Một tình huống bất ngờ khác lại xuất hiện, khi không còn binh sĩ Đường quân ngăn cản, quân Yên trên hai chiếc thang công thành bắt đầu liên tục tràn lên mặt thành.

Sự thật chứng minh, việc Lý Nghiệp thành lập quân đội trang bị "Trọng chùy câu liên thương" (chùy nặng và thương móc) là một sai lầm nghiêm trọng. Đây hoàn toàn là hành động thừa thãi, ngược lại còn trở thành mối họa lớn. Quân bộ binh giáp nặng nhà Đường nhường lại một lượng lớn quân địch cho họ, kết quả là binh sĩ "Trọng chùy câu liên thương" không những không thể tiêu diệt được địch, mà ngược lại còn bị đối phương giết hại hàng loạt.

Không chỉ một chiếc Sào xa gặp vấn đề, các chiếc khác cũng rơi vào tình trạng tương tự, mặc dù bộ binh giáp nặng nhà Đường đã kịp thời thay đổi chiến thuật, không thả quân địch lọt vào nữa.

Thế nhưng, vẫn có hơn hai trăm bộ binh giáp nặng quân Yên tung hoành trên mặt thành, chúng lại kéo theo hơn ba ngàn binh sĩ quân Yên khác tràn lên. Tuyến phòng thủ của quân Đường liên tục bị xé toạc, mặt thành rơi vào nguy cơ trọng đại.

Lý Nghiệp cũng nhận ra mình đã khinh địch, đáng lẽ phải ra tay sớm hơn. Hắn quát lớn: "Truyền lệnh phóng hỏa!"

"U..." Tiếng tù và vang lên.

Năm trăm binh sĩ phun lửa đồng loạt phun dầu hỏa vào trong hai mươi chiếc Sào xa, hàng chục ngọn đuốc được ném vào, Sào xa lập tức bốc cháy. Lại có không ít binh sĩ ném từng bó rơm lớn vào trong, ngọn lửa bùng lên dữ dội, cuối cùng ép được quân địch bên trong Sào xa phải rút xuống. Quân Đường tranh thủ cơ hội thở phào, nhanh chóng ném thêm lượng lớn bình dầu hỏa vào trong đó.

Cùng lúc đó, quân Đường đổ những bình dầu hỏa cuối cùng lên mười bảy chiếc thang công thành nơi quân địch vừa đột phá, ngọn lửa bùng lên chặn đứng con đường lên thành của quân Yên phía sau. Dầu hỏa trong thành đã dùng hết, binh sĩ dân đoàn phía dưới nhanh chóng vận chuyển năm ngàn bó rơm tới, khiến ngọn lửa trong Sào xa và dưới chân thành càng cháy càng mãnh liệt.

Giải quyết xong vấn đề quân địch tăng viện, còn lại chính là vấn đề quân địch đang tồn đọng trên mặt thành. Hai vạn quân Đường đang kịch chiến với ba ngàn binh sĩ quân Yên.

Lý Nghiệp tay cầm cung tên, tên bắn ra như chuỗi ngọc, chuyên nhắm vào mắt của bộ binh giáp nặng quân Yên. Chỉ trong một hơi, hắn đã bắn hạ hơn ba mươi tên bộ binh giáp nặng quân Yên đang lẻ loi. Số bộ binh giáp nặng quân Yên còn lại đều bị bốn ngàn bộ binh giáp nặng nhà Đường bao vây chia cắt, chẳng mấy chốc đã bị chém giết sạch sẽ.

Hai mươi chiếc Sào xa đã hoàn toàn bị ngọn lửa nuốt chửng, binh sĩ quân Yên đều hoảng sợ chạy xa. Binh sĩ quân Yên trên mặt thành mỗi lúc một ít đi, cuối cùng đều bị quân Đường nuốt gọn.

Ba khu vực phòng thủ nhanh chóng tái thiết lại hệ thống phòng ngự, tiếp tục tác chiến với binh sĩ quân Yên trên tám mươi chiếc thang công thành.

Sai lầm lần này khiến quân Đường tổn thất hơn ba ngàn năm trăm người, phần lớn đều là binh sĩ dùng chùy và thương móc.

Ưng Dương Lang tướng Tả Đại Trị quỳ trước mặt Lý Nghiệp, nước mắt đầm đìa xin tội. Năm ngàn binh sĩ "Trọng chùy câu liên thương" giờ chỉ còn lại chưa đầy hai ngàn người, khiến lòng hắn đau như cắt.

Lý Nghiệp đỡ ông ta dậy, thở dài nói: "Không phải lỗi của ông, là trách nhiệm của ta. Ta đã khinh địch, coi thường sự hung hãn của quân Yên."

