Buổi chiều, Trần Khánh trở về phủ, đi thẳng đến thư phòng của mình. Vốn dĩ họ định dời sang đảo ở, nhưng vì tuyết rơi đóng băng, hàn khí trên đảo quá nặng nên đành đợi đến mùa xuân mới dời sang.

Trần Khánh vừa ngồi xuống đã nghe thấy tiếng cười nói ríu rít truyền đến.

“Viết thế này rõ ràng là không hợp lý. Đã là Định Hải Thần Châm thì Long Vương phải giấu nó đi mới đúng, làm gì có chuyện chủ động dâng tận tay?”

“Là Quan nhân bảo ta viết như vậy mà.”

“Thử hỏi lại xem, chắc chắn là hiểu sai ý rồi.”

Đang nói chuyện, ba người phụ nữ bước vào. Người đi đầu tất nhiên là chính thê của Trần Khánh, Lữ Tú; bên cạnh là Triệu Xảo Vân; theo sau là Triệu Anh Lạc, nàng đi theo thuần túy là để xem náo nhiệt.

Kể từ khi Trần Khánh và Lữ Tú đều bày tỏ thái độ tiếp nhận nàng vào phủ, tính cách của nàng dần trở nên cởi mở hơn. Nàng bắt đầu âm thầm chưng diện, trước mặt Trần Khánh đã có những nụ cười ngọt ngào.

Tính cách nàng rất tốt, chung sống hòa thuận với chị em nhà họ Dư. Chính nhờ sự khuyên nhủ không ngừng của nàng mà mâu thuẫn giữa Dư Liên và Triệu Xảo Vân cũng dần có dấu hiệu dịu đi.

Nàng giống như một con cá tươi, mang lại sức sống cho đại gia đình vốn có chút trầm lắng này.

Trần Khánh cười tủm tỉm hỏi: “Các nàng đang tranh luận về đoạn Tôn Ngộ Không đi lấy gậy Như Ý sao?”

Lữ Tú thẳng thắn nói: “Xảo Vân vừa viết xong, ta là độc giả đầu tiên của muội ấy. Ta cứ thấy hơi gượng gạo, không hợp nhân tình thế thái.”

“Gượng gạo ở chỗ nào? Nói ra để mọi người cùng thảo luận xem.” Trần Khánh cười hỏi.

“Con khỉ họ Tôn kia rõ ràng đến tận cửa cướp binh khí, chính là một tên cướp. Theo nhân tình thế thái, phải giấu những thứ tốt trong nhà đi mới phải. Gậy Như Ý kia đã gọi là Định Hải Thần Châm, lại còn gọi là Thần Trân Thiết, tất nhiên là bảo vật trấn hải của Long Vương, vậy mà còn dẫn Tôn Ngộ Không đi lấy, thật không hợp lẽ thường!”

Trần Khánh lại hỏi Triệu Xảo Vân: “Nàng thấy có vấn đề gì không?”

Triệu Xảo Vân lẩm bẩm: “Quan nhân bảo ta viết thế nào thì ta viết thế ấy thôi!”

“Đồ không có tiền đồ, muội mới là chủ nhân của Thanh Viễn Các đấy nhé!” Lữ Tú trừng mắt nhìn nàng một cái đầy bất mãn.

Trần Khánh thấy Triệu Anh Lạc mím môi cười trộm, bèn cười hỏi: “Anh Lạc thấy thế nào?”

“Ta ư?”

Trong mắt Triệu Anh Lạc có chút bối rối: “Ta cũng nghĩ giống đại tỷ, cũng thấy hơi gượng gạo.”

Chưa kịp dâng trà mà đã đổi giọng gọi đại tỷ rồi, Trần Khánh bỗng cảm thấy thời cơ nạp nàng làm thiếp đã chín muồi.

“Các nàng đấy! Chỉ là không nghĩ thông suốt thôi. Chủ nhân trước kia của gậy Như Ý là Đại Vũ. Đại Vũ làm gì? Chẳng phải là trị thủy sao? Trị thủy chính là chuyên trị Long Vương, cho nên mới gọi là Định Hải Thần Châm. Nếu đổi tên khác, gọi là Trấn Hải Thần Châm thì sao?”

Mắt Triệu Xảo Vân sáng lên: “Ta hiểu rồi, gậy Như Ý thực ra là cái gai trên lưng Đông Hải Long Vương, Đông Hải Long Vương là mượn tay Tôn Ngộ Không để nhổ nó đi.”

“Vậy mấy vị Long Vương đến gom đủ một bộ giáp thì có ý gì?” Lữ Tú vẫn chưa phục, hỏi.

Trần Khánh mỉm cười: “Với kho báu phong phú của Long cung, chẳng lẽ đến một bộ giáp cũng không lấy ra nổi sao? Đông Hải Long Vương là muốn tìm vài người làm chứng, chứng minh Định Hải Thần Châm bị con khỉ họ Tôn kia cưỡng đoạt. Sau này Ngọc Đế truy cứu việc này, lão cũng dễ bề ăn nói. Đây mới chính là nhân tình thế thái!”

