"Bởi vì tôi hiểu Joker..."

赛伯 (Seiber) gẩy tàn thuốc vào chiếc cốc nước bên cạnh. Dưới ánh sáng lờ mờ của đêm khuya, dưới cái nhìn lạnh lẽo của "Hai Mặt" - kẻ đang mang gương mặt đáng sợ đủ để dọa khóc bất cứ ai, anh sắp xếp lại ngôn từ rồi lên tiếng:

"Tôi biết phương thức hành động của hắn. Tôi từng gặp những kẻ như thế này. Để cậu ở lại đây là một quyết định nguy hiểm, tôi không lừa cậu đâu, hắn thực sự có thể sẽ lợi dụng cậu lần nữa... hoặc là Gordon."

Trong mắt Harvey lóe lên một tia nghi hoặc. Seiber dừng lại một chút, tiếp tục phân tích cho hắn:

"Tôi không biết những người trong cuộc như các cậu nghĩ gì, nhưng với tư cách là một người ngoài cuộc, tôi thấy mỗi hành động nhắm vào Joker thực chất đều bị hắn lợi dụng để đối phó lại các cậu. Điểm đáng sợ nhất của loại người này chính là họ không có kế hoạch gì cả... trong đầu họ chỉ là một mảng hỗn độn."

Thấy Harvey có vẻ chưa hiểu rõ, Seiber di di tàn thuốc vào trong nước. Trong khoảnh khắc lửa và nước lụi tắt, anh nói nhỏ:

"Vậy tôi đổi cách nói khác, chủ nghĩa vô chính phủ, cậu từng nghe qua chưa?"

Harvey gật đầu. Là một thiên tài luật học, đương nhiên hắn từng nghe về lý thuyết hỗn loạn cực đoan này. Seiber cười hì hì, búng tay một cái:

"Vậy thì dễ giải thích rồi. Các cậu là người thiết kế, là những kẻ âm mưu, việc gì cũng có kế hoạch tự thân nghiêm ngặt. Kẻ âm mưu luôn muốn kiểm soát thế giới nhỏ bé xung quanh mình, nhưng hắn thì không. Tôi từng trò chuyện với hắn, tôi biết hắn muốn làm gì. Hắn muốn cho những kẻ âm mưu thấy rằng, mọi thứ các cậu cố gắng kiểm soát, mọi nỗ lực của các cậu đều... đáng thương đến nhường nào!"

Seiber đứng dậy, vươn vai vận động cơ thể, nhìn Harvey:

"Hắn phản đối mọi kế hoạch, hắn lợi dụng mọi kế hoạch. Bản thân hắn giống như một tín đồ của sự hỗn loạn vậy."

Harvey nhắm mắt lại, một lát sau, hắn cười khẽ, tiếng cười trầm đục như đang tự giễu:

"Tôi từng là một kẻ âm mưu, nhìn xem, nó đã hại tôi ra nông nỗi nào?"

"Cậu biết không? Giờ tôi có chút hiểu suy nghĩ của Joker rồi."

Những ngón tay của Harvey khó khăn di chuyển trên mặt bàn, lấy một điếu thuốc từ trong bao thuốc bằng sắt bạc của Seiber. Seiber ân cần châm lửa cho hắn. Khói thuốc tràn ra từ vết thương trên nửa khuôn mặt bị cháy sém của Harvey. Có thể thấy rõ hắn đang rất đau đớn, nhưng hắn không hề dừng lại hành động tự hủy hoại sức khỏe này, dù sao thì sức khỏe cũng chẳng còn ích lợi gì với hắn nữa.

"Hắn chỉ làm điều hắn giỏi nhất. Hắn lấy được kế hoạch của chúng ta, rồi xoay ngược lại lợi dụng nó. Giờ nhìn xem hắn đã biến thành phố này thành cái gì rồi, chỉ với vài thùng xăng, vài viên đạn. Seiber, cậu biết tôi phát hiện ra điều gì không?"

Seiber không nói gì, anh đứng đó lặng lẽ lắng nghe. Anh biết, Harvey sau khi trải qua sinh tử và bi kịch có những lời chôn giấu trong lòng, hắn chỉ cần một người lắng nghe.

