Hôm sau vừa rạng sáng, Trần Khánh lại lên thuyền lớn, con tàu rẽ sóng hướng về phía đảo lớn Bành Hồ.

Trong khoang thuyền, Triệu Anh Lạc nằm sấp trên boong, đôi mắt đẹp sáng ngời chăm chú nhìn viên đại trân châu trước mặt, có chút mê mẩn.

Trần Khánh ngồi xếp bằng một bên đọc sách, cười hỏi: "Phụ hoàng nàng không có loại trân châu này sao?"

Triệu Anh Lạc ngồi dậy đáp: "Phụ hoàng ta có một viên Đế Vương Châu, là do sứ giả Nhật Bản tiến cống, giống hệt viên này. Ta nghi ngờ chúng vốn là một cặp, quá giống nhau, ngay cả độ bóng cũng hoàn toàn tương đồng."

"Đợi sau này ta công hạ hoàng cung nước Kim, sẽ cướp viên đó về ghép thành một đôi. Viên này nàng cứ giữ lấy, tặng cho nàng đấy."

"Thật sự tặng cho ta sao?" Triệu Anh Lạc vừa kinh ngạc vừa vui mừng hỏi.

"Chuyện này có đáng là bao, chẳng qua chỉ là một viên đại trân châu thôi mà."

Triệu Anh Lạc reo lên một tiếng, lao tới ôm lấy cổ chồng rồi hôn mạnh một cái.

Định đứng dậy nhưng không được nữa, nàng ôm lấy cổ chồng, đôi mắt quyến rũ như tơ: "Tối qua bắt nạt thiếp lâu như vậy, giờ lại muốn nữa rồi."

Trần Khánh cười hì hì: "Được rồi! Vậy tha cho nàng một lần."

Triệu Anh Lạc lại không chịu, ghé vào tai chồng thì thầm: "Ai cần chàng tha chứ, phu quân, thiếp cũng muốn sinh một đứa con trai."

Trần Khánh hiểu ý: "Vậy chúng ta cùng nghiên cứu kỹ xem làm sao để sinh con trai thôi!"

Lời vừa dứt tay đã tới, hắn nhanh chóng lột sạch Triệu Anh Lạc như một con cừu trắng nõn, trong khoang thuyền lập tức xuân sắc tràn trề.

Đến buổi chiều, thủy thủ bên ngoài hô lớn. Trần Khánh bước ra khỏi khoang thuyền, chỉ thấy phía xa hiện ra đường bờ biển màu đen, đảo lớn Bành Hồ đã tới.

Đảo lớn Bành Hồ chỉ là cách gọi của dân chúng, trong văn thư chính thức của triều Tống, nó được gọi là đảo lớn Lưu Cầu. Do dân chúng Tuyền Châu lấy đảo Bành Hồ làm bàn đạp, nên hầu hết đều tập trung ở phía nam đảo lớn Lưu Cầu.

Thổ dân vùng cao trên đảo chủ yếu sống ở khu vực miền núi phía bắc, còn phía nam lại là những người da đen nhỏ thó vượt biển từ các đảo Nam Dương tới, gây đe dọa rất lớn cho người Hán.

Trong một ngôi nhà sàn lớn, Trần Khánh cùng ba vị lão giả ngồi xếp bằng trên đất, bàn luận về tình hình đảo lớn Lưu Cầu. Ba vị lão giả này là những người lãnh đạo do dân chúng tiến cử, vị lão giả đứng đầu họ Kiều, vốn là chủ một gia tộc lớn từ Trung Nguyên sang, có khí chất lãnh đạo.

"Vốn dĩ chúng ta luôn an cư lạc nghiệp, đã tụ cư được hơn sáu trăm hộ, ba ngàn nhân khẩu. Nhưng từ ba năm trước, những thổ dân da đen nhỏ thó này cứ liên tục tập kích chúng ta. Chúng ta đã có chín mươi ba người chết, không ít người chết rất thảm, sau khi bị giết còn bị chúng xẻo lấy thịt."

Sắc mặt Trần Khánh trầm xuống: "Chúng lại ăn thịt người sao?"

Cả ba gật đầu: "Đây dường như là phong tục của chúng, ăn thịt kẻ thù để trở nên mạnh mẽ hơn."

"Lần tập kích gần nhất là khi nào?"

"Vào mùa gieo hạt xuân năm nay, có ba người chết, trong đó một phụ nữ bị chúng bắt đi. Hôm sau tìm thấy thì chỉ còn lại một bộ hài cốt, thịt đã bị xẻo hết."