“Các người viết thế này quá thâm thúy, sẽ khiến độc giả rối mù cả lên. Anh Lạc, chúng ta đi!”

Lữ Tú quay người dẫn Triệu Anh Lạc rời đi. Triệu Xảo Vân nhìn Trần Khánh đầy bất lực: “Quan nhân, chàng nói xem ta có nên sửa lại không?”

Trần Khánh xua tay: “Không cần sửa, cứ viết thế đi, để độc giả tự đoán mới thú vị.”

Đêm xuống, sau hai hiệp mây mưa, Trần Khánh và vợ là Lữ Tú đã xong việc phu thê. Bên ngoài quá lạnh, hai người không muốn dậy mặc áo ngủ, đành chui vào chăn nệm dày dặn mà trò chuyện phiếm.

“Phu quân, tiểu thuyết của tòa báo không thể để người khác viết sao? Cứ bắt Xảo Vân viết, chàng xem thời gian này muội ấy cứ hồn xiêu phách lạc, ăn cơm cũng cầm đũa múa may, như thể đang múa gậy Như Ý vậy.”

“Để người khác viết, ta sợ viết hỏng, không yên tâm. Hay là để Anh Lạc cùng viết với Xảo Vân, chia sẻ bớt một nửa.”

“Chàng có lý do gì để bắt Anh Lạc làm việc cho chàng?”

“Lý do ư? Ta nạp nàng làm thiếp, nàng là người của ta rồi, ta bảo nàng viết, lẽ nào nàng không làm?”

“Chàng bây giờ càng lúc càng ngang ngược rồi, ngủ đi!”

Lữ Tú không vui quay người đi. Trần Khánh ôm lấy vợ, không ngừng dùng lời ngon tiếng ngọt dỗ dành, trên dưới một phen ân ái, hai người lại dần hòa quyện vào nhau.

Lữ Tú bị chồng làm cho kiệt sức, chỉ đành thở dài: “Thực ra ta đã bắt đầu chuẩn bị rồi. Năm ngày nữa là ngày lành, cứ định vào ngày mùng mười đi! Đối đãi như với Xảo Vân.”

Đúng lúc này, thấp thoáng nghe thấy một tiếng “Bùm!” trầm đục. Vợ chồng hai người nghe rõ mồn một. Lữ Tú kinh ngạc hỏi: “Phu quân, đây là tiếng gì vậy?”

Sắc mặt Trần Khánh đã thay đổi. Tất nhiên hắn biết đây là tiếng gì, đó là tiếng thuốc súng nổ. Bây giờ là nửa đêm rồi, vậy mà lại có thuốc súng nổ, đã xảy ra chuyện gì?

Trần Khánh vừa mặc áo vừa nói: “Có lẽ ai đó bất cẩn làm nổ hỏa khí, nàng ngủ đi, ta đi xem thử.”

“Biết đâu là gần đến năm mới, trẻ con đốt pháo đấy? Bên ngoài lạnh thế này, mai hãy xem.”

Trần Khánh suy nghĩ một chút, tiếng đó không giống, không phải trẻ con đốt pháo.

“Chắc là sắp có người đến bẩm báo, ta cũng phải mặc áo thôi!”

Lữ Tú nghĩ cũng đúng, bèn dặn dò: “Vậy phu quân mặc thêm chút nữa, phải cẩn thận!”

“Yên tâm đi!”

Trần Khánh đứng dậy, một tiểu nha hoàn từ phòng ngoài đi vào, giúp Trần Khánh xỏ giày, lại chải đầu đơn giản.

Trần Khánh bước ra khỏi sân, vẫy tay về phía mái nhà đối diện. Một nữ võ sĩ từ chỗ ẩn nấp nhảy xuống, cúi người nói: “Xin Quận vương phân phó!”

“Vừa rồi nàng có nghe thấy tiếng nổ không?” Trần Khánh hỏi.

“Bẩm Quận vương, có nghe thấy, rất rõ ràng!”

“Nàng nghe thấy truyền đến từ hướng nào?”

“Là từ hướng Đông Bắc truyền đến, chắc là ở ngoài thành. Thuộc hạ còn thấp thoáng nhìn thấy ánh lửa lóe lên.”

Trần Khánh gật đầu, hắn cũng cảm thấy truyền đến từ ngoài thành. Nếu là hướng Đông Bắc, có khả năng là Hỏa Khí Sở đã xảy ra nổ. Nhưng Trần Khánh lại thấy không quá khả thi, Hỏa Khí Sở cách Kinh Triệu thành tới sáu mươi dặm cơ mà! Sáu mươi dặm mà còn nghe thấy tiếng nổ ư?

