ này khiến thân hình Sabretooth nghiêng sang trái. Gã muốn phản kích, nhưng móng vuốt vừa giơ lên thì thân hình John đã xuất hiện sau lưng gã, tung một cước vào lưng khiến gã lảo đảo lao về phía trước vài bước.

"Chưa bao giờ giống nhau!"

John vận động hai cánh tay, tạo tư thế quyền anh, đôi mắt lóe lên tia lạnh lùng: "Ta đã sớm muốn dạy dỗ ngươi rồi, giáng những cú đấm thật mạnh vào cái bản mặt tự đại, vì mục đích mà bất chấp tất cả của ngươi. Móng vuốt của ngươi chỉ có thể đi bắt nạt những kẻ đáng thương như Bradley thôi, ta chưa bao giờ sợ ngươi!"

"Thế sao?"

Victor đưa tay lau vết máu bên mép, miệng cử động, vết thương trên má do nắm đấm thép gây ra đã hoàn toàn hồi phục. Mười ngón tay gã buông thõng, móng vuốt sắc bén từ kẽ tay lộ ra, trong miệng cũng mọc thêm hai chiếc răng nanh sắc nhọn. Cơ thể gã hơi hạ thấp, chằm chằm nhìn John trước mặt:

"Vậy thì đến đây đi, Ghost, để ta xem cái gì đã cho ngươi sự tự tin ngông cuồng này."

"Bộp", "bộp", "bộp"

Lời Victor vừa dứt, thân hình John liên tục xuất hiện xung quanh gã, những cú đấm thép không chút lưu tình giáng vào mặt, ngực, bụng và lưng Victor. Sabretooth bị kiểu tấn công gần như không thể phòng ngự này đánh cho lùi lại liên tục.

John đã nắm vững năng lực của mình ở mức độ rất cao. Thú thật, năng lực dịch chuyển của hắn không tính là quá mạnh, không thể so sánh với một dị nhân dịch chuyển không gian khác là Azazel. Hắn chỉ có thể dịch chuyển qua lại trong phạm vi 100 mét xung quanh mình, trong khi Azazel chỉ cần một ý nghĩ là có thể đi từ Nam Cực đến Bắc Cực.

Nhưng dịch chuyển của Ghost cũng có ưu thế... Dịch chuyển của hắn nhanh gọn, không phát ra tiếng động, cũng không giống như kiểu dịch chuyển đường dài của Azazel vốn tạo ra những dao động năng lượng tại điểm đến. Có thể nói, phạm vi 100 mét quanh John chính là sân nhà của "Ghost". Chỉ cần muốn, hắn có thể thực hiện tần suất cao với tốc độ 2 lần một giây cho đến khi kiệt sức.

Đây là một thiên phú rất thực dụng, đặc biệt là khi kết hợp với vũ khí có tính sát thương cao, gần như có thể tạo ra một cuộc thảm sát trong chớp mắt. Đáng tiếc John là người tin vào Chúa, sau khi rời khỏi quân đội của Stryker, hắn thậm chí không muốn dùng vũ khí có lưỡi dao. Nắm đấm thép kết hợp với cú đấm nặng có sức sát thương lớn, nhưng đối với dị nhân tự phục hồi như Victor, loại tổn thương này chẳng khác nào không có.

Ngoài đau đớn ra, nó không thể tổn thương đến nội tạng của gã, mà đau đớn lại kích thích thêm nhiều đòn phản công.

Nấp trong bóng tối, Katherine cầm chiếc điện thoại iPhone đời đầu màu hồng, vụng về quay phim. Cô bé cảm thấy trận đánh này quá ngầu, đặc biệt là gã da đen đi bốt cao bồi kia, kiểu chiến đấu lóe lên rồi biến mất đó thật ma mị!

"Phụt"

Lại một cú đấm nặng giáng vào má Sabretooth, gã cử động miệng, nhổ ra một chiếc răng bị gãy. Trong chiến trường mà John trông như đang chiếm thế thượng phong, ánh sáng hoang dã trong mắt Victor ngày càng mãnh liệt. Truyền thuyết kể rằng, một số loài săn mồi đỉnh cao có khả năng cảm nhận nguy hiểm cực kỳ nhạy bén, chúng có thể tránh được đòn tấn công chí mạng trong tích tắc, giống như một loại năng lực dự báo đặc biệt.