"Các ông không phản kháng sao?"

"Sao lại không phản kháng chứ, nếu không phản kháng thì sớm đã bị chúng giết sạch rồi. Chúng ta tổ chức một đội dân binh ba trăm người, đánh với chúng hơn mười trận, cũng tiêu diệt được hơn ba mươi tên. Chỉ tiếc là chúng ta không có giáp trụ, nếu không đã chẳng sợ độc tiễn của chúng. Phần lớn người của chúng ta đều chết dưới những mũi tên độc đó."

"Lần này ta đã tới, nhất định sẽ cung cấp cho các ông trang bị tốt nhất."

Ba vị trưởng lão vô cùng vui mừng, đồng thanh nói: "Đa tạ Vương gia!"

Trần Khánh lại hỏi: "Có biết căn cứ của chúng ở đâu không?"

"Chúng có hai bộ lạc, chúng ta biết một trong số đó, cũng là bộ lạc lớn nhất, có khoảng hơn một ngàn người."

Trần Khánh nhận ra mình đã sơ suất. Lần này tới đảo lớn Lưu Cầu, hắn chỉ mang theo ba chiếc thuyền lớn, ba trăm thân binh hộ vệ, hai ngàn quân còn lại đều đang ở trên đảo Bành Hồ.

Hắn suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Các ông có thuyền đi đảo Bành Hồ không?"

"Có! Chúng ta có thuyền đánh cá có thể đi được."

Trần Khánh viết một bức thủ lệnh đưa cho một vị trưởng lão: "Lập tức phái người tới đảo Bành Hồ, chuyển lệnh này cho tướng quân Dương Thái, thủ lĩnh quân trú phòng. Ngày mai ông ấy sẽ dẫn quân tới đảo."

Trưởng lão cầm thủ lệnh đi sắp xếp nhân thủ. Trưởng lão họ Kiều nói: "Đêm nay là đêm trăng tròn, Vương gia phải cẩn thận!"

"Đêm trăng tròn chúng sẽ tổ chức cuồng hoan bên lửa trại, sau đó rất nhiều nam tử để thể hiện sự dũng cảm sẽ chèo độc mộc chu ra ngoài săn mồi. Ba chiếc thuyền lớn của Vương gia đang đỗ trong vịnh rất có thể sẽ trở thành mục tiêu tấn công của chúng."

Trần Khánh cười lạnh: "Ta chỉ sợ chúng không tới thôi!"

Một vầng trăng tròn treo cao, soi bóng xuống khu rừng sâu cách bờ biển khoảng trăm dặm. Trên bãi đất trống giữa rừng rậm, lửa cháy hừng hực, vô số bóng người đang cuồng vũ trước lửa trại.

Lúc này, một lão giả mình trần bò lên chỗ cao, dùng đuốc chỉ về phía biển cả, gào lên mấy tiếng. Đám đông sôi sục, hàng trăm người da đen nhỏ thó gào thét, chúng cầm giáo và cung tên chạy về phía bờ sông. Bên bờ sông neo đậu vô số độc mộc chu, chúng chèo thuyền với tốc độ cực nhanh, vô số độc mộc chu lao đi như tên bắn về phía biển khơi.

Trong vịnh biển neo đậu một chiến hạm Vạn Thạch khổng lồ, hai chiếc còn lại đã tạm thời rút lui, chỉ để lại một chiếc thuyền lớn như một miếng mồi nhử khổng lồ, dẫn dụ sự hoang dã từ sâu trong rừng rậm.

Vừa rạng sáng, từ cửa sông lao ra vô số độc mộc chu, phải tới ba bốn trăm chiếc. Những kẻ da đen trên thuyền gào thét điên cuồng, chèo thuyền bán mạng, tựa như bầy sói lao về phía con tàu Vạn Thạch.

Đây là con tàu buôn lớn nhất mà chúng từng thấy, bên trong chứa vô số vật tư khiến chúng thèm khát vô cùng. Đáng tiếc là chúng không thể đi vào sâu trong biển lớn, loại tàu buôn lớn này vốn không có duyên với chúng, nhưng đêm trăng tròn lại có một chiếc đỗ gần bờ, sao có thể không phải là món quà mà thần Mặt Trăng ban tặng cho chúng chứ?

Trên thuyền lớn, ba trăm binh sĩ đã sẵn sàng ứng chiến. Ba trăm người này đều là thân binh của Trần Khánh, ai nấy đều thân hình cao lớn, võ nghệ cao cường, dày dạn kinh nghiệm chiến đấu. Trang bị của họ vô cùng tinh nhuệ, mỗi binh sĩ đều mặc sơn văn giáp, đầu đội hộ cảnh ưng khôi, bên hông đeo chiến đao, tay cầm thần tí nỗ, cùng với đoản mâu và thép gai ném.