“Chuẩn bị xe ngựa cho ta, ta phải ra ngoài!”

Không lâu sau, Trần Khánh ngồi lên xe ngựa, dưới sự bảo vệ của hàng trăm kỵ binh thân vệ, chuẩn bị xuất thành.

Đúng lúc này, có binh sĩ chạy đến bẩm báo: “Khởi bẩm Quận vương, Nội vệ Vương thống chế có việc gấp muốn bẩm báo!”

Trần Khánh gật đầu: “Dẫn hắn đến gặp ta!”

Một lát sau, Vương Hạo vội vã chạy tới, quỳ một chân hành lễ: “Khởi bẩm Quận vương, thuộc hạ vừa nhận được tin, Hỏa Khí Sở xảy ra chuyện rồi, nổ lớn, thương vong nặng nề.”

“Ta biết rồi, bây giờ đi xem thử đây, Vương tướng quân cũng đi cùng đi!”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

Vương Hạo đã phái Nội vệ thống lĩnh Hàn Chính Phúc dẫn năm trăm binh sĩ tới Hỏa Khí Sở, bản thân hắn cũng theo đội ngũ của Trần Khánh phi nước đại về phía Đông Bắc ngoài thành.

Tây Quân Hỏa Khí Sở nằm cách Kinh Triệu thành sáu mươi dặm về hướng Đông Bắc, gần sông Vị, thuận tiện cho vận tải đường thủy. Hỏa Khí Sở này vốn là phân sở Tây Bắc của Hỏa Khí Thự thuộc Quân Khí Giám của triều đình, nói đơn giản chính là Hỏa Khí Sở của Tây Quân.

Nơi này rộng khoảng năm mươi mẫu, các loại thiết bị đầy đủ, hơn hai trăm thợ làm hỏa khí nghiên cứu và chế tạo các loại hỏa khí tại đây. Thùng thuốc súng trong quân đội của Trần Khánh chính là được chế tạo tại đây.

Xung quanh Hỏa Khí Sở có tường viện cao, còn có lính gác, canh phòng nghiêm ngặt. Tuy nhiên, bách tính xung quanh đều biết đây là nơi chế tạo hỏa khí, mấy chục năm nay vẫn bình an vô sự, mọi người cũng đã quen rồi.

Nhưng tối nay lại là chuyện không nhỏ, đã xảy ra một đại sự. Một thợ thủ công làm ca đêm bất cẩn làm nổ một món hỏa khí, phá hủy một gian nhà đá, ba thợ thủ công và hơn mười binh sĩ bị nổ chết tại chỗ. Bách tính xung quanh đều bị tiếng nổ lớn làm kinh động, lần lượt chạy từ trong nhà ra.

Năm trăm binh sĩ Nội vệ đã tới nơi, phong tỏa nghiêm ngặt xung quanh Hỏa Khí Sở, không cho bách tính lại gần.

Khi Trần Khánh tới nơi đã là canh ba. Trước cổng Hỏa Khí Sở ánh lửa rực trời, hàng trăm binh sĩ đốt đuốc, chiếu sáng trước cổng như ban ngày. Tất nhiên vào trong thì không được phép cầm đuốc, nhiều nhất chỉ được cầm đèn lồng.

Quản sự Hỏa Khí Sở là Tạ Anh sắc mặt tái nhợt, nhưng trong mắt lại có một sự kích động khó tả.

Hắn tiến lên cúi người nói: “Thuộc hạ quản lý không nghiêm, dẫn đến xảy ra nổ đêm, là thuộc hạ thất trách, nguyện nhận mọi trừng phạt!”

Trần Khánh không quan tâm đến trách nhiệm vụ nổ, mà là uy lực của vụ nổ, hắn hỏi: “Là một con Tê Ngưu đã nổ sao?”

Hỏa khí nổ đều có mật danh, Tê Ngưu là chỉ thùng thuốc súng dạng hộp nặng một nghìn cân, là loại hỏa khí có uy lực nổ lớn nhất của họ. Lúc trước khi đánh Quan Trung, hỏa khí làm sập Kim Tỏa Quan chính là hai con Tê Ngưu.

Nhưng Tê Ngưu hao tổn quá lớn, mỗi lần một nghìn cân là sản lượng thuốc súng một tháng của họ, thực sự không gánh nổi, nên Tê Ngưu chỉ dùng đúng một lần đó.

Trần Khánh phán đoán từ kinh nghiệm, tiếng nổ cách sáu mươi dặm vẫn nghe thấy, làm sập một gian nhà đá, chỉ có Tê Ngưu mới có uy lực lớn như vậy.

Tạ Anh lắc đầu, giọng run rẩy nói: “Không phải Tê Ngưu, là Thiết Thứ Ngụy vừa mới nghiên cứu thành công hôm nay.”

“Cái gì?” Trần Khánh đột ngột trừng lớn mắt.