Sát thủ không phải là giao chiến, thời gian của họ vô cùng gấp rút. Họ buộc phải giết mục tiêu trong thời gian ngắn nhất rồi lập tức rút lui. Một trăm bảy mươi lăm võ sĩ từ bốn phương tám hướng ùa tới, hầu hết đều sử dụng kiếm. Họ vốn không phải binh lính trên chiến trường, không thạo dùng binh khí dài.

Trần Khánh cười nhạt một tiếng, nhận lấy Phương Thiên Họa Kích từ tay thân binh, quát lớn: "Tất cả tránh ra!"

Thân binh biết Quận vương sắp ra tay, liền vội vàng dạt sang hai bên. Trần Khánh lao vào đám đông, trong chớp mắt, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, chân tay bay tứ tung, sương máu mịt mù, từng cái đầu người lăn lóc dọc theo đường núi.

Các thân binh nhìn thấy mà máu nóng sôi trào, cũng xông lên giết chóc. Lúc này, tiếng tù và vang lên, một trăm hai mươi binh sĩ Nội vệ cũng xông ra, năm ngàn binh sĩ mai phục trong rừng núi cũng từ khắp nơi ập tới.

Trong thời gian cực ngắn, Trần Khánh đã chém chết hơn ba mươi võ sĩ, quá nửa số đó đều bị chém bay đầu, máu tươi phun xối xả. Những võ sĩ còn lại sợ đến mức hồn bay phách lạc, quay đầu bỏ chạy. Trần Khánh đuổi giết thêm mười mấy người thì không còn cơ hội nữa, ba mươi thuộc hạ vây chặt lấy ông, giơ cao đại thuẫn, cùng lúc đó, hơn một trăm binh sĩ Nội vệ cũng đã ập tới.

Thống lĩnh võ sĩ Trương Bác Võ bị sự tàn sát đẫm máu của Trần Khánh làm cho khiếp đảm. Hắn thấy binh sĩ Nội vệ xông ra, bốn phía lại không ngừng truyền đến tiếng tù và, liền biết là không ổn, đối phương đã có sự chuẩn bị từ trước.

Hắn vội vàng hét lớn: "Rút lui! Rút lui!"

Chưa đầy một trăm võ sĩ còn lại chạy trốn vào rừng cây hai bên, nhưng đã quá muộn, năm ngàn binh sĩ đã bao vây chặt lấy họ.

"Giết! Không để sót một tên nào."

Trần Khánh hạ lệnh diệt trừ tận gốc, loạn tiễn bắn ra, sau một hồi tiếng kêu thảm thiết, tất cả trở lại tĩnh lặng.

Vi Đồng thấp thỏm không yên chờ tin tức trong phủ. Hắn đã phái hết thảy những võ sĩ mình nuôi dưỡng đi, thành bại đều nằm ở một nước cờ này.

Giây phút này, trong lòng hắn bỗng dấy lên chút hối hận. Hắn bình tĩnh lại mới nhận ra mình đã gây thù chuốc oán với một kẻ địch hùng mạnh không nên đắc tội.

Đến cả Quan gia còn không dám đắc tội người đó, vậy mà mình lại phái người đi ám sát, chẳng lẽ mình bị điên rồi sao?

Đúng lúc này, phía trước truyền đến tiếng ồn ào. Vi Đồng giật mình, vội vã bước ra khỏi nội đường.

Chỉ nghe thấy quản gia hét lớn: "Lão gia, chạy mau!"

Tiếp đó là tiếng rơi xuống nước "bõm" một cái, chắc là quản gia đã bị ném xuống con sông nhỏ.

Vi Đồng ngây người ra, chuyện này là thế nào?

Đột nhiên, từ ngoài cổng viện, hàng chục binh sĩ xông vào. Vi Đồng kinh hãi biến sắc: "Các ngươi là người phương nào, sao dám xông vào phủ đệ của ta?"

Mấy binh sĩ lao lên, đấm một cú khiến hắn ngã gục, vặn ngược hai tay, túm tóc hắn quát lớn: "Có phải Quốc cựu Vi Đồng không?"

"Phải... chính là tại hạ!"

Binh sĩ túm lấy hắn, lôi ra ngoài.

"Các ngươi muốn làm gì? Các ngươi là bộ hạ của ai? Ta sẽ tố cáo các ngươi trước mặt Thiên tử!"

Vi Đồng bị một miếng giẻ rách nhét vào miệng, bị đẩy lên xe chở thẳng ra ngoài thành.

Khi xe ngựa dừng lại, vài binh sĩ mở cửa xe lôi hắn xuống, Vi Đồng suýt nữa thì sợ đến mức đái ra quần, trước mắt hắn là doanh trại quân đội mênh mông vô tận.