Hương khói thuốc lan tỏa khắp phòng bệnh, giọng nói của hắn trong bóng tối càng thêm sâu thẳm:

"Khi mọi việc diễn ra theo kế hoạch, chẳng ai hoảng loạn cả, dù cho kế hoạch đó rất đáng sợ... dù cho ai cũng biết ngày mai sẽ có một thanh niên giết người bị bắn chết, hay một chiếc xe chở binh lính trên chiến trường Trung Đông bị bom ven đường thổi bay, cũng chẳng ai hoảng loạn. Họ chỉ than khóc, chỉ rơi những giọt nước mắt giả tạo, vì đó vốn là một phần của kế hoạch, là một phần của trật tự xã hội này. Nhưng khi tôi nói Thị trưởng Nest sẽ chết, thì tất cả mọi người đều phát điên! Cậu cũng trải qua cảnh đó rồi, đúng không?"

Harvey ho nhẹ hai tiếng. Dưới ánh đèn lờ mờ, nửa khuôn mặt kinh dị và nửa khuôn mặt vẫn còn vẻ điển trai kết hợp lại với nhau, trông vô cùng dữ tợn và quỷ dị. Hắn nhìn lên trần nhà tối tăm, phát ra tiếng cười trầm thấp:

"Cái gọi là trật tự, sự tồn tại của nó thực chất chỉ là cách chúng ta thêm thắt những diễn giải cá nhân khác nhau vào những sinh mệnh hoàn toàn giống nhau... Ví dụ như lần này... Gordon đi cứu Nest vì hắn cảm thấy thị trưởng quan trọng hơn một người phụ nữ bình thường, nhưng khi biết người phụ nữ bị nổ chết đó là vợ mình, hắn lại rơi vào sự tuyệt vọng điên cuồng... Hắn sẽ căm ghét chính mình, thậm chí căm ghét những người khác, nhưng rõ ràng đây là lựa chọn của chính hắn. Cho nên, trật tự vốn dĩ là thứ vô nghĩa. Khi tôi cảm thấy nó hợp lý, nó là tất cả, còn giờ tôi thấy nó bất hợp lý, thì nó chẳng là cái quái gì cả!"

Hai con mắt khác biệt của Harvey quay sang nhìn Seiber, hắn đặt tàn thuốc lên chiếc cốc bên cạnh, khẽ hỏi:

"Seiber, cậu thấy tôi điên rồi sao?"

Seiber lắc đầu, anh chống hai tay lên thanh đao lưỡi thẳng màu đen, nhìn Harvey, thấp giọng nói:

"Bề mặt của nền văn minh nhân loại trông có vẻ rất nghiêm ngặt, nhưng nếu mổ xẻ từ bên trong, cậu sẽ thấy nó thực ra rất điên rồ. Tôi từng dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu những điều này. Cậu biết đấy, Harvey, cuộc đời đầy rẫy sự ngẫu nhiên, sinh mệnh thiếu đi trọng tâm, sự tồn tại không có giá trị. Đối mặt với sự thật không thể trốn tránh này, cậu phải biết rằng, sau khi trải qua một ngày ác mộng, trong đám đông cứ tám người thì tất yếu sẽ có một người suy sụp, rồi hoàn toàn phát điên... Nhưng ai có thể trách họ chứ?"

"Sống trong một thế giới tàn khốc, không có logic như thế này, ngoài việc phát điên ra, họ còn có thể làm gì được nữa?"

Seiber vươn tay, nắm lấy hai bàn tay khác biệt của Harvey, một bên bình thường, một bên là da thịt cháy đen, anh nói:

"Khi cậu thấy mình bị trói trên chuyến tàu tư duy, lao đi vun vút về phía những chuyện cũ mà cậu không thể chịu đựng được, đừng quên, cậu vẫn còn con đường cuối cùng để đi, đó chính là... phát điên. Sự điên rồ giống như một cánh cửa thoát hiểm, cho phép cậu chạy trốn, chôn chặt những câu chuyện kinh hoàng đã xảy ra với mình vào tận đáy lòng, khóa chặt vĩnh viễn."

Trên mặt Seiber lộ ra một nụ cười an tường, anh thì thầm như đang nói mớ:

"Chỉ cần cậu đủ điên, thì chẳng còn gì phải bận tâm cả... Joker luôn nói tôi và hắn là cùng một loại người, hắn sai rồi. Hắn lúc nào cũng điên, còn tôi thì biết, khi nào nên phát điên... Harvey, chúng ta mới là cùng một loại người."

"Cậu biết bản chất của sự hỗn loạn mà Joker tôn sùng là gì không?"