Mà loại cảm nhận dã thú này, Victor cũng có!

"Vù"

Cơ thể John lại biến mất, nhưng móng vuốt của Sabretooth lại bất ngờ chộp ra phía sau. Trong khoảnh khắc đâm xuyên, cơ thể John vừa vặn xuất hiện đúng hướng đó.

"Khực"

Móng vuốt của gã túm được một thứ gì đó ấm nóng. Còn Ghost John đang chiếm thế thượng phong thì giống như một bộ phim bị kẹt hình, cứ nhấp nháy liên tục tại chỗ, giống như một hình người tạo thành từ ánh sáng. Biểu cảm của hắn đau đớn tột cùng, còn tay Victor như thể đâm xuyên vào ngực hắn vậy.

"A... bắt được ngươi rồi!"

Trên mặt Sabretooth, những vết thương do nắm đấm thép gây ra đang nhanh chóng hồi phục. Gã thì thầm bên tai John: "Hành động của ngươi quá dễ đoán... Ngươi đã lãng phí thiên phú của mình rồi!"

"Chậc chậc, nhìn xem ta bắt được gì này?"

Victor đứng thẳng người, khóe miệng mang theo nụ cười tàn nhẫn: "Đây là xương sống của ngươi đúng không? John, ta chưa bao giờ biết rằng, kẻ như ngươi cũng có xương sống sao?"

"Ư... ự..."

Khóe miệng John đã trào máu, có thể thấy hắn đang cố hết sức để kích hoạt năng lực, nhưng vị trí chí mạng bên trong cơ thể đã bị móng vuốt kia nắm giữ, hắn hoàn toàn không thể dịch chuyển ra ngoài.

"Vĩnh biệt, John!"

Victor dùng lực vào móng vuốt, gã thậm chí có thể nghe thấy tiếng xương cốt kêu răng rắc. Gã dường như đã chơi chán, móng vuốt túm lấy xương sống giật mạnh về phía sau. Nếu cú này thực sự giật đứt, John có mười mạng cũng chết chắc. Nhưng ngay khoảnh khắc này, Victor đột nhiên cảm thấy thứ trong tay mình biến mất!

Không... không phải biến mất, mà là trở nên hư ảo! Giống như bị độn vào một chiều không gian khác!

John đang trọng thương trước mắt gã cũng biến mất tại chỗ ngay lúc này. Không phải hắn kích hoạt năng lực nhấp nháy, mà là bị một thứ gì đó kéo nhanh xuống dưới lòng đất.

"Ai! Ai ở đó! Cút ra đây!"

Kinh nghiệm chiến đấu của Victor cực kỳ phong phú, vừa thấy cảnh này gã liền nhận ra có người thứ ba tham gia trận chiến. Ở con hẻm khác cách đó 15 mét, Katherine chật vật kéo John đang trọng thương hấp hối từ dưới đất lên. Ngực gã da đen này bị thủng một lỗ lớn, rất có thể đã tổn thương nội tạng, khóe miệng đầy máu.

"A, chú ơi, đừng vội, cháu gọi xe cứu thương đây!"

Lần đầu tiên Katherine gặp tình huống này, cô luống cuống bấm điện thoại, nhưng tay cô đã bị John nắm chặt. Ghost là một chiến binh, còn Katherine thì không. Cô bé hoàn toàn không nhận ra nguy hiểm vẫn chưa biến mất.

"Đi! Mau đi đi!"

John gắng gượng nói: "Đừng lo cho ta! Mau đi đi! Cháu không phải đối thủ của hắn đâu, mau chạy đi! Cô bé, mau chạy đi!"

"Không ai chạy được hết!"

"Bộp"

Gạch đá ở góc phố trực tiếp bị hất tung lên, Sabretooth đang giận dữ lao tới từ phía bên kia. Gã nhìn thấy John nằm trên mặt đất và cô bé tóc vàng đang dính đầy máu, xem ra chính là cô bé đã giúp John.