Thiên tử Triệu Cấu đang bàn bạc với mấy vị Tướng quốc về chuyện đại triều ngày mai. Ông đã nhận được chiếu thư thoái vị của Tiên đế, đương nhiên phải tuyên đọc tại đại triều hội. Ông còn muốn tế lễ trời đất, lại còn phải cân nhắc việc thay đổi niên hiệu.

Đúng lúc này, có hoạn quan ở ngoài cửa bẩm báo: "Bệ hạ, Dương Nghi Trung có việc khẩn cấp cầu kiến!"

Triệu Cấu giật mình, lập tức nói: "Tuyên hắn vào!"

"Bệ hạ có chỉ, tuyên Điện tiền Đô thống chế Dương Nghi Trung vào gặp!"

Chẳng bao lâu sau, đại tướng Dương Nghi Trung bước nhanh vào Ngự thư phòng, quỳ một chân, chắp tay nói: "Ty chức Dương Nghi Trung tham kiến Bệ hạ!"

"Dương Đô thống, đã xảy ra chuyện khẩn cấp gì?"

"Bệ hạ, có kẻ ám sát Trần Khánh."

"A!" Triệu Cấu lập tức kinh ngạc đến ngây người, mấy vị Tướng quốc cũng nhìn nhau đầy sửng sốt.

Triệu Cấu vội hỏi: "Tình hình Trần Khánh thế nào?"

"Bệ hạ, vụ ám sát thất bại, Trần Khánh đã bình an trở về doanh trại."

Triệu Cấu thở phào nhẹ nhõm, nếu vụ ám sát thành công, đại quân của Trần Khánh ngoài thành chắc chắn sẽ làm phản, hậu quả thật không dám tưởng tượng.

"Ngươi nói rõ xem, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Khởi bẩm Bệ hạ, sáng nay Trần Khánh đến bái tế Thái thượng hoàng, nhưng vừa vào lăng viên không lâu thì hàng trăm sát thủ giả dạng thị vệ xông ra. Nhưng hộ vệ của Trần Khánh nghiêm mật, sát thủ không đắc thủ, ngược lại bị binh sĩ xông lên bao vây, toàn bộ đều bị giết chết."

Triệu Cấu lập tức tái mặt, hàng trăm sát thủ, lại còn ở ngay lăng viên của phụ hoàng mình, vậy mà dám giả dạng thị vệ, gan to bằng trời.

"Là ai? Kẻ nào làm?"

Dương Nghi Trung im lặng một lát rồi nói: "Ty chức đã nhận ra sát thủ, đều là võ sĩ do Quốc cựu Vi Đồng nuôi dưỡng."

Dương Nghi Trung phụ trách phòng thủ và an ninh thành Lâm An, vốn đã căm ghét thấu xương gã Quốc cựu Vi Đồng cậy quyền cậy thế. Vào thời khắc mấu chốt này, ông không chút nể nang mà dậu đổ bìm leo với Vi Đồng.

"Thằng khốn này!"

Triệu Cấu giận dữ đập mạnh xuống bàn: "Hắn muốn hại chết trẫm rồi! Dương Đô thống, lập tức bắt thằng khốn đó về đây cho trẫm!"

Dương Nghi Trung ngập ngừng một chút rồi nói: "Bệ hạ, ngay lúc này, Quốc cựu đã bị Nội vệ của Trần Khánh bắt đi rồi."

"Cái gì?"

Mọi người đều sững sờ, Quốc cựu bị Trần Khánh bắt đi, chẳng phải là xong đời rồi sao?

"Dương Đô thống, tại sao ngươi không ngăn họ lại?" Lý Quang ở bên cạnh vội hỏi.

"Khởi bẩm Lý Tướng công, phủ đệ của Quốc cựu gần Tây Hồ, bên đó không có tường thành. Lúc đó ty chức đang ở Vĩnh Cố Lăng điều tra vụ ám sát, sau khi nhận được tin, ty chức lập tức dẫn thủ hạ đến phủ Quốc cựu, nhưng người đã sớm không còn tăm hơi. Ty chức dựa theo mô tả của quản gia, xác định là binh sĩ Nội vệ của Trần Khánh ra tay bắt người, sau đó lại điều tra nhiều nơi, xác định Quốc cựu đã bị đưa về hướng doanh trại quân đội."

Triệu Cấu cũng có chút hoảng loạn, nếu cậu của mình bị giết, ông không biết ăn nói thế nào với mẫu hậu. Ông vội vàng nói với Chu Thắng Phi: "Chu Tướng công, mau tới doanh trại, thay trẫm xin Trần Khánh hãy nương tay, mọi chuyện đều có thể thương lượng."

