Chủng Hoàn lui xuống, Trần Khánh cười hỏi: "Thằng nhóc này thế nào?"

Trịnh Bình giơ ngón tay cái lên tán thưởng: "Văn võ song toàn, tiền đồ vô lượng. Bất kể là thống lĩnh, mưu lược hay năng lực làm việc, ta cảm thấy nó đều hơn hẳn Vương Hạo. Chỉ cần mài giũa thêm vài năm, tương lai có thể kế nhiệm Vương Hạo."

Trần Khánh trầm ngâm một lát rồi bảo: "Nó đúng là cần phải rèn giũa thêm."

"Kỳ thực, Quận vương mang nó đi về phía Đông cũng tốt, dù sao hiện tại nó cũng chưa có việc gì làm. Thằng nhóc này khá nhiều mưu trí, có thể hiến kế cho Quận vương."

Trần Khánh mỉm cười, chuyển chủ đề hỏi: "Hiện trạng trăm chiếc thuyền biển kia ra sao rồi?"

"Đều đang neo đậu trên mặt sông ngoài thành Giang Lăng, thuộc hạ đã đặc biệt cử ba nghìn binh sĩ đi canh giữ."

"Thủy thủ đoàn đều ở đó cả chứ?"

"Đều ở cả, đã sắp xếp cho họ ở trong thành Giang Lăng, có tới mấy nghìn người, Dương Nguyên Thanh chịu trách nhiệm chăm lo cho họ."

Trần Khánh gật đầu: "Mười vạn đại quân của ta không phải toàn bộ đều là kỵ binh. Cuối cùng chỉ mang ba vạn kỵ binh đi về phía Đông tới Lâm An, bảy vạn chiến mã còn lại ngươi phải sắp xếp thuộc hạ đưa chúng về Kinh Triệu. Việc này rất quan trọng, tuyệt đối không được sơ suất."

"Thuộc hạ sẽ sắp xếp thỏa đáng, xin Quận vương yên tâm."

"Vậy thì tốt, sáng ngày kia ta xuất phát!"

Lúc này Chủng Hoàn vẫn chưa rời đi, cậu đang tán gẫu cùng Triều Thanh, bên cạnh còn ngồi thêm một người là Triều Côn.

"Ta nói này thằng nhóc thối, ngươi đi thi kiểu gì thế, thiếp kinh lại bỏ sót mất một câu, để tuột mất chức Trạng nguyên. Phụ thân ngươi không tức giận đến mức lôi ngươi ra đánh mới là lạ!"

Triều Côn đảo mắt, không thèm để ý đến Chủng Hoàn. Chủng Hoàn phất tay: "Thôi bỏ đi, đúng là một tên hũ nút, nói chuyện với ngươi thật chán."

Cậu lại nói với Triều Thanh: "Lão Triều, ngươi nói xem ta chọn làm võ tướng rốt cuộc có đúng không?"

Triều Thanh cười nhẹ: "Làm võ tướng chẳng phải là ước mơ của ngươi từ trước đến nay sao? Đã chọn rồi thì còn hối hận cái gì. Hơn nữa, ngươi còn dụ dỗ được cả công chúa Tây Hạ về, quan văn nào làm được chuyện này?"

"Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, không phải dụ dỗ, là cứu về! Bọn chúng đang đấu giá phụ nữ trẻ, mấy kỹ viện tranh nhau ra giá, ta không mang theo tiền nên rút kiếm xông lên, kéo công chúa đi luôn, ai dám cản ta?"

Triều Côn mở to mắt: "Chủng đại ca lợi hại vậy sao?"

"Tất nhiên, ta luyện võ mười năm, không có chút bản lĩnh thì sao làm được Chỉ huy sứ?"

Triều Thanh thấy em trai bị kinh ngạc, liền cười nói: "Đừng nghe hắn khoác lác, hắn dẫn theo ba trăm thuộc hạ đấy! Không thì bọn buôn người kia chẳng đánh chết hắn rồi."

Chủng Hoàn lập tức xì hơi: "Hiếm khi Tiểu Triều sùng bái ta một lần, cho chút mặt mũi đi có được không?"

Triều Côn giơ ngón tay cái tán thưởng: "Chỉ riêng việc huynh dám cưới công chúa Tây Hạ làm vợ, ta đã sùng bái huynh rồi."

Triều Thanh cười lạnh: "Có gì mà sùng bái, ải phụ thân nàng ta mà vượt qua được mới lạ."

Chủng Hoàn lập tức đắc ý nói: "Sao lại không qua được? Cha mẹ ta đã chuyển nhà đến Kinh Triệu rồi, chính thức công nhận A Tĩnh là con dâu. Ta biết mà, chỉ cần trong bụng A Tĩnh có đứa trẻ, mọi khó khăn đều sẽ được giải quyết."

"Nhà họ Chủng cũng chuyển đến Kinh Triệu rồi sao?"

Chủng Hoàn gật đầu: "Lại bộ đã bổ nhiệm cha ta làm Phán quan phủ Kinh Triệu, chủ quản hình ngục. Quan viện của ta có lẽ sẽ bị thu hồi, sau đó nhà ta được cấp một tòa quan trạch rộng năm mẫu. Cha ta hôm qua viết thư tới, bảo ta mau chóng trở về."

Triều Thanh hạ giọng: "Ngươi việc gì phải vội vàng trở về? Hiện giờ có một cơ hội, ngươi không muốn nắm lấy sao?"

Chủng Hoàn ngẩn ra: "Cơ hội gì?"

"Đi theo Quận vương về phía Đông. Nếu ngươi muốn, ta sẽ giúp ngươi tiến cử."

"Lý do là gì?"

"Đúng là đồ ngốc, bên cạnh Quận vương chẳng lẽ không cần Nội vệ bảo vệ sao?"

Chủng Hoàn gãi đầu, vui mừng khôn xiết: "Vậy thì nhờ hiền đệ giúp đỡ."

Sáng hôm sau, Trần Khánh phỏng vấn Chủng Hoàn tại đại trướng quân doanh: "Triều Thanh nói ngươi cũng muốn đi theo ta về phía Đông?"

"Việc của thuộc hạ ở Thành Đô đã xong, những việc còn lại đều bàn giao cho Trịnh Đô thống và Trịnh Tri phủ. Theo lý ta nên xin ý kiến Vương Thống chế trước, nhưng theo điều lệ Nội vệ, Quận vương có thể trực tiếp chỉ huy doanh Nội vệ, không tính là vượt cấp."

"Ngươi suy nghĩ rất chu toàn, nhưng nghe nói vợ ngươi đang mang thai, ngươi có tiện không? Chuyến đi này ít nhất phải mất nửa năm."

"Vợ của thuộc hạ đã có cha mẹ ta chăm sóc, thuộc hạ có thể yên tâm đi về phía Đông. Lát nữa ta sẽ viết một lá thư nhà đưa cho thuộc hạ mang về. Có vài người thuộc hạ quả thực trong nhà có việc, không thể theo ta đi được."

"Hiện giờ ngươi có bao nhiêu thuộc hạ?"

"Bẩm Quận vương, có thể theo ta đi về phía Đông là một trăm hai mươi lăm người, ai nấy đều là tinh nhuệ của Nội vệ, võ nghệ cao cường."

Trần Khánh gật đầu: "Bên cạnh ta có thân binh, có hộ vệ, nhưng quả thực thiếu sự giám sát vòng ngoài. Đội Nội vệ này của ngươi đến thật đúng lúc. Vậy thì thu dọn hành lý đi, ngày mai dẫn thuộc hạ lên thuyền. Ngươi hãy đến báo cáo với Chu Tham sự, ông ấy là tổng quản chuyến đi về phía Đông lần này, thuyền bè đều do ông ấy sắp xếp."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Chủng Hoàn vừa định rời đi, Trần Khánh chợt nhớ ra một chuyện, cười hỏi: "Tên gốc của ngươi là gì?"

Chủng Hoàn hiểu ý Quận vương, vội giải thích: "Khi thuộc hạ chào đời, Tiên đế còn gọi là Triệu Huyên, sau đó Tiên đế đổi tên là Triệu Hoàn. Sau khi người lên ngôi, ông nội đã đổi tên ta thành Chủng Hằng. Sau sự kiện Tĩnh Khang, ta lại khôi phục tên cũ là Chủng Hoàn."

"Ta biết rồi. Triều Thanh, ngươi dẫn cậu ấy đi tìm Chu Tham sự."

Triều Thanh hành lễ, dẫn Chủng Hoàn rời đi.

Trần Khánh nhìn theo họ đi xa, không khỏi thở dài một tiếng.

Lúc này, Triệu Anh Lạc từ hậu trướng bước ra, cười nói: "Phu quân thở dài chuyện gì vậy?"

Các nữ nhân của Trần Khánh đều có một đặc điểm, khi ra ngoài đều thích gọi Trần Khánh là phu quân, dù là chị em họ Dư hay Triệu Xảo Vân đều như vậy, nhưng ở nhà đều phải ngoan ngoãn gọi là Quan nhân.

Trần Khánh cười nói: "Ta đang cảm thán, vẫn là con cháu thế gia lợi hại. Bất kể là tầm nhìn hay năng lực, con cháu nhà nghèo thực sự không theo kịp họ."

Triệu Anh Lạc mím môi cười: "Phu quân có biết vấn đề nằm ở đâu không?"

"Nàng nói thử xem."

"Kỳ thực có liên quan đến phương thức chọn nhân tài qua khoa cử của phu quân!"

"Nói tiếp đi!" Trần Khánh bắt đầu thấy hứng thú.

Triệu Anh Lạc tiếp tục: "Khoa cử của phu quân trọng sách lược, nhẹ luận bàn, thiếp kinh chiếm tỷ trọng điểm thấp. Nếu là niên hiệu Nhân Tông, thiếp kinh mà sai vài chữ thì chắc chắn là trượt rồi. Nhưng đến chỗ phu quân, sai mười hai chữ mà vẫn đỗ thứ bảy. Mà thiếp kinh hay làm luận thì đều là sở trường của sĩ tử nhà nghèo, họ ngày đêm khổ đọc, mười năm không bước chân ra khỏi cửa, ai nấy đều bụng đầy kinh thư. Thế mà phu quân lại trọng sách lược, điều đó đòi hỏi phải đi du ngoạn bốn phương, tiếp xúc nhiều với quan trường, hiểu rõ nỗi khổ của dân chúng thì mới viết ra được sách lược hay. Thông thường chỉ có con cháu thế gia mới có điều kiện giáo dục như vậy, mới có tiền cho con em đi du ngoạn. Một thư sinh nghèo mười năm không bước chân ra khỏi cửa, bắt người ta viết về đại sự thiên hạ, chẳng phải rất nực cười sao?"

Trần Khánh có chút xúc động, trước đây chàng chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Nhưng sau khi danh sách khoa cử năm nay công bố, người đỗ đạt hơn chín phần là con cháu thế gia hoặc con cháu hoạn quan, sĩ tử hàn môn rất ít. Chàng cũng không thông suốt được vấn đề nằm ở đâu, nhưng chàng tuyệt đối không muốn cục diện này xảy ra, nó sẽ gây ra sự cố định hóa tầng lớp xã hội, hậu quả vô cùng nghiêm trọng.

Lời nói hôm nay của Triệu Anh Lạc khiến Trần Khánh cảm thấy như bừng tỉnh.

"Đây là do nàng nghĩ ra sao?"

"Ta cùng Xảo Vân làm đề thi khoa cử, chúng ta nói đến vấn đề này, đều thấy phu quân quá chú trọng vào sách lược, như vậy rất không công bằng với sĩ tử nghèo."

"Vậy giải quyết vấn đề này thế nào? Tăng tỷ trọng thiếp kinh và luận văn sao?"

"Kỳ thực phu quân coi trọng sách lược cũng không sai, có thể chọn ra được một lượng lớn nhân tài thực tế và có kiến thức. Còn về sĩ tử nghèo, kỳ thực phu quân có thể mở thêm một môn Minh kinh khoa trong kỳ thi, như vậy sĩ tử nghèo sẽ có hy vọng."

Trần Khánh vui mừng khôn xiết, đúng là một cách giải quyết vấn đề hay. Chàng ôm lấy Triệu Anh Lạc hôn mạnh một cái, tay bắt đầu không an phận. Triệu Anh Lạc thẹn thùng đẩy chàng ra, chỉ tay ra ngoài, có binh lính đang đứng gác ngoài trướng mà!

Quân doanh quả thực không tiện, Trần Khánh cười ha ha, chỉ đành chờ đợi ngày mai lên thuyền!

Hôm sau khi trời chưa sáng, quân đội và các quan viên tùy tùng lần lượt lên thuyền. Trên sông Mân Giang neo đậu bốn trăm chiếc thuyền lớn ba nghìn thạch, cùng một nghìn chiếc thuyền kéo đáy bằng. Mười vạn đại quân chia làm hai đường, bảy vạn kỵ binh đi đường bộ, ba vạn quân lên thuyền.

Đợi đến Giang Lăng, sẽ có thêm trăm chiếc thuyền biển lớn, lại tiếp tục giảm xuống còn ba vạn kỵ binh đi đường bộ, bốn vạn quân lên thuyền lớn, hình thành một thủy quân vô cùng hùng hậu. Mười vạn đại quân tiến về Lâm An, trên thuyền biển còn có thể chở theo lượng lớn vật tư.

"U——" Tiếng tù và trầm đục vang lên.

Hạm đội bắt đầu chậm rãi khởi hành, dàn hàng dài hàng chục dặm, hùng dũng tiến về phía Nam theo dòng Trường Giang.