Lý Thịnh đứng bên cạnh an ủi: "Điện hạ, tư duy về binh sĩ 'Trọng chùy câu liên thương' vốn rất hay, chỉ là do thời gian huấn luyện quá ít, nên chưa thể phối hợp nhuần nhuyễn."

Lý Nghiệp lắc đầu: "Đó chỉ là biểu hiện bên ngoài. Vốn dĩ không nên khinh suất thành lập quân đội, lại càng không nên khinh suất đưa vào chiến trường, còn trọng dụng vào thời điểm mấu chốt. Thêm vào đó, ta chậm trễ không ra lệnh hỏa công Sào xa vì muốn tiêu diệt gọn bộ binh giáp nặng quân Yên, bản chất chính là ta khinh địch. Ta sẽ nhận lỗi trước toàn quân, phạt bổng lộc một năm và giáng một cấp quân hàm, danh hiệu Thượng tướng quân này ta không xứng đáng."

Lý Thịnh thở dài: "Thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, Điện hạ hà tất phải tự trách như vậy?"

Lý Nghiệp nghiêm mặt nói: "Không làm vậy, ta sẽ không ghi nhớ bài học này. Không làm vậy, ta sao có thể đối diện với hàng ngàn huynh đệ đã chết thảm vì sự khinh địch của ta? Ngươi không cần khuyên nữa, ta đã quyết tâm!"

Lý Nghiệp xoay người sải bước rời đi. Nhìn theo bóng lưng chủ soái, Lý Thịnh trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Đúng lúc này, tiếng chuông rút quân từ xa vang lên: "Đùng! Đùng! Đùng!"

Binh sĩ quân Yên rút lui như thủy triều. Cao Thượng đã lần lượt tung ra sáu vạn đại quân công thành, cuối cùng tổn thất hơn hai vạn năm ngàn người, cuộc công thành kết thúc trong thất bại.

Binh sĩ quân Đường trên mặt thành đồng loạt reo hò. Trận chiến này họ phải trả cái giá hơn sáu ngàn người tử trận, nhưng cuối cùng vẫn chiến thắng được quân Yên hùng mạnh.

Trong đại doanh quân Yên, Cao Thượng dẫn theo các tướng quỳ xuống trước giường của An Lộc Sơn để xin tội.

An Lộc Sơn nằm trên giường, nheo mắt nhìn nóc lều, chậm rãi nói: "Trẫm mang hai mươi vạn đại quân đánh Trường An, tổn binh hao tướng hơn năm vạn người, vậy mà không thể tiến vào Trường An nửa bước. Lý Nghiệp chỉ là một quân phiệt địa phương, vậy mà có thể đánh quân Yên ta tơi bời hoa lá. Trẫm vô cùng nghi ngờ, liệu chúng ta còn có thể đoạt lấy thiên hạ này không?"

Cao Thượng vội nói: "Bệ hạ, thiên hạ chỉ có một Lý Nghiệp. Hắn tuy dũng mãnh thiện chiến, nhưng vi thần tin rằng, Hoàng đế nhà Đường tuyệt đối sẽ không trọng dụng hắn, ngược lại còn tìm mọi cách đè ép, suy yếu hắn. Bệ hạ không cần quá lo lắng."

An Lộc Sơn khẽ thở dài: "Ngươi nói cũng có lý. Lý Hanh quả thực là hạng người như vậy, đối với thuộc hạ bản tính lạnh nhạt, bạc bẽo, đa nghi. Lý Nghiệp lập công càng lớn, hắn càng căm ghét. Trẫm cũng tin rằng, Lý Nghiệp tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp. Các vị tướng quân, chúng ta còn phải đánh tiếp sao?"

Các tướng đều cúi đầu không nói. An Lộc Sơn nói: "Quy Nhân tướng quân, ngươi nói trước đi! Nói thật lòng."

Lý Quy Nhân hạ giọng: "Vốn dĩ hôm nay chúng ta có cơ hội đoạt lấy thành Trường An, nhưng cuối cùng lại công dã tràng. Ty chức cho rằng, không phải binh sĩ chúng ta không chịu tử chiến, nguyên nhân chủ yếu vẫn là vũ khí dầu hỏa của đối phương quá lợi hại. Nếu chúng ta đóng thêm Sào xa, cuối cùng vẫn không thoát khỏi kết cục bị hỏa thiêu, làm hy sinh vô ích tính mạng binh sĩ. Vì vậy, ty chức không kiến nghị đánh tiếp."

"Trẫm hiểu rồi. Ý của Thủ Trung tướng quân thế nào?"

