Không bao lâu sau, Từ Tiên Đồ vội vã chạy tới, cúi người hành lễ: "Vi thần tham kiến Bệ hạ!"

"Từ ái khanh, báo chí hôm nay đã xem qua chưa?" Triệu Cấu lạnh lùng hỏi.

"Bẩm Bệ hạ, lúc ăn trưa vi thần có xem qua vài nét."

"Ngươi chắc hẳn biết trẫm muốn hỏi gì, chính là bản tuyên bố ở trang thứ ba."

Từ Tiên Đồ đã sớm chuẩn bị tâm lý, không chút hoang mang đáp: "Bẩm Bệ hạ, bản tuyên bố về Trịnh Bình ở trang thứ ba vi thần đã thấy rồi. Chẳng lẽ Bệ hạ chưa thấy bức thư vi thần chuyển giao sao?"

Triệu Cấu ngẩn ra: "Thư gì?"

"Chính là thư hồi đáp chính thức của Trịnh Bình gửi cho phụ thân hắn. Chiều hôm qua vi thần nhận được, thấy Bệ hạ không có ở đây nên đã đặt trên ngự án của Bệ hạ rồi."

Triệu Cấu nhíu mày. Hôm qua sức khỏe ông không tốt, đã sớm về cung nghỉ ngơi. Ông lập tức lật tung mặt bàn lên, nhưng không thấy bất kỳ bức thư nào cả.

"Khang Thuận!"

Triệu Cấu quát lớn một tiếng, Khang Thuận sợ hãi chạy vào: "Nô tài có mặt!"

"Hôm qua ngươi dọn dẹp ngự thư phòng cho trẫm, bức thư trên mặt bàn đâu rồi?"

"Thư ạ?"

Khang Thuận gãi đầu, ấp úng nói: "Hôm qua đúng là có vài bức thư, nô tài cũng không rõ lắm. Hay là để nô tài tìm trong thùng phế phẩm xem sao?"

Thùng phế phẩm thực chất là thùng rác. Triệu Cấu mỗi ngày phải xử lý rất nhiều tấu chương, nhưng luôn có những tấu chương ông không muốn hỏi đến, đặc biệt là những tấu chương liên quan đến chi tiêu tiền lương. Ông thường trực tiếp ném vào thùng phế phẩm, để Khang Thuận sau đó xử lý, đốt đi hoặc trả lại.

Thế nhưng, chưa được phép của ông mà tự ý vứt bỏ thư từ là điều không thể dung thứ.

Triệu Cấu trừng mắt nhìn Khang Thuận đang đổ mồ hôi hột lục lọi trong thùng, cuối cùng hắn sợ hãi đưa một bức thư cho Triệu Cấu: "Bệ hạ, ở đây ạ!"

Triệu Cấu hận không thể tung một cước đá văng hắn, chỉ là vì có Từ Tiên Đồ ở bên cạnh, ông đành phải cố giữ lấy hình tượng của bậc đế vương.

"Không được có lần sau nữa!"

Triệu Cấu nghiến răng nói. Khang Thuận lạnh toát cả người, cúi đầu đáp một tiếng rồi vội vã lui xuống.

Từ Tiên Đồ lúc này mới hiểu vì sao Thiên tử lại không biết nhiều chuyện đến thế. Hắn vốn tưởng là Tần Cối cố tình che giấu, nhưng xem ra tên hoạn quan này cũng có vấn đề rất lớn!

Tại sao hắn lại vứt bỏ những văn thư quan trọng này? Rốt cuộc là do hắn ngu dốt, hay là còn ẩn tình gì khác?

Triệu Cấu ngồi xuống, mở bức thư hồi đáp của Trịnh Bình. Trong thư, Trịnh Bình phê phán nghiêm khắc phụ thân mình là kẻ hám lợi, tầm nhìn hạn hẹp, năm xưa làm ăn với người Nữ Chân mà chưa từng nghĩ đến thù nhà nợ nước, khiến hắn nhẫn nhịn không nổi mới phải rời nhà trốn đi.

Mà nay, vì cái gọi là hư danh Quận vương mà bắt hắn phải phản bội, điều này cũng khiến hắn không thể dung thứ. Nếu phụ thân cứ ép buộc, thì cha con họ chỉ có thể mỗi người một ngả, không cần phải cân nhắc đến tình phụ tử nữa.

Trong thư không nói rõ việc cắt đứt quan hệ cha con, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng.

"Từ ái khanh thấy đây là thật sao?" Triệu Cấu bản tính đa nghi, ông vẫn còn chút nghi ngờ về cha con nhà họ Trịnh.

"Bệ hạ, trong thư có thể còn mập mờ, nhưng việc công khai tuyên bố từ mặt trên báo chí thì vi thần cho là thật. Quan trọng hơn, hạ quan nhận được tin, Trịnh Bình sắp bị điều rời khỏi Tứ Xuyên Lộ, cha con họ sau này có khúc mắc gì cũng không còn ý nghĩa nữa."