"Chết đi!"

Cơ thể Sabretooth lao lên tường, nhanh chóng chồm tới phía Katherine. Đối mặt với sát khí như thực thể và sự điên cuồng đó, đầu óc Katherine không hề trống rỗng. Cô nhanh chóng rút từ sau lưng ra hai cây gậy kim loại màu đen, hợp làm một, rồi vặn mạnh cơ quan, hai đầu mũi thương sắc bén từ hai đầu gậy lộ ra.

Móng vuốt của Sabretooth và cây gậy Katherine vung lên va chạm vào nhau. Cánh tay gã bị lưỡi dao sắc bén rạch một vết thương đáng sợ, nhưng gã không lùi lại, ngược lại còn nhân đà nắm lấy gậy kim loại của Katherine, giật mạnh về phía sau, kéo cô bé về phía mình.

Sức mạnh không phải thế mạnh của Katherine. Nhìn móng vuốt kia của Victor đang chộp tới, Katherine trong lúc cấp bách liền hét lên:

"Á á á! Cứu mạng với!"

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, cô theo bản năng "nhảy" vào dưới lòng đất, cả cây gậy cũng biến mất trong đất. Cảnh này khiến Victor hơi ngây người, thế này thì đánh đấm kiểu gì?

Nhưng thú triệu hồi của Katherine... đã tới rồi!

"Bộp"

Bức tường tầng ba của sòng bài bị đá văng ra một lỗ lớn, một bóng đen nhảy xuống từ đó, thân hình vài lần nhấp nhô trên giàn giáo sắt rồi áp sát Victor. Một tia hàn quang màu bạc trắng lóe lên như dải lụa.

"Phụt"

Thanh đao hợp kim Adamantium nặng nề dễ dàng đâm xuyên tim Victor từ phía sau, cắm sâu đến tận chuôi. Cùng với tiếng đao vang lên là giọng nói lạnh lùng của Cyber:

"Còn dám tiến lên nữa, ta sẽ chặt đứt móng vuốt của ngươi!"

"Bộp bộp bộp bộp"

Lời nói vừa dứt, bức tường tầng ba phía trên đầu hai người bị một trận nổ rung chuyển thổi bay. Một bóng người chật vật bị hất ra từ hiện trường vụ nổ đầy bụi bặm, rồi giáng mạnh xuống mặt đất trước mặt Victor, dường như cả con phố đều rung chuyển một cái.

Logan choáng váng ngẩng đầu lên, kết quả nhìn thấy Victor đang bị một thanh đao thẳng đâm xuyên tim. Oan gia gặp nhau, đôi mắt lập tức đỏ ngầu. 6 lưỡi dao bạc trắng sắc bén từ mu bàn tay bật ra, cắt trên mặt đất tối tăm những vết dao khiến người ta nổi da gà.

"Victor!"

Hắn lao về phía Victor. Cyber nghiêm mặt, nhanh chóng rút đao chắn trước mặt Logan đang lao tới. Victor từng giúp anh, anh không thể trơ mắt nhìn gã bị Logan giết chết.

"Đừng chạy! Đối mặt với ta đi, đồ khốn!"

"Keng keng keng keng"

6 móng vuốt và một thanh đao va chạm điên cuồng, trong bóng tối trước mặt Victor bắn ra một loạt tia lửa. Cyber bị ép lùi lại liên tục, nhưng cuối cùng cũng giữ được mạng sống cho Victor, kẻ đang bị cú đâm của anh làm trọng thương.

Sabretooth đã thấy rõ tình hình. Ngay khoảnh khắc Cyber chắn được Logan đang phát điên, gã ôm ngực đang hồi phục nhanh chóng, ngồi bệt tại chỗ với vẻ lảo đảo. Gã lấy từ trong túi ra một thứ giống như sô-cô-la, nhắm mắt nhét vào miệng.

Giống như một kẻ xem kịch vậy, tên điên này, gã hoàn toàn không hề nghĩ đến việc bỏ chạy.