"Dương Đô thống cũng đi cùng, giải thích với Trần Khánh về tình báo, về vụ ám sát, trẫm hoàn toàn không hay biết gì."

"Vi thần tuân chỉ!"

Hai người cùng cúi người nhận chỉ. Trong lòng Chu Thắng Phi chửi thầm Vi Đồng gây họa vào thân, nhưng cũng không còn cách nào khác, đành phải cắn răng nhận lấy kim bài, cùng Dương Nghi Trung vội vã rời đi.

Trong đại trướng, Vi Đồng ngồi dưới đất, nước mắt nước mũi giàn giụa. Đừng thấy bình thường hắn cậy quyền cậy thế, nhưng hắn còn sợ chết hơn bất cứ ai. Hắn biết lần này mình lành ít dữ nhiều, khó giữ được cái mạng nhỏ.

Lúc này, rèm trướng vén lên, Chu Khoan mặt mày u ám bước vào. Vi Đồng vội vàng quỳ xuống chắp tay cầu xin: "Ngài chính là Chu Tham sự phải không! Xin ngài hãy cầu tình giúp tôi, tha cho tôi một mạng!"

Chu Khoan hừ một tiếng: "Quận vương bị sát thủ do ngươi phái đến đâm bị thương, thương thế không nhẹ, tất cả đại tướng đều đang đòi băm vằn ngươi ra, ngươi xem tính sao đi!"

Nước mắt nước mũi Vi Đồng trào ra: "Hãy tha cho con chó này một mạng, tôi nguyện làm trâu làm ngựa để chuộc tội!"

Chu Khoan lạnh lùng nói: "Ngươi bây giờ có hai lựa chọn: Thứ nhất, giao ngươi cho các tướng lĩnh, để họ tùy ý xử lý; Thứ hai, ngươi đưa ra một khoản tiền chuộc khiến Quận vương hài lòng để chuộc cái mạng nhỏ của mình, ngươi tự chọn đi!"

"Tôi nguyện nộp tiền chuộc, muốn bao nhiêu tôi cũng cho!"

"Thật sự muốn bao nhiêu cũng cho sao? Cái giá Quận vương đưa ra e là ngươi không trả nổi đâu!"

Vi Đồng khóc lóc: "Tôi nguyện lấy ra tất cả tiền tài trong phủ khố, tôi còn có cửa hàng, tửu lâu, đều có thể giao cho Quận vương để chuộc mạng!"

"Cửa hàng và tửu lâu thì không cần, nhưng hãy giao ra tất cả tiền tài trong phủ khố và tiền gửi ở các quỹ phường. Sáng mai chúng ta rời đi, nếu trước khi chúng ta rời đi mà ngươi chưa giao đủ tiền, vậy thì đành phải theo chúng ta đi cùng, có bỏ mạng dưới biển hay không, ta không dám đảm bảo."

"Tôi cho! Tôi cho! Tất cả đều giao ra."

Giờ phút này, Vi Đồng đã không còn dám nghĩ đến tiền bạc nữa, tiền bạc còn có thể kiếm lại, nhưng mất mạng thì chẳng còn gì cả.

Hắn tháo ba miếng ngọc bội và một tấm kim bài từ thắt lưng đưa cho Chu Khoan: "Ba kho của Bảo Ký Quỹ Phường đều dùng ba miếng ngọc bội này để lấy, mật khẩu đều là 'Hồng Phúc Tề Thiên', kho trong phủ thì dùng kim bài này để mở. Tôi có thể viết một lá thư cho Lưu quản gia, còn lại đều là cửa hàng và tửu lâu."

Chu Khoan nói thêm: "Ngươi ở bên Tam Kiều còn có một mảnh đất trống mười mẫu, mảnh đất đó chúng tôi cũng lấy."

"Không thành vấn đề, khế ước đất đưa cho các ngài. Ngoài ra, cửa hàng của tôi có thể còn một ít tiền đồng, những thứ đó có tính không?"

"Những thứ đó thì không tính, bao gồm cả những nơi khác cũng không cần, chỉ là số hiện có này, tổng cộng là bao nhiêu?"

"Tôi cũng không biết là bao nhiêu, nhưng quy đổi ra chắc chắn vượt quá mười triệu quan."

Chu Khoan bảo hắn viết một lá thư, lúc này mới ra lệnh cho binh sĩ canh giữ cẩn thận, rồi ra khỏi trướng để báo cáo với Trần Khánh.

Vi Đồng ngồi bệt xuống đất, mềm nhũn cả người, toàn thân như mất hết sức lực, nhếch miệng cười rồi lại bật khóc nức nở. Cái mạng nhỏ có hy vọng giữ được, nhưng tiền tài của mình cũng mất sạch rồi.