Trăm chiếc thuyền lớn rời khỏi vịnh Tiền Đường, tiếp tục xuôi dòng về phía nam dọc theo đường bờ biển một cách hùng hậu. Trong khoang thuyền, Trần Khánh vẽ một tấm bản đồ về đảo lớn Bành Hồ, khiến Triều Côn tấm tắc ngạc nhiên: "Quận vương sao lại biết được hình dáng của đảo lớn Bành Hồ vậy?"

Trần Khánh mỉm cười nhạt: "Nghe người khác kể lại thôi. Ta rất có hứng thú với đảo lớn Bành Hồ, nên đã hỏi qua không ít người từng ra khơi."

Triều Côn ngập ngừng một chút rồi nói: "Thực ra, nếu Quận vương nhìn thấy đảo lớn Bành Hồ, chắc chắn sẽ thất vọng đấy."

"Tại sao lại thất vọng?" Trần Khánh tò mò hỏi lại.

"Vì cả hòn đảo lớn đó đều là rừng rậm, vô cùng um tùm, kéo dài tận ra đến bờ biển. Đất trống rất ít, nếu vài vạn người lên đảo, e rằng ngay cả chỗ dựng trại cũng không có."

Trần Khánh khẽ cười: "Cây cối nhiều nghĩa là nguồn lực để xây dựng nhà cửa rất dồi dào, đây là chuyện tốt. Có thể chặt cây rồi từng bước mở rộng."

Triều Côn kinh ngạc: "Thế chẳng phải là đợi đến mùa quýt năm nào sao?"

"Tam Lang, sao lại nói chuyện với Quận vương như thế?" Triều Thanh sa sầm mặt mày, bất mãn trách mắng.

Trần Khánh xua xua tay: "Không sao, chúng ta hiện tại chỉ là trò chuyện phiếm, không phải bàn việc công!"

Triều Côn nói nhỏ: "Con nói là nói thật mà! Trên đảo lớn không chỉ có nhiều cây, mà còn có thổ dân, ý thức lãnh thổ rất mạnh. Nếu chọc giận họ, sẽ bị tên độc bắn chết đấy."

Trần Khánh cười nói: "Ngươi có lẽ hiểu lầm rồi, ta không hề nói là hai ba năm sẽ khai phá xong đảo lớn Bành Hồ. Những gì ta nói về việc khai phá đều tính bằng đơn vị trăm năm. Đầu tiên là một ngôi làng, dân số ngày càng đông, biến thành vài ngôi làng rồi đến thị trấn. Hai mươi năm sau sẽ xuất hiện tòa huyện thành đầu tiên, thêm mười mấy năm nữa lại xuất hiện tòa huyện thành thứ hai. Sau một trăm năm có được bốn năm tòa huyện thành, là có thể hình thành một châu phủ."

"Trăm năm cơ à!"

Triều Côn há hốc mồm kinh ngạc. Cậu ta cứ tưởng Quận vương định lập tức đóng quân di dân, hóa ra là đang nói chuyện của trăm năm sau.

Trần Khánh nói tiếp: "Nhưng ta quả thực muốn đóng quân. Ta cân nhắc trước tiên sẽ đóng quân ở đảo nhỏ Bành Hồ. Quân đóng ở đó là một phần của quân Tuyền Châu, là một nhánh thủy quân. Cũng cần phải di dân đến đảo nhỏ Bành Hồ, khoảng ba năm ngàn người. Phàm là người nguyện ý di cư đến đảo Bành Hồ hoặc đảo lớn Bành Hồ, trọn đời miễn thuế, con cháu của họ cũng đều được miễn thuế, ít nhất trong vòng một trăm năm là như vậy."

Triều Thanh ở bên cạnh lên tiếng: "Ti chức quả thực hơi không hiểu, Quận vương muốn Tuyền Châu, chỉ vì đảo lớn Bành Hồ thôi sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Đảo lớn Bành Hồ chỉ là một phần nguyên nhân. Nguyên nhân thực sự là chúng ta cần một hải cảng, cần tiến hành giao thương hải ngoại, cần thủy quân có nơi đóng quân, cũng cần một nơi để đóng tàu lớn. Minh Châu thực ra cũng tốt, nhưng nó quá gần Lâm An, không an toàn. Cho nên ta cân nhắc Tuyền Châu, nó có nền tảng rất tốt về mọi mặt, xứng đáng để chúng ta cố thủ."

Triều Côn suy nghĩ một lát rồi nói: "Ti chức nguyện ý ở lại Tuyền Châu, chuyên trách việc di dân đến đảo Bành Hồ."