"Hửm?"

"Là công bằng... giống như hai mặt của một đồng xu, chúng ta luôn phải đưa ra lựa chọn, hoặc là sấp, hoặc là ngửa. Cho nên nếu cậu không thể quyết định, tại sao không để sự hỗn loạn giúp cậu quyết định? Nếu cậu quyết định đủ nhanh, đêm nay chúng ta vẫn có thể kịp tham dự cuộc hành quyết những kẻ "phản bội" kia... Tôi nghĩ cậu muốn làm thế, đúng không?"

"......"

"Đề nghị này của cậu, tôi rất thích. Vậy hãy nhanh chóng lên thôi, làm ơn cho tôi mượn một đồng xu, cảm ơn."

Cùng lúc đó, tại tầng hầm thứ ba của tòa nhà Wayne, Lucius vội vã bước vào. Đối với một người đã bước vào tuổi già mà nói, sau nửa đêm còn phải bò ra khỏi giường để xử lý công việc, đây tuyệt đối là một sự tra tấn khó lòng chịu đựng.

Nhưng không còn cách nào khác, Bruce đích thân gọi điện, ông buộc phải đến. Lucius nhạy bén cảm thấy, Bruce dường như có chuyện gì đó muốn nói với ông.

Và khoảnh khắc ông vượt qua 4 quy trình an ninh, bước vào tầng hầm, khi đẩy cánh cửa ra, Lucius thực sự sững sờ tại chỗ.

Trước mắt ông, 200 màn hình đang tỏa ra những ánh sáng xanh hoàn toàn khác biệt. Đó là một bàn điều khiển hình vòng cung, trên đó chằng chịt hàng trăm nút bấm khác nhau, hơn chục bàn phím, kết hợp với thứ ánh sáng đặc biệt tỏa ra từ màn hình, tất cả tạo nên một vầng hào quang kỳ lạ bao phủ lấy tầng hầm.

Là một nhà khoa học và kỹ sư hàng đầu, Lucius theo bản năng đeo kính lên. Ông bước tới vài bước, chỉ cần nhấn vào những nút bấm đó, ông lập tức hiểu ngay thiết bị trước mắt dùng để làm gì.

Ông hít một hơi lạnh:

"Kết nối với tất cả điện thoại di động cùng tần số trong thành phố, sử dụng những thiết bị liên lạc có mặt ở khắp mọi nơi này để phát ra sóng siêu âm yếu, từ đó vẽ ra hình ảnh động của toàn bộ thành phố. Đây là... sonar, thứ sonar dò tìm mọi bí mật, không gì có thể che giấu được nó."

Ông lẩm bẩm: "Đây là thiết bị bí mật mà cậu bảo bộ phận truyền thông phát triển sao? Đây là sai lầm, Bruce... thứ quyền lực này, năng lực này, nó không nên tồn tại."

Lucius lớn tiếng quát, trên mặt ông lộ rõ vẻ giận dữ không hề che giấu: "Bruce, cậu đứng ra đây cho tôi! Hệ thống "Sonar thành phố" của tôi không phải để cậu dùng vào việc giám sát thành phố này, cậu không có quyền làm như vậy!"

"Đúng vậy, tôi không có..."

Dáng hình màu đen bước ra từ bóng tối bên cạnh. Batman cầm trong tay một vật giống như USB, anh đặt thứ đó trước mặt Lucius:

"Cho nên quyền hạn duy nhất đối với hệ thống thu thập thông tin này, tôi sẽ giao cho ông..."

Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt anh lóe lên vẻ chân thành: "Giúp tôi với, Lucius, chỉ có ông mới có thể vận dụng hệ thống này một cách hoàn hảo trong thời gian ngắn nhất. Ông thấy tình hình thành phố rồi đấy, tôi phải giải quyết rắc rối của Joker càng sớm càng tốt, nếu không... những nạn nhân như Gordon sẽ chỉ ngày càng nhiều hơn."

"Tôi chịu đủ rồi, tôi không muốn nhìn thấy bất cứ ai chết vì hành động điên rồ của Joker nữa..."

"Giúp tôi!"

Lucius nghiến răng. Là một nhà khoa học, ông có sự kiên định của riêng mình. Ông quay đầu nhìn hệ thống này, thở dài:

"Hệ thống này một khi đã khởi động, nếu bị phát hiện chúng ta đang giám sát thành phố, tập đoàn Wayne coi như xong đời!"