Triệu Cấu ngây người nhìn bức thư trước mắt, không thể che giấu vẻ thất vọng trên gương mặt. Giấc mộng Trịnh Bình mang Tứ Xuyên Lộ quy thuận mà ông hằng kỳ vọng, cứ thế tan thành mây khói.

Việc Trịnh Bình công khai tuyên bố từ mặt cha trên "Lâm An Kinh Báo" đã gây ra một trận sóng gió không nhỏ tại Lâm An. Thời buổi này, cha con trở mặt không phải hiếm, vì tài sản, vì tình cảm, hoặc vì quan điểm chính trị khác biệt. Nhưng công khai đăng báo tuyên bố thì đây là lần đầu tiên, nên khắp đầu đường cuối ngõ đều xì xào bàn tán.

Thế nhưng, nhà họ Trịnh lại giữ im lặng. Người trong cuộc nói rằng Trịnh Thống Toàn đã đến Minh Châu đốc thúc đóng chiến thuyền, rõ ràng là để né tránh chuyện này.

Trong phủ họ Lữ, em trai thứ của Lữ Di Hạo là Lữ Đại Đồng đến bái phỏng. Vài năm trước, vì con trai út Lữ Giảo làm càn, Lữ Đại Đồng bị biếm chức, chỉ giữ một chức Đoàn luyện sứ hữu danh vô thực, ở nhà nhàn rỗi. Lữ Giảo bị lưu đày đến Lĩnh Nam, vốn là lưu đày mười năm, nhưng Lữ Đại Đồng tốn không ít tiền bạc, cuối cùng lấy lý do bệnh nặng để xin cho con về nhà chữa trị, coi như là bảo ngoại y tế.

Lữ Di Hạo vốn khá coi trọng Lữ Đại Đồng, nhất là khi ông ta từng ủng hộ chuyện hôn nhân giữa Trần Khánh và cháu gái Lữ Tú. Thực tế đã chứng minh Lữ Đại Đồng là đúng, trong khi Lữ Thanh Sơn lúc đó lại kiên quyết phản đối, chủ trương gả Lữ Tú cho nhà họ Thẩm.

Nhưng cuối cùng Trần Khánh lại chọn Lữ Thanh Sơn chứ không chọn Lữ Đại Đồng. Lữ Di Hạo đã đặc biệt hỏi Trần Khánh về vấn đề này, và câu trả lời của Trần Khánh khiến ông phải suy ngẫm.

Trần Khánh nói với ông: "Thái độ của Lữ Thanh Sơn năm đó là lý trí và chính xác, thực sự vì lợi ích gia tộc, kiên trì nguyên tắc đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu. Còn Lữ Đại Đồng tuy bề ngoài ủng hộ hôn sự, nhưng thực tế không phải vì ông ta có con mắt nhìn người, mà là vì thiếu nguyên tắc. Chính vì Lữ Thanh Sơn kiên trì nguyên tắc nên Trần Khánh mới yên tâm, còn sự mập mờ của Lữ Đại Đồng lại khiến hắn không an tâm."

Xem ra con mắt nhìn người của Trần Khánh rất chuẩn xác. Lần này Lữ Đại Đồng tìm mọi cách đưa con trai về khiến Lữ Di Hạo vô cùng bất mãn. Hai ngày trước ông gặp Lữ Giảo, thấy hắn vẫn cái bộ dạng lười biếng đó, căn bản chẳng rút ra được bài học nào.

"Đại ca, đệ vẫn không hiểu, Trần Khánh có đất đai, có quân đội, có bề tôi, cứ việc xây dựng quốc gia lên ngôi là được rồi, tại sao lại phải làm phức tạp, vòng vo như vậy? Còn rước Tiên đế về, chỉ vì một tước hiệu Thân vương mà tốn bao công sức, không tiếc dẫn mười vạn đại quân đến Lâm An một chuyến, như vậy có ý nghĩa gì?"

Lữ Di Hạo mỉm cười: "Vậy đệ nói xem, nam tử cưới vợ chẳng phải cũng là chuyện đó sao? Cứ trực tiếp đón người phụ nữ về nhà lên giường sống qua ngày là được, việc gì phải bày ra lục lễ, một bộ lễ nghi rườm rà đến cực điểm? Ngay cả bọn cướp trên núi khi cướp vợ cũng phải chờ đến tối bái đường thành thân, hà tất phải làm vậy?"

"Thực ra cả hai là một. Thiên hạ này vẫn là thiên hạ của Đại Tống, đệ trực tiếp xuất binh chiếm lấy, tuyên bố mình làm hoàng đế, vậy chẳng phải còn không bằng bọn cướp sao? Sẽ có bao nhiêu người chịu thừa nhận đệ? Cái gọi là danh không chính thì ngôn không thuận, đạo lý này mà đệ cũng không hiểu sao?"

