Đại Đồng Phủ có trị sở gọi là Vân Trung huyện, nhìn qua không có gì khác biệt so với các thành trì thời Tống. Nhánh sông của sông Tang Càn là sông Vân Trung chảy vòng quanh thành, mang lại nguồn nước sinh hoạt cho bách tính Đại Đồng Phủ, đồng thời cũng tạo thành một con hào bảo vệ thành Đại Đồng.

Bên cạnh cửa thành phía Đông có một cửa tiệm trang trí khá bắt mắt, nhìn phong cách thì có vẻ là cửa tiệm của người Túc Đặc, chuyên bán các loại hàng hóa quý giá từ phương Tây như đá quý, đồ bạc và thảm lông.

Chủ tiệm tên là Khang Mặc Đức, có thể nói lưu loát tiếng Túc Đặc, tiếng Hán, tiếng Khiết Đan, tiếng Đột Quyết và tiếng Nữ Chân, tất nhiên cũng biết cả tiếng Tây Hạ. Hắn là một thương nhân khéo léo, xoay xở rất giỏi trong tòa thành Đại Đồng đa sắc tộc này. Hắn thường hay khoe khoang về phương Tây xa xôi thế nào, sợ người khác không biết mình đến từ thành Samarkand xa xôi.

Nhưng thực tế, Khang Mặc Đức đến từ Trương Dịch, đây là bí mật lớn nhất của hắn. Người biết bí mật này cũng chỉ có vài tên伙 kế (người làm) tâm phúc, mà trớ trêu thay, những tên tâm phúc này đều là thám tử tình báo của Tây Quân.

Khang Mặc Đức không phải là thám tử, hắn là một thương nhân thuần túy, nhưng người nhà hắn ở Trương Dịch, tương lai hắn cũng muốn về đó dưỡng già, Tây Quân hy vọng hắn có thể hỗ trợ, hắn tất nhiên không thể từ chối.

Những người làm thực sự của hắn đều ở lại Trương Dịch làm việc, năm người hắn mang theo bên mình đều là thành viên của Ty Tình Báo, trong đó bốn người là người Khương, một người là người Hán. Người Hán tên là Dư Thủ Trung, là thủ lĩnh của năm người này.

Tình hình ở Đại Đồng Phủ khác với những nơi khác, họ không thể chủ động đi thu thập tình báo mà chỉ có thể thông qua chủ tiệm Khang Mặc Đức. Khang Mặc Đức có thể kiếm được trà đoàn loại tốt, rất nhiều thương nhân và quan lại nghiện trà trong thành đều trở thành bạn trà của hắn. Mỗi ngày khách khứa đầy nhà, tấp nập không dứt, đến đây trò chuyện và uống một chén trà ngon.

Rất nhiều tin tình báo hữu ích cứ thế được tích góp từng chút một, hơn nữa còn có thể đối chiếu lẫn nhau để xác nhận thật giả, sau đó mới dùng tin chim ưng gửi về Thái Nguyên Phủ.

Sáng hôm đó, rèm cửa vang lên, một người đàn ông đội mũ da, mặc áo vải bước vào, lớn tiếng hỏi: "Chủ tiệm Khang có ở đây không!"

Người này tên là Gia Luật Khất Nhan, là người Khiết Đan, cũng là một Tham quân ở Đại Đồng Phủ. Sau khi Đại Đồng Phủ đầu hàng nước Kim, ngoài Thái thú bị đổi thành người Nữ Chân, các quan lại trung hạ tầng khác vẫn giữ nguyên. Nước Kim không phái được nhiều quan lại như vậy, tình trạng này ở những nơi khác cũng tương tự, văn quan trung hạ tầng cơ bản đều là người Khiết Đan hoặc người Hán của nước Liêu cũ.

Khang Mặc Đức bước ra, cười lớn: "Bạn cũ của tôi, sao hôm nay lại tới đây, có phải nhớ trà ngon của tôi rồi không?"

"Đến! Đến! Vào ngồi đi."

Gia Luật Khất Nhan xua tay: "Hôm nay không có thời gian ngồi đâu, tôi đến thông báo cho ông, chiều nay sẽ đóng cửa thành lục soát. Tất cả người Mông Ngột và người Hán đều sẽ bị bắt. Tôi biết ở đây ông không có người Mông Ngột, nhưng tên người làm Dư Thủ Trung của ông là người Hán, nếu không muốn hắn bị bắt thì hoặc là mau chóng rời khỏi thành, hoặc là đi tìm người bảo lãnh."