Ông nhìn Bruce, đưa tay nhận lấy chìa khóa bảo mật: "Chỉ lần này thôi, nếu không cậu sẽ nhận được đơn từ chức của tôi."

"Cảm ơn ông, Lucius."

Bruce nhìn ông lão cắm chìa khóa bảo mật vào cổng kết nối của hệ thống, trong mắt anh lóe lên sự bướng bỉnh và kiên định:

"Lần này, để xem ngươi còn trốn đâu cho thoát!"

Giống như sóng siêu âm thực sự mà loài dơi dùng để dò đường, sau khi thiết bị này được khởi động, mọi nhất cử nhất động của toàn bộ Gotham sẽ hoàn toàn lọt vào tầm mắt của Bruce. Cho dù là Joker đang ẩn nấp như chuột trong Gotham cũng đừng hòng che giấu được hành tung của mình nữa.

15 phút sau, Lucius di chuyển chuột, thấp giọng nói:

"Tìm thấy rồi! Phía tây cùng của bến cảng Gotham, xưởng đóng tàu bỏ hoang Al-Hàn... hắn đang ở đó. Khoan đã... hắn không ở đó! Hắn chạy rồi, có vẻ là một cuộc đấu súng... có người đang truy sát bọn chúng."

Bruce ngẩn người:

"Là Seiber, đúng không?"

Lucius phóng to hình ảnh nhân vật do sóng siêu âm vẽ ra. Dưới màn sáng màu xanh, cảnh đấu súng đó hiện lên vô cùng sống động. Joker ngay lập tức chật vật bỏ chạy, sau đó là những kẻ bên phía hắn bị chém gục từng tên một. Đó là một người sử dụng vũ khí lạnh, nhưng điều đáng kinh ngạc hơn là còn có một người khác, tay cầm vũ khí tự động đứng sau lưng Seiber.

Hai người!

"Ầm!"

Ngay khi Lucius tiếp tục tăng tần số sóng siêu âm, cố gắng mô phỏng khuôn mặt của các nhân vật, thì những bóng hình màu xanh trên màn hình trong khoảnh khắc đó hoàn toàn vặn vẹo, rồi lập tức trở về tĩnh lặng.

"Sao vậy?"

Bruce hỏi, Lucius lắc đầu:

"Mất tín hiệu rồi. Dựa vào tần số bùng nổ vừa rồi, có lẽ là thứ gì đó đã phát nổ."

Thời gian quay ngược lại 15 phút trước, chiếc SUV màu đen lặng lẽ chạy trên con đường khu vực bến cảng. Seiber mặc chiến giáp đang lái xe, trong xe phát những bản nhạc êm dịu, ghế phụ đặt một chiếc túi đen lớn, bên trong chứa đầy các loại vũ khí.

Ở ghế sau ngồi hai người. Harvey - kẻ được Seiber lén đưa ra khỏi bệnh viện - thân thể vẫn còn chút suy yếu. Ngoài vết bỏng ra thì hắn không còn bệnh lý nào khác, hơn nữa vết thương này trông đáng sợ vậy thôi, thực chất chỉ là một phần da bị cắt bỏ. 3 ngày là đủ để vết thương đóng vảy, ngoài việc sẽ rất đau đớn ra thì thực ra không có gì đáng ngại.

Hắn đã thay một bộ đồ, chính là bộ vest hắn mặc vào ngày bị bắt cóc. Giống như khuôn mặt Hai Mặt của hắn, bộ quần áo bên phải vẫn nguyên vẹn, bên trái bị cháy rất thảm hại. Hắn tựa vào ghế sau, một tay cầm súng lục, tay kia nghịch một đồng xu.

Dường như đang nhắm mắt dưỡng thần.

Mà bên cạnh hắn, lại ngồi một ông lão mặc đồ ngủ đang run rẩy sợ hãi. Đó là thuộc hạ cũ của Thị trưởng Nest, chính là người đã đưa Harvey về nhà hôm đó.

"Thật đáng tiếc, tên nội gián lớn nhất là cảnh trưởng Ramirez đã chạy mất..."

Seiber hừ một tiếng, nhìn phong cảnh ngoài biển Gotham yên tĩnh ngoài cửa sổ, anh cảm nhận cơn gió bên ngoài: "Thật tốt, gió thổi dễ chịu thật đấy. Đêm nay đúng là một thời tiết thích hợp để giết người."