Lý do Trần Khánh mang cậu ta theo chính là ở đây. Hiếm khi cậu ta chủ động lên tiếng, Trần Khánh mỉm cười: "Chức trách của ngươi vẫn là ở Thị Bạc Thự, chỉ là kiêm quản thêm việc di dân Bành Hồ. Hy vọng ngươi có thể tĩnh tâm, làm việc thật vững vàng trong vài năm. Ngươi chỉ cần làm đủ năm năm, ta sẽ bổ nhiệm ngươi làm Tri phủ Tuyền Châu hoặc là Thự lệnh Thị Bạc Thự."

Triều Côn mừng rỡ: "Năm năm sau, e rằng con cũng mới chỉ hai mươi bốn tuổi, Quận vương phải giữ lời đấy."

Trần Khánh mỉm cười: "Ta tuy không phải là lời vàng ý ngọc, nhưng nhất định nói là giữ lời!"

Tuyền Châu luôn là hải cảng quan trọng của triều Tống, nhưng để thực sự trở thành hải cảng lớn nhất Đại Tống thì phải đến thời Nam Tống trung hậu kỳ. Khi triều đình Nam Tống không còn hy vọng bắc tiến, bắt đầu dốc sức phát triển giao thương hải ngoại để thu được lợi ích và thuế má khổng lồ, con đường tơ lụa trên biển cũng hình thành trong khoảng thời gian này.

Trăm chiếc thuyền lớn mà Trần Khánh đi, phần lớn đều là điều từ Tuyền Châu đến Giang Lăng, đại đa số thuyền công cũng đều là người Phúc Kiến lộ, họ vô cùng thông thuộc cảng Tuyền Châu.

Sáng hôm đó, trăm chiếc thuyền lớn hùng hậu tiến vào vịnh Tuyền Châu, thuyền lớn liên tục cập bến, ba vạn đại quân cũng bắt đầu lục tục đổ bộ.

Quan viên Tuyền Châu trước đó không hề hay biết về việc Trần Khánh đến, nên khi ba vạn đại quân xuất hiện ngoài thành Tuyền Châu, quan viên trong thành đều hoảng sợ, tưởng rằng hải tặc tấn công.

Tri phủ Tuyền Châu tên là Hà Kinh, người Kiến Châu, xuất thân tiến sĩ, hơn bốn mươi tuổi, dáng người đen gầy, lại khá khôn ngoan mưu lược.

Khi nghe tin phía hải cảng xuất hiện mấy vạn đại quân, sắc mặt ông ta lập tức thay đổi, ngay lập tức nghĩ đến hải tặc. Triều đình chưa bao giờ phái mấy vạn đại quân đến Tuyền Châu, Khu mật viện cũng không hề gửi bất kỳ văn thư nào đến trước.

Ông ta vội ra lệnh đóng cổng thành, triệu tập một ngàn hương binh lên thành phòng thủ, mặc dù một ngàn hương binh căn bản không thể chống đỡ nổi mấy vạn đại quân, nhưng có còn hơn không.

Lúc này, Tri huyện Tấn Giang là Thái Thủ Chí chạy như bay tới, từ xa đã hét lớn: "Hà Tri phủ, họ không phải hải tặc!"

Hà Kinh đón đầu hỏi: "Thái Tri huyện sao biết được?"

Thái Thủ Chí giơ lá thư trong tay lên: "Đây là thư bắn vào trong thành, bên ngoài là Tây quân, hơn nữa chính là Trần Khánh đã đích thân tới."

"Tây quân?"

Hà Kinh sững sờ, ông ta đương nhiên biết Tây quân, đại danh của Trần Khánh cũng đã sớm như sấm bên tai, nhưng Tây quân ở Xuyên Thiểm sao lại chạy đến Tuyền Châu?

Ông ta vội vàng nhận lấy lá thư, trên đó viết: "Đại Tống Ung Vương, Thái sư, Phiêu Kỵ Đại tướng quân, Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ Trần Khánh gửi quan dân Tuyền Châu."

Hà Kinh vội mở thư ra, trong thư viết rất rõ ràng, Tuyền Châu đã thuộc quyền quản lý của Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ ty, họ có điệp văn chuyển giao quyền quản lý của triều đình và thủ dụ của Thiên tử.

"Tri phủ, chúng ta nên làm thế nào?"

Hà Kinh thở dài: "Còn làm thế nào được nữa, mau chóng mở cổng thành đón chào Ung Vương thôi."