An Thủ Trung vội nói: "Nhìn quân số của quân Đường ít nhất cũng có mười vạn, còn có mấy vạn dân phu, so với chúng ta không chênh lệch là bao. Ty chức cho rằng, với sự kiên cố của thành Trường An và mười vạn đại quân của đối phương, chúng ta cần ít nhất ba mươi vạn đại quân mới có thể áp chế được họ. Hiện tại chúng ta chỉ có mười lăm vạn quân, Bệ hạ, ty chức cũng cho rằng cơ hội chiến thắng không cao."

"Trương Thông Nho, ngươi là mưu sĩ, ngươi nói xem!"

Trương Thông Nho vội bước ra khỏi hàng: "Bệ hạ, công thành không ngoài hai cách là cường công và vây hãm. Nếu chúng ta tiếp tục cường công, chắc chắn có thể hạ được, chỉ là tổn thất sẽ quá lớn. Vì một tòa thành mà làm hỏng đại cục, vi thần tuyệt đối không tán thành. Nếu từ bỏ cường công, thì chỉ còn lại lựa chọn vây hãm."

"Chúng ta vây đối phương một năm, khiến lương thực đối phương cạn kiệt, cuối cùng Lý Nghiệp chắc chắn sẽ phải đột phá vòng vây rút lui. Nhưng vấn đề là, lương thực của chúng ta cũng không nhiều, hiện tại chỉ có thể duy trì nửa tháng. Vì vậy vây hãm cũng không thể thực hiện. Do đó, ty chức chỉ có thể kiến nghị Bệ hạ sớm rút lui, nếu không tiếp tế lương thực sẽ gặp vấn đề lớn."

Trương Thông Nho dù sao cũng là mưu sĩ, hiểu rằng phải cho An Lộc Sơn một bậc thang để rút quân. An Lộc Sơn thở dài: "Không ngờ An Lộc Sơn ta cuối cùng lại bại vì thiếu lương thực. Truyền chỉ của Trẫm, toàn quân bắt đầu thu dọn, canh ba rút lui về Lạc Dương. Ngoài ra, Cao Thừa tướng ở lại, những người khác đều về thu dọn đi!"

Mọi người hành lễ rồi lui ra. An Lộc Sơn đột nhiên nói: "Thái tử khiến Trẫm rất thất vọng!"

Cao Thượng vội vàng bồi thêm một nhát dao vào An Khánh Tự: "Bẩm Bệ hạ, thực ra đánh Tương Dương là cách tốt nhất để ép Lý Nghiệp rút quân. Trường An không phải địa bàn của hắn, hắn với tư cách là bề tôi không thể không xuất binh. Hiện tại Lý Hanh đã rút về Hán Trung, tiếp theo có thể rút về Ba Thục, nhiệm vụ của Lý Nghiệp đã hoàn thành. Chỉ cần bên Tương Dương có chút nguy cơ, Lý Nghiệp chắc chắn sẽ rút quân về cứu căn cứ. Đáng tiếc là, bên phía Tương Dương không tạo được chút áp lực nào cho Lý Nghiệp."

An Lộc Sơn hừ lạnh một tiếng: "Nó thậm chí còn không đánh nổi qua sông Hán Thủy, đứa con này của Trẫm đúng là vô dụng!"

Cao Thượng đột nhiên nhận ra, An Khánh Tự dù sao cũng là con trai An Lộc Sơn, mình không thể ly gián quan hệ cha con, nếu không An Lộc Sơn sẽ bất mãn với mình.

Hắn lập tức thay đổi chiến thuật, trước tiên chặt đứt tay chân của An Khánh Tự.

"Bệ hạ, không đánh được qua sông Hán Thủy thực ra có nguyên nhân, biết đâu lại liên quan đến Nghiêm Thừa tướng!"

An Lộc Sơn giật mình: "Tại sao lại liên quan đến Nghiêm Trang?"

"Bệ hạ, Thương Châu Thứ sử là trưởng tử của Nghiêm Trang là Nghiêm Hãn Hải. Ty chức đã xác định, hắn đã bị Lý Nghiệp bắt giữ. Vậy liệu Lý Nghiệp có lợi dụng Nghiêm Hãn Hải để đạt được giao dịch nào đó với Nghiêm Trang hay không?"

An Lộc Sơn lập tức hiểu ra, hắn tức giận đùng đùng: "Tốt cho một tên Nghiêm Trang, làm hỏng đại sự của Trẫm, Trẫm nhất định phải lột da hắn!"

Cao Thượng không nắm chắc việc khiến An Lộc Sơn quyết tâm phế Thái tử, nhưng hắn lại nắm chắc việc tiêu diệt Nghiêm Trang trước.