"Đạo lý đệ đương nhiên hiểu, chỉ là đệ cảm thấy triều Tống giống như một kẻ phá gia chi tử, không đáng!"

Lữ Di Hạo biết em trai mình vì bất đắc chí mà sinh lòng thù hận sâu sắc với triều đình, chỉ hận triều Tống diệt vong ngay hôm nay nên mới nói ra những lời này.

Ông thản nhiên nói: "Hiếm khi đệ đến thăm ta, chắc không phải chỉ để càm ràm vài câu đó chứ!"

"Không phải! Đệ nghe nói Thanh Sơn đến Ba Thục, thế mà lại trở thành quan chức chính vụ cao nhất của Tứ Xuyên Lộ..."

Lữ Di Hạo xua tay ngắt lời: "Đây là lựa chọn của Trần Khánh, hắn rất trọng dụng năng lực và tư lịch của Thanh Sơn."

"Nhưng năm đó lúc Trần Khánh muốn cưới Tú nhi, Thanh Sơn kiên quyết phản đối, còn đệ lại ủng hộ. Nếu không có sự ủng hộ của đệ, Tú nhi sao có thể gả cho Trần Khánh? Tại sao đến lúc báo ân lại ngược lại như vậy? Đệ không thể hiểu nổi."

"Đệ cho rằng Trần Khánh dùng Thanh Sơn là để báo ân?"

"Chứ không phải sao? Chức vụ quan trọng như vậy, chẳng lẽ dưới trướng hắn không có người thích hợp? Chu Khoan cũng rất khá, tại sao hắn không dùng? Nhất định phải dùng người nhà họ Lữ chúng ta."

Cách nói của Lữ Đại Đồng cũng không phải không có lý. Trần Khánh dùng người nhà họ Lữ là vì họ cùng chung lợi ích với hắn. Nhưng trong mắt Lữ Đại Đồng thì đó là đang báo đáp nhà họ Lữ, vậy thì nên dùng người đã ủng hộ hắn năm xưa là mình, chứ không phải người phản đối hôn sự như Lữ Thanh Sơn, điều này khiến Lữ Đại Đồng cảm thấy vô cùng bất công.

"Rốt cuộc đệ muốn nói cái gì?" Lữ Di Hạo có chút tức giận.

"Đệ cũng không cần chức cao như Thanh Sơn, với tư lịch của đệ, làm một quan chủ quản châu là được rồi!"

"Đệ đi rồi, con trai đệ Lữ Giảo phải làm sao? Nó hiện vẫn đang bị Hình bộ giám sát đấy, nếu ta nhớ không lầm, cứ năm ngày nó phải đến Hình bộ ký tên một lần đúng không?"

"Chuyện này... đệ đã hỏi Hình bộ rồi. Hình bộ nói, nếu đệ chịu quyên cho triều đình năm vạn quan tiền, thì năm năm tù còn lại của Giảo nhi có thể được đặc xá. Thực tế, Giảo nhi đã được đặc xá, bất cứ lúc nào cũng có thể rời khỏi Lâm An."

"Đệ lấy đâu ra năm vạn quan tiền?"

"Đại ca, căn nhà đó đệ đã bán rồi, giờ đệ đang thuê nhà ở ngoài."

Lữ Di Hạo lập tức hiểu ra. Lữ Đại Đồng vì muốn con trai trở về mà đã tiêu sạch gia sản, giờ lại bán cả nhà, có thể nói là đã đường cùng. Với mức lương quan hữu danh vô thực mười quan mỗi tháng, làm sao nuôi nổi gia đình? Cho nên ông ta mới muốn đi Xuyên Thiểm nhậm chức, làm một vị Tri châu, lại có quan trạch để ở, ông ta đang tính toán chuyện này.

Dù sao cũng là em ruột, thấy em sống thảm hại như vậy, Lữ Di Hạo cũng không nỡ, liền gật đầu: "Được rồi! Ta sẽ viết một lá thư cho đệ, đệ đến Kinh Triệu tìm Trần Khánh. Nhớ kỹ phải quản giáo con trai cho tốt, nếu nó gây chuyện ở Xuyên Thiểm, không ai cứu được nó đâu."

Lữ Đại Đồng vui mừng khôn xiết, vội nói: "Đại ca yên tâm, Giảo nhi năm nay ba mươi tuổi rồi, đệ định cưới vợ cho nó, nó đã tu tâm dưỡng tính rồi."

"Đã đệ nói vậy, ta tin đệ một lần."

Lữ Di Hạo viết một lá thư, rồi dặn con trai cả lấy một trăm lượng bạc đưa cho nhị thúc làm lộ phí, để cả nhà họ đi về phía Tây.