Ba vạn đại quân của Trần Khánh không tiến vào thành mà đóng trại bên ngoài. Trần Khánh cùng ba ngàn binh lính hộ vệ đến trước cổng thành, Tri phủ Hà Kinh, Thông phán Nhan Văn Liệt, Tri huyện Thái Thủ Chí cùng các quan viên ra ngoài thành nghênh đón.

Trần Khánh để Triều Thanh đọc to thủ dụ của Thiên tử, chính thức tuyên bố Tuyền Châu không còn thuộc quyền quản lý của Phúc Kiến lộ, mà thuộc về Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ ty quản lý.

Tất nhiên, Tuyền Châu vẫn thuộc về Phúc Kiến lộ, đây là điều do vị trí địa lý quyết định, chỉ là quyền quản lý của nó đã thay đổi, không liên quan đến Phúc Kiến lộ, cũng không liên quan đến triều đình, mà thuộc về phạm vi thế lực của Trần Khánh.

Chỉ là triều đình dùng đủ loại điều lệ và ngôn từ hợp pháp để mô tả chuyện này, nhưng bản chất lại là nó đã bị triều đình cắt nhượng cho Trần Khánh.

Các quan viên Tuyền Châu ai nấy đều khôn ngoan, lập tức hiểu rõ đạo lý này. Đối tượng hiệu trung sau này của họ không phải là Thiên tử nữa, mà là Ung Vương Trần Khánh.

Trần Khánh không làm khó họ, cho họ mười ngày để đưa ra lựa chọn. Ai nguyện ý hiệu trung với mình thì tiếp tục giữ chức, nếu không thể chấp nhận việc hiệu trung với người khác ngoài Thiên tử thì cũng không cưỡng ép, có thể chọn từ chức. Trần Khánh cấp cho mỗi người một khoản tiền từ quan hậu hĩnh, mời họ hồi hương.

Trần Khánh dưới sự tháp tùng của các quan viên, tuần thị huyện Tấn Giang. Đây là một huyện lớn, chu vi thành huyện ba mươi dặm, dân số hơn hai mươi vạn, còn có mấy vạn thương nhân cư trú ở đây. Huyện thành được quản lý khá tốt, xe ngựa trật tự ngăn nắp, thương nghiệp vô cùng phát triển, bát cơm của phần lớn người trong huyện đều liên quan đến giao thương hải ngoại.

Trần Khánh lên thành tường, có thể nhìn rõ hải cảng và vịnh biển phía xa, cũng như những chiếc thuyền lớn đậu dày đặc trong vịnh.

"Xin hỏi Hà Tri phủ, từ đây đến đảo Bành Hồ phải đi thuyền bao lâu?" Trần Khánh hỏi.

Hà Kinh gãi đầu: "Xin hỏi Ung Vương hỏi là đảo lớn hay đảo nhỏ ạ?"

Trần Khánh mỉm cười: "Nói đảo nhỏ trước đi!"

"Phải xem hướng gió, thời tiết, dòng nước cũng như tình trạng của bản thân con thuyền. Thông thường thuyền đánh cá hai ngàn thạch phải mất khoảng ba đến bốn ngày, nếu muốn đến đảo lớn phải thêm hai ngày nữa."

"Huyện Tấn Giang có quyền quản lý đối với các đảo Bành Hồ không?" Trần Khánh lại hỏi.

Hà Kinh thực sự không quen thuộc với đảo Bành Hồ, nghĩ ngợi mãi mới tìm lại được chút ký ức.

"Chúng tôi có một chút quyền quản lý đối với đảo nhỏ Bành Hồ. Huyện Tấn Giang có một văn lại cứ khoảng hai tháng sẽ đi một chuyến, xem xét tình hình trên đảo, ở lại một ngày rồi về. Hình như là vậy, Thái Tri huyện, đúng không?"

Thái Thủ Chí gật đầu: "Không sai chút nào!"

Trần Khánh gật đầu: "Trên đảo nhỏ hiện tại có bao nhiêu người?"

Hà Kinh lần này thực sự không biết, ông ta quay đầu nhìn Tri huyện Thái Thủ Chí. Thái Thủ Chí vội vàng khom người nói: "Bẩm Ung Vương, khoảng chưa đầy hai ngàn người, cơ bản đều là ngư dân. Có một thị trấn nhỏ, trong trấn có vài cửa tiệm, năm ngoái huyện còn lập một ngôi trường học trong trấn."

Trần Khánh gật đầu rồi nói: "Vị văn lại cứ hai tháng đi đảo một lần đó tên là gì? Ta muốn gặp người đó."