"A! Cần tìm người bảo lãnh gì chứ?"

"Tìm ba chủ tiệm trong thành bảo lãnh. Ông là người Túc Đặc, có thể tính là một, tìm thêm hai chủ tiệm nữa, ba người các ông cầm khế ước cửa tiệm cùng Dư Thủ Trung đến huyện nha bảo lãnh cho hắn, phải nộp mười quan tiền bảo lãnh."

"Phiền phức vậy sao?"

"Bây giờ bảo lãnh còn chưa phiền, nếu bị bắt rồi mới đi bảo lãnh mới là phiền. Mau đi đi! Chiều nay bắt đầu bắt người rồi, haiz! Chiến tranh chết tiệt."

Khang Mặc Đức vội vàng tiến lên nắm lấy hắn hỏi: "Tôi biết là sắp đánh nhau với người Mông Ngột, nhưng việc này liên quan gì đến người Hán?"

Gia Luật Khất Nhan nhìn quanh hai bên, hạ thấp giọng nói: "Hôm qua nhận được lệnh của Đô Nguyên soái, tạm dừng tấn công người Mông Ngột ở phía Bắc."

"Tại sao?"

"Nghe nói thám tử phía Thái Nguyên phát hiện quân Tống đang tăng cường binh lực quy mô lớn, đoán chừng là muốn nhân cơ hội chúng ta đánh nhau với người Mông Ngột để đánh ngược lên phía Bắc. Cụ thể tôi cũng không rõ, đây là quân cơ mật, ông đừng có truyền ra ngoài."

"Ông biết tôi không bao giờ nói bậy mà."

"Mau đi bảo lãnh đi! May mà ông ở đây chỉ có một người Hán, đông người hơn thì có bảo lãnh cũng vô dụng."

"Tôi biết rồi, đi ngay đây!"

Gia Luật Khất Nhan lấy một gói trà rồi vội vã rời đi. Khang Mặc Đức trong lòng có chút rối bời, vội vàng đi ra sân sau, tìm thấy Dư Thủ Trung đang sắp xếp hàng hóa trong kho.

"Vừa rồi Gia Luật Khất Nhan tìm tôi, tình hình có thay đổi. Hắn nói nhận được lệnh của Đô Nguyên soái, ngừng tấn công người Mông Ngột. Thám tử của họ phát hiện quân Tống đang tăng cường binh lực lớn về phía Thái Nguyên."

Dư Thủ Trung chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, vóc người cao lớn, khỏe mạnh, đôi mắt đặc biệt sắc bén, nhìn qua là biết ngay nhân vật không tầm thường, dễ để lại ấn tượng sâu sắc. Chẳng trách Gia Luật Khất Nhan nhận được tin liền vội vàng thông báo cho Khang Mặc Đức đi bảo lãnh, nếu bắt người, những tráng hán như Dư Thủ Trung chắc chắn sẽ là mục tiêu hàng đầu.

Dư Thủ Trung nhíu mày nói: "Nếu tin tức xác thực, chúng ta phải lập tức thông báo cho Thái Nguyên."

"Để lát nữa xác nhận lại tin tức đã! Tôi phải đi bảo lãnh cho cậu trước. Khất Nhan bảo chiều nay sẽ đóng cửa thành bắt người, người Mông Ngột và người Hán, không muốn bị bắt thì mau đến huyện nha bảo lãnh. Ba chủ tiệm có thể bảo lãnh cho một người, cậu mau đi cùng tôi."

Dư Thủ Trung biết Gia Luật Khất Nhan là quan lại cấp cao nhất mà họ có thể tiếp cận. Tuy là người Khiết Đan nhưng người này rất nghĩa khí, tin tức của hắn thường không sai. Quan trọng hơn là một khi bắt đầu giới nghiêm, họ sẽ không thể gửi tin chim ưng đi được nữa.

"Được! Tôi sắp xếp một chút rồi đi huyện nha với ông."

Hắn sắp xếp vài thủ hạ lập tức gửi tình báo đi, rồi mới cùng Khang Mặc Đức và hai chủ tiệm người Khiết Đan khác đến huyện nha.

Gia Luật Khất Nhan quả nhiên không nói sai, cửa thành đóng lại, trên đường phố xuất hiện từng tốp lính Nữ Chân, bắt đầu lục soát từng nhà, bắt giữ thám tử người Mông Ngột và người Hán. Họ tất nhiên không thể phân biệt được đâu là thám tử, nên cứ bắt trước rồi mới sàng lọc sau.

Ngoài những người có giấy bảo lãnh của huyện nha không bị bắt, các người Hán và người Mông Ngột khác đều bị bắt hết.

Trong thành lập tức gà bay chó sủa, lòng người hoảng loạn, không ngừng có người bị đẩy ra khỏi nhà, từng nhóm bị bắt đi. Nhiều người Hán cố sức giải thích rằng mình đã sống ở Đại Đồng Phủ hàng chục năm, không phải thám tử quân Tống, lính Nữ Chân nghe đến phát phiền, vả cho mấy cái bạt tai là không dám hé răng nữa.

Khó phân biệt nhất là người bộ tộc Mông Ngột trên thảo nguyên. Trong thành sống hơn một nghìn thương nhân du mục, có người Mông Ngột, có người Khắc Liệt, cộng thêm gia đình và thủ hạ của họ, tổng cộng có đến hơn vạn người.

Người Nữ Chân không phân biệt được người Mông Ngột và người Khắc Liệt, bèn bắt hết sạch. Việc này lập tức gây ra phản kháng dữ dội. Những gã du mục thảo nguyên khá hung hãn, vung dao liều mạng với lính Nữ Chân, nhưng họ làm sao là đối thủ của lính Nữ Chân, sau khi bị giết vài chục người, những người thảo nguyên khác đành cam chịu bị bắt đi, phụ nữ, trẻ em và người già cũng không ngoại lệ.

Một đội lính Nữ Chân xông vào cửa tiệm của Khang Mặc Đức. Khang Mặc Đức cực kỳ tinh ranh, đến giữa trưa đã giấu hết hàng quý đi, trong tiệm chỉ bày những món hàng phổ thông sản xuất tại địa phương như ấm gốm, da cừu và đồ gỗ cũ. Trong đó có hơn một trăm tấm da cừu, trị giá hơn hai trăm quan, quân lính lục soát chẳng vớt vát được chút lợi lộc nào, chắc chắn sẽ gây khó dễ.

Tên Bách phu trưởng Nữ Chân cầm đầu nhìn quanh cửa tiệm, hàng hóa trong tiệm không khiến hắn hứng thú, bèn quát lớn: "Trong tiệm các ngươi có một tên người Hán, giờ đang ở đâu?"

Khang Mặc Đức vội vàng lấy tờ giấy bảo lãnh làm ở huyện nha buổi sáng ra, cười làm lành: "Người Hán làm thuê cho tôi là người bản địa Đại Đồng, không phải người Hán triều Tống, đây là giấy chứng nhận bảo lãnh của huyện nha."

Lý do huyện nha chịu cấp giấy bảo lãnh là vì không ít quan lại Đại Đồng Phủ đều là người Hán nước Liêu cũ, họ muốn bảo vệ bản thân và gia đình không bị bắt, nên mới chừa lại kẽ hở này.

Bách phu trưởng nhìn tờ chứng nhận, giọng điệu dịu lại: "Chỉ có một tên người Hán đó thôi sao?"

Khang Mặc Đức nói lưu loát tiếng Nữ Chân, giải thích: "Tiệm nhỏ tính cả tôi là sáu người, trong năm người làm có bốn người là người Đảng Hạng Khương, còn một người là người Hán, đều là người tôi thuê tại địa phương."

Bách phu trưởng nháy mắt với thủ hạ: "Đi xem đi!"

Một đám lính Nữ Chân vào sân sau lục soát, nói là xem người, thực chất là tìm kiếm đồ giá trị. Chẳng bao lâu sau, đám lính đi ra lắc đầu, ý là không phát hiện thêm người Hán nào, cũng không thấy vật gì đáng giá.

Bách phu trưởng thực sự có chút thất vọng, ánh mắt hắn rơi vào chồng da cừu dày, chỉ vào đó nói: "Sung vào quân dụng!"

Mười mấy tên lính Nữ Chân tiến lên vác da cừu đi mất.

"Đúng là một lũ cướp!"

Khang Mặc Đức thấp giọng chửi một câu, nghĩ đến việc Dư Thủ Trung không bị bắt, hắn thực sự thở phào nhẹ nhõm.