Đây là lần đầu các binh sĩ giao chiến với loại người da đen nhỏ thó từ hải ngoại này, nhưng khi nghe tin chúng ăn thịt người, sát khí ngút trời lập tức tràn ngập trong lòng mỗi binh sĩ.

Các binh sĩ quỳ nửa người bên mạn thuyền, tay cầm thần tí nỗ, nhắm vào những thân hình đen đúa đang tiến lại gần. Chúng đều ở trần, không hề có bất kỳ vật bảo hộ nào, chỉ quấn lá cây quanh thắt lưng.

Trần Khánh cầm cung tên quỳ trên chỗ cao nhất của thuyền lớn, Phương Thiên Họa Kích đặt ở một bên. Hắn nhận ra những kẻ này khá có tổ chức, vậy mà bao vây thuyền lớn từ bốn phương tám hướng, chỉ là ai nấy đều gào thét ầm ĩ, hắn không nhìn ra ai là thủ lĩnh.

Độc mộc chu càng lúc càng gần, tiến vào phạm vi một trăm năm mươi bước. Trần Khánh vẫn chưa hạ lệnh, hắn cần chúng lại gần hơn chút nữa để binh sĩ có thể bắn nhiều loạt hơn.

Vào đến trăm bước, đối phương bỗng tăng tốc. Trần Khánh quát lớn: "Bắn!"

Ba trăm thân binh đồng loạt phát hỏa, những mũi nỗ tiễn mạnh mẽ lao thẳng vào những thân hình đen đúa. Sức mạnh kinh người xuyên thủng cơ thể, kẻ trúng đầu, kẻ trúng ngực, tiếng kêu thảm thiết vang lên, độc mộc chu lập tức lật úp, đáy thuyền ngửa lên mặt nước.

Một loạt tên đã bắn hạ một trăm ba mươi tên da đen, tên nào cũng trúng đích. Chỉ là nhiều kẻ trúng vài mũi tên cùng lúc, không thể chia đều, mỗi người phụ trách một tên.

Trần Khánh dùng cung tên, tốc độ nhanh hơn, tần suất cao hơn. Hắn bắn theo lối liên châu tiễn, binh sĩ chỉ mới bắn một loạt nỗ tiễn, hắn đã bắn ra tám mũi, mỗi mũi đều không trượt, chắc chắn lấy mạng một tên.

Các binh sĩ chợt bừng tỉnh, đối phương mình trần, tại sao còn phải dùng thần tí nỗ? Chẳng phải là dùng dao mổ trâu giết gà sao? Họ cũng vứt bỏ thần tí nỗ, cầm cung tên lên, rút tên từ ống sau lưng, cũng tăng tốc bắn tên giống như Trần Khánh.

Tất cả chuyện này diễn ra trong thời gian cực ngắn, đám người da đen lập tức hỗn loạn. Có kẻ quay đầu tháo chạy, có kẻ vẫn còn ngơ ngác tiếp tục lao lên.

"Đội một và đội hai bắn kẻ bỏ chạy, đội ba bắn kẻ áp sát!"

Trần Khánh hét lớn phân công, hai trăm binh sĩ bắn vào những kẻ bỏ chạy, một trăm người còn lại bắn vào những kẻ áp sát thuyền lớn.

Cung tên quả thực hiệu quả hơn thần tí nỗ rất nhiều. Binh sĩ bắn ra bốn loạt, lại bắn hạ thêm một trăm bảy mươi tên nữa. Đám người da đen chỉ còn lại hơn hai mươi tên, những kẻ khác vẫn chưa hiểu tại sao mình chết, thậm chí còn chưa kịp cầm cung tên lên đã gục ngã dưới những mũi tên mạnh mẽ của thân binh.

Đây là đội quân chính quy mà thổ dân da đen chưa từng gặp qua, hơn nữa lại là đội quân mạnh nhất, vậy mà chúng lại đụng độ phải.

Hơn hai mươi tên da đen còn lại sợ mất mật, bán mạng chèo độc mộc chu chạy về phía cửa sông. Nhưng chúng không thể ngờ rằng, ba trăm dân binh vừa được vũ trang xong đang mặc giáp da, tay cầm trường mâu và cung tên, đang mai phục hai bên bờ sông, mang đầy lòng thù hận chờ đợi